Bab 204: Malam Badai

Lutz terbangun oleh dinginnya pagi musim dingin yang menusuk melalui celah-celah gudang. Membuka pintu untuk memeriksa di luar, dia menemukan saat itu sebelum fajar. Sepertinya ini bukan waktunya untuk kembali tidur.

Berbalik saat mendengar suara gesekan kain, Lutz melihat Ricardo bangkit.

"Maaf, apakah aku membangunkanmu?"

“Tidak, aku sudah bangun beberapa saat. Hanya berbaring dan berguling-guling.”

Menggosok matanya dengan mengantuk, Ricardo mengerutkan kening saat dia melihat ke arah api yang berkelap-kelip.

"Apa ini? Hampir habis. Pantas saja dingin."

Melemparkan sepotong kayu ke dalam api untuk mengatur panasnya, Ricardo menyesuaikan apinya. Lutz menutup pintu dan duduk di depan api unggun.

“Api adalah hal yang baik.”

Menyaksikan nyala api yang menari, Lutz bergumam.

"Api menghangatkan kita seperti ini. Baik untuk memasak atau menempa pedang, api itu penting. Manusia hidup berdampingan dengan api. Di sisi lain…"

Setelah melihat sekeliling gudang yang kosong, dia melanjutkan.

“Kebakaran juga merugikan masyarakat di desa ini. Kebakaran adalah hal yang berbahaya. Namun tanpa api, orang akan mati kedinginan, sakit karena makanan mentah, dan tetap mati. bagaimana mengendalikan api."

Keheningan singkat. Akhirnya, Lutz menggelengkan kepalanya seolah malu dengan perkataannya.

"Maaf, tidak ada kesimpulan dari cerita ini."

“Obrolan ringan memang seperti itu.”

“Ya, aku tahu, tapi tanpa kesimpulan, rasanya tidak memuaskan.”

“Kedengarannya seperti pendapat pria yang benar-benar canggung. Namun, entah bagaimana, kamu berhasil rukun dengan istrimu.”

"Clau lebih suka berdebat daripada berbasa-basi. Selain itu, saat percakapan sudah habis, kamu bisa beralih ke bahasa tubuh."

"Pasangan pengantin baru yang dewasa ini…"

“Meski istilahnya tidak jelas, tapi itu tidak salah.”

Sambil tertawa, Lutz melemparkan sepotong kayu, dan Ricardo menangkapnya, memasukkannya ke dalam api. Asap hitam mengepul, menjilat langit-langit dan menuju ke ventilasi. Mereka berdua menontonnya tanpa sadar, dan akhirnya, Ricardo berbicara hampir berbisik.

"…Sejujurnya, saat ini, pasti banyak pelanggan yang mencari kayu bakar dan arang."

Selama musim gugur, mereka menimbun banyak kayu bakar yang ditebang dari hutan dan mengolahnya menjadi arang. Menjualnya dengan uang tunai agar bisa bertahan di musim dingin—inilah cara hidup para penebang pohon.

Semuanya terganggu oleh serangan Flame Demon. Timbunan lahan dibakar, banyak pekerja terbunuh, dan mereka saat ini berada dalam situasi di mana mereka hampir tidak bisa mendapatkan cukup kayu bakar dan arang untuk diri mereka sendiri.

Orang-orang diliputi kecemasan tentang bagaimana bertahan hidup di musim dingin ini, meskipun mereka berhasil melewatinya.

Lutz adalah seorang pandai besi, dan Ricardo adalah seorang petualang. Awalnya, mereka adalah individu yang tidak peduli pada apa pun selain kehidupan mereka sendiri. Namun belakangan, karena dibawa ke berbagai tempat, mereka jadi tertarik dengan aliran uang.

Meskipun Lutz dan yang lainnya tidak menyuarakannya, ada orang yang menganggap tidak bertanggung jawab jika disibukkan dengan balas dendam saat ini. Pada saat yang sama, mereka merasa bahwa sebagai laki-laki, ada hal-hal yang harus mereka lakukan.

Manakah jalan yang benar: mengalahkan iblis atau memenuhi peran pemimpin? aku tidak dapat menegaskan dengan arogan bahwa ini pasti satu arah.

“Akan lebih baik jika membunuh Flame Demon bisa menjadi harapan semua orang.”

"Ya, tidak ada lagi yang perlu dipercaya."

Saat bagian luarnya sedikit cerah, Kevin bangkit dengan tubuh besarnya.

"Selamat pagi."

"Selamat pagi, apakah kamu tidur nyenyak?"

"Siapa tahu, setidaknya aku bisa tidur nyenyak mulai besok."

Kevin berdiri dengan senyum kaku dan keluar dari gudang untuk sarapan.

Kasim, yang seharusnya tidur paling awal, bangun paling lambat.

"Selamat siang, kayu pagi!"

"…Apakah kamu masih setengah tertidur?"

"Aku tercerahkan! Tidur nyenyak itu menyenangkan. Bisa tidur nyenyak saja sudah membuatmu bahagia."

"Jika kamu mengatakan itu dalam keadaan waras, itu akan lebih memprihatinkan."

Terlihat jengkel, Lutz dan Ricardo berusaha menenangkan Kasim.

"aku telah mencapai pencerahan. Tidur adalah suatu kebahagiaan. Hanya bisa tidur nyenyak adalah kebahagiaan."

"Aku tidak begitu mengerti, tapi…"

"Untuk melindungi kebahagiaan ini, aku akan melakukan apa pun. Aku akan melakukannya. Aku, Kasim, hari ini menandai dimulainya sebuah legenda!"

Setelah tidur panjang dan damai, Kasim kembali bersemangat. Lutz dan Ricardo bingung apa yang harus dilakukan terhadap si idiot ini. Saat itu, Kevin kembali, memanaskan kembali sisa sup tadi malam. Untuk sesaat, pria kasar ini tampak seperti penyelamat.

"Maaf untuk makanannya yang buruk."

"Tidak apa-apa. Kamu tidak berencana menjadikan ini makan malam terakhir, kan?"

Kepada Kevin yang meminta maaf, Lutz membalasnya dengan nada romantis.

…aku sangat suka lelaki ini.

Sambil tersenyum, Kevin meneguk sup panas yang dituangkan ke dalam mangkuk kayu. Kuahnya yang encer, dengan hanya sisa sayuran yang mengambang di dalamnya, anehnya terasa lezat sekarang.

Setelah memastikan semua orang selesai makan, Kevin berdiri.

"Baiklah, ayo pergi."

Seolah-olah berkata, "Hanya ingin buang air kecil sebentar."

Tidak, itu tidak mungkin biasa saja. Tempat yang akan mereka tuju adalah labirin kegelapan yang berbau kematian, dan target mereka adalah Flame Demon terkuat dan paling jahat yang telah menghancurkan desa.

Tidak ada jaminan mereka akan kembali hidup-hidup. Takut akan kematian? Tentu saja itu menakutkan.

Tapi tidak apa-apa seperti ini. Dari sinilah seharusnya perjalanan seorang pria dimulai.

Mungkin merasakan tekad Kevin, tiga orang lainnya juga berdiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Bisa kita pergi?"

"Ya."

"Tentu."

Seolah-olah mereka berkata, "Apakah kita akan melakukan kebocoran bersama-sama?" Bahkan Kasim, yang tampak paling tidak yakin di antara keempatnya, kini memiliki wajah pria yang tegas.

Di depan labirin, ada beberapa kelompok petualang yang mendirikan kemah. Tidak masalah apakah itu musim dingin atau jika Iblis Api yang menakutkan telah tinggal jauh di dalam; mereka harus mencari nafkah.

Petualang adalah individu yang mempertaruhkan hidup mereka untuk mencari nafkah. Mereka tidak akan terkejut atau tertarik pada hal-hal kecil. Namun, semua petualang ini mengalihkan perhatian mereka ke empat pria tersebut.

Seorang pandai besi, pahlawan, penebang pohon, dan petualang. Penonton tidak akan mengetahui peran mereka, tetapi suasananya saja sudah memperjelas bahwa orang-orang ini berbeda.

"Sesuatu akan terjadi malam ini…"

Seseorang bergumam.

"Apa maksudmu sesuatu?"

"Tidak tahu, tidak bisa mengatakan apa pun selain sesuatu."

Petualang mengangguk, memahami tanpa benar-benar memahami. Sesuatu akan terjadi; itu sudah pasti. Dan selain itu, mereka tidak tahu apa-apa.

Dengan tatapan antisipasi dan kegelisahan dari para petualang di belakang mereka, orang-orang itu berjalan dengan berani menuju labirin.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya