Bab 171: Kedatangan Monster

Dipandu oleh Dennis, kereta kuda itu mencapai kaki gunung tempat para Orc dikatakan bersembunyi.

Memang ada tanda-tanda jalan yang tidak rata, pohon-pohon ditebang sembarangan, seolah-olah dilewati rombongan besar. Para Orc tampaknya tidak peduli dengan detail seperti itu. Mungkin mereka tidak peduli karena mereka percaya bahwa mengungkapkan kehadiran mereka kepada manusia tidak ada konsekuensinya, atau mungkin mereka hanya sombong.

“Yah, sepertinya kita diremehkan.”

Lutz berkata sambil turun dari gerbong dan mengamati area tersebut. Nada suaranya ringan, tapi ada ketegangan di wajahnya. Pepohonan tidak ditebang dengan kapak; mereka telah digulingkan dengan paksa, dilihat dari bekas lukanya. Ini berarti para Orc memiliki kekuatan seperti itu. Itu adalah pengingat akan perbedaan antara manusia dan monster.

Matahari sudah mulai terbenam, menebarkan rona merah pada profil para pria. Menunggu sampai pagi bukanlah suatu pilihan. Orc tidak memiliki penglihatan malam, jadi kondisinya seharusnya sama di malam hari.

"Josel-san, aku akan mengembalikan ini padamu."

Lutz berkata sambil menyerahkan kepada Josel Hyottokomen yang sudah dibelah dua dan dihaluskan. Ia tidak lagi memiliki ujung lancip yang khas, namun matanya yang terlihat tidak serasi di sisi kiri dan kanannya masih membuatnya terlihat mencurigakan.

“Karena hanya kami dan para Orc yang ada di sini, kamu tidak perlu memakai topeng, kan?”

“Apa yang aku cari bukan untuk menyembunyikan identitas aku tetapi menggunakan alasan bahwa wajah aku disembunyikan.”

jawab Josel. Bagi orang-orang penghitung, identitas Josel yang sebenarnya tidak terlalu menjadi masalah. Jika dia bersedia memusnahkan monster secara gratis, mereka akan sangat berterima kasih. Yang dia butuhkan hanyalah dalih bahwa dia bukan seorang ksatria bangsawan.

Josel mengenakan topeng, mengamati ke kiri dan ke kanan, dan mengangguk puas.

“Bidang pandangku melebar. Apakah kamu membuat lubang matanya lebih besar?”

“Ya, dan aku sudah memoles bagian dalam maskernya, sehingga akan terasa lebih nyaman di kulit kamu, dan kamu tidak akan merasa tidak nyaman meskipun kamu memakainya dalam waktu yang lama.”

Sempurna, Lutz-san.

Josel menarik Knight Killer dari pinggangnya dan mengayunkannya dengan ringan untuk menguji mobilitasnya. Segalanya tampak baik-baik saja.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita berangkat? Dennis, tolong tunggu di sini,"

"Um, jika memungkinkan, aku ingin ikut bersamamu…"

Dennis ragu-ragu, berbicara dengan takut-takut.

Dia ingin pergi bersama mereka. Putrinya yang diculik mungkin masih hidup. Tapi dia tidak bisa menemukan kata-kata untuk mengungkapkan harapannya yang melambung, seolah-olah membicarakannya akan membuat harapan itu lenyap seperti gelembung.

Mungkin merasakan perasaan Dennis, Lutz menjawab dengan lembut.

“aku pasti akan melaporkan kepada kamu jika terjadi sesuatu. Harap tetap di sini dan jaga keretanya.”

Idenya adalah bahwa mereka tidak boleh membawa serta siapa pun yang dapat menjadi beban atau menghalangi. Itu adalah tindakan baik untuk menyelamatkan para Orc yang menjijikkan, yang tidak diinginkan. “Dimengerti,” Dennis menerima dengan perasaan pahit.

Yang memimpin adalah Ricardo, yang terbiasa berburu monster. Keempat pria itu mulai mendaki gunung, berkat jalur yang telah dibuat oleh para Orc. Sepertinya tidak perlu khawatir tersesat.

“Ngomong-ngomong, apa pendapatmu tentang indra penciuman para Orc?”

"Apa maksudmu?"

jawab Ricardo.

Pertanyaan Lutz membuat Ricardo berhenti berjalan sejenak sambil merenung. Dia telah menjadi seorang petualang selama bertahun-tahun tetapi tidak pernah memikirkannya. Setelah dipikir-pikir, memang benar bahwa mereka jarang melakukan serangan mendadak terhadap Orc.

"Bagaimanapun, kita melawan arah angin. Tidak perlu khawatir mereka akan mencium aroma kita. Selain itu, tidak masalah meskipun mereka menciumnya, kan?"

"Mengapa?"

"Karena bagaimanapun juga kita akan membantai mereka semua,"

Ricardo berkata tanpa basa-basi, tanpa ancaman dan keberanian. Itu adalah pernyataannya yang santai dan alami mengenai niatnya untuk menghabisi musuh.

Apakah dia selalu seperti ini, atau apakah itu pengaruh pedang terkutuk “Tsubaki”? Bagaimanapun, itu adalah sifat yang meyakinkan dan disambut baik oleh seorang sekutu.

Ricardo mengangkat tangan kanannya, dan mereka semua terhenti.

Di depan ada pagar kayu. Itu jelas buatan. Ada batang kayu dengan ujung runcing yang ditumpuk di bagian depan. Mereka mungkin sedang membangun barikade. Mereka pasti sudah mengetahui bahwa ketika mereka menyerang kota, taktik ini berhasil. Jika hal itu dibentengi dari waktu ke waktu, mereka mungkin tidak akan mampu menghadapinya.

“Yah, ini lebih dekat dari yang kukira.”

kata Josel sambil menghela nafas lega. Mereka tiba dalam waktu sekitar tiga puluh menit berjalan kaki. Jika lebih lama lagi, hari akan gelap. Josel yang percaya diri dengan stamina fisiknya belum terbiasa mendaki gunung.

“Jika mereka tinggal di puncak gunung, mereka juga akan merasa tidak nyaman,”

Saat Ricardo dan Josel menyiapkan senjata mereka, Lutz melanjutkan.

“Jadi, bagaimana kita akan menyerang?”

"Kita bisa saja masuk dari depan, seperti mengunjungi seseorang. Kamu tahu, ketuk 'pintu' dan katakan 'Halo',"

Ricardo menjawab, mulutnya menyeringai.

Ricardo berjalan menuju perkemahan Orc dengan gaya berjalan santai, seolah-olah itu hanya jalan santai. Dia melompati pagar dan diperhatikan oleh para Orc yang bekerja di area tersebut. Dia dengan santai mengangkat tangannya dan berkata.

"Yo,"

Sebelum melangkah lebih dalam.

Para Orc yang kebingungan membutuhkan waktu beberapa detik untuk sadar kembali, dan salah satu dari mereka berteriak.

"Serangan musuh!"

Delapan orc bersenjatakan senjata bergegas menuju Ricardo, mengelilinginya. Di luar lingkaran ini, Orc lain menyaksikan dengan seringai di wajah mereka.

Meskipun ada pertunjukan pembantaian manusia yang akan datang, karakter utama, Ricardo, tersenyum santai. Orc di depannya, tampak agak kesal, bertanya.

"Bajingan! Siapa kamu?"

"Pembasmi hama."

Saat Ricardo menghunuskan Tsubaki, aroma manis memenuhi udara. Mata para Orc yang mengelilingi Ricardo dengan jelas menunjukkan semangat yang berbeda, berbeda dari kesiapan tempur.

"Baiklah, ayo lakukan ini!"

Orc dengan tombak menerjang ke depan sebagai respons terhadap sorak-sorai penonton. Namun, tusukan tajam itu meleset dari sisi Ricardo, dan malah menusuk ke perut rekannya.

Tombak itu menembus kulit perut dan usus orc, menyebabkan darah segar muncrat. Orc, yang perutnya telah ditusuk, mengeluarkan napas senang karena dia tidak merasakan sakit, takut, atau marah terhadap rekannya. Pipinya memerah, dan dia mengerang kegirangan.

"Ooh, ahh…"

Dia bergumam, saat cawat tipis itu didorong ke atas dari dalam. Orc itu mencengkeram tombaknya, tapi bukannya mencabutnya, dia malah menusukkannya lebih jauh ke dalam perutnya sendiri. Erangan panasnya semakin keras, namun tiba-tiba terputus saat dia menyerah pada kesenangan itu dan mati.

Orc yang menusukkan tombak juga diserang dari belakang oleh rekannya yang memegang kapak, kepalanya dipecah hingga terbuka. Dia mencapai klimaks, tubuhnya memuntahkan darah dan cairan seperti susu.

Bukan hanya keduanya; kedelapan orc yang mengelilingi Ricardo terus terlibat dalam pertikaian sambil mengalami ekstasi. Yang terakhir melihat sekeliling, menyadari bahwa dia tidak punya rekan lagi untuk membunuhnya, dan dengan paksa memasukkan pedangnya ke dalam mulutnya.

"Menyeruput, menyeruput, menyeruput…"

Dia bersenandung, dengan bilah pedang menonjol dari belakang kepalanya. Dia tampak menikmatinya dengan gembira ketika gerakannya berhenti tiba-tiba, dan dia pingsan di tempat.

Delapan tubuh Orc tak bernyawa tersebar di sekitar Ricardo. Orc lain yang menonton dari kejauhan memiliki ketakutan di mata mereka. Bau tak sedap bercampur dengan aroma manis. Tampaknya rasa takut telah menyebabkan setidaknya salah satu dari mereka mengotori diri mereka sendiri, namun tidak ada seorang pun yang dapat menegur mereka.

"Fufufu…"

Sosok aneh yang berdiri di antara mayat-mayat aneh itu terkekeh. Ketika dia baru saja mendapatkan Tsubaki, dia merasa takut dan bersalah karena kekuatan luar biasa dan mengerikan yang dimilikinya. Tapi sekarang, dia telah sepenuhnya menerima kutukan itu sebagai hal yang biasa.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya