Bab 152: Di Tangan Yang Layak

Ksatria berpangkat tinggi Josel merasa bingung.

Ini adalah wilayah Count Zander, markas besar Ordo Ksatria. Dia datang untuk menanyakan tentang penyelidikan pembunuhan para ksatria tanpa ekspektasi khusus, tapi semua ksatria telah meletakkan pedang pendek di atas meja dan memintanya untuk mengambil hak asuh mereka.

Tiga pedang pendek tergeletak di atas meja, dan semua ksatria membungkuk dalam diam. Josel tidak bisa memahami situasi ini. Tanggapan mereka tidak menjawab pertanyaannya tentang kemajuan penyelidikan terhadap ksatria pembunuh itu.

"…Maaf, um, bisakah seseorang menjelaskan hal ini kepadaku selangkah demi selangkah? Untuk apa pedang pendek ini?"

"Kami ingin kamu menyimpannya, Josel-sama."

"Mengapa?"

Percakapan tidak berjalan dengan baik. Josel semakin frustrasi, dan dahinya berkerut. Para ksatria sepertinya merasakan suasana tegang, tapi mereka hanya saling memandang tanpa memberikan penjelasan apapun.

"Bicaralah! Hei, kamu yang di sana, bicaralah!"

Josel menunjuk ke salah satu ksatria yang menyerahkan pedang pendek. Tidak dapat menghindari pertanyaan langsung, ksatria itu dengan enggan berbicara.

Ksatria lainnya menghela nafas lega karena tidak terpilih. Sikap seperti itu pun membuat Josel kesal.

“Kami ingin kamu memegang pedang pendek ini karena si pembunuh mungkin mengincar kami.”

“Itu masalah yang cukup serius. Jika pembunuhnya mendatangi kita, kita bisa menangkap mereka dan menyelamatkan masalahnya.”

"Tidak, justru karena itu, Josel-sama. Kami menilai akan lebih pasti jika kamu, yang terkuat di antara kami, menahan mereka…"

Suara ksatria itu perlahan-lahan menjadi lebih lembut. Josel tidak mengerti apa yang dikatakan beberapa saat. Kemudian, saat dia mengunyah kata-kata ksatria itu dan memahami maknanya, kemarahan melonjak dalam dirinya.

Josel menghantamkan tinjunya ke atas meja, membuat ketiga pedang pendek itu melayang sejenak di udara. Dia telah mengubah arahnya ke meja alih-alih memukul ksatria itu secara impulsif. Dia tidak sepenuhnya menyesal tidak menyerang ksatria itu.

"Jadi, karena kamu tidak ingin bertarung sendiri, kamu berpikir untuk menggunakan aku sebagai umpan!?"

"Tidak, sama sekali tidak seperti itu. Kami hanya percaya bahwa memiliki orang yang paling berkuasa, Josel-sama, yang menahan mereka adalah pilihan yang paling aman…"

Mereka mungkin mengira mereka mencoba menenangkan Josel dengan penjelasan ini, tapi itu hanya menambah bahan bakar ke dalam api.

"Kamu adalah ksatria, bukan? Bertarung adalah tugasmu! Jika kamu menyerahkan pertarungan kepada orang lain, kamu bukan lagi ksatria; kamu hanya pekerja lepas!"

"Bahkan jika itu kamu Josel-sama, kata-katamu terlalu kejam."

"Begitu, kamu masih punya cukup harga diri untuk marah. Tidak apa-apa, itu mengagumkan. Jadi, apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu akan memberitahu ayahmu? Atau mungkin menantangku berduel demi kehormatanmu!?"

Para ksatria tidak bisa membalas kata-kata berapi-api Josel. Namun, bukan berarti mereka berubah pikiran. Mereka hanya mengutuk nasib mereka karena berada dalam situasi ini.

Marah pada para idiot ini tidak akan menghasilkan solusi. Josel menarik napas dalam-dalam dan mencoba berbicara kepada mereka selembut mungkin agar tidak membuat mereka takut.

“Pertama-tama, apa artinya kamu menjadi sasaran jika kamu memiliki pedang pendek ini?”

Josel mengambil salah satu pedang pendek dari meja dan menghunusnya. Itu bukanlah sebuah mahakarya, tapi memiliki bilah yang mengesankan. Josel pernah mendengar bahwa ini dibuat oleh Lutz.

Salah satu ksatria ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

"…Pembunuhnya kemungkinan besar adalah Donald."

"Ya? Siapa itu?"

"Apakah kamu ingat kesatria yang memotong wajahnya sendiri dengan pedang, Josel-sama?"

Josel tidak akan pernah bisa melupakannya. Kejadian itulah yang menuntun pada segalanya, awal mula perkenalannya dengan Lutz dan yang lainnya. Ada orang bodoh yang memiliki keberanian untuk membelai Tsubaki sebelum dia diberi sihir, dan dia berakhir dengan wajah yang terluka parah. Josel, mendengar keributan itu, mengambil Tsubaki dan menyerahkannya kepada penyihir Gerhardt.

“Setelah menerima perawatan untuk lukanya, dia mengunjungi markas sebentar, tapi dia menghilang sekitar sebulan yang lalu.”

Josel memasang ekspresi kesal, karena dia belum menerima laporan seperti itu. Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu. Josel mengatupkan rahangnya dan mendesak ksatria itu untuk melanjutkan.

“Beberapa hari yang lalu, dia kembali ke markas secara kebetulan. Dan kemudian… yah, dia berkata kepada kami, atau lebih tepatnya, kepada kami berlima dengan pedang pendek ini, 'Kalian tidak layak memiliki pedang pendek ini. Serahkan mereka.'"

"Itu sangat mendadak…"

“Kami mendengar bahwa dia sedang berlatih di pegunungan dan mencari nafkah dengan berburu monster selama dia menghilang. Matanya bersinar karena kegilaan; dia tampak tidak waras.”

Meskipun Josel ingin mengatakan sesuatu seperti, “dia lebih baik dari kalian” dia tidak bisa memuji seseorang yang dicurigai melakukan pembunuhan. Jadi, dia hanya mengangguk setuju.

"Kami tentu saja menolak permintaannya untuk menyerahkan pedang pendek itu. Tapi beberapa hari kemudian, satu demi satu, mereka dibunuh…"

“aku kira, keduanya adalah pemilik pedang pendek.”

Mengabaikan cerita menakutkan ini sebagai sebuah kebetulan saja sungguh meresahkan. Pertemuan dengan pedang terkutuk bisa mengubah nasib seseorang secara signifikan.

Josel tidak tahu bagaimana mantan ksatria Donald berubah setelah ditebas oleh pedang terkutuk Tsubaki, tapi kemungkinan bahwa mereka tidak bisa menanganinya sekarang, mengingat cara para ksatria bertindak, sangat mengkhawatirkan. Karena ada potensi ancaman, dia tidak bisa menutup mata terhadapnya, terutama sebagai seorang ksatria tingkat tinggi.

Adapun targetnya bisa jadi Lutz, Gerhardt, atau bahkan Count sendiri. Dengan bahaya yang mengancam, Josel, sebagai seorang ksatria tingkat tinggi, tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Dalam hal kepemilikan karya Lutz, Josel juga tidak terkecuali.

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan mengambil pedang pendek ini.”

Josel mengumpulkan tiga pedang pendek dan ksatria itu ragu-ragu untuk mengatakannya.

“Umm, kami hanya meminjamkannya padamu. Setelah masalah ini terselesaikan, silakan kembalikan.”

Josel dilanda gelombang kemarahan lagi, dia sudah tidak bisa menghitung berapa kali hari ini. Para ksatria ini memaksakan tanggung jawab mereka kepadanya, mengklaim bahwa mereka tidak ingin menjadi sasaran. Namun, mereka memperlakukannya seolah dia sedang membantu mereka.

Josel menghunus salah satu pedang pendeknya dan menghantamkannya ke meja dengan bunyi gedebuk, membuat lubang di meja yang berbau alkohol dan air liur. Ini merupakan bukti keahlian Lutz; bilahnya tetap tidak terluka.

"Pilih. Apakah kamu akan melepaskan pedang pendek ini, atau kamu akan melawan Donald sendiri…!?"

Para ksatria tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan terhadap suara tegas Josel. Mereka hanya melihat sekilas ke arah pedang pendek yang ditarik, tidak menunjukkan persetujuan atau ketidaksetujuan.

… Setidaknya Donald telah mengatakan satu hal yang baik. Orang-orang ini tidak layak menjadi ahli pedang pendek ini.

Dengan satu klik di lidahnya, Josel meninggalkan markas Ordo Ksatria. Informasi telah dikumpulkan, tetapi suasana hatinya sedang buruk. Dia tidak bisa tidak memuji pengekangannya sendiri karena tidak menghunus pedangnya.

Apa yang akan dipikirkan Josel ketika dia mengetahui bahwa pedangnya, 'Pembunuh Malam', diciptakan dengan para ksatria nakal ini sebagai musuh yang dituju?

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya