Bab 84: Rencana dan Eksekusi

Dua jam kemudian. Gerhard, Claudia, dan Lutz, yang tidak diundang, berkumpul di ruang audiensi. Maximilian dan kepala pelayan, mereka berlima memulai pertemuan.

"Jadi, apa tuntutan mereka?"

Gerhardt memelototi kepala pelayan dan berkata,

"Eh?"

Kepala pelayan itu masih bingung dan butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa dia sedang diajak bicara.

"Eh, menurutku tidak. Bukankah kalian dibebaskan untuk menyampaikan permintaannya?"

Semua ksatria terbunuh dan sang putri diculik. Sulit dipercaya bahwa para pelayan melarikan diri sendirian. Masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka dibebaskan untuk tujuan tertentu.

"Aku tidak tahu apakah aku akan menyebutnya sebagai permintaan, itu sangat konyol. ……"

"Katakan saja dan lanjutkan!"

Maximilian menggedor meja. Kepala pelayan itu tampak pucat karena gugup dan putus asa, seolah-olah dia akan muntah.

"Biarkan dia melihat Yang Mulia Raja, dia ingin berbicara dengannya secara langsung. ……"

Tanda tanya muncul di kepala setiap orang.

Bagaimanapun, tidak mungkin kamu dapat membahayakan raja atas permintaan para pencuri.

Jauh lebih baik jika dimintai uang dan barang. Akan lebih baik jika memberikan uangnya dan mendapatkan sang putri kembali dan kemudian mengejar penjahatnya dengan hati-hati.

“Bagaimana cara aku menghubungi mereka?”

“Di lokasi penyerangan, mereka meminta aku untuk menyalakan sinyal asap.”

“Yah, bagaimanapun juga, jika kita tidak dapat memenuhi tuntutan mereka, kita tidak punya pilihan selain memusnahkan mereka. Entah kita mengirim beberapa ratus orang untuk mengepung mereka, atau kita menyelinap masuk dengan beberapa orang dan menyelamatkan sang putri.”

Tidaklah berlebihan untuk mempersiapkan beberapa ratus orang melawan tiga puluh bandit. Musuhnya begitu tangguh sehingga mereka telah membunuh sepuluh ksatria terbaik mereka. Jika kami menyerang tempat persembunyian di mana mereka menunggu kami dan tidak membiarkan satu pun dari mereka melarikan diri, kami memerlukan setidaknya banyak orang.

'Tunggu sebentar! Apa yang akan terjadi pada sang putri jika kamu mengepung mereka dengan tentara……!?"

Gerhard menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan kepala pelayan yang seperti jeritan.

"Jika kamu menerima rekomendasi penyerahan, atau…"

aku tidak percaya ketika aku mengatakannya sendiri. Kematian tragis sudah dipastikan pada saat penumpangan tangan keluarga kerajaan, jadi siapa yang akan menyerah?

"Gerhard, aku juga memohon padamu. Tolong selamatkan Listille-sama dengan selamat."

"Yang mulia……"

Begitu Maximilian berkata demikian, Gerhard tidak punya pilihan selain mundur. Jika sesuatu terjadi pada Listille, keluarga Count Zander akan hancur. Ini bukan pertanyaan apakah dia bisa atau tidak bisa melakukannya, tapi dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

“Kalau begitu, mari kita pilih yang elit.”

Claudia berbicara dengan sangat pelan sehingga aku menjadi tidak nyaman apakah gadis ini benar-benar mendengarkan.

"Tidak apa-apa, aku waras. Di sini ada sumber daya manusia yang bisa bertindak sebagai umpan saja."

Jika dikepung oleh tentara, musuh mungkin akan putus asa dan merugikan sang putri. Namun jika hanya ada satu, mereka akan berusaha menanganinya dengan baik. Seret saja mereka ke dalam pertempuran seperti rawa.

“Saat dia menarik musuh, unit detasemen menyerang dan menyelamatkan sang putri. Sederhana, tapi itulah mengapa ini efektif.”

“Begitu, tapi satu-satunya hal yang membuatku khawatir adalah beban berat sebagai umpan.”

Maximilian berkata dengan alis berkerut.

“Kami akan melakukan operasi penyelamatan terhadap 30 tentara elit. Kami harus sedikit ceroboh. Tentu saja, jika kami berhasil, kami harus memberi penghargaan kepada mereka.”

Claudia mengangkat tiga jari dan menunjukkannya.

"Tiga puluh potong…?"

"Tiga ratus."

"Untuk para petualang?"

"Untuk sang pahlawan."

Kepala Maximilian ada di tangannya. Beberapa hari yang lalu, dia telah membuat rencana untuk perluasan benteng. Uang mengalir keluar lagi, dan pembangunan yang diperlukan akan ditunda.

Ada begitu banyak hal yang ingin kami lakukan, begitu banyak hal yang harus kami lakukan. Namun uang terlibat dalam semua hal tersebut, dan sulit mengetahui harus mulai dari mana. Itulah politik.

Meski begitu, itu hanyalah masalah kecil jika dibandingkan dengan hilangnya wilayah Count itu sendiri.

"… Oke, ayo lakukan sesuatu tentang uang di sini."

Apakah aku harus membuat alasan ini dan itu lagi, padahal aku tidak ingin melakukannya?

Satu koin tembaga sama dengan setetes darah. Claudia, yang mengetahui kesulitan uang, mengangguk sedikit sebagai tanda hormat.

Gerhard melihat sekeliling ruangan lalu berkata.

“Sayang sekali kalau ada waktu untuk berdiskusi, ayo kita kelompok kecil. Pesertanya Ricardo, aku dan Josel… hampir sama?”

aku merasa sedikit gugup, ketika Lutz, yang sampai saat itu diam, mengangkat tangannya.

"Aku akan pergi bersamamu."

"… Apakah kamu bisa?"

“Yah, kurasa aku lebih berguna daripada para ksatria jahat di wilayah penghitungan itu.”

“Itu cukup bagus.”

Melihat percakapan itu, Claudia menyela dengan tatapan yang mengatakan, “Aku tidak mendengarmu.”

“Tunggu tunggu, Lutz-kun tidak perlu pergi. Kamu seorang pandai besi, kamu di sini bukan untuk bertarung.”

“Untuk saat ini, aku telah menerima gelar ksatria.”

"Jika kamu mulai mengatakan itu, Patrick-san akan menjadi seperti itu juga. Apakah kamu akan membawa Pell-mell Fiend itu bersamamu?"

"Tidak, itu…"

Claudia menghela napas berat dan berkata dengan suara sedih.

"Aku tidak bermaksud melakukan ini atau itu untuk membahayakanmu."

“aku hanya berusaha meningkatkan tingkat keberhasilan operasi itu sebanyak mungkin.”

"Mengapa kamu harus berbuat sejauh itu?"

"aku laki-laki."

Mau bagaimana lagi, Lutz tertawa sambil mengangkat bahunya. Claudia menyentuh pipi Lutz sambil menangkupnya dengan kedua tangan.

"Ketika seorang pria berbicara tentang percintaan, jangan harap wanita yang menunggunya akan melihat hal yang sama."

"…… maaf merepotkan."

"Bahkan jika kamu kehilangan anggota tubuhmu, kembalilah hidup-hidup. Aku akan menjagamu selama sisa hidupmu."

"Oh. Aku akan kembali tanpa mengalami kematian, aku berjanji itu padamu."

Lutz mengangguk kuat.

Demikian orang keempat dikonfirmasi. Gerhard bersyukur atas peningkatan kekuatannya, tapi dia memiliki ekspresi yang agak rumit di wajahnya.

“Bukankah perlakuannya terlalu berbeda dengan kita semua?”

“aku tidak peduli jika penghasut perang mati dengan sendirinya.”

"aku juga berprofesi sebagai seorang enchanter…"

"aku tidak peduli."

Itu hanya Lutz yang pertama bagi Claudia.

Setelah ceritanya diputuskan, tindakannya cepat. Dia memanggil pahlawan Ricardo dan ksatria tingkat tinggi Jocel dan segera naik ke kereta.

Anggotanya adalah Gerhard, Lutz, Jocel dan Ricardo. Dan Claudia serta kepala pelayan juga ada di dalamnya.

“Di sekitar sini kami diserang.”

Kepala pelayan menunjuk ke peta yang telah dia buka.

“Akan terlalu mencolok untuk berjalan-jalan bersama Yang Mulia Putri. aku kira tempat persembunyian mereka tidak jauh.”

“Apakah ada gua di pegunungan terdekat?”

Jocel menanggapi pendapat Gerhard sambil memegang kendali.

"Pokoknya, ayo pergi ke lokasi penyerangan. Jejak tiga puluh orang yang datang dan pergi tidak bisa disembunyikan. Jika kita mengikuti jejaknya, tidak akan sulit menemukan tempat persembunyiannya."

Semua orang mengangguk atas saran Gerhard. Ricardo satu-satunya yang tampak enggan.

“Saat kita sampai di sana, Claudia-san dan kepala pelayan harus kembali ke desa yang baru saja mereka lewati dan menunggu kita. Kami tidak mampu menghancurkan gerbongnya.”

"aku mengerti. …… Lutz-kun baru saja meminjamkannya, jadi tolong kembalikan.”

“Oke, oke, aku tidak akan melakukan hal yang tidak masuk akal.”

Gerhard sedikit terkejut dengan tatapan tajam Claudia.

“Jangan mati, Lutz. Aku akan dibunuh oleh Claudia-san.”

“Kamu juga harus meminta musuh untuk bersikap lunak terhadap kita.”

Semua orang tertawa satu sama lain.

Hanya kepala pelayan yang memiliki ekspresi aneh di wajahnya. Dia bertanya-tanya apa yang mereka tertawakan ketika mereka hendak melakukan misi penyelamatan sang putri dan pembunuhan besar-besaran dengan para bandit.

Dia sendiri yang waras dalam kepekaannya. Benar atau tidaknya bersikap waras di medan perang adalah masalah lain.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya