༺ Festival (2) ༻

Seminggu telah berlalu.

Dengan kata lain, festival telah tiba.

Renee menenangkan napasnya, merasakan getaran yang menggores hatinya selama seminggu terakhir berubah menjadi gempa dahsyat.

Itu adalah kencan keduanya dengan Vera.

Kami bergandengan tangan pada kencan perpustakaan pertama, jadi kali ini mari kita melangkah lebih jauh dari itu!

Menggenggam tangannya erat-erat dengan tekad, Renee mengangkat kepalanya saat mendengar ketukan di pintu.

"Ya!"

Setelah jawabannya, empat pendeta magang termasuk Hela memasuki ruangan dengan suara klik. Yang paling ramah di antara mereka, Annie, membuka mulutnya.

"Saint! Hari ini adalah harinya, bukan?”

"Ah iya…!"

Pipi Renee memerah. Dia menundukkan kepalanya, tampak pemalu dan menyedihkan.

Annie gemetar saat dia merasakan kepedihan di dadanya saat melihatnya, lalu melanjutkan kata-katanya dengan ekspresi tegas.

“Percaya saja pada kami! Hari ini, dorong saja Pak Vera…!”

“Annie, jaga bahasamu. Pilihan kata-katamu kasar.”

"Ya, ya."

Annie cemberut dan memelototi Hela.

'Dia bergaul dengan Sir Vera akhir-akhir ini dan menjadi orang yang membosankan.'

Sebelum meninggalkan Kerajaan Suci, Hela adalah orang yang sangat eksentrik dan menarik, tapi sepertinya lingkungan mempengaruhi seseorang. Setelah bergaul dengan orang yang membosankan, sepertinya dia tertular kebosanan itu.

"Hei, jangan berkelahi …"

“Wah, kita tidak berkelahi. Oke, datang ke sini dengan cepat. Kami akan sangat sibuk mempersiapkan!”

Saat melihat Annie dengan cepat mengubah ekspresi cemberutnya dan mendekati Renee, Hela mengeluarkan 'huh' dan tertawa datar.

Haruskah aku memanggilnya konsisten? Atau haruskah aku katakan dia belum dewasa sama sekali?

Hela menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa rekannya, yang dia temui lagi setelah beberapa bulan, tampak terlalu kekanak-kanakan.

Hanya dua pendeta magang yang berdiri di belakang dan memperhatikan keduanya yang tahu bahwa dua orang yang saling memandang dengan menyedihkan sebenarnya seperti kacang polong.

***

"Apakah kamu sudah selesai?"

"Belum! Tunggu sebentar!"

Ekspresi Renee menjadi gelap.

Satu jam tiga puluh menit telah berlalu. Renee, yang telah menghabiskan banyak waktu hanya untuk mendekorasi karena Annie yang bersemangat, merasakan kelelahan perlahan merayap masuk dan menggumamkan kata-kata frustrasi.

“Lagipula itu akan menjadi berantakan ketika aku berjalan-jalan …”

Dia bermaksud mengatakan bahwa mereka harus melakukannya secukupnya dan kemudian pergi.

"Omong kosong!"

Annie berteriak putus asa.

"Saint! Jika kamu melakukan itu, kamu tidak akan bisa merebut hati Sir Vera!”

Mengepalkan—!

Mata Annie bersinar dengan gairah saat dia mengepalkan tinjunya dan melanjutkan pidatonya.

“Bahkan jika berjalan berantakan, bukankah penting bertemu dengan tampilan yang didekorasi dengan sempurna ini pada saat itu? Itu yang paling penting! Misalnya, kesan pertama! Sekarang, bayangkan, Saint. Ketika kamu membuka pintu itu setelah berdandan dengan sempurna dan keluar, Vera, yang menunggumu, akan sangat terkejut hingga jantungnya berdebar kencang!

Penampilan Vera yang terkejut.

Renee, yang menegang pada momentum Annie, membiarkan imajinasinya menjadi liar setelah mendengar kata-kata itu.

Bahan-bahannya sudah cukup.

Itu hanya masalah mengingat reaksi Vera seminggu yang lalu ketika dia duduk di pelukan Vera dengan dalih belajar ilmu pedang.

Untuk beberapa alasan, dia merasakan kemenangan ketika dia tersentak dan menjadi bingung, jadi mulutnya terus tersenyum.

Ketika Renee mendengar bahwa Vera mungkin menunjukkan reaksi seperti itu lagi hari ini, dia jatuh cinta dan menegakkan punggungnya dengan ekspresi serius.

Renee yang mudah tertipu, yang dengan mudah mempercayai apa yang dikatakan orang lain, sekali lagi mengikuti Annie dengan ekspresi tegas, antusiasmenya diperbarui.

“Tolong-tolong jaga aku!”

"Tentu! Percayalah padaku! Karena aku akan memberimu langkah kemenangan hari ini.”

Annie menjawab dengan wajah yang lebih serius dari sebelumnya.

Itu adalah hasrat yang dianggap berlebihan oleh orang yang tidak tahu apa-apa. Namun, Annie berpikir bahwa ini tidak cukup.

"Aku yakin dia akan menyia-nyiakan sepanjang hari dengan menjadi pemalu lagi."

Sudah tiga tahun sejak Annie mulai melayani Renee. Ini berarti bahwa dia dapat dengan aman menganggap sesuatu tanpa melihatnya secara langsung.

Kenapa dia merasa sangat malu? Mendengar nama “Vera” saja sudah membuat tangannya gemetar seperti ulat, dan setiap kali mereka berpegangan tangan, dia akan lupa cara berbicara.

Annie tidak ingin melihat pemandangan yang menyesakkan itu lagi.

'Pada tingkat ini, akan lebih cepat bagiku untuk mati karena frustrasi daripada mereka berdua bersama.'

Itu seharusnya tidak pernah terjadi. Renee sendiri tidak berniat terburu-buru, jadi Annie harus mendorongnya sedikit ke depan.

Kepercayaan diri? Bagaimana mungkin dia tidak memilikinya? Jumlah pria yang telah dia putuskan sejauh ini mencapai dua digit.

Annie, yang sangat ahli dalam menghadapi pria, bermain dengan tangannya lagi, bertekad untuk mencurahkan semua keterampilan yang telah dia kumpulkan hingga hari ini.

"Saint, apakah kamu ingat semua yang aku katakan?"

"Ya…! Jaga punggung tetap lurus, dan tundukkan kepala sekitar 30 derajat dari depan! Dan…."

“Tersenyumlah sampai lesung pipitmu terlihat! Dan melangkahlah sesempit mungkin! The Saint memiliki leher yang lurus dan cantik, jadi kamu harus terus menekankan itu! aku sengaja mencocokkan mantel satu ukuran lebih besar, jadi kamu akan menyembunyikan diri kamu sebanyak mungkin! Untuk merangsang insting pelindungnya!”

Kepala Renee terus mengangguk-angguk.

Ekspresi konsentrasi intens melayang di wajahnya.

Karena itu, Renee terhanyut oleh suasana penuh gairah Annie dan mendengarkan ceramah tentang rayuan selama lebih dari satu jam, hanya untuk melupakan 90% darinya.

***

Ketuk, ketuk.

"Saint?"

"Ya, aku akan segera keluar!"

Di depan pintu akomodasi Renee, Vera mundur selangkah dan berdiri tegak mendengar suara yang datang dari dalam. Ekspresinya sedikit lebih terganggu dari biasanya.

Tidak ada alasan lain. Itu karena dia gugup pergi ke festival sendirian dengan Renee.

Itu adalah reaksi yang bahkan tidak dia sadari.

Pikiran ketidaknyamanan dan kecanggungan terus berputar-putar di kepalanya saat dia tanpa sadar menggaruk kukunya dengan ujung jarinya.

Klik—

Pintu terbuka.

"aku minta maaf. Apa aku membuatmu menunggu?”

"TIDAK…"

Kepala Vera tersentak mendengar suara itu dan dia menelan ludah saat melihat Renee.

Ini adalah kedua kalinya sejak insiden perpustakaan. Tidak. Dia berhenti berpikir sama sekali ketika dia melihat penampilan Rene, yang tidak ada bandingannya dengan yang terakhir kali.

Blus putih, rok panjang biru langit, dan mantel biru tua besar di atasnya yang menutupi bahunya.

Itu adalah pakaian yang bisa digambarkan tidak rapi atau mewah, tapi jelas bahwa dia berdandan.

Sebentar teralihkan oleh pakaiannya, Vera kemudian menatap wajah Renee.

Bulu mata panjang berkibar di atas matanya yang tertunduk.

Rambut putihnya jatuh sedikit bergelombang, tidak seperti biasanya. Hanya sisi kiri rambutnya yang terselip di belakang telinganya, menarik perhatian ke tengkuknya yang ramping dan putih.

“Vera?”

Mendengar namanya dipanggil, Vera tiba-tiba berhenti karena terkejut dan melanjutkan kata-katanya.

"Aku tidak menunggu sama sekali."

Mendengar tanggapan itu dan tanda-tanda mengeras terasa dalam nadanya, Renee bersorak dalam hati.

'Itu dia!'

Seperti yang dikatakan Annie, 'kesan pertama' sepertinya bekerja dengan baik.

Renee berjuang untuk mengendalikan sudut mulutnya yang berkedut, cengkeramannya pada tongkatnya menegang karena dorongan kegembiraan yang tidak perlu. Dia mengulurkan satu tangan ke Vera dan berkata.

"Lalu akankah kita pergi?"

"…Ya."

Tangan mereka bertemu.

Renee menyelipkan jari-jarinya di antara jari-jari Vera dan meraihnya, merasakan kekuatan di tangannya.

Mengetuk.

Renee menyentuh tanah dengan tongkatnya sebagai tanda, dan keduanya mulai berjalan.

"Kita mau kemana dulu?"

“…Masih ada waktu sampai pasar malam buka, jadi kita akan makan dulu. aku tahu tempat yang bagus, jadi aku membuat reservasi di sana.”

"Reservasi?"

Kapan dia bahkan membuat reservasi?

Saat Renee membuat wajah terkejut, Vera melanjutkan.

“Aku punya beberapa tugas untuk dijalankan di dekat sini, jadi aku mengurusnya saat berada di sana.”

Itu bohong.

Beberapa hari yang lalu, dia bangun pagi-pagi dan berlari ke 5th Street untuk membuat reservasi. Karena sudah penuh dipesan, dia menemukan informasi kontak dari mereka yang membuat reservasi, membayar mereka lebih banyak uang, dan memenangkan meja.

Namun, Vera, yang harga dirinya tidak mengizinkannya mengatakan itu dengan mulutnya sendiri, menambahkan dengan acuh tak acuh.

"Untungnya, hanya ada satu meja yang tersisa."

"Itu beruntung."

Renee tersenyum cerah, dan fokus pada tanda-tanda yang dirasakan dalam suara Vera.

"Dia gugup."

Vera gugup. Aku bukan satu-satunya yang gugup. Kami sadar satu sama lain saat ini.

Renee merasakan hawa dingin di punggungnya saat dia menyadari bahwa Vera akhirnya sadar akan dirinya.

Pada saat yang sama, ada semburat kepahitan di benaknya, yang disebabkan oleh rasa sakit yang dia derita sendirian selama ini.

Dengan demikian, ada rasa main-main yang muncul bersama.

'Mari kita buat kamu sedikit lebih gugup.'

Dia berharap Vera akan sama kesalnya seperti sebelumnya.

Mengingat hal itu, Renee menepuk punggung tangan Vera dan bertanya dengan nada menggoda.

"Vera, apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan kepadaku?"

Apa kau tidak punya pikiran setelah aku berdandan seperti ini?

Atas pertanyaan yang diajukan dengan niat seperti itu, tubuh Vera mulai semakin kaku.

Biasanya, dia hanya bisa mengatakan 'Kamu terlihat cantik' seperti yang selalu dia lakukan, tetapi untuk beberapa alasan, kali ini tidak berhasil.

Bukankah itu benar? Bukankah rasanya seperti menggoda? Bukankah mengatakan 'Kamu cantik', terlalu murahan?

Pasti ada sesuatu yang lebih baik untuk dikatakan.

Pasti ada sesuatu yang memuji pakaian Renee murni yang tidak murahan dan tidak suka menggoda…

Menggigit bibirnya karena pikiran yang lewat, Vera berkeringat dingin karena kurangnya pilihan.

"Tidak ada apa-apa?"

Sebuah suara terdengar di telinganya.

Kata-kata mendesak membuatnya bingung.

Pada akhirnya, Vera mengeluarkan kata-kata dengan nada bergetar.

"…Kamu cantik."

Dia memuntahkan kata-kata murahan itu.

Dia merasa sengsara.

Vera khawatir Renee mungkin salah memahami maksud dari kata-katanya, tapi untungnya, itu adalah kekhawatiran yang tidak berguna.

“A-Begitukah…!”

Renee merasakan jantungnya berdegup kencang mendengar jawabannya.

Rasanya seperti wajahnya terbakar. Dia merasa seluruh tubuhnya merinding.

Itu karena getaran dan keraguan sesaat dalam suara Vera saat berbicara membuatnya terasa serius.

“A-Ahem..!”

Renee batuk tanpa alasan dan menundukkan kepalanya.

Dia mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Di kepalanya, dia merenungkan apa yang dikatakan Annie sebelum dia keluar dari kamarnya.

– Apakah kamu mengerti, Saint? kamu harus terlihat santai! Bahkan jika kamu tidak santai, kamu harus berpura-pura santai! 'Tidak harus kamu! kamu bukan siapa-siapa bagi aku!' Dengan suasana seperti itu, buat dia tidak sabar… Apa? Dia bukan siapa-siapa? Ya Dewa! kamu harus 'berpura-pura'. Berpura-pura!

Berpura-pura santai. Buat dia tidak sabar.

“Vera.”

"…Ya."

“Bagaimana pakaian Vera hari ini?”

Pinggang lurus, kepala sedikit menunduk, dan leher ditarik sehingga tengkuk terlihat jelas.

Pada pertanyaan yang diajukan sambil mengingat apa yang telah dia pelajari satu per satu, pupil Vera sedikit bergetar.

Itu adalah tindakan yang sangat canggung, tetapi bahkan tindakan seperti itu dikompromikan sebagai keindahan dalam pikiran Vera.

Vera membuka mulutnya seolah kesurupan saat melihat rambut putih Renee berkibar, lalu tiba-tiba menelan kata-katanya lagi.

'Bagaimana…'

Haruskah aku mengatakannya? Itu karena dia memiliki kekhawatiran seperti itu.

Bagaimana dia harus menjelaskan bagaimana dia berpakaian hari ini, bagaimana penampilannya, dan juga mengapa dia berpenampilan seperti itu?

Akankah penjelasannya terdengar seperti bualan yang sia-sia? Atau akan terasa terlalu polos?

Vera, yang memutar matanya dengan kekhawatiran yang tidak perlu, memaksa dirinya untuk tenang dan berbicara.

“…Itu adalah pakaian yang ringan. aku mengenakan kemeja, celana, dan mantel di atasnya.

"Apa warnanya?"

“Kemejanya berwarna putih, sedangkan celana dan jasnya berwarna hitam.”

"Ada yang lain?"

“…Aku meninggalkan Pedang Suci karena kupikir itu akan menarik perhatian. Sebaliknya, aku menyembunyikan belati di lengan aku.

Setelah mengatakan itu, Vera menarik napas dalam-dalam dan melihat ke kejauhan sebelum menambahkan.

“Itu adalah belati yang diberikan Orang Suci kepadaku sebagai hadiah.”

Senyum kecil muncul di bibir Renee.

Itu adalah senyuman yang datang dari kepuasan mengetahui bahwa dia telah menggunakan hadiah yang dia berikan padanya.

“… Itu keren.”

Pujiannya tidak jelas.

Tentu saja, kebingungan Vera semakin dalam.

Apakah dia mengatakan bahwa belati itu keren, atau menggunakannya itu keren, atau… bahwa dia keren?

Dia tidak tahu.

Meskipun dia tidak tahu …

"…Aku bersyukur."

Dia sangat berterima kasih.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls