༺ Festival (3) ༻

Renee tanpa berpikir menggerakkan tubuhnya.

Dia hanya mengetuk tongkatnya dan berjalan seperti robot.

Kemudian dia menjadi khawatir. Apakah tangannya berkeringat? Apakah ekspresinya kaku? Apakah cara berjalannya aneh?

Karena dia tidak bisa menahan reaksi Vera, dia mengkhawatirkan hal-hal kecil sekalipun.

'Ah…'

Dia tanpa sadar menundukkan kepalanya, pipinya terbakar. Mungkin seluruh wajahnya memerah.

aku harus 'berpura-pura' santai… tapi sepertinya tidak mungkin menyembunyikannya karena aku harus menyelipkan rambut ke belakang telinga untuk menonjolkan leher.

Sementara dia berpikir seperti itu, Vera berbicara.

"…Kita sudah sampai."

Renee mengangkat kepalanya karena terkejut.

"Sudah?"

Sepertinya mereka tidak terlalu banyak berjalan, tapi mereka sudah sampai. Pada kata-kata yang dia buat dengan pemikiran itu, Vera menjawab dengan suara tegas.

"Ya, 3rd dan 5th Street berjarak dua puluh menit berjalan kaki."

Dua puluh menit.

Apakah dia merasa malu untuk waktu yang lama?

Wajah Renee dipenuhi dengan ekspresi cemas memikirkan hal itu.

"Uh … Haruskah kita masuk kalau begitu?"

Dapatkan tindakan kamu bersama-sama. Bukankah kamu berjanji untuk membuat beberapa kemajuan hari ini?

"Ya, lalu lewat sini."

Renee mengumpulkan ketenangannya dan mengikuti arahan Vera ke restoran.

***

Jalan ke-5 Ibukota Kekaisaran adalah tempat di mana orang dapat mencicipi semua jenis hidangan kelas atas, dan juga disebut Jalan Gourmet.

(Whispers of Salt) adalah salah satu restoran kelas atas terbaik di sana.

Setelah memasuki tempat itu, Vera membawa Renee ke tempat duduk dekat jendela yang telah dipesannya di lantai dua.

Meja-meja berjejer di sepanjang jendela, jadi mereka harus duduk bersebelahan.

Karena Renee mengalami berbagai ketidaknyamanan saat makan, mereka tidak bisa pergi ke meja yang saling berhadapan, jadi dia sengaja memilih tempat duduk ini.

Setelah mereka duduk di meja yang telah dipesan, Vera mengembuskan napas sepelan mungkin agar Renee tidak menyadarinya.

Itu karena dada kirinya terasa pengap.

Mereka berjalan bergandengan tangan seperti biasa dan ini bukan pertama kalinya mereka berjalan bersama di Ibukota Kekaisaran, tetapi dia merasa gugup karena suatu alasan dan hampir tidak bisa tenang.

Vera melirik dan melihat profil Renee yang duduk di sebelahnya.

Rambutnya dengan lembut terselip di belakang telinganya, memperlihatkan garis yang terlihat.

Itu dimulai dari dahi yang bulat dan melintasi jembatan hidung yang lurus, turun ke bibir merah sampai ke garis rahang yang tajam dan tipis. Jika kamu mengikuti garis sepenuhnya, kamu dapat melihat daun telinga putih tipis yang serupa dan tengkuk putih.

'… Seekor tahi lalat.'

Pada titik di mana ujung dagu bertemu dengan tengkuk, sebuah titik kecil dicap di sana.

Tatapannya yang diam-diam mengintip secara terang-terangan diarahkan pada tahi lalat itu sebelum dia menyadarinya.

Sementara dia menatap tempat itu …

“Vera?”

Tubuh Vera tersentak mendengar panggilan Renee.

Belakangan, dia merasa malu.

Renee yang buta mungkin tidak tahu ke mana dia melihat, tetapi terlepas dari itu, dia merasa seperti 'tertangkap basah' dan merasa bersalah.

"Ya."

Suaranya keluar dengan sangat kaku.

Vera menunggu tanggapannya, memarahi dirinya sendiri karena tidak lebih waspada.

Renee mengangkat sudut mulutnya sedikit, senyum berlesung pipit menyebar di wajahnya sebelum dia berbicara.

“Bagaimana rasanya suasana di sini?”

Dia bertanya, mengingat 'Seni Rayuan' yang dia pelajari dari Annie.

Vera merasakan dadanya menegang lagi saat itu, dan dia buru-buru melihat sekeliling.

“Interiornya didekorasi dengan kombinasi warna putih dan abu-abu. Bahannya adalah… batu. aku menduga itu mungkin marmer. Ada sekitar dua puluh meja yang terlihat, ditambah mungkin lima lagi jika kamu menghitung meja panjang di dekat jendela ini, jadi lantai dua saja bisa menampung dua puluh lima meja. kamu bisa melihat lampu ajaib berwarna aprikot di mana-mana. Cahaya yang dipantulkan pada marmer yang berkilauan menciptakan suasana yang cukup redup.”

Oh, untungnya aku tidak gagap.

Dengan sedikit desahan lega, Vera berdeham.

“Bagaimana dengan suara musik yang aku dengar sekarang? Apakah kebetulan ada pemain?"

“Ini alat ajaib. aku percaya itu diajukan sebagai proyek kelulusan dari Departemen Teknik Sihir Akademi beberapa tahun yang lalu kemudian menjadi populer dan digunakan seperti ini.

“Teknik sihir? Wah, itu luar biasa.”

Vera menjawab dengan anggukan sembari Renee mengelus gagang tongkatnya yang bersandar di kursinya.

“Ya, karena praktis, diharapkan akan ada item yang lebih menakjubkan di masa mendatang.”

Sebenarnya ada pepatah seperti itu.

Dikatakan bahwa jika teknik magis berkembang lebih jauh, cara hidup benua itu akan berubah dalam lima puluh tahun ke depan.

Tentu saja, itu adalah spekulasi yang sia-sia karena Raja Iblis mengurangi benua menjadi gurun.

"Hmm…"

Renee mengangguk pada kata-kata Vera dan tiba-tiba mengajukan pertanyaan.

“aku ingin tahu apakah akan ada sesuatu yang dapat membantu orang buta melihat?”

Ujung jari Vera bergetar dan tatapannya beralih ke Renee. Itu untuk memeriksa apakah dia menunjukkan wajah sedih atau apakah dia memiliki perasaan pahit di hatinya.

Keheningan secara alami jatuh di antara keduanya.

Vera menggigit bibirnya sedikit sebelum akhirnya memecah kesunyian.

“… Itu pasti akan dikembangkan. Jika tidak, aku akan pergi dan memesannya untuk dibuat.

“Pfft– apa itu?"

Tawa lapang keluar dari mulut Renee.

Sementara itu, rasa syukur menggelegak di dalam dirinya.

Dia tahu bahwa Vera, yang selalu serius dalam segala hal, tidak akan mengatakannya sebagai lelucon.

Renee, yang tersenyum dengan rasa terima kasih dan kegembiraan atas sikap tegasnya yang mengatakan bahwa dia akan melakukan sejauh itu untuknya, melanjutkan kata-katanya dengan nada yang sedikit nakal.

"Apakah kamu akan mengancam mereka?"

Vera merasa hati nuraninya tertusuk. Ini karena dia sebenarnya mempertimbangkan metode seperti itu.

Tapi bukankah itu benar? Lagipula, sarjana adalah manusia yang akan menciptakan apapun jika mereka ditekan.

Meskipun itu adalah pernyataan yang dia keluarkan berdasarkan pengalamannya dalam menghadapi orang-orang seperti itu di kehidupan sebelumnya, Vera sedikit terlambat menyadari bahwa itu 'bukan hal yang benar untuk dilakukan' dan menggigit lidahnya.

Renee terkikik melihat sikap Vera yang tutup mulut, dan kali ini berbicara dengan suara lebih rendah seolah berbisik.

"Jika itu tidak ada, aku bisa hidup tanpanya."

"Namun…"

“Vera akan menunjukkan jalannya, kan?”

Renee memotong bantahannya dan melanjutkan. Dia merasakan sensasi yang menyenangkan muncul pada kehadiran Vera yang tersentak. Wajahnya semakin memerah.

“… Kamu berjanji untuk tetap di sisiku, ingat?”

Itulah kata-kata Vera di Remeo tiga tahun lalu.

Selain itu, kata-kata itu seperti harta karun yang tidak pernah pudar bahkan setelah bertahun-tahun berlalu.

Tahukah Vera betapa berartinya kata-kata itu baginya, ketika dia berkata bahwa dia akan hidup untuknya?

"Tidak apa-apa jika aku tidak bisa melihat, karena aku sudah terbiasa."

Setelah mengatakan itu, Renee menarik nafas sejenak dan menambahkan dengan suara pelan.

“Vera akan menunjukkan jalannya, aku bisa hidup seperti ini.”

Kata-katanya tidak hanya tentang bagian visual, tetapi juga datang dengan sedikit perasaan yang dia sembunyikan di dalam dirinya.

Saat itu, pupil Vera sedikit bergetar.

Meskipun dia benar sekali, dan meskipun tidak ada ruang untuk niat lain dalam konteks percakapan…

Kata-kata itu entah bagaimana terasa kasar dan membuatnya merasa seperti perutnya terbakar.

"…Ya itu benar."

Vera menjawab, mengotak-atik gelas airnya untuk menenangkan sarafnya.

"Aku akan selalu berada di sisi Orang Suci."

Vera melanjutkan kata-katanya dan meneguk banyak air. Namun, dia masih merasa panas di dalam. Meskipun dia minum air dingin, dia masih belum tenang.

Tatapannya, yang tadi diarahkan ke arah Renee, sekarang melihat ke luar jendela. Ekspresinya kusut. Dia melakukannya karena jika tidak, dia tidak akan bisa mengendalikan ekspresinya, dan itu akan sangat memalukan.

Itu adalah upaya yang menyedihkan untuk menyembunyikan rasa malunya, tapi sayangnya, Renee bisa merasakan rasa malu Vera.

Dari nadanya, gerakan gemerisik, atau suara teguk air minum.

Terlepas dari suara tamu lain yang berbicara di dekatnya atau musik yang diputar di restoran, indera Renee hanya terfokus pada Vera.

Dunia Renee hanya diisi dengan Vera.

Tiba-tiba, Renee merasakan sedikit penyesalan.

"Aku ingin melihat ekspresinya."

Ekspresi seperti apa yang dibuat Vera saat ini? Apa warna wajahnya? Di mana dia melihat?

Dia juga ingin tahu lebih banyak dari itu.

Dia membutuhkan semua informasi visual tentang orang bernama Vera.

Meskipun dia mengatakan bahwa tidak apa-apa bahkan jika dia tidak bisa melihat, tetap disayangkan dia tidak bisa melihatnya.

Dia hanya ingin melihat Vera, bukan dunia.

Renee merasa sangat menyesal.

***

Meskipun hatinya berantakan dan pikirannya tidak tertata dengan baik, makanannya enak.

Setidaknya, pikir Vera.

"Sudah hampir sepuluh tahun."

Sudah lama sejak dia makan multi-course meal seperti ini. Di kehidupan sebelumnya, dia tidak bisa memakannya karena dia melarikan diri setelah kebangkitan Raja Iblis, dan di kehidupan ini, dia tidak bisa memakannya karena dia tidak punya kesempatan.

Memikirkan kegembiraan menikmati makanan gourmet setelah sekian lama, Vera memberikan steak yang telah dipotongnya kepada Renee.

"Coba ini juga."

"Terima kasih."

Renee tersenyum, meraih garpu, dengan hati-hati mencelupkan steak dengan bimbingan Vera dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Dia mengunyah perlahan, meluangkan waktu sejenak untuk mengunyah dan merasakan rasa steak.

'Ini enak, tapi …'

Rasanya agak membosankan.

Kesan seperti itu muncul di benaknya.

Jika dia harus mengungkapkannya, itu bisa dievaluasi sebagai 'rasa mahal'.

'Kurasa sup yang dibuat Marie rasanya lebih enak.'

aku menyukainya karena itu merangsang.

'Haruskah aku memintanya melakukannya sekali lagi sebelum kita pergi?'

Meminjam kata-kata Vera, Renee yang 'memutar makanan' mengunyah dan menelan steak sambil mengingat pikiran-pikiran seperti itu tetapi segera menepisnya.

"Yah, suasananya bagus."

Mungkin alasan kenapa tempat ini terkenal adalah karena suasananya.

Suara lagu yang lembut atau sensasi hangat. Menurut Vera, interiornya juga dikerjakan dengan cukup baik, sehingga wajar jika restoran ini menjadi tempat yang mengatur suasana perayaan.

Renee tersenyum kecil pada pemikiran itu.

Itu adalah senyuman yang muncul dari kegembiraan mengetahui bahwa Vera menganggap serius jalan-jalan hari ini.

Tentu saja, Vera, yang tidak menyadari perasaannya, sedang menilai bahwa Renee menyukai makanan itu sambil tersenyum sambil makan steak.

"Permisi."

Kata pelayan itu sambil mendekat.

Vera bertanya sambil memperhatikan serbat yang disajikan di atas meja oleh pelayan.

"Ini terbuat dari apa?"

Itu adalah pertanyaan yang dia tanyakan karena warnanya sangat unik. Es krim berkilau dengan cahaya putih. Ketika dia mengajukan pertanyaan yang muncul karena dia belum pernah melihatnya di sini di kehidupan sebelumnya, pelayan itu tersenyum dan menjawab.

“Ini adalah menu baru yang dikembangkan oleh Chef. Itu terinspirasi oleh keajaiban yang muncul di langit Ibukota Kekaisaran belum lama ini.”

Mengernyit—

Bahu Renee tersentak mendengar kata-kata pelayan karena dia merasa sedikit malu.

"…Terima kasih."

Dia mengatakannya secara tidak sengaja ketika dia mendengar bahwa serbat itu terinspirasi olehnya, tetapi pelayan, yang tidak tahu bahwa Renee adalah Orang Suci, hanya memiringkan kepalanya.

"Tolong beritahu dia bahwa kami akan menikmati makanannya."

"Oh ya. Kalau begitu selamat bersenang-senang.”

Pelayan pergi dengan penanganan Vera, dan segera setelah itu, suasana canggung mulai muncul di antara keduanya.

"Hm, itu memalukan."

"aku pikir itu sesuatu yang bisa dibanggakan."

"Apakah begitu?"

“Ya, bagi seorang koki, menu itu seperti seni yang mengandung filosofi pribadi, jadi bukankah sama dengan mengatakan bahwa dengan terciptanya menu ini, Orang Suci telah menjadi inspirasi seni itu?”

Sebuah inspirasi.

Renee, yang semakin malu dengan pujian yang berlebihan, mengubah topik pembicaraan dengan senyum canggung.

"Kalau begitu mari kita coba."

Merasa seolah-olah dia akan mati karena malu jika dia mendengarkannya lebih lama lagi, Renee mengambil serbat itu dengan sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Tiba-tiba, dia membuka matanya lebar-lebar dan berseru.

“Hm! Itu sangat bagus!"

Rasa pedas dan asin memberikan sensasi yang mendebarkan.

Itu adalah rasa yang sangat cocok dengan kesukaannya.

Senyum alami dan cerah muncul di mulutnya.

“Vera, coba cepat juga. Itu sangat bagus."

Jadi, tempat ini memiliki makanan penutup yang enak.

Saat Renee menggoda sendoknya dengan pikiran itu, Vera mengangguk kecil dan mengikutinya, mengambil serbatnya.

Segera setelah…

“Eup…!”

Ekspresi Vera berkerut.

“Enak, bukan?”

Vera menatap Renee dengan ekspresi bingung.

Apakah aneh baginya untuk marah pada kemunculannya menunggu jawaban dengan wajah penuh harapan?

Tidak dapat menatap mata Renee, Vera menjatuhkan pandangannya ke lantai dan berjuang untuk mengeluarkan jawabannya.

"…Ya."

aku tidak dapat memahami selera Renee tidak peduli seberapa keras aku mencoba.

Vera memikirkan hal-hal seperti itu.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls