༺ Serangan Tak Terduga ༻

Matahari mulai terbenam, menandakan mulainya malam.

“Fiuh…”

Di Benua Barat, Kania menatap layar dengan mata lelah.

"MS. Irina, apa yang kamu lakukan?”

“A-aku?…”

Dengan lingkaran hitam cekung, dia melihat ke arah Irina di layar dan berbicara. Irina tampak bingung sekaligus terkejut.

“Oh, hanya… penelitian ajaib?”

“Sepertinya terlalu intens untuk sekedar penelitian magis.”

Mayat monster iblis yang tak terhitung jumlahnya yang menumpuk di belakangnya bertentangan dengan pernyataan Irina.

“Tidak, tidak, setidaknya aku harus melakukan sebanyak ini…”

“Keoooohh…!”

“Bajingan iblis.”

Dia tertawa canggung dan menggaruk kepalanya; tiba-tiba, ekspresinya berubah. Dia membuka lingkaran sihir saat minotaur besar di latar belakang tersandung dan meratap.

– Dentang! Menabrak…!

“Kuuuooooogh…!”

“Kyaackkkk…!”

Ledakan besar dan jeritan mengerikan terdengar di luar layar.

“Karena kalian semua! Tim investigasi diserang! Karena kamu! aku harus datang ke sini begitu cepat selama berminggu-minggu!!!”

Ledakan tersebut menimbulkan awan debu. Irina harus menahan amarahnya pada Frey, tapi sekarang, dia akhirnya bisa mengungkapkan sifat aslinya.

“Sial… hama sialan itu…”

“Krrshaaa…”

Matanya bersinar saat dia menendang minotaur itu tanpa ampun. Matanya memutar ke belakang; dia sekarang tampak seperti dirinya di masa lalu—seseorang yang tidak memedulikan para bangsawan.

“Sudah mati!”

– Kwakwangkwangkwang!!!

Di dataran luas di mana hanya ada monster iblis, dia menendang minotaur itu cukup lama. Irina lalu melepaskan keahliannya, sihir area-of-effect, dengan berbagai atribut. Akhirnya, dia mengistirahatkan sihirnya dan dengan tenang melihat ke depan.

– Aduh…

Setengahnya adalah lautan api, sementara bagian lainnya dipenuhi atribut lainnya. Kekuatannya berputar seperti tornado di lanskap neraka. Dia melihatnya dengan lega, lalu berbicara pelan.

“Sudah kuduga, sihir efek area adalah yang terbaik, kan, Kania?”

“Eh, um…”

“Apakah ini yang terbaik, dasar kucing pencuri kecil yang ambisius?”

"…Apa yang baru saja kamu katakan?"

Kania tercengang. Irina, yang entah bagaimana kembali ke penampilan joroknya dari siklus pertama, melanjutkan tanpa mundur.

“Serena mengalahkanmu, bukan?”

“……….”

Kania merasa terdiam. Tiba-tiba, seseorang muncul di layar yang dimatikan di samping Irina.

“Tapi… aku baru saja mulai…”

“Putri Clana?”

“Sebenarnya aku… bahkan belum memulainya. Itu berakhir dalam sekejap…”

Di layar ada Clana, duduk membungkuk di sudut kamarnya di Istana Kekaisaran, asyik dengan dokumen.

“aku mencoba menggunakan uang untuk menutupi kekurangan individualitas aku, tetapi Frey sudah lebih kaya dari aku. Dan semua manfaat tonik vitalitas yang kubelikan untuknya semuanya diberikan kepada Serena…”

"Hai…"

“Aku satu-satunya yang sibuk, jadi aku tidak bisa dekat dengannya… itu sungguh tidak adil.”

Clana tampak melankolis saat dia diam-diam membuat catatan di dokumen dengan tatapan dingin.

Jika Vener tidak bisa dikendalikan, Frey menyarankan agar mereka menurunkannya ke posisi profesor tahun pertama.

Mungkin juga memberikan bantuan sambil menutup mata

Itu adalah daftar sihir yang dikenal luas di Kekaisaran dari siklus sebelumnya, dikabarkan membuat orang menghilang dari Kekaisaran segera setelah nama mereka muncul di sana.

Tentu saja, itu bukanlah sihir sungguhan, melainkan hasil dari kekuatan dan kekuatan militer.

“Aku juga ingin bermain dengan Frey… bukan dengan dokumen, tapi… dengan Frey…”

Setelah Serena dan Frey berbulan madu, Irina menjadi berandalan, dan Clana selalu tampak melankolis. Kania hanya bisa menghela nafas.

“Tolong fokus, semuanya. Kami memerlukan penjelasan singkat tentang skenario pembukaan tahun ajaran berikutnya.”

“Pembukaan sekolah tahun ke-2?”

“Sekarang masih sekitar bulan Desember, jadi… bukankah kita masih punya waktu sekitar dua bulan?”

Saat kedua gadis itu menanyai Kania, dia menggelengkan kepalanya.

“aku tidak sedang membicarakan tentang tahun ke-2 sekarang. aku sedang berbicara tentang mahasiswa baru tahun pertama.”

“Mahasiswa baru?”

“Kita berpotensi menambah kekurangan di party Pahlawan dengan mereka. Siswa tahun ke-3 tidak memiliki banyak individu yang berbakat, dan meskipun kami menguasai siswa tahun ke-2 dengan ketat… Hal yang sama tidak berlaku untuk mahasiswa baru yang masuk.”

Mendengar itu, Irina menggaruk kepalanya.

“Siapa namanya lagi… Aishi? Dia tampaknya mudah terpengaruh. Aku bahkan bisa membuatnya menyerah dengan menantangnya berduel…”

"MS. Irina, Putri Aishi bukanlah monster iblis…”

“Bagaimana kalau menggunakan pengaruh Clana?”

“Melakukan hal itu mungkin menimbulkan reaksi balik.”

"Hmm…"

Mata Clana tiba-tiba berbinar saat Kania dan Irina terlibat dalam diskusi yang jarang dan produktif.

“Kita tidak perlu memaksakan, tapi kita bisa membuat setidaknya satu orang memihak kita..”

"Maaf?"

“aku tahu kandidat yang menjanjikan. Dia masih cukup muda. aku berencana untuk merekomendasikan dia dan menerimanya melalui pengecualian khusus… Ini waktu yang tepat.”

Mendengar hal itu, Kania mengangguk pelan.

“Jika Putri Clana berkata begitu…”

Kemudian, keheningan singkat pun terjadi.

“Orientasi mahasiswa baru seminggu lagi kan? Itu adalah bagian dari skenario resmi, seperti yang disebutkan Tuan Muda.”

"Apakah begitu?"

“Ya, 'episode tahun ke-2' akan dimulai sejak saat itu.”

Dengan mata berbinar, Kania membalik halaman buku catatannya dan melanjutkan.

“Tuan Muda bukan mahasiswa baru, jadi tidak ada kewajiban untuk berpartisipasi. Sebagai publik figur, tak ada alasan lagi baginya. Tapi tetap saja, kita bisa berpartisipasi, kan?”

Setelah melihat semuanya, Kania menutup buku sakunya dan mengakhiri pidatonya.

“Jadi, bersiaplah semuanya. aku mencari kapal untuk kembali ke Kekaisaran. Ini akan memakan waktu paling lama seminggu.”

Kedua gadis itu mengangguk pelan.

“Sekarang, kita tinggal mencari tahu penerimaan Tuan Muda di tahun ke-2…”

“Jika Frey mendaftar apa adanya, bukankah akan terjadi keributan, mengingat status resminya saat ini adalah rakyat jelata?”

"Itu benar. Pasti akan ada banyak pembalasan dan penyerangan.”

“Aku akan mengurus bajingan itu—”

"MS. Irina, masalahnya tidak sesederhana itu.”

Karena mereka tidak ingin Frey diserang, gadis-gadis itu tenggelam dalam kontemplasi.

“Kalau begitu mari kita bahas itu pada pertemuan berikutnya… Mari kita akhiri pertemuan hari ini di sini.”

Mereka gagal menemukan solusi bahkan setelah merenungkannya beberapa saat. Kania memegangi kepalanya dan berkata.

“Um, apa itu… tentang taruhan kita…”

“Serena, kalahkan kami, Clana.”

“J-jangan bilang 'kami'. Aku bahkan belum memulainya…”

Setelah pertemuan itu, gadis-gadis itu melanjutkan pertengkaran mereka.

“Huh, seseorang harus bertindak untuk menghentikannya mendapatkan benihnya. Aku juga ingin benih Frey… Tunggu, Kania, bukankah kamu juga lebih baik dalam pertarungan daripada kecerdasan?

“A-aku juga, akhir-akhir ini aku hanya mengerjakan dokumen… Aku bisa duduk dan memegangnya dengan baik tapi…”

"…Mendesah."

Melihat Irina dan Clana, Kania menghela nafas dan diam-diam mematikan layar.

– Bunyi…!

"Tuan Muda…"

Lalu, Kania berbaring di tempat tidur sambil memeluk bantal panjang.

“Aku ingin bertemu denganmu secepat mungkin…”

Dia membenamkan wajahnya di bantal, tampak malu-malu, dan mulai menggeliat.

.

.

.

.

“Huwah… Tiang Muda—”

– Bip, bip…!

“…Hei!?”

Berguling sendirian di tempat tidur, Kania terkejut ketika layarnya tiba-tiba menyala.

– Kania, apa yang kamu lakukan?

“III sedang berolahraga.”

Saat Frey muncul di layar, Kania menjawab dengan wajah memerah lalu memiringkan kepalanya, bertanya.

“Omong-omong, ada apa?”

– Tidak, aku hanya ingin tahu kapan kamu akan datang.

"Hah?"

Kania dengan tenang kembali memiringkan kepalanya.

– Sudah lama sejak aku tidak melihatmu, jadi mungkin aku merindukanmu…?

“……!”

Wajahnya memerah tak terkendali, tanpa sadar dia mencengkeram bantal dengan kakinya.

“A-Aku akan kembali padamu dalam waktu seminggu, Tuan Muda.”

– …Baiklah.

Setelah berputar beberapa saat, Kania menjawab dengan tenang. Frey diam-diam mengangguk dan melanjutkan.

– Tapi, apakah ada kutukan yang membuat orang menjadi jahat?

“Ada banyak kutukan seperti itu. Apakah kamu memiliki informasi spesifik?”

Frey menegangkan wajahnya.

– Misalnya, kutukan yang begitu kuat bahkan kekuatan mentalku tidak berguna melawannya?

“……..”

Kania, yang membeku, berbicara pelan.

“aku akan segera pergi.”

– Tidak, tidak perlu melakukan itu. aku baik-baik saja. Maksudku, bukan berarti aku tidak baik-baik saja… I-ini sebenarnya bukan tentang aku

“……..”

Melihat Tuan Mudanya mengoceh, Kania berkata dengan ekspresi sedih.

"Setidaknya tidak untuk aku. Akan lebih baik jika kamu mengatakan yang sebenarnya kepada aku daripada menyembunyikannya… Tuan Muda.”

“……..”

Menatap Kania, Frey menghela nafas dan memulai penjelasannya.

– Sepertinya aku telah dikutuk dengan sesuatu seperti 'Penjahat.' aku terus ingin menyakiti orang hanya dengan melihat mereka.

“kamu, Tuan Muda? Tapi… perasaan seperti itu tidak…”

– Hah?

“T-tidak, tidak apa-apa.”

Tersipu, jawab Kania, lalu diam-diam mengalihkan pandangannya dan membenamkan wajahnya di bantal.

– Jika ini terus berlanjut… aku takut menyakiti orang yang aku sayangi… aku ingin mencari solusi secepatnya.

“aku akan mencari solusinya. Itu mungkin sihir kuno. aku perlu menemui kamu untuk mengetahui lebih banyak.”

– Oke, tapi jangan memaksakan diri terlalu keras. Tidak apa-apa meluangkan waktu kamu untuk datang ke sini.

Frey mengatakan itu sambil tersenyum; Kania kembali memeluk bantal itu dengan erat.

– Oh, dan aku lupa menyebutkan…

"Ya?"

Menatap wajah Frey beberapa saat, Kania mencoba menurunkan layarnya, tapi…

– aku harus berpartisipasi dalam orientasi yang akan datang.

"Apa katamu!?"

Mendengar Frey, Kania melebarkan matanya dan bertanya lagi.

“Kamu akan berpartisipasi dalam orientasi?”

– Ya.

“Tidak, mengapa kamu pergi ke sana, Tuan Muda…?”

Dia bergumam dan buru-buru mengubah rencana yang dia tulis di buku catatan sakunya.

– Hah!?

– Paga-gak…!

"…Tuan Muda?"

Layar Frey tiba-tiba mulai bergetar hebat; dia juga tampak bingung.

“Ah!”

Dia merasakan sakit yang menusuk di sisi tubuhnya dan membungkuk.

“Aghh…”

Sambil memegangi sisi tubuhnya dan bernapas dengan berat, dia perlahan mengangkat kepalanya.

– Iiiiikkk…!

Dia bisa melihat Alice berjuang keras saat dia dijepit ke dinding oleh Frey.

"Hmm…"

– L-lepaskan aku! Kau monster…!

Dia menatap kosong ke arah gadis itu, berteriak seolah dia sedang menghadapi iblis. Ekspresi Kania berubah dingin, dan dia bergumam.

“…aku harus kembali ke Tuan Muda sesegera mungkin.”

Matahari terbenam di balik cakrawala.

.

.

.

.

Sementara itu…

"Apa ini…?"

Aishi Winter Cloud, dengan ekspresi bingung, menatap koran.

Itu adalah surat kabar yang melaporkan kematian Frey.

“I-ini… ini bohong, kan…?”

Matanya bergetar.

“Bukankah kamu datang ke sini untuk mencari cara menghilangkan kutukan…?”

---