༺ Festival (1) ༻

"Apakah ini caramu melakukannya?"

Kata-kata itu diucapkan oleh Renee, berdiri tegak di tengah area terbuka dengan pedang tergenggam di kedua tangannya.

Sambil memeriksa postur Renee, Vera bertanya-tanya.

'Bagaimana bisa jadi seperti ini?'

Dia hanya bermaksud mengajarinya cara memegang pedang, tetapi sebelum dia menyadarinya, dia sudah mengajarinya cara menggunakan pedang.

Sementara itu, dia berpikir sudah waktunya bagi mereka untuk kembali dan beristirahat.

“Vera?”

"Ya, Saint."

“Sekarang aku hanya perlu menggambarnya ke bawah seperti ini, kan?”

Renee melanjutkan pertanyaannya dengan wajah yang sangat bersemangat. Pipinya sedikit memerah dan senyumnya terukir begitu dalam sehingga lesung pipinya meledak. Bahkan gerakannya energik.

Pada penampilan itu, Vera secara tidak sengaja berpikir 'Lagipula itu hal yang baik,' dan mendekati Renee, menghilangkan keraguan yang baru saja dia miliki.

"Kamu menerapkan terlalu banyak kekuatan."

Itu untuk memperbaiki postur tubuhnya.

Tangan kanan Vera tumpang tindih dengan tangan Renee, dan tangan kirinya menyentuh punggung bawahnya.

Mengernyit.

Saat tubuh Renee bergetar, getarannya ditransmisikan ke Vera.

Vera merasakan kegelisahan saat dia melihat Renee mengatupkan bibirnya.

Ada sensasi kaku di tangan kirinya yang bertumpu pada punggungnya. Di tangan kanannya, kulit lembut seorang gadis yang tidak pernah melakukan sesuatu yang kasar sedang menggelitik telapak tangannya.

Dia merasa seperti melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dia lakukan, dan dia merasa bersalah karena suatu alasan.

Namun demikian, salah satu alasan mengapa dia tidak bisa berhenti adalah karena sensasi kulitnya di kulitnya. Itu terus memikat Vera, meskipun dia mengira dia melakukan sesuatu yang salah.

Itu tidak salah. Ini hanya masalah menyesuaikan postur tubuhnya.

Naluri Vera menekan akal sehatnya, merasionalisasi tindakannya.

"Bisakah kamu sedikit santai?"

"…Ya."

Jawaban Renee terlambat. Vera merasakan sensasi menusuk di dadanya pada getaran samar suaranya, dan dia memantapkannya.

“… Aku akan menunjukkan jalannya.”

Tanpa malu-malu, dia berpura-pura tenang dan membimbing tubuh Renee.

Dia meletakkan tangan kirinya, yang bertumpu pada punggungnya, di atas tangan Renee yang lain. Itu menjadi postur yang canggung, seolah dia memeluk Renee dari belakang.

Sikap tebasan vertikal.

Bahkan saat dia perlahan menghunus pedangnya, Vera memikirkan hal lain di kepalanya.

Berada dalam posisi ini, Vera mau tak mau merasakan perbedaan ketinggian antara dia dan Renee, dan mendapati perhatiannya tertuju padanya.

Tingginya hampir tidak mencapai bahunya. Ketika dia melirik ke bawah, dia bisa melihat bagian atas kepalanya yang bulat. Cara dia menahan napas dan menarik pedang ke bawah terasa lucu untuk beberapa alasan.

Mengernyit-

Memikirkan pikiran seperti itu, tubuh Vera tersentak.

“Vera?”

"…Tidak apa."

Vera berhasil menjawab dan tutup mulut.

Apa sebenarnya arti 'imut'?

Terkejut dan tersentak oleh pikirannya sendiri, Vera sedikit mengernyit dan mengutuk dalam hati.

'…Kekaisaran terkutuk ini.'

Vera mengaitkan perasaan anehnya dengan Kekaisaran.

Bukankah itu masalahnya? Dia telah melayani Renee tanpa masalah selama hampir tiga setengah tahun sekarang, tetapi setelah memasuki Kekaisaran, dia mulai melihatnya secara berbeda.

Itu bukan cerita yang aneh atau mengecewakan.

Hanya saja dia terlihat seperti gadis muda, bukan Orang Suci yang seharusnya menjadi terang dunia.

Dia ingat Renee, yang mengenakan pakaian kasual untuk mengunjungi perpustakaan. Dia ingat ketika dia sedang duduk di bangku di sudut perpustakaan dan menyandarkan kepalanya di bahunya.

Bukan itu saja. Senyum kecil yang selalu tersungging di bibirnya, pipinya yang merona indah, atau kehangatan dan tekanan yang datang dari tangan mereka yang saling bertautan muncul satu demi satu, mengaduk isi perut Vera.

Momen hari itu tumpang tindih dengan momen ini.

Tangan kecil dan lembut yang terperangkap di dalam dirinya dan kehangatannya yang menyebar dari sana meresapi telapak tangannya.

Ada suara mendesis yang terasa seperti masuk ke telinganya dengan setiap napas yang diambil Renee.

Selain itu, mereka begitu dekat hingga membuatnya sulit bernafas karena aroma tubuh Renee seakan memenuhi lubang hidungnya. Itu karena dia khawatir Renee mungkin salah memahami tindakannya, dan dia khawatir dia mungkin menganggap dirinya sebagai bajingan yang diam-diam mengendusnya.

Dengan sikap yang sangat kaku dan tegang, Vera mengarahkan pedang Renee. Ia berusaha menangkap pikirannya yang terus memantul ke tempat lain.

Karena Renee sangat fokus, dia pikir dia harus melakukan yang terbaik untuk mengajarinya pedang.

Tentu saja, jika Renee mengetahui pikirannya, dia akan merasa sangat bersalah.

Itu karena dia tidak bisa fokus pada pedang bahkan untuk sesaat setelah mereka berdiri di posisi itu.

Fakta bahwa dia ada di sini untuk belajar cara memegang pedang telah terhapus dari pikiran Renee.

Hanya ada satu pikiran di benak Renee saat ini.

'Panas…'

Itu adalah pemikiran tentang wajahnya yang terbakar.

Jantungnya berdebar kencang saat seluruh tubuhnya terperangkap dalam pelukan Vera.

Bagian belakang kepala Renee membentur dada padat Vera. Buk, Buk. Suara pukulan keras bergema di telinganya, dan kedua tangannya terjepit di antara tangan Vera dan merasa kewalahan. Dia tidak tahu bagaimana menggambarkannya, tetapi jika dia harus melakukannya, dia akan mengatakan bahwa paru-parunya dipenuhi dengan aroma pria itu.

Renee, yang jauh lebih jujur ​​​​pada dirinya sendiri daripada Vera, berpikir akan lebih baik jika dia meletakkan pedangnya dan memeluknya erat-erat seperti ini.

Kelesuan yang menyenangkan, seolah-olah pikiran menjadi kabur, menggerogoti seluruh tubuhnya.

Dia pikir dia bisa langsung tertidur seperti ini jika dia hanya memejamkan mata dan bersandar di pelukan Vera.

… Tidak, itu sia-sia untuk tertidur. Jika dia tidur sekarang, dia tidak bisa sepenuhnya menikmati sensasi ini.

Dia hanya ingin merasakan sensasi dipeluk erat dan bersandar padanya.

Dia hanya ingin dekat dengannya sepanjang hari, seperti saat mereka berada di perpustakaan.

Segera setelah pikiran itu muncul di benaknya, Renee membuka mulutnya.

“… Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”

Itu seperti hari mereka pergi ke perpustakaan. Saat rasa haus menumpuk, rasa malunya menghilang jauh. Dia hanya menginginkannya. Hanya perasaan itu yang tersisa, dan tidak ada tempat untuk rasa malu.

"…Ya."

Ketika Vera, yang menjawab, mencoba melepaskan tangannya, Renee segera melanjutkan.

"Di Sini."

"Ya?"

“Mari kita beristirahat di sini.”

Jangan bergerak. Ketika ekspresi kebingungan melintas di wajah Vera pada kata-katanya, Renee menundukkan kepalanya dan menambahkan.

“…Kakiku gemetar dan aku tidak bisa bergerak. Mari kita duduk dan istirahat seperti ini.”

Itu adalah ucapan yang kurang ajar.

Meskipun dia sedang berlatih dengan pedang, yang dia lakukan hanyalah mengayunkan pedang di tempatnya.

Untungnya, Vera sedang tidak waras untuk mengejarnya.

Vera membungkuk perlahan dan duduk di lantai tanah dengan Renee dipeluknya.

Renee duduk di atas paha Vera, lalu meletakkan pedang yang dipegangnya di tanah.

"Tangan."

Ketika dia menunjukkan tangannya yang kosong, tangan Vera tumpang tindih di atasnya, lalu terjalin dengan miliknya.

Suasana aneh memenuhi udara.

Itu adalah atmosfir yang muncul ketika hati keduanya, yang berlari jauh dengan pikiran yang tidak masuk akal bahkan di tengah pengajaran pedang, bertemu di ladang kacang.

Renee membawa tangan Vera yang terkepal erat ke depan tubuhnya, menciptakan posisi di mana dia terjebak di antara kedua lengannya.

Mengernyit-

Kesenjangan Vera ditransmisikan ke Renee.

Renee merasakan perasaan menyenangkan muncul darinya. Dia merasa Vera menyadarinya, dan dia merasa puas dengan itu.

Tentu saja, dia tidak mengatakannya dengan lantang. Jika dia bertanya apakah dia sadar akan dirinya, Vera mungkin lari karena terkejut.

Alih-alih menggoda Vera yang gemetaran, Renee mengajukan pertanyaan untuk mengalihkan perhatiannya.

"Berapa lama waktu telah berlalu?"

“… Matahari masih terbit.”

Itu bohong. Matahari perlahan terbenam.

Vera berbohong kepada Renee untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Pada saat yang sama, dia bahkan tidak menyadari bahwa dia sedang berbohong.

Dia senang dengan suasana ini untuk beberapa alasan. Memeluk Renee dalam pelukannya sangat memuaskan sehingga dia pikir dia ingin tetap seperti ini sedikit lebih lama, jadi dia menjawab tanpa melihat ke langit.

"Ini santai."

Adapun apa yang santai, tak satu pun dari mereka mengatakan apa-apa.

Itu hanya masalah mengatakan bahwa semuanya santai.

“Bagaimana kabar Aisyah?”

"Dia adalah anak yang berbakat."

"Itu melegakan. Jangan mendorongnya terlalu keras.”

"Aku akan mengingatnya."

“Bagaimana kabar Marie dan Rohan akhir-akhir ini?”

“Mereka bekerja keras untuk memurnikan daerah kumuh. Lagi pula, ini adalah tempat dengan banyak kuman.”

"Aku akan pergi dengan mereka mulai besok."

"Aku akan memberi tahu mereka."

Bicara tentang kejadian sehari-hari datang dan pergi. Seakan posisi duduk bukanlah apa-apa, percakapan mereka berlanjut seperti itu seolah-olah mereka benar-benar melakukan hal yang sama seperti biasanya.

Keduanya menipu diri mereka sendiri, saling menipu, dan bersandar seperti itu.

Seolah-olah itu bukan sesuatu yang penting, Renee berbicara kepada Vera dengan nada acuh tak acuh dan menyandarkan bagian belakang kepalanya di dadanya.

"Festival akan segera datang."

"Itu benar."

"Bukankah kamu mengatakan bahwa pasar malam memiliki banyak atraksi?"

"Ya. Pasar malam, pertunjukan luar ruangan, dan rumah lelang yang diadakan hanya selama festival adalah beberapa atraksi yang terkenal.”

"Kapan kita pergi?"

Pertanyaan mengalir seperti air. Pilihan untuk tidak pergi tidak ada… setidaknya tidak untuk mereka berdua saat ini.

“Festival ini memiliki begitu banyak hal untuk dilihat sehingga aku pikir satu hari tidak cukup untuk melihat-lihat semuanya.”

"Kalau begitu kita bisa pergi selama beberapa hari."

"Aku akan menganggapnya seperti itu."

"Aku yakin yang lain sibuk, kan?"

“Memang begitu.”

"Kalau begitu kita harus pergi hanya dengan kita berdua."

"Aku khawatir itu yang akan terjadi."

Tatapan Vera diarahkan ke udara, sementara kepala Renee tertunduk ke lantai.

Mereka dengan lancar mengajak satu sama lain berkencan seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Ada juga upacara kedewasaan untuk Yang Mulia Pangeran Kedua.”

“Ya, itu diadakan di Perjamuan Hari Yayasan.”

"aku tidak pernah menyangka akan pergi ke pesta dansa dalam hidup aku."

"Kamu akan membutuhkan gaun."

"Tapi aku akan memberi berkah, jadi aku harus memakai jubah pendeta."

“Bola akan diadakan setelah upacara, jadi seharusnya tidak ada masalah.”

"Ini merepotkan untuk berubah."

“Kalau begitu pakai saja ro….”

"Aku akan memakainya secara khusus karena Vera menginginkanku."

Mengetuk.

Jari telunjuk Renee mengetuk kuku Vera. Saat Vera gemetar saat disentuh, Renee berbicara dengan suara penuh tawa.

"Bagaimana dengan ucapan terima kasih?"

"…aku bersyukur."

"Oh, kamu berterima kasih?"

Cekikikan.

Saat Renee tertawa, detak jantung Vera semakin kencang.

Di lapangan kosong tempat matahari terbenam, mereka berbicara seperti itu untuk waktu yang lama.

***

'Aduh, aku sekarat.'

Rohan merasakan seluruh tubuhnya sakit saat dia berjalan dengan susah payah kembali ke mansion.

'Lingkungan sialan macam apa yang tidak dibersihkan tidak peduli seberapa banyak kamu memurnikannya…?'

Sudah seminggu sejak dia ditugaskan untuk memurnikan daerah kumuh dan dia terus memurnikannya dengan mengeluarkan keilahiannya setiap hari, tapi sepertinya daerah kumuh itu sesuai dengan namanya.

Kemajuan pemurnian terlalu lambat. Berkat itu, penderitaannya terus meningkat.

"Aku harus masuk dengan cepat dan istirahat."

Jika aku minum banyak dan berbaring, aku pikir aku bisa melupakan hari yang sulit ini.

Saat Rohan menyusuri jalan dengan pikiran seperti itu, dia berhenti dan mengerutkan kening pada pemandangan yang tiba-tiba memasuki sudut matanya.

Dia melihat Vera dan Renee duduk saling tumpang tindih di tengah lapangan.

Rohan merasakan sakit yang tajam di tengkuknya saat melihatnya. Matanya mulai memerah dan dia menggertakkan giginya.

'Persetan.'

Seseorang yang menderita sepanjang hari baru saja dalam perjalanan kembali, jadi dia tidak bisa menahan perasaan marah ketika dia melihat orang-orang duduk di tempat terpencil tepat di depannya, saling menggoda.

Mengapa visi aku harus begitu baik?

Rohan merasakan darahnya mengalir mundur karena kejelasan ekspresi kedua orang itu dan warna wajah mereka yang memerah.

'Ah…'

Rohan bergidik karena rasa berdenyut di sisinya dan ledakan amarah sebelum bergerak lagi dengan tatapan putus asa.

'…Festival adalah jawabannya.'

Festival. Dia harus pergi ke festival.

Hanya festival yang bisa menenangkan hatinya.

Paruh baya dan bujangan, Rohan sekarang berusia empat puluhan.

Saat dia berjalan dengan susah payah, tetesan air mata buram bersinar di sudut matanya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls