Babak 94: Penanda Kuburan Seorang Prajurit

Insiden penculikan sang putri telah berakhir, dan Lutz serta yang lainnya kembali ke wilayah Count.

Pada hari ini, Lutz pergi ke tepi sungai dan mengayunkan kapak.

Sebut saja mereka pencuri, hanya demi kepentingan itu. Kapak yang diayunkannya adalah kapak yang diambilnya dari tempat persembunyian para pencuri. Itu adalah kapak yang digunakan oleh Wakil Kapten Dross. Lutz telah membunuhnya dengan menusukkan kapak ke tenggorokannya dan mendapatkannya.

Mereka adalah musuh yang tangguh. Satu langkah salah, Lutz-lah yang terjatuh. Dia benar-benar kalah dalam hal kekuatan. Dia berdiri di sana sekarang karena dia menang karena kesesuaian senjatanya.

Dia telah mengalahkan bandit yang menyerangnya berkali-kali, tapi ini adalah pertama kalinya dia memulai pertempuran dan melawan pejuang sejati, bertukar pukulan dengan mempertaruhkan nyawanya.

Dia tidak kehilangan keinginannya untuk bertarung bahkan ketika tengkoraknya tergores. Dia tidak bergeming bahkan ketika jari-jarinya terlepas saat dia meraih pedang itu dengan tangan kosong. Setiap kali dia mengingatnya, campuran rasa takut dan kekaguman muncul dalam dirinya.

Dia telah berkenalan dengan sang putri, dan menjadi pandai besi pribadi Count. Pasti akan ada lebih banyak situasi menyusahkan yang akan datang. Mengatakan bahwa dia, sebagai pandai besi, tidak ada hubungannya dengan itu tidak akan berhasil. Selain itu, masalah punya cara untuk menemui kamu tanpa diminta, seperti pelanggan yang menyebalkan.

Dia membutuhkan pedangnya yang dibuat khusus untuk bertahan hidup. Dia telah membuat alasan dan menundanya sampai sekarang, tapi dia tidak bisa lagi memalingkan muka.

Namun, dia tidak bisa memperkuat gambarannya bahkan ketika mencoba menempa pedang. Dia berpikir bahwa dengan mengayunkan kapak prajurit, dia mungkin memahami beberapa petunjuk, jadi dia datang ke tepi sungai setiap hari seperti ini, tetapi dia masih belum mencapai pencerahan.

Setelah mengayunkan kapak selama satu jam, seluruh tubuhnya dipenuhi keringat. Dia melepas jaketnya, melompat ke sungai, dan membersihkan keringat. Ini adalah kenikmatan yang tidak bisa dia alami di dalam kota benteng.

Ia mengajak keledai yang sedang santai makan rumput itu ke tepi sungai dan mencucinya, lalu membiarkannya mengering sebentar sebelum pulang. Itu adalah latihan yang bagus, tapi pada akhirnya, dia masih belum bisa memahami gambaran pedang baru.

…Apa yang harus dia lakukan?

Meski tidak ada tenggat waktu, Lutz merasakan urgensi karena beberapa alasan.

Ketika dia kembali ke rumah, Claudia sudah menyiapkan makanan untuknya segera.

Itu adalah sup sayur hangat dan roti. Rotinya adalah roti tawar yang baru dipanggang tanpa bahan tambahan apa pun. Melihat hal tersebut, dia dapat merasakan bahwa dia telah mencapai posisi tertentu.

Sampai saat ini, yang dimaksud dengan roti adalah roti jelai yang tidak diayak dengan benar dan keras seperti batu.

Sambil makan bersama, Claudia bertanya kepadanya, “Apakah kamu pikir kamu bisa membuat pedang baru?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu. Tidak bisa memunculkan ide adalah perjuangan terus-menerus bagi para seniman, lho?”

Terganggu oleh kekhawatirannya, dia tidak fokus pada makanannya dan roti yang dia celupkan ke dalam sup menjadi basah. Sepertinya kebiasaannya memakan roti hitam yang keras belum sepenuhnya hilang.

“Bagaimana kalau mencoba mengayunkan kapak prajurit? Apakah kamu punya ide?”

"Bagaimana itu?"

“aku sudah terbiasa memegang kapak.”

Lutz menunjukkan senyum masam. Tawa itu masih membawa warna kelelahan dan ketidaksabaran.

Dia telah menerima petunjuk dari percakapan dengan Claudia berkali-kali. Dia mengharapkan hal yang sama kali ini, tetapi tidak berhasil dengan baik.

"Sulit untuk memiliki gambaran konkrit tentang apa yang aku inginkan. Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa aku mengenal diri aku lebih baik daripada orang lain. Tidak ada orang yang lebih tidak mengerti daripada aku."

“Kalau begitu, kenapa tidak mencoba menempa kapak tanpa berpikir terlalu banyak?”

"Hah?"

“Mungkin kamu bisa memahami perasaan pengguna kapak.”

Claudia mengatakannya sebagai lelucon dan tertawa sambil membersihkan piring.

Meski dimaksudkan sebagai lelucon, Lutz mulai mempertimbangkannya dengan serius.

Kapak itu bukanlah peralatan besi yang diproduksi secara massal, melainkan ditempa. Dengan kata lain, dibuat dengan cara dipukul dan ditempa dengan besi. Namun, sepertinya itu tidak dibuat oleh pandai besi yang terampil.

… Kapak jenis apa yang cocok untuk seorang pahlawan?

Saat dia merenung, minatnya terguncang.

Dia telah membuat kapak beberapa kali sebelumnya, tapi kapak itu adalah kapak murah yang diminta oleh Claudia saat masih menjadi pedagang, terbuat dari besi leleh ke dalam cetakan. Apa yang akan terjadi jika dia mengerahkan seluruh keahliannya untuk membuat kapak terkuat?

Ini mungkin merupakan jalan memutar kecil dalam menciptakan pedang mahakarya, tapi menurutnya itu tidak akan sia-sia.

“Clau, besok aku akan tinggal di bengkel pandai besi daripada pergi ke tepi sungai.”

"Apakah begitu?"

Claudia memiringkan kepalanya, tidak mengerti mengapa Lutz tiba-tiba berbicara dengan riang.

“Kebetulan, Lutz, sepertinya ada pria mencurigakan yang berkeliaran di sekitar area ini akhir-akhir ini. Hati-hati juga.”

“Orang yang mencurigakan, di distrik pengrajin ini?”

Jika mereka ingin mencuri, mereka akan pergi ke daerah yang lebih kaya. Sepertinya mereka tidak mengincar sejumlah kecil uang. Karena pengrajin cenderung memiliki temperamen yang mudah berubah, ada kemungkinan besar mereka akan terkena serangan balik jika diserang.

Berpikir mereka ingin mencuri teknik penempaannya, tapi itu adalah sesuatu yang bisa dilihat hanya dengan mengintip melalui jendela.

"Dimengerti, aku akan berhati-hati. Jika terjadi sesuatu, teriaklah sekeras-kerasnya dan lompatlah ke bengkel terdekat untuk meminta bantuan."

“Mereka pasti akan membantuku. Mereka semua ingin berhutang budi pada kita.”

Mengatakan itu, Claudia tertawa.

Itu adalah cerita yang menarik, tapi untuk saat ini, dia tidak bisa berbuat apa-apa dan melupakannya.

Dia memanaskan setrika, memalunya, melipatnya, dan memukulnya lagi. Proses penempaannya sama dengan pedang.

Dia memisahkan besi kulit dan besi inti dan mulai membuatnya, seperti halnya dengan pedang.

Butuh sedikit usaha lebih untuk membentuk besi tempa menjadi kapak. Memang berbeda dengan menempa pedang.

Berjuang, dia berhasil menyelesaikan kapaknya, dan setelah menyelesaikan penajamannya, sebuah senjata yang sangat jahat yang tampaknya mampu dengan mudah memotong kepala dan anggota badan muncul.

Jika terjatuh dan mengenai tangan atau kaki, kemungkinan besar akan langsung putus. Memikirkannya saja sudah membuat perutnya terasa nyeri.

Ganas, aneh, namun entah bagaimana indah. Saat dia menatap pedangnya, dia tidak tahu apakah pantulan itu adalah wajahnya sendiri atau tengkorak Grim Reaper.

Dia memutuskan untuk mengujinya dengan membelah sepotong kayu bakar, dan meskipun dia tidak mengerahkan banyak tenaga ke dalamnya, kapak tersebut dengan rapi memotongnya hanya dengan beratnya.

…Ini mengerikan.

Dia menyadari betapa menakutkannya sebuah kapak ketika diayunkan di medan perang. Sensasi dingin merambat di tulang punggung Lutz.

Jika Dross menggunakan kapak ini dan bukan kapak yang dimilikinya, tidak diragukan lagi Lutz akan terbunuh. Tidak peduli berapa kali dia mensimulasikannya dalam pikirannya, dia hanya bisa membayangkan adegan di mana lengannya dipukul dan dipotong bersama dengan pedang.

Meskipun mungkin terdengar tidak sopan, dibandingkan dengan kapak yang ditempa Lutz, kapak Dross tampak seperti potongan besi belaka.

Mereka tidak diberi senjata yang layaknya pahlawan. Itulah yang membunuh mereka.

Tentu saja ia tidak pernah lupa bahwa dirinyalah yang secara langsung merenggut nyawa mereka, namun sebelumnya, mereka disiksa dan diikat oleh raksasa tak kasat mata seperti dunia dan takdir.

"Apakah akan merepotkan jika aku menyebut ini penanda kuburanmu…?"

Dia menanyakan kapak itu, tapi tidak ada jawaban yang diharapkan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya