Pendahuluan

'…Apa yang harus aku lakukan tentang ini?'

Sekarang aku berada dalam situasi yang rumit.

“Hiks…Hiks…”

Karena aku menyadari bahwa saudara perempuan aku, Aria, masih mengkhawatirkan aku.

'Sial, aku tidak bisa membiarkan ini terjadi.'

Ada alasan mengapa aku menyingkirkan kekhawatiran Isolet tentang aku dengan biaya dipukuli olehnya.

Setiap orang yang 'prihatin' tentang aku akan 'dikutuk' dalam acara 'Cobaan Sistem', yang akan terjadi suatu hari nanti.

Tepat ketika aku entah bagaimana berhasil membuat Isolet membalikkan punggungnya padaku … variabel baru telah muncul di depan mataku

“………”

Saat aku menatap variabel baru di depanku, aku memejamkan mata erat-erat dan memutuskan.

“… Ahh.”

“……!”

Setelah menghapus mana bintang yang menyelubungi tubuhku, aku sengaja mengeluarkan sinyal. Aria, yang gemetar saat melihat file itu, tersentak, lalu dengan cepat menutupnya dan berdiri.

“Hmm? Nona Aria?”

“… Sst, diamlah.”

Aria, yang diam-diam berbisik kepada Kadia, yang terbangun setelah mendengar suara itu, menyelinap ke pintu.

“Heup!!”

“Arghh!!”

Saat berikutnya, dia membuka pintu dengan sekuat tenaga dan mengejutkanku.

"A-Apa … Kenapa kamu melakukan ini …"

“Kamu, kamu…! Aku sudah bilang!! Jangan mendekati kamar kami!!”

"Terkesiap … Itu benar."

Dia mencengkeram kerahku dan mulai meneriakiku, saat Kadia gemetar di belakangnya sambil memeluk erat bantalnya.

Aku melirik Kadia sebentar dan mengeluh kepada Aria, yang memegangi kerahku seolah-olah aku dianiaya.

“Tidak, tapi… karena dia meminum obat itu, bukankah aku harus sedikit main-main?”

“Tolong, tolong diam saja. Silahkan."

“Apakah kamu tahu berapa banyak uang yang aku habiskan untuk obat itu? 3.000 emas! 3.000 emas! aku tidak bisa begitu saja meniup uang itu ke udara, kan? ”

"Hentikan. Silahkan."

“Aku yakin dia akan merasa hebat karena aku membeli produk terbaik…”

“Kakak… Berhenti… Tolong hentikan…”

Aku kembali menggunakan metode yang sama yang membuat Ferloche dan Isolet menyerah padaku dan berdoa agar kakakku melakukan hal yang sama, tapi tiba-tiba air mata mengalir di wajah Aria.

“Kakak… Kamu tidak seperti ini… Kenapa kamu melakukan ini…?”

aku hampir memeluknya seperti yang aku lakukan ketika aku masih kecil sebagai tanggapan atas ledakannya yang tak terduga, tetapi tepat sebelum aku menyentuh punggungnya, aku sadar dan dengan tenang menurunkan tangan aku.

"Kamu yang membenci hal semacam ini lebih dari siapa pun ketika kita masih muda … tidakkah kamu ingat?"

“…Aku tidak bisa mengingatnya.”

“Saudaraku… Aku ingat dengan jelas kamu berkata, 'Aku akan mengiris bagian bawah orang yang akan melakukan hal seperti itu.'”

"Yah, aku tidak ingat?"

Tentu saja, aku ingat dengan jelas apa yang aku katakan, tetapi aku berpura-pura tidak tahu. Melihat ini, Aria meraihku dan mulai mengguncangku.

“Apakah kamu di bawah kutukan? Atau kamu diancam? Atau…"

“Berperilaku wajar.”

“… Aduh!”

Ucapan Aria mulai menjadi lebih berbahaya, jadi aku buru-buru mendorongnya menjauh dan berhenti berbicara. Lalu aku menatapnya dengan ekspresi dingin dan berkata.

"Mengapa kamu berdebat denganku ketika kamu tidak memiliki petunjuk tentang aku?"

“I-Itu…”

“Baiklah, aku akan menganggap 3000 emas itu sebagai limbah. Itu sudah cukup, kan?”

“……”

"Dan seperti yang aku katakan, jika kamu terus melakukan perilaku kasar ini …"

“Aku pasti akan mencari tahu.”

"…Apa?"

aku menyadari bahwa akan sulit untuk menghilangkan kekhawatirannya hari ini, jadi aku akan menyelesaikan situasi ini dengan moderat dan menuju ke kamar aku, tetapi tiba-tiba Aria berbicara dengan nada tegas.


“Aku akan mencari tahu dengan pasti…. alasan kenapa kamu berubah seperti itu.”

Melihat dia berbicara dengan nada serius, aku membaca informasinya yang ditampilkan di jendela dengan skill Inspect.

Setelah melihat 'Goodness Stat'-nya, aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun dan diam-diam berbalik dan mulai menuju ke kamarku.

'…aku dalam masalah.'

Adik perempuanku, yang tidak bisa melupakan diriku yang lebih muda dari masa kecilnya, menjadi ancaman baru.

Ada banyak peristiwa yang harus aku atasi dan banyak musuh yang harus aku tangani… sungguh gila berpikir bahwa seorang anggota keluarga bisa menjadi sama mengancamnya dengan orang-orang itu.

– Kegagalan

Kapan aku tiba di kamar aku, nyaris tidak menahan kondisi mental aku yang berada di ambang kehancuran. Aku berbaring lesu di tempat tidurku dan mulai menatap langit-langit dengan tatapan kosong.

"…Mendesah."

Setelah menghapus jendela sistem mengerikan yang muncul di depan mataku, aku mencoba merenung, tapi segera menyerah.

Untuk beberapa alasan aneh, baik ratapan diri maupun rasionalisasi diri, yang biasanya muncul sebagai mekanisme koping, tidak muncul sama sekali.

Aku hanya ingin berhenti berpikir sejenak dan beristirahat.

Sistem, Raja Iblis, Dewa Matahari, dan seterusnya, aku ingin beristirahat dengan tenang hanya untuk satu hari…

"Meong."

"…Ah."

Tiba-tiba, suara mew yang familiar menggelitik telingaku.

Menyadari arti dari suara itu, aku nyaris tidak menahan kesadaranku yang memudar dan menoleh ke samping sambil tersenyum.

– Menjilat

Dan pada saat yang sama, boneka kucing hitam, yang kini telah menjadi keberadaan yang tak terpisahkan, mulai menjilati pipiku.

"Meong…"

Saat berikutnya, boneka itu berbaring telentang dan memperlihatkan perutnya dan mulai menatapku dengan mata yang diantisipasi.

"Selama beberapa hari terakhir, kamu tidak bergerak sedikit pun … Mengapa kamu tampak bersemangat malam ini?"

“M-meong… meong, meong…”

Melihat boneka yang menggemaskan itu, aku mulai menekan perutnya, sambil merasa sangat berterima kasih padanya karena telah membantu aku melupakan segalanya dan bersantai.

Mungkin aku akan bermain dengan boneka kucing sepanjang malam.

.

.

.

.

.

"Tuan Muda … sudah waktunya untuk sarapan."

"Ah, benarkah?"

Saat aku mengesampingkan kekhawatiran aku di belakang pikiran aku dan menghabiskan waktu tenggelam dalam reaksi boneka kucing, pagi tiba sebelum aku menyadarinya.

Sejujurnya aku menyesal tidak tidur saat Kania memanggilku untuk sarapan. Tetap saja, ketika aku melihat boneka kucing meringkuk yang berhenti bergerak lagi, sebuah pikiran melintas di benak aku.

'…Pertama-tama, ia berhenti bergerak pada jam 4 pagi. Aku hanya tidak bisa tertidur.'

Daripada tidur selama 3 jam dan menghabiskan sisa hari dalam keadaan kurang tidur, bermain dengan boneka kucing yang meningkatkan kekuatan mentalku sebesar 0,3 akan lebih membantu.

Dengan pemikiran itu, aku memasukkan boneka kucing yang lemas ke dalam tas aku dan membuka pintu untuk sarapan.

“…Roti gandum hitam yang diolesi mentega. Kalau begitu, nikmati makananmu.”

Kemudian Kania, yang tersipu karena suatu alasan yang aneh, meninggalkan sarapan di depanku dan bergegas ke pintu kamarku.

“Hei, Kania.”

"Y-Ya?"

aku memanggilnya keluar dan mengajukan pertanyaan yang sudah lama aku penasaran.

“Kamu sering menderita sakit perut akhir-akhir ini, kan?”

“Ah… yah, sepertinya begitu.”

Lalu dia menghindari tatapanku dan menjawab sambil berkeringat dingin. Alisku sedikit berkerut melihat reaksinya dan aku bertanya.

"Mungkin … apakah itu terkait dengan boneka kucing hitam?"

“Eh?”

“Tidak, itu hanya karena aku sebenarnya suka mengelus perut boneka itu… dan sepertinya kamu selalu sakit perut sehari setelah aku mengelus perutnya.”

"Aku mengerti."

“Ngomong-ngomong, apakah boneka ini beroperasi dengan bantuan mana gelapmu? Mungkin mereka mungkin terhubung…”

"Tidak."

"Hah?"

Saat aku dengan hati-hati menanyakan hubungan antara kucing dan sakit perutnya, khawatir bahwa tindakanku mungkin akan membahayakannya, Kania memotongku dengan tegas.

"Boneka kucing itu tidak ada hubungannya denganku."

"Tapi mana gelapmu …"

“…Kecuali untuk mana gelapku, itu tidak ada hubungannya denganku. Jadi, jangan khawatir… dan jangan ragu untuk melakukan apa yang kamu inginkan.”

Karena itu, Kania mengangguk dan mulai kembali ke pintu.

“…Oh, benar!”

“…..?”

Sementara aku menatapnya bingung, aku segera menjernihkan pikiran ketika aku mengingat fakta bahwa aku telah lupa sepenuhnya saat bermain dengan kucing itu, dan kemudian buru-buru bangkit dan berkata.

“Sekarang bukan waktunya untuk sarapan. Kita harus segera menemui Kadia.”

"Apa? Kenapa Kadia tiba-tiba… Ah!”

Setelah kebingungan sesaat, Kania segera menyadari arti kata-kataku, lalu meninggalkan ruangan bersamaku dan mulai menuju kamar Kadia dengan ekspresi cerah di wajahnya.

Waktunya akhirnya tiba untuk mengobati kutukan Kania.

.

.

.

.

.

“… Teh apa ini?”

“I-Itu… aku akan memberikan ini pada pelayan…”

“…Maksudmu kamu hanya mencoba minum teh hitam mahal ini di antara kamu sendiri?”

"…Apa yang sedang terjadi?"

Setelah memancing Aria keluar dari kamar dengan berteriak keras pada pelayan yang berdiri di luar, aku memberi sinyal pada Kania untuk memasuki ruangan.

"aku minta maaf … Tuan Sementara … Ini semua salahku …"

"Hentikan!! Tidak lain adalah ayah yang mengizinkan para pelayan minum teh hitam sepuasnya!! Apa masalahnya!?"

Tepat ketika pelayan itu mulai menangis saat membersihkan teh yang telah aku tumpahkan, dan Aria bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, aku memperhatikan bahwa Kania menyelinap keluar dari kamar.

Pada saat itu, aku menghentikan kemarahan palsu aku dan berjalan keluar dari lorong, membersihkan jendela perolehan poin jahat palsu yang muncul di depan aku.

"Kania, apakah kamu melihat pelayan yang aku tegur sebelumnya?"

“…Ya, aku melihatnya.”

"Anak itu, bukankah dia pelayan yang melindungi rumah Starlight sampai akhir di timeline sebelumnya?"

"Betul sekali."

“Kemudian promosikan dia dan naikkan gajinya. Tentu saja… lakukan secara rahasia.”

"Dipahami."

Setelah menemukan cara untuk meminta maaf kepada pelayan, yang menumpahkan tehnya, aku dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepada Kania.

“Jadi, apa hasilnya?”

"…Lihat diri mu sendiri."

Setelah Kania mengamati sekeliling sejenak, dia segera memanifestasikan aura gelap di telapak tangannya.

“… Ohhh.”

Wajahku berseri-seri saat melihatnya.

Orang mungkin berpikir, mengapa aku sangat menyukai aura gelap yang termanifestasi ini, tetapi aura ini memiliki kemampuan yang lebih luar biasa daripada yang terlihat.

Jika Kania menggenggam telapak tangannya saat memanifestasikan aura itu, semua cahaya di mansion ini, serta area sekitarnya akan tersedot oleh aura itu, tidak menyisakan apa pun kecuali kegelapan total.

Intinya adalah bahwa sihir ini bukanlah mantra sihir hitam dasar yang terpaksa digunakan Kania karena kutukan, melainkan mantra sihir hitam menengah yang agak kuat.

Dengan kata lain, kutukannya telah dinetralkan lebih dari yang diharapkan.

“…Kamu tampaknya telah pulih lebih dari yang diharapkan, bukan begitu?”

“Ya, 'Elixir of Potential' bekerja lebih baik dari yang aku kira. aku takut saudara perempuan aku akan bangun, jadi meskipun aku menyentuhnya selama beberapa detik, kutukan telah sembuh sejauh ini. ”

“Yah, Kadia belum sepenuhnya membangkitkan kekuatannya… jadi kontak fisik yang terus menerus tidak akan berpengaruh signifikan. Tetap saja, itu akan memberiku ruang bernapas untuk saat ini.”

Saat aku mengatakannya dengan ekspresi cerah di wajahku, Kania, yang terdiam beberapa saat, segera membuka mulutnya dengan ekspresi kaku.

"Tuan Muda, itu sebabnya … aku tidak berpikir kamu perlu memberi aku kekuatan hidup lagi di masa depan."

“Jangan bodoh.”

Setelah dengan tegas menolak kata-katanya, aku berkata dengan ekspresi tegas di wajahku.

“Bahkan jika kutukan telah dinetralisir sampai batas tertentu, kekuatan hidupmu masih terus-menerus digerogoti oleh kutukan penghancuran diri.”

"Tapi Tuan Muda, jika kamu terus memberi aku kekuatan hidup …"

“aku pulih dengan cepat. aku juga membeli keterampilan pemulihan dari 'Sistem.' Tapi kamu tidak sembuh, kan?”

“…Kalau begitu beri aku sebulan sekali.”

“Setiap tiga hari sekali.”

"Itu terlalu banyak."

"Apakah kamu tidak menyadari bahwa hidupmu sedang dipertaruhkan?"

Setelah bertengkar beberapa saat, kami berdua melewati sebuah ruangan kuno. Kami berhenti berjalan dan diam-diam menatap papan nama di sebelah kami.

"Bukankah seharusnya kamu melihat wajahnya sekali sebelum kita pergi?"

“……..”

Saat aku melihat papan nama dengan ekspresi pahit di wajahku, Kania diam-diam berdiri di dekat pintu dan berkata.

"Aku akan berjaga-jaga mengawasi Nona Aria. Jadi, Tuan Muda, kamu harus pergi dan menyapanya sebentar."

“…Terima kasih, Kania.”

Setelah diam-diam mengungkapkan rasa terima kasihku kepada Kania, aku membuka pintu dan masuk ke dalam.

"…Ayah."

Ketika aku masuk, wajah ayah aku menarik perhatian aku. Dia berbaring di tempat tidur dengan mata tertutup.

Melihat ayahku, aku menarik napas dalam-dalam, lalu diam-diam mengucapkan beberapa patah kata.

"Aku tidak akan bicara lama."

aku tidak ingin menjadi melodramatis, jadi aku menekan emosi aku dan meninggalkan pesan singkat.

“…Aku pasti akan kembali ke sini setelah aku mengalahkan Raja Iblis.”

Ketika aku meninggalkan ruangan setelah sapaan singkat seperti itu, Kania mengajukan pertanyaan dengan alis terangkat.

“…Kamu keluar lebih cepat dari yang aku kira?”

"Karena aku tidak ingin pertemuan kita menjadi melodramatis."

"aku mengerti. Aku baru saja akan meneleponmu karena Nona Aria datang ke sini. Apa yang harus kita lakukan?"

Ketika aku keluar dari kamar, aku menutup mata dengan erat ketika aku mendengar Aria datang menemui aku. Aku segera membuka mulutku dan mulai berjalan dengan langkah tergesa-gesa.

“Ayo cepat pergi dari sini.”

"…Ya."

Jadi, aku langsung menuju gerbang mansion dan menaiki kereta yang sebelumnya diparkir Kania di pinggir jalan.

"Tuan Muda, Nona Aria akan keluar."

“…Kereta harus berangkat.”

Kemudian, dengan suara berderak, kereta berangkat. Aku bersandar di kursiku, mengabaikan lolongan kesedihan kakakku, memanggil namaku, dan bertanya pada Kania, yang duduk di sebelahku.

“Kania, bolehkah aku memintamu untuk menggunakan sihir normal sebagai ganti sihir hitam?”

"…Ya?"

“Aku masih bisa mendengar tangisan Aria, sepertinya kereta ini tidak dilengkapi dengan sihir kedap suara… Aku tahu ini sulit, tapi bisakah kamu mengucapkan mantra sihir kedap suara?”

"Tuan muda…"

Tangisan Aria bergema dengan kesedihan, jadi aku tidak punya pilihan selain meminta bantuan Kania. Namun, wajah Kania menjadi pucat karena suatu alasan.

“Apa maksudmu dengan menangis?”

“…..?”

Aku bingung dengan reaksi yang tidak bisa dimengerti, tapi Kania meraih tanganku dan berbicara dengan tatapan khawatir.

"Nyonya Aria membuka pintu, keluar, sebentar menatap ke arah kami, lalu langsung masuk. Dan sekarang aku tidak bisa mendengar apa pun selain suara kereta yang berderak."

Mendengar itu, ekspresiku membeku, lalu dengan hati-hati aku bertanya pada Kania.

“Hei, Kania. Apakah ada ilmu hitam yang menghapus atau membersihkan ingatanmu untuk jangka waktu tertentu?”

"Kenapa kamu bertanya …"

“Apakah ada… Jika otakku mati untuk sementara waktu, bukankah ini akan diperbaiki?”

Saat aku berkata begitu, aku menutup telingaku dengan kedua tangan dan bergumam,

“Tidak, ucapkan mantra yang membuatku tertidur. Bisakah kamu juga memanipulasi mimpiku? Tidak, tidak… Buang saja tangisan ini. aku pikir aku akan menjadi gila. ”

"Tuan muda…?"

“Kania… Ada apa denganku…?”

aku panik dan gemetar pada situasi mengerikan yang belum pernah aku alami dalam kehidupan aku sebelumnya. Namun, ketika tiba-tiba aku merasa pikiranku menjadi jernih, aku tersenyum dengan ekspresi bingung.

“Oh, itu bekerja. Tangisannya sudah berhenti.”

“……”

“Sihir macam apa yang kamu gunakan? Apakah aku baru sadar setelah pingsan? Atau ini mimpi? Apakah kamu memperlakukan aku dengan menunjukkan fantasi?

"Tuan muda…"

“Terima kasih, Kania. Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa benar-benar menjalani hidup tanpamu…Haha…haha…”

Saat aku berjabat tangan dengan Kania, aku segera menyadari bahwa dia memiliki ekspresi sedih di wajahnya, jadi aku bertanya dengan tatapan bingung.

“Kani? Apa yang salah?"

“Umm… Sejak kapan kamu dalam kondisi mental seperti itu?”

"Kondisi kejiwaan? Tidak apa-apa. Bahkan jika aku terlihat seperti ini, angka kekuatan mental aku masih 9,3? Jadi, aku tidak menderita kegilaan apa pun… Kecemasan yang parah sembuh dengan sendirinya dan tidak berlangsung lebih dari beberapa menit. Bukankah itu luar biasa? Bahkan sekarang aku mendapatkan kembali kewarasan aku agak cepat.

“…Tuan Muda sepertinya tidak waras sama sekali.”

Saat Kania berbicara dengan tegas, aku, yang berpura-pura baik-baik saja, tersenyum tipis, lalu bergumam putus asa.

“Maaf… tidak peduli seberapa tinggi kekuatan mentalku, sepertinya aku perlahan mencapai batasku…”

Kemudian Kania menundukkan kepalanya dan bergumam.

“Aku minta maaf… aku masih kurang… Kalau saja aku lebih mampu…”

Jadi, untuk waktu yang lama, gumaman mencela diri Kania bergema di kereta.

"aku pikir … aku pikir aku perlu mencari semacam psikiater dalam kerahasiaan mutlak … Mari kita cari tempat yang cocok …"

– Tutup! Tutup!!

“Aduh!!!”

Tiba-tiba, seekor burung hantu putih yang tampak familier terbang ke jendela kereta dan mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat.

"…Tiupan!"

Akhirnya burung hantu itu meludahkan surat di pangkuanku, lalu terbang dan menghilang di cakrawala langit. Kami berdua, yang sedang menatap ke arahnya, bergumam serempak.

"Ini dari Serena."

“…Ini dari Nona Serena.”

Setelah kata-kata itu, aku diam-diam membuka surat di pangkuan aku saat keheningan turun ke kereta. Aku segera mengerutkan kening dan bergumam.

“…Apakah dia menjadi gila setelah mengingat kehidupan sebelumnya?”

"Hah?"

"Lihat diri mu sendiri."

Kemudian, dengan ekspresi absurd, aku menyerahkan surat itu kepada Kania dan bergumam.

“Aku tidak tahu apa itu, tapi sepertinya… ada satu hal lagi yang perlu dikhawatirkan… Sigh… Bagaimana aku bisa menipu gadis yang membodohiku di timeline sebelumnya…”

"…Apa ini?"

"Hah?"

Tapi ketika Kania terlihat bingung dan bertanya apa yang terjadi, aku menggaruk kepalaku dan berbicara.

“Uh… Dia menulisnya dengan tulisan tangan yang jelek, tapi aku masih bisa mengenalinya…!”

Namun, ketika aku melihat surat itu lagi, aku membeku dengan mulut ternganga.

“Apakah ini seperti kata sandi yang digunakan Tuan Muda dan Nona Serena? Aku tidak tahu apa artinya, tidak peduli berapa kali aku melihatnya…”

Karena aku menyadari bahwa isi surat berikut ini ditulis dalam 'Hangul'.

Saat aku menatap surat itu dengan ekspresi beku, aku menghela nafas dan bergumam.

“…Permainan kotoran anjing.”

Variabel nonstop ini benar-benar membuat aku kesal.

---

Mau baca dulu? kamu dapat mengakses bab Premium di sini

kamu dapat mendukung grup kami di sini

kamu harus melihat ilustrasi di server perselisihan kami

kamu dapat menilai seri ini di sini