Babak 83: Awal dari Malam yang Tak Pernah Berakhir

Bangsawan pada dasarnya menyelesaikan pengelolaan wilayah dan urusan politik lainnya di pagi hari, dan menghabiskan sore hari dengan mandi santai, tidur siang, menunggang kuda, dan mengobrol dengan bawahannya.

Oleh karena itu, biasanya pada sore hari Gerhard dipanggil oleh Maximilian. Gerhard akan mengunjungi kamar pribadi tuannya ketika matahari akan terbenam.

"aku di sini untuk melayani kamu."

Sudah seminggu sejak upacara penampakan, dan sudah lama sekali aku tidak dipanggil.

……Dengan kata lain, ini merepotkan lagi.

Gerhard sudah setengah jalan untuk menyerah.

“Listle-sama ingin mengunjungi kami lagi.”

Mengatakan itu, Maximilian melambaikan surat yang terbuka itu.

“Dia ingin mengucapkan terima kasih kepada aku karena berhasil menyelesaikan negosiasi perdamaian. Lalu kenapa dia tidak memberitahuku ketika aku berada di Ibukota Kerajaan?"

“aku kira dia juga ingin berterima kasih kepada para pengrajin. Dia sangat setia."

Gerhard berpikir bahwa Claudia akan menjadi orang yang paling ingin berterima kasih kepada sang putri, namun dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun. Meskipun Maximilian mengakui bakat Claudia, dia masih bersikap negatif terhadap komentar tentang cinta bebas royalti.

“aku memahami bahwa keamanan di jalan raya semakin memburuk akhir-akhir ini, tapi apakah tidak apa-apa?”

"Itu dia…"

Maximilian berkata dengan ekspresi enggan di wajahnya.

“Sepertinya dia akan membawa sepuluh ksatria terampil. Bukannya aku khawatir tentang hal itu, tapi ini adalah kekuatan yang berlebihan."

"Kalau begitu kamu bisa tenang."

"Itu tidak bagus. Aku harus menjaga mereka selama sang putri tinggal."

"Ah……"

Meski hanya seorang ksatria, mereka ibarat orang yang mengabdi pada keluarga kerajaan. Akan ada tempat-tempat di mana harga diri terlalu tinggi. Kami harus berhati-hati agar tidak menimbulkan masalah.

Ksatria yang datang sebagai inspektur selama negosiasi perdamaian juga bertugas di kerajaan dan merupakan orang yang sombong. Gerhard begitu terkesan dengan sikapnya hingga ia memukulnya, namun untungnya hal tersebut tidak menimbulkan keributan.

Mengatakan bahwa seorang kesatria, yang seharusnya melindungi raja, dipukuli oleh seorang pengrajin dan pingsan adalah seperti berkeliling untuk mengiklankan rasa malunya.

Mendengar cerita ini, Maximilian merasa sangat kedinginan, namun di saat yang sama, dia merasa telah melakukan pekerjaannya dengan baik.

“Lagipula, tidak ada orang yang cukup bodoh untuk menyerang kereta dengan lambang kerajaan di atasnya.”

“Itu benar juga.”

Hak untuk menangkap dan menghukum pelanggar pada dasarnya merupakan hak wilayah demi wilayah. Misalnya, jika seorang penjahat melakukan kejahatan di wilayah Count Zander, dia tidak akan dituntut jika dia melarikan diri ke wilayah lain.

Jika hubungan antar rumah baik maka akan dilakukan ekstradisi pelaku, namun jika hubungan tidak baik maka mereka tidak punya pilihan selain menangis hingga tertidur.

Inilah salah satu alasan mengapa kaum bangsawan menekankan ikatan kekeluargaan.

Namun, jika menyentuh keluarga kerajaan, tidak demikian. Kewenangan mereka meluas ke seluruh negeri dan mereka dicari oleh masyarakat akar rumput.

Jika mereka tidak dapat menemukannya, itu menjadi tanggung jawab tuan tanah. Biasanya, dia tidak akan mengizinkan tentara dari wilayah lain memasuki wilayahnya dengan alasan otonomi mereka akan dilanggar, namun dalam kasus ini, dia tidak akan segan-segan meminta kerja sama mereka.

Selain itu, tidak cukup jika penjahatnya tertangkap. Mereka mengalami segala macam penyiksaan yang dapat mereka bayangkan, dan diubah menjadi segumpal daging saat masih hidup. Keluarga tersebut juga ditangkap dan dibakar di tiang pancang di alun-alun ibu kota kerajaan. Merupakan dosa besar untuk menumpangkan tangan pada keluarga kerajaan.

Menyandera keluarga kerajaan dan meminta uang tebusan hampir mustahil dan hampir seperti bunuh diri.

Bahkan ada cerita bahwa seorang pemimpin bandit mengusulkan untuk menculik keluarga kerajaan dan langsung dipukuli sampai mati oleh bawahannya.

“Anggap saja ini sebagai kesempatan bagus untuk lebih dekat dengan sang putri.”

“Itu benar, tapi adakah keuntungan yang bisa kamu peroleh dengan disukai oleh Listille-sama? Bukan berarti dia memiliki banyak kekuasaan di istana kerajaan.”

Ada pepatah yang mengatakan, Jangan pernah berharap terlalu banyak, tapi beruntunglah jika kamu mendapatkannya. Jangan berekspektasi tinggi, tapi rasakan saja bahwa kita akan beruntung jika kita benar.”

"Kurasa begitu. Setidaknya menghibur sang putri jauh lebih baik daripada dipaksa melakukan pembicaraan damai."

"Nasib Yang Mulia selalu bergerak maju, maju. kamu telah memperoleh pedang yang luar biasa, memiliki hubungan dekat dengan Marquis Eldenberger, dan bergantung pada Yang Mulia Raja. Kebijakan untuk mendorong produksi senjata juga berada pada jalurnya. The wilayahnya akan berkembang pesat.”

“Ketika kamu menggabungkan semuanya seperti ini, banyak hal telah terjadi dalam waktu singkat.”

“Perjalanan masih panjang. Jika keluarga Count Zander bertambah besar, menjalankan pemerintahan negara sebagai salah satu dari Dua Belas Keluarga Bangsawan bukan lagi sebuah impian. kamu akan menjadi raja paling terkenal sejak awal mula keluarga Count.”

Gerhard menutup mulutnya saat ini, bertanya-tanya apakah itu pujian yang berlebihan.

Maximilian, mengetahui bahwa itu adalah sanjungan, tidak merasa bersalah karenanya. Ini bukanlah kebohongan total, tapi mimpi dengan caranya sendiri.

“Jadi, semakin banyak kartu yang kamu miliki, semakin baik.”

"Ya"

Merasa sedikit lebih ringan, Maximilian membuka surat itu dan melihat ke atas dan ke bawah.

“Mereka berencana tinggal sekitar tiga hari. Bagaimana kita harus menghibur mereka selama waktu itu?”

“Pada hari pertama, kita akan mengadakan pesta makan malam, dan setelah itu, serahkan tuan rumah pada Claudia.”

"Untuk wanita itu."

“Jika kamu membiarkan Claudia mengajaknya berkeliling bengkel di kota, dua hari akan berlalu dengan cepat. Jika kamu memberinya pedang kecil sebagai suvenir, dia akan memberikan kesan yang lebih baik.”

"Bagaimana dengan pengawalnya?"

“aku akan mengirimkan Jocel kepada mereka. Dan jika kita bisa mendapatkan beberapa ksatria untuk pergi bersamanya, tidak akan ada masalah.”

"Maukah kamu pergi?"

Maximilian bertanya dengan tatapan bingung.

"Pada usia ini, aku tidak bisa mengimbangi energi seorang gadis muda. Sejujurnya, itu merepotkan."

"…Aku mengerti. Kenapa anak-anak begitu energik?"

Mengatakan ini, keduanya tertawa satu sama lain.

Putri Listille tidak muncul pada tanggal kedatangan yang dijadwalkan. Bepergian dengan kereta kuda dari jauh, dia mungkin tertunda selama satu atau dua hari.

"Tidakkah cukup mengirimkan seekor kuda dan memberi tahu kami…"

Muda kembali, gumam Maximilian getir.

Tiga hari berlalu, dan hari keempat pun tiba. Sudah kuduga, ini memang aneh. Saat berdiskusi dengan rombongannya apakah dia harus mengirimkan pengunjung, dia diberitahu bahwa dia kedatangan tamu.

Mereka terdiri dari lima pria dan wanita, dan mereka adalah pengasuh Listille.

Setiap orang yang diantar ke ruang audiensi memiliki ekspresi kelelahan dan putus asa di wajah mereka.

Rasa dingin merambat di punggung Maximilian seolah dia tertusuk tombak es. Krisis yang luar biasa, yang tidak dapat dibandingkan dengan hal-hal menyusahkan yang telah dia lalui, pasti akan segera terjadi.

Yang lain dibiarkan beristirahat di ruangan lain, meninggalkan seorang pria yang tampak seperti kepala pelayan tua.

“Apa yang terjadi dengan Listille-sama?”

Ketika ditanya, pria yang menjadi kepala pelayan itu mengucapkan kata-kata itu dengan pikiran yang membuat mulutnya membusuk juga.

"Kami diserang oleh bandit di jalan raya…"

Rombongan mulai panik. Maximilian ingin menutup telinganya dan melarikan diri jika dia bisa. Tapi ini bukanlah mimpi buruk yang akan hilang di pagi hari.

“Aku dengar kamu membawa sepuluh ksatria, kamu tidak mengatakan sesuatu tentang pemotongan biaya pada menit terakhir, kan!?”

“Sepuluh ksatria, aku yakin ada!”

Kepala pelayan itu berteriak.

"Kami dimusnahkan. Ada sekitar 30 musuh…"

Setelah mengatakan ini, kepala pelayan itu merosot ke bawah dan menganggukkan kepalanya. Dia mungkin tidak pingsan, tapi sepertinya dia tidak punya tenaga lagi untuk mengucapkan sepatah kata pun.

Dia gagal melindungi sang putri, dia juga tidak akan luput dari hukuman. Tidak masalah bahwa dia adalah seorang non-pejuang. Masalahnya adalah dia selamat.

Sepuluh ksatria terampil yang bekerja di ibukota kerajaan dimusnahkan. Tiga puluh pencuri mengetahui itu adalah kereta kerajaan dan menyerangnya.

Bagaimana ini bisa terjadi? Itu sangat mendadak dan tidak terduga. Seolah-olah mimpi buruk muncul dari kedalaman bumi.

Listille diserang dalam perjalanannya ke wilayah Zander. Tentu saja, ini adalah tanggung jawab Maximilian. Apa yang akan terjadi jika sesuatu terjadi pada sang putri? Pengurangan wilayah paling banter, perampasan kaum bangsawan paling buruk. Dia bahkan bisa dipenggal.

Tampaknya bodoh bahwa sampai saat ini aku bersemangat menjadi anggota Dua Belas Bangsawan.

“Panggilkan aku Gerhard. Dan …..dan Claudia juga.”

Maximilian memerintahkan dengan suara terjepit.

Gunakan apa pun yang tersedia, jika tidak, kamu tidak akan bertahan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya