Bab 206: Pawai Pengecut

Sebuah panah baja menembus racun. Monster itu mengangkat lengan kirinya yang bengkak untuk menerima serangan. Meski mengerang kesakitan dan memutarbalikkan wajahnya, panah baja itu dengan cepat meleleh dalam darah yang membara.

Monster itu mengangkat tangan kanannya dan melemparkan bola api yang disulapnya ke arah Lutz dan yang lainnya. Dengan suara yang menggelegar, seolah-olah ditembakkan dari meriam, bola api itu terbang ke arah mereka.

Tidak ada waktu untuk berteriak "menghindar". Lutz dan yang lainnya dengan putus asa dan kikuk berusaha menghindar.

Bola api tersebut menghancurkan dinding, menyebabkan penundaan sesaat sebelum terjadi ledakan besar. Seluruh kuil pemujaan bergetar, dan debu berjatuhan dari langit-langit.

"Ini buruk," Kasim meringis, pipinya berkedut. Itu menjadi lebih kuat dari apa yang dia lihat sebelumnya. Kasim yang sempat mengelak ke samping mencoba berdiri, namun kakinya gemetar dan tidak bisa berdiri dengan baik.

…Apakah aku takut? Yah, sudah terlambat untuk membohongi diriku sendiri sekarang.

Meski masih takut, Kasim tidak lari karena akan terlihat tidak keren. Dia memalingkan wajahnya ke depan dengan tekad, menatap monster itu. Dia berhasil berdiri entah bagaimana, kakinya gemetar.

Meski posisi penyerang terganggu, monster itu tidak mengejar. Sebaliknya, api kembali berputar di tangan kanannya. Itu dimaksudkan untuk menyerang mereka dengan aman dan pasti dari jarak jauh.

"Baiklah, matilah empat puluh sembilan kali lagi!"

Kevin dengan cepat mengarahkan panahnya. Namun, kali ini monster itu lebih cepat. Menyadari hanya satu orang yang memiliki panah otomatis, monster itu mengincar Kevin dan melemparkan bola api.

Tembak atau menghindar? Kevin mengambil keputusan cepat dan berhasil mengelak. Bola api itu melintas sangat dekat, hanya tiga puluh sentimeter di depannya. Anak panah itu mengenai langit-langit, jatuh dengan hampa.

Berapa lama kamu akan membiarkan monster itu menyukaimu? Bahkan tindakan Lutz pun cepat. Saat monster itu melemparkan bola api, dia menyiapkan pedang kesayangannya, 'Kyouka suigetsu,' dan menyerang ke depan.

Perlu beberapa waktu untuk membuat bola api. Tidak ada kepastian. Dia menyerang iblis itu dengan tekad untuk melemparkan dirinya ke dasar lembah.

Pedang yang tebal dan kuat ditebas dari tingkat atas. Itu adalah pukulan yang sangat kuat sehingga bahkan seekor beruang pun akan terbelah menjadi dua.

Monster itu menyapu dengan tangan kanannya yang aneh. Suara benturan logam yang tajam bergema. Percikan darah menghujani batu besar itu, meninggalkan bekas hangus.

Dia menebas, tapi dangkal. Lengan kanan yang dibanggakan sepertinya diperkuat.

Lutz mencoba melompat mundur satu kali untuk menjaga jarak. Monster itu mencoba melangkah maju, tapi sebuah anak panah menembus bahu kirinya, membiarkan mangsanya lolos.

Ekspresi monster itu berubah lagi, kali ini bukan kesakitan melainkan frustrasi. Melihat ini, Ricardo mendengus.

"Heh, sungguh ekspresif. Lucu sekali."

"Biarkan aku melihat bagaimana kamu mengatasi tangismu lain kali,"

Jawab Kevin, memuat panah berikutnya. Namun, dia tidak bisa melepaskannya karena bola api yang masuk. Dia menghindarinya untuk saat ini, tapi secara mental, dia terus-menerus lelah.

Mereka tidak bisa terus mengelak selamanya. Cepat atau lambat, mereka akan tertabrak. Ketakutan akan kemungkinan itu tertanam jauh di dalam hati mereka. Kevin mempertahankan senyum percaya diri di wajahnya, tangannya mantap. Tapi jantungnya berdebar kencang, dan darah mengalir ke seluruh tubuhnya dengan kecepatan tinggi.

Pertempuran itu terjadi terus-menerus. Seolah muak, iblis itu mengangkat kedua tangannya.

"Uooooo!"

Ia menderu dengan keras, suara menggelegar yang membuat udara bergetar.

"Apa, tiba-tiba teriak? Frustasi ya!?"

Ricardo menggoda, tapi sebenarnya dia ingin menyangkal "sesuatu" yang akan datang. Sayangnya, hari ini sepertinya adalah hari dimana hanya firasat buruk yang menjadi kenyataan.

Ada sensasi gerakan dari belakang, dan itu signifikan. Karena mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari monster, Kevin sempat melirik ke belakang. Sudah cukup untuk merasa putus asa.

"…Ini yang terburuk."

Berapa kali dia mengucapkan kata-kata itu dalam beberapa hari terakhir? Apa yang muncul dari belakang adalah sisa-sisa petualang yang mati di labirin—mayat hidup.

Entah mereka membenci orang hidup atau dengan baik hati mengundang mereka ke dunia orang mati, tidak nyaman bagi mereka untuk muncul pada saat ini.

Kasim tampak seperti hendak muntah. Namun, apa yang dia ucapkan bukanlah sarapan, melainkan kata-kata keberanian.

“Aku akan menangani ini. Lutz, jaga monster itu!”

Sambil berteriak, dia mencengkeram pedangnya yang tidak bernama dan menyerang gerombolan undead.

Kenangan dicekik oleh undead beberapa hari yang lalu muncul kembali, dan napasnya tercekat di tenggorokan. Meski begitu, kaki Kasim tak berhenti.

Jangan takut. Tertawalah atas kesempatan untuk membalas dendam!

Kasim mengayunkan pedangnya dengan tebasan diagonal. Berbeda dengan pertemuan sebelumnya, senjatanya tidak bengkok atau patah, mencabik-cabik undead dan menyebarkan darah busuk mereka. Dia menendang undead yang tersandung itu dan bersiap untuk serangan berikutnya.

"Hei hei, apa ini? Ini bagus, sangat bagus. Ini adalah ekstasi pertempuran!"

Dia mencoba bersiul, tapi gagal. Sungguh, itu Kasim.

Senjata yang bagus memberi keberanian pada penggunanya. Setelah sekian lama menjadi seorang petualang, Kasim kini benar-benar merasakannya.

…Jika aku selamat, aku pasti akan mengklaim ini secara resmi. Jika aku mengeluh, berkata, "aku melakukannya dengan baik, bukan?" mungkin aku akan mendapatkannya, mungkin!

Sambil mengatakan ini dengan ekspresi gelisah, dia bisa membayangkan Lutz, yang setuju sambil tersenyum, mengetahui bahwa dia adalah pria seperti itu. Meski pergaulan mereka singkat, Kasim memahaminya sebagai pria seperti itu. Dia tidak akan mengabaikan kerja keras rekan-rekannya.

Kasim, dengan jumlah tujuan pertempuran yang meningkat, merasakan sedikit ketenangan di hatinya dan mengendurkan bahunya. Mengayunkan pedangnya secara horizontal, dia mengiris perut undead. Memang benar dia semakin ketagihan dengan ketajaman pedangnya.

Pergerakan undead tidak memiliki kemahiran, tapi kekuatan dan ketangkasan mereka sangat hebat. Gaya bertarung mereka yang sederhana namun merepotkan melibatkan menyerang, meraih, dan menggigit.

Meskipun Kasim berhasil menebas lawan-lawannya, dia perlahan-lahan mendapati dirinya terdorong mundur oleh gerombolan undead yang mendekat. Namun Kasim sendiri tidak menyadarinya.

Tiba-tiba, sebuah tangan terulur ke lengan Kasim dari samping.

…Ini buruk, akan ditangkap!

Jika diseret oleh undead, dia akan dimangsa hidup-hidup. Skenario terburuk yang bisa dibayangkan terlintas di benaknya.

"Hai!"

Dengan tendangan yang kuat, undead itu terlempar. Berdiri di sana, bermandikan cahaya keperakan dari pedangnya, adalah sang pahlawan, Ricardo.

Bagus, aku senang kamu datang, terima kasih telah membantu. Namun, ada hal lain yang ada di pikiran Kasim.

"Hei, Ricardo-chan! Bagaimana kalau menghadapi iblis itu!?"

Aku menyerahkannya pada Lutz; jika aku mencoba menebasnya, pedangku akan meleleh!

"Yah, tapi…"

“Jika kamu ingin mencari dukungan, ayo habisi orang-orang ini dulu!”

Mayat hidup terus berdatangan satu demi satu. Ricardo dengan tenang menyarankan untuk menangani semuanya.

…Apakah orang ini idiot? Tidak, jika tidak, dia tidak akan berada di sini.

Meskipun tidak memberikan penjelasan atau penyelesaian apa pun, anehnya Kasim mendapati dirinya setuju.

"…Aku dulu membencimu. Kamu selalu nakal tanpa malu-malu hanya dengan kata-kata."

gumam Ricardo.

"Dulu ya? Bagaimana kalau sekarang?"

"Aku cukup percaya padamu untuk mempercayakan punggungku padamu."

Ricardo dan Kasim berdiri saling membelakangi, keduanya menghunus pedang. Mereka tidak bisa melihat wajah satu sama lain, tapi ada keyakinan tertentu bahwa mereka berdua sedang tersenyum.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya