Bab 124: Nyalakan ulang

"Aku sudah melakukannya…"

Di dalam gerbong dalam perjalanan pulang dari Rumah Marquis Eldenberger, Claudia memegangi kepalanya dan mengerang. Meskipun negosiasi dengan Marquis berjalan hampir sesuai rencana, dia telah melakukan pengawasan yang sangat besar.

Dia bermaksud mengambil keuntungan dari berpartisipasi dalam perdagangan antara Marquis dan Negara-negara Sekutu, tetapi sama sekali tidak terduga bahwa perdagangan itu sendiri tidak berjalan dengan baik. Tidak, dia seharusnya mengharapkannya.

Negara tetangganya dilanda kerusuhan sipil menyusul pembunuhan yang menyebabkan pergantian rezim. Claudia punya satu strategi: memperluas ladangnya secara agresif dan menjual makanan yang pasti akan banyak diminati karena ketidakstabilan. Namun, ia gagal mempertimbangkan kemungkinan bahwa gejolak tersebut akan meluas hingga menghambat perdagangan itu sendiri. Dia seharusnya mempertimbangkan faktor-faktor seperti apakah jumlah penduduknya mencukupi, kurangnya barang untuk dijual, atau ketidakmampuan untuk mendistribusikan apa yang mereka beli di negara mereka sendiri.

Investigasinya tidak memadai. Alasan kegagalan ini semata-mata berasal dari kecerobohannya. Dia tidak memiliki kontak dengan para pedagang karena dia jauh dari markasnya, dan daerah perbatasan ini hampir tidak memiliki pedagang yang dapat diandalkan.

"Yang Mulia, aku minta maaf. aku hanyalah seorang wanita dengan pantat besar…"

Dengan ekspresi sedih, Claudia meminta maaf kepada Listille, yang tampak terganggu dengan penjelasan seperti itu. Namun, bahkan Listille pun bingung bagaimana harus menanggapinya. Dia bingung dan melambaikan tangannya untuk menghibur Claudia.

“Claud, kegagalan yang bisa dipulihkan bukanlah kegagalan sama sekali.”

Lutz, yang selama ini menonton dalam diam, angkat bicara. Karena dia mempertahankan posisi yang lebih terpisah dari diskusi bisnis, Claudia menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut.

"Tidak ada seorang pun yang meninggal. kamu tidak kehilangan uang atau kepercayaan. Hanya satu dari banyak strategi yang tidak berhasil. Bisakah kamu menyebutnya sebagai sebuah kegagalan?"

Tampaknya kriteria orang ini adalah hidup atau mati, ya atau tidak, seratus atau nol. Kalau ada yang belum meninggal, menurutnya tidak apa-apa.

Meskipun dia sama sekali tidak cocok menjadi pedagang, Claudia mendapati cara berpikirnya membesarkan hati saat ini.

"Yah, kamu mungkin benar. Aku mungkin terlalu terburu-buru, berpikir segalanya akan berjalan lancar. Sungguh memalukan bagaimana, meskipun aku berusia lebih dari dua puluh tahun, aku bertindak seperti ahli strategi yang jenius. Mungkin aku seharusnya menyiapkan seratus rencana dan merasa puas meskipun salah satunya berhasil."

Dengan anggukan, Claudia berhasil mengubah pola pikirnya dan memulihkan semangatnya.

"Waktu untuk refleksi sudah berakhir. Mari kita pikirkan apa yang harus dilakukan mulai sekarang. Kita harus memutuskan apakah akan melanjutkan bentuk perdagangan atau memulai sesuatu yang sama sekali berbeda…"

"Claudia-sama," sela Listille.

“Mengingat desa itu terletak di perbatasan, kita mungkin tidak dapat menghindari keterlibatan dengan Marquis Eldenberger dan Negara-negara Sekutu.”

“Haruskah kita memilih jalur pengembangan bersama?”

"Tepat."

Listille berkata dengan tegas. Setiap kali Claudia melihat sekilas sisi sang putri, dia merasakan dorongan untuk membantu.

"Um, maafkan aku. Seharusnya aku tidak bersikap sombong padahal bukan aku yang mengambil tindakan…"

Bergumam meminta maaf, Listille menundukkan kepalanya sambil mengecil. Tampaknya aura otoritasnya dengan cepat berkurang.

"Tidak, tidak, tidak apa-apa. Peran pemimpin adalah menentukan arah dan mengalokasikan tugas kepada individu yang mampu. Jadi, mulai sekarang, serahkan padaku."

“Daripada bersikap sombong, kamu sebenarnya cukup luar biasa, mengingat kamu seorang putri.”

Menanggapi dukungan Claudia dan Lutz, Listille mengangguk setuju, memutuskan bahwa meremehkan dirinya sendiri lebih jauh adalah tindakan yang tidak sopan.

"Kalau begitu, agar perdagangan ini berhasil, kita harus memastikan keberhasilannya. Untuk melakukan hal itu, kita perlu membantu, tapi pertama-tama, kita perlu mencari tahu mengapa perdagangan ini tidak berjalan dengan baik…"

Claudia melirik Lutz sejenak. Itu seperti sinyal bahwa dia akan mengemukakan sesuatu yang merepotkan.

“Kami mungkin perlu memasuki wilayah negara-negara Sekutu dan, jika perlu, berbicara dengan perwakilan perdagangan mereka.”

"Tapi Claudia, kita sebenarnya tidak punya kontak apa pun di negara-negara Sekutu, kan? Kalaupun ada, mungkin saja itu Guen-san."

Sebelumnya, dia pernah diminta oleh seorang ksatria dari Negara Sekutu untuk membuat pedang. Kualitas pekerjaan mereka sangat mengesankannya. Dia mungkin akan dengan senang hati membantu jika mereka menghubunginya.

Namun, dia hanyalah seorang ksatria, bukan seorang bangsawan dengan wilayahnya sendiri. Masih ada keraguan apakah melibatkan dia dalam diskusi akan menimbulkan masalah politik.

“Tapi sekali lagi, tidak mudah untuk mengabaikannya sebagai seorang ksatria biasa.”

Saat Claudia berbicara, dia mengingat detailnya.

"Dia adalah ajudan mantan raja dan terus melayani raja saat ini sejak kudeta. Dia juga terlibat dalam eksekusi pangeran ketiga yang merepotkan. Orang-orang seperti dia secara mengejutkan memiliki lebih banyak koneksi daripada rata-rata bangsawanmu."

“Mungkin ada baiknya mencoba berbicara dengannya.”

“Itulah idenya.”

Dengan keyakinan baru, Claudia tersenyum dan akhirnya tampak menjadi dirinya sendiri lagi, yang meyakinkan Lutz.

"…Jangan khawatir, aku tidak hanya mempertimbangkan hal-hal yang nyaman untuk diriku sendiri kali ini. Kemungkinan bahwa Guen-san mungkin memiliki koneksi hanyalah satu aspek; aku tidak mempertaruhkan segalanya pada hal itu. Bahkan jika itu tidak berjalan dengan baik, kami hanya akan menyiapkan rencana berikutnya."

Yang hadir adalah wajah seorang pedagang yang tegas. Pada saat-saat seperti ini, tidak ada orang yang lebih bisa diandalkan selain Claudia.

“Kalau begitu, Listille-sama, kita akan kembali ke wilayah Count dulu. Kita akan bersiap di sana dan kemudian menuju ke Negara Sekutu.”

“Claud, bukankah lebih baik jika mampir ke tempat Marquis Eldenberger juga?”

"Oh? Kenapa begitu?"

"Kita harus memberi tahu mereka bahwa kita akan membantu perdagangan. Mungkin akan merepotkan jika kita tidak mengatakan apa pun sekarang dan mereka akan mendengarnya nanti. Selain itu, jika kita meminta Count untuk menulis surat, dia mungkin tidak akan melakukannya. obyek."

“Oh, itu poin bagus. Lutz-kun, kamu mulai memahami seni negosiasi.”

“Terima kasih atas bimbinganmu.”

Sementara Claudia dan Lutz semakin bersemangat, Listille memperhatikan mereka dengan ekspresi sedikit kesepian. Dia berharap mereka tidak pergi, agar mereka tetap berada di sisinya. Tapi dia tidak bisa mengatakan itu; itu adalah kata-kata yang tidak boleh dia ucapkan. Bagaimanapun, mereka pergi ke negeri asing yang jauh demi dia.

Menyadari sikap Listille, Claudia dengan lembut tersenyum dan menariknya mendekat. Saat wajah Listille terkubur di dada Claudia, dia tampak bingung.

“Kami pasti akan kembali. Tolong jaga desa ini sampai saat itu tiba.”

Listille mengangguk setuju sambil masih dalam pelukan Claudia.

Lutz ingin mengatakan bahwa itu adalah tempat biasanya, tetapi dia membaca situasinya dan tetap diam.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya