Bab 185: Ciptaan Dewa yang Dibuang

"Aku menjadi sangat pengecut, bukan?"

Selama perjalanan mereka, Ricardo bergumam pada dirinya sendiri dengan nada mencela diri sendiri.

Awalnya mereka menggunakan kereta bersama dalam perjalanan menuju desa sasaran, namun kini mereka berjalan kaki. Karena mereka hanya berdua, meminjam kereta dari Count sepertinya tidak perlu, dan berjalan dari awal akan memakan banyak waktu. Di saat seperti ini, tidak bisa menunggang kuda memang merepotkan.

"Pengecut?"

Lutz bertanya dengan ekspresi bingung.

Tentu saja, Ricardo memiliki dua pedang dengan kemampuan yang tidak biasa, tapi itu saja tidak menjamin keamanan. Justru karena dia kuat, dia selalu terlempar ke tempat paling berbahaya.

Lutz tidak dapat memikirkan siapa pun di dunia ini yang dapat menunjuk Ricardo dan mengatakan bahwa dia adalah seorang pengecut.

“Yah, kamu tahu, sebelumnya, aku akan menerima permintaan untuk mengalahkan monster dan bertarung sendirian, tidak peduli siapa lawannya. Tapi sekarang, meskipun aku tahu hanya ada satu lawan, rasanya sepi, jadi kupikir aku akan melakukannya. kamu ikut denganku untuk berjaga-jaga."

"Tidak apa-apa. Kamu pengecut paling berani. Sepertinya kamu akan berumur panjang."

Ricardo tertawa mendengarnya. Aturan di medan perang adalah yang berani mati lebih dulu.

Baik Ricardo maupun Lutz menjadi lebih berhati-hati dan cemas. Baru-baru ini, mereka menghadapi lawan yang aneh dalam pertempuran. Mengingat percakapan tersebut, ada kemungkinan besar bahwa lawan saat ini juga memiliki semacam kutukan.

Jika itu hanya tentang menjadi kuat, sekelompok penebang pohon seharusnya tidak kalah. Sekalipun ada korban jiwa, yang harus mereka lakukan hanyalah mengepung musuh dan menebasnya. Lawannya begitu tangguh sehingga mereka harus meninggalkan desa, dan tidak ada ruang untuk berpuas diri.

Saat mereka berjalan di jalan yang telah dilalui Lutz beberapa kali untuk mempertajam pekerjaan, secara alami itu menjadi situasi di mana Lutz memandu jalan tersebut. Mereka tidak tersesat; itu adalah jalan yang familiar. Namun, Lutz merasa dia tidak berjalan di jalan yang sama.

Suasana yang tadinya terlalu gelap, suara kicauan burung yang tadinya begitu nyaring, kini menjadi sunyi. Rasanya semua makhluk di sekitarnya telah punah.

Saat mereka mendekati tujuan, bau tidak sedap mulai tercium di udara, dan Lutz serta Ricardo memperketat ekspresi mereka.

Bau daging manusia gosong, bau isi perut yang tumpah, bau darah busuk.

Campuran bau busuk yang mengandung aroma kematian memperingatkan naluri mereka untuk tidak mendekat.

Kedua pengecut itu tidak berhenti. Mereka memperlambat langkah mereka dan tetap waspada, tapi mereka tidak menyarankan untuk mundur.

Lutz menghunus kapak yang ada di punggungnya. Ricardo menyeka tangannya dengan celananya, berulang kali memeriksa cengkeraman kedua pedang ajaibnya, dan memastikan kesiapannya.

Mereka memasuki desa. Itu adalah tempat yang diinjak-injak dan dibakar oleh api.

Lebih dari separuh rumah telah berubah menjadi arang dan runtuh. Sisa-sisa tubuh manusia yang menghitam tersebar di seluruh desa.

Tampaknya begitu, karena semuanya terkoyak. Tampaknya mereka telah dibakar hidup-hidup dan dicabik-cabik secara paksa dengan kekerasan.

Terutama alun-alunnya yang sangat mengerikan, dengan tubuh sekitar sepuluh orang yang hangus dan robek berserakan.

Di sinilah tempat Lutz biasa mengasah kapaknya sambil mengobrol dengan para penebang pohon. Memikirkan hal itu, perutnya tiba-tiba memanas, dan rasa mual membuncah.

Lutz, agak menjauh dari alun-alun, meletakkan tangannya di atas pohon dan menyebarkan muntahan ke akarnya. Muntahnya terciprat ke sepatunya, tapi dia tidak bisa mempedulikan hal-hal seperti itu.

"… Pembicaraan egois. Meskipun aku telah membakar musuh kiri dan kanan, melihat kenalan dibakar sampai mati adalah hal yang seperti ini."

Menyeka mulutnya dengan tangannya, Lutz mengerang.

“Apa yang akan kamu lakukan? Kembali?”

Ricardo bertanya dengan ekspresi setengah bercanda, setengah khawatir. Lutz berkumur dengan botol air yang tergantung di pinggangnya, meludah dengan paksa, lalu berbicara.

Ayo cepat temukan dan bunuh pelakunya, lalu cepat pergi. Setelah itu, kita serahkan penyelidikan pada Josel-san dan yang lainnya.”

Mengubah ketakutan dan kemarahan menjadi semangat juang, Lutz menajamkan matanya.

Sungguh bagus mengundang orang ini, pikir Ricardo dalam hati. Jika dia sendirian, dia mungkin akan melarikan diri, atau dia mungkin berpura-pura tidak menemukan apa pun sambil berkata, "aku tidak melihat apa pun." Senang rasanya memiliki rekan yang akan melindungi punggungmu dan mendukungmu.

Mereka berdua, berhati-hati agar tidak menginjak mayat yang berserakan, mulai berjalan dengan hati-hati. Bau kematian menyebar ke mana-mana, tetapi mereka tidak dapat melihat tanda-tanda keberadaan musuh.

Merasa sedikit lega karena musuh tidak dapat ditemukan, Lutz mendapati dirinya mengulangi siklus perasaan bersalah atas kelegaannya.

“Tidak panas?”

"Ya itu dia…"

Melihat sekeliling, mereka menemukannya—matahari kedua bersinar terang di siang hari. Perlahan mendekati mereka melalui pepohonan, memancarkan cahaya di antara dedaunan.

"Akhirnya muncul…"

Ricardo mencoba menelan ludahnya, namun mulutnya kering dan tidak lancar.

Musuh telah mendekati posisi yang terlihat. Itu adalah sosok humanoid, tingginya sekitar dua setengah meter, dilalap api. Bentuk keseluruhannya kokoh, tetapi distribusi ototnya agak tidak biasa. Kaki kanannya tampak seperti kaki laki-laki dewasa pada umumnya, sedangkan kaki kirinya sangat tebal, seperti batang kayu. Lengan kirinya kurus seperti pohon mati, sedangkan lengan kanannya sangat besar, mengingatkan pada sabit Grim Reaper, dengan ujung jarinya menggores tanah.

Baik terbakar habis atau tidak berambut secara alami, tidak ada bulu di tubuh, dan kepala serta badan mulus.

Entah dia bisa melihat atau tidak, kedua bola matanya berwarna putih keruh.

… Rasanya seperti Dewa telah mencoba menciptakan manusia terkuat, menguleni daging, tapi bosan di tengah jalan dan melemparkannya ke dalam perapian. Namun, pria itu masih hidup, terbakar, dan berhasil melarikan diri ke permukaan. Perasaan seperti itu.

Lutz mengejek dirinya sendiri karena memikirkan hal-hal konyol seperti itu. Ini bukan waktunya untuk melarikan diri dengan musuh tepat di depan mereka.

Kevin, si penebang pohon, menyebut musuhnya sebagai Iblis Api. Memang benar, itu adalah deskripsi yang akurat.

Iblis itu mengarahkan matanya tanpa pupil hitam ke arah Lutz dan Ricardo, menghembuskan nafas panjang. Api keluar dari mulutnya yang terbuka lebar.

“Sepertinya dia mengenali kita sebagai musuh,”

Ricardo berkata sambil menyipitkan matanya.

"Aku tidak suka laki-laki yang berkepala panas, tidak bisa membayangkan menjadi teman,"

Jawab Lutz. Dia tidak bercanda, dan situasinya begitu serius hingga humor apa pun terasa tidak pada tempatnya.

Lutz dan Ricardo saling mengangguk dan menjauhkan diri. Ricardo menghunus pedang ajaib 'Tsubaki' dan mengarahkannya ke monster itu.

Tolong mati, mati saja, doa Ricardo.

Namun, permohonan Ricardo tidak sampai pada monster itu. Aroma manis yang mengundang kematian terhembus di depan api. Tidak ada jejak kehadiran wanita berambut hitam itu.

Monster itu meraung dan menyerang ke depan. Lutz menendang tanah, melompat ke depan, dan mengayunkan kapak ajaib 'Shirayuri' ke arah kepala monster yang terbakar itu.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya