( Tugas 1) )

Itu tidak masuk akal.

…Atau setidaknya, itulah yang dipikirkan Vera.

Vera tidak bisa menahan diri untuk mengatakannya. Bukankah mereka memulai ini untuk memperbaiki persepsinya yang menyimpang? Bukankah itu agar mereka mengetahui faktor ketidakpastian yang akan mereka hadapi dalam rencana masa depan mereka?

Tapi apa yang dimulai untuk tujuan itu hanya menambah masa lalunya yang memalukan, dan dia berada dalam posisi di mana dia akan diejek karenanya. Jika itu tidak masuk akal, lalu apa?

"Pada akhirnya, apa yang memberimu garis hidup …"

Di taman bunga kecil di Akademi.

Di tengah pemandangan yang rimbun, dengan bunga-bunga yang mengintip dengan lembut, Renee tiba-tiba berbicara.

“… adalah kelihaian dan kejahatan.”

Dengan suaranya yang polos dan unik disertai dengan senyum tipis, dia menyanyikan kata-kata itu, yang merupakan salah satu hal memalukan yang dikatakan Vera sehari sebelumnya.

Vera menundukkan kepalanya. Ada sedikit kebencian dalam kata-katanya.

"…Saint."

“Itu kata-kata yang bagus, ya?”

"Silakan…"

"Mengapa? Apakah karena kedengarannya sangat keren? Itu sangat mengesankan dan terdengar seperti kamu memiliki pengalaman bertahun-tahun… bwah, uhm, ehem!”

Renee tertawa terbahak-bahak di tengah kalimatnya, lalu terbatuk.

Vera ingin gantung diri.

'…Bagaimanapun.'

Bagaimana dia menjadi seseorang yang senang menyiksa orang lain seperti ini? Bagaimana dia menjadi seseorang yang menikmati kekurangan orang lain?

Dia tidak bisa membantu tetapi merasa kesal.

Itu adalah kebencian terhadap Renee karena tidak mengabaikan semua masa lalunya yang memalukan meskipun telah mengabaikannya.

Dia ingin menembak balik. Dia memikirkannya, tetapi tidak menindaklanjutinya. Vera cukup pintar untuk mengetahui bahwa itu adalah solusi terburuk.

Dia mendesah.

Ada rasa malu tertulis di seluruh wajahnya.

“… Aku belum dewasa saat itu.”

“Tentu saja, semua orang memiliki momen-momen itu. aku mengerti."

"Tolong lupakan tentang itu."

“aku ingin, tapi sayangnya, aku memiliki ingatan yang sangat baik. Kamu juga tahu itu, kan, Vera? aku tidak bisa melupakan sesuatu yang pernah aku dengar. Fiuh, jika aku tumbuh seperti orang lain, aku akan menjadi seorang sarjana.

Vera menyipitkan matanya, seolah sedang memelototi Renee.

Renee, yang banyak bicara, memiliki ekspresi kegembiraan yang jelas di wajahnya.

Jadi, Vera mengatakan sesuatu untuk mengajari Renee, yang sangat jarang.

“… Tidak baik mengolok-olok kesalahan orang lain.”

“Kita bukan orang asing, kan? Apakah kamu tidak tahu, Vera? Aku akan menjadi milikmu.”

Itu tidak berhasil padanya.

Menggigil di tulang belakang Vera, dan wajahnya memerah karena alasan yang berbeda dari beberapa saat sebelumnya. Ada 'ugh' yang keluar dari mulutnya.

Itu adalah kemunduran demi kemunduran.

Dia mencoba menghindari rasa malu tetapi akhirnya berada dalam situasi yang lebih canggung.

Vera menutup matanya rapat-rapat, karena dia merasa seperti sedang ditusuk oleh belati seorang pembunuh yang terampil.

***

Di teras perpustakaan.

Levin, seorang siswa sejarah di Akademi dan pemimpin tim proyek kelompok Renee dan Vera, berpikir.

'Apakah aku membuat pilihan yang salah?'

aku pikir aku memilih anggota tim yang salah.

Mata hijau Levin mengamati kedua orang yang duduk di hadapannya.

Renee yang tersenyum mengutak-atik jari Vera saat dia menggeliat, tidak bisa berbuat apa-apa.

Adegan itu akrab bagi Levin.

Itu adalah pemandangan yang akrab… dengan cara yang buruk.

Dia bekerja sama sebelumnya dengan pasangan yang telah menyiksanya dengan mengerikan sepanjang waktunya di Akademi.

Setiap kali mereka ditugaskan ke kelompok yang sama untuk sebuah proyek, mereka akan mengabaikan nilai mereka dan fokus untuk menggoda satu sama lain.

Levin menyesalinya.

Apakah spesies purba itu pergi dengan kredit aku?

Bagaimana aku akhirnya menjadi rekan satu tim dengan orang-orang yang tidak peduli dengan nilai mereka?

Giginya bergemeletuk. Itu adalah pemandangan yang tak tertahankan.

Pada titik ini, Levin lupa bahwa keduanya adalah personel dengan peringkat tertinggi kedua di benua itu, dan mulai mengutuk pelan.

"Kuharap kau tersandung di jalan dan mati."

aku pikir itu gula, tapi itu garam.

aku pikir itu air, tapi itu minuman keras.

Levin, seorang pemalu berusia 20 tahun yang tidak pernah berkencan dengan wanita seumur hidupnya, membencinya ketika pria dan wanita genit di depannya.

Perbedaan suhu yang aneh membagi meja.

Vera, yang sudah muak dengan kejenakaan Renee, merusak suasana.

“…Haruskah kita membicarakan proyeknya sekarang? Kami tidak peduli dengan hasilnya, tetapi tidak demikian halnya dengan Levin, bukan? aku tahu bahwa setidaknya yang bisa kami lakukan adalah tidak menimbulkan masalah.”

Dia terus berjalan. Untuk menghindari rayuan penuh kasih sayang Renee tanpa menyinggung perasaannya, dia dengan cermat menjelaskan alasannya, dan Renee mengangguk setuju.

Tiba-tiba, tatapan Levin beralih ke Vera.

Dia tampak tersentuh.

'Tentu saja! Seorang Rasul tidak akan seperti mereka!'

Dia tidak akan menutup mata terhadap anggota tim yang berjuang saat mereka main mata.

Lupa bahwa dia baru saja mengutuk mereka beberapa saat yang lalu, Levin membuka mulutnya dengan ekspresi cerah.

"Kalau begitu, haruskah kita mulai?"

“Tentu, bagaimana kami bisa membantumu?”

“Yah, aku sudah membawa semua bahan penelitianku! aku telah mengatur semua buku, dan publikasi apa pun yang terkait dengan waktu itu! Bisakah kamu memberi tahu aku perbedaan antara apa yang kamu alami dari data yang aku kumpulkan?

“Itu seharusnya baik-baik saja, tapi… bukankah kamu melakukan terlalu banyak sendirian? Kami merasa sangat menyesal tentang hal itu.”

“Ini… Tidak apa-apa! aku sudah terbiasa bekerja sendiri…!”

Saat berbicara, Levin mengalami kejadian aneh di mana hatinya tenggelam pada apa yang baru saja dia katakan.

Air mata mengancam akan jatuh, tetapi dia menahannya.

Apa pun itu, senang memiliki rekan satu tim yang kooperatif!

Renee memiringkan kepalanya ke arah Levin saat suaranya mulai bergetar, lalu dia mengangguk sebelum beralih ke Vera.

“Bacakan untukku, Vera.”

"Oke."

Vera mengambil kertas yang diserahkan Levin dan membacanya.

Materi presentasi, yang mencakup sekitar empat halaman, diatur seperti yang dijelaskan Levin, dengan fokus pada pusat pemerintahan Alaysia di Zaman Para Dewa.

Vera membaca materi dan diam-diam berseru pada dirinya sendiri.

'Ini cukup …'

Ini cukup mendalam.

Itu juga sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh Vera.

Alasannya tidak lain adalah percakapan yang dia dengar di dalam grimoire antara Miller dan Renee selama ronde pertama.

Spesies purba yang mengamuk. Dan di tengahnya, Alaysia, yang mengincar Empire.

Alangkah baiknya jika itu berakhir di babak terakhir, tetapi Alaysia kembali bergerak.

Klon telah dibuat dan dikirim ke Kekaisaran.

Sementara tujuannya masih belum diketahui, itu tidak akan berakhir dengan mudah jika mereka bertemu klon lain seperti yang mereka alami sehari sebelumnya. Oleh karena itu, alangkah baiknya Vera mempelajari lebih lanjut tentangnya.

Kira-kira sepuluh menit setelah membaca ringkasannya, Vera menatap Levin dengan heran.

"Apakah kamu melakukan ini sendirian?"

“Itu… Itu adalah sesuatu yang selalu membuatku tertarik…”

Levin menggaruk bagian belakang kepalanya dan membuat wajah malu, lalu bertanya pada Vera.

“Ap… bagaimana menurutmu? Apakah ada kesalahan dalam materi?”

Dia bertanya dengan mata berbinar.

Orang yang menjawabnya adalah Renee.

"Yah, sebagai permulaan, bagian tentang elf itu salah."

"Apa?"

Renee mengatur informasi yang dia dengar di kepalanya dan dengan lembut menjelaskannya dengan lembut.

“Bagian tentang manusia di wilayah tengah yang menculik elf itu salah. Pertama-tama, 'penculikan' bukanlah kata yang tepat, dan alasan kamu menyebut 'fisiognomi' juga salah.”

“B-Bagaimana bisa?”

"Kemungkinan besar itu bukan penculikan tapi kesepakatan, karena mereka saling berhadapan."

Levin memiringkan kepalanya karena ada sesuatu yang tidak dia mengerti dari perkataan Renee.

"Bukankah para elf itu aseksual?"

“Ya, tapi mereka bergaul dengan spesies lain. aku mendengar bahwa mereka tidak membedakan jenis kelamin saat memilih pasangan mereka.”

"Bagaimana kamu tahu bahwa…"

“Karena aku pernah bertemu mereka.”

Renee menceritakan pengalamannya saat bertemu dengan Friede di Great Woodlands.

…Tentu saja, dia tidak repot-repot memasukkan bagian di mana sebuah keluarga berantakan karena hiburan Friede.

Mata Levin berkedip mendengar kata-kata Renee. Dia menatapnya kosong untuk beberapa saat, lalu setelah menyadari apa yang dia maksud, mulutnya ternganga.

“Kamu… kamu pernah ke Great Woodlands? Nyata? Peri sungguhan? Tidak, lalu Aedrin…!”

“Apakah aku pernah bertemu dengannya? Dia hanya pohon yang sangat besar. aku tidak bisa menjelaskan seperti apa dia karena aku buta.”

Dia mengatakannya seperti itu bukan masalah besar.

Levin merasakan jantungnya berdegup kencang mendengar ucapan yang tampaknya acuh tak acuh itu.

"Apakah … apakah ada yang lain …"

Pernahkah kamu melihat spesies purba lainnya atau sejenisnya?

Dia mencoba menanyakan itu, tapi dia terlalu kaget dan kata-kata tidak mau keluar.

Reaksinya adalah campuran kegembiraan dan ketidaksabaran.

Untungnya, niatnya tersampaikan kepada Renee, dan dia menjawab dengan seringai di wajahnya.

“Uhm, aku tidak tahu apakah ini akan membantu, tapi aku telah bertemu dengan para Pengikut Malam dan para Naga. Ada juga Orgus…”

"Arga!"

Gedebuk!

Levin melompat berdiri, mencengkeram meja.

Ada cahaya di wajahnya.

'Jackpot!'

pikir Levin.

Dia berpikir bahwa dia bisa berhasil dalam proyek grup.

Dia berpikir bahwa jika dia melakukannya dengan baik, sangat baik, dia mungkin akan menarik perhatian Profesor Miller.

Bercita-cita untuk menjadi mahasiswa pascasarjana di Akademi, Levin merasa menggigil di punggungnya dengan keberuntungan yang bahkan tidak bisa dia impikan.

***

Di sore hari, saat matahari terbenam.

Setelah kembali ke asrama, setelah menyelesaikan persiapan proyek grup mereka, Renee berbicara.

“Itu menyenangkan, bukan?”

Vera, yang sedang menyesap tehnya, mendongak dan bertanya balik.

"Apakah kamu berbicara tentang proyek grup?"

“Ya, soal sejarah. Agak menyenangkan untuk memisahkannya satu per satu dan membandingkannya dengan apa yang kami alami, bukan? Aku tiba-tiba memikirkan itu saat kami melakukannya. aku menyadari bahwa apa yang kami lakukan bisa menjadi sesuatu yang besar di masa depan. aku pikir akan menyenangkan melihatnya di masa depan.”

"Itu mungkin, karena kamu adalah Orang Suci."

Vera menjawab setuju dengan senyum kecil pada obrolan Renee yang tak ada habisnya.

Dia diam-diam berpikir.

"Aku senang dia bersenang-senang."

Dia lega melihat Renee menikmati hidup di Akademi.

Sungguh menyegarkan melihatnya bahagia tentang hal-hal sepele seperti gadis-gadis lain seusianya. Meskipun dia memiliki sedikit… kepribadian yang buruk, itu adalah bagian dari daya tariknya.

Vera merasakan gelombang kegembiraan di dalam dirinya saat dia menyadari bahwa cahaya yang ingin dia lindungi ada tepat di depannya.

“Ah, bagian tentang Alaysia sedikit tidak terduga. aku pikir dia adalah ratu yang sangat cerdas, tetapi ketika kamu melihat lebih dekat, dia sebenarnya tidak, bukan? Aku terkejut mengetahui bahwa alasan dia pergi berperang dengan Maleus adalah karena dia ingin menggunakan Death Knight untuk bertani.”

“Kurasa itu bukan satu-satunya alasan. Tetap saja, bukankah dia memiliki moniker 'Dunia Terkecil'?

“Hmm… kurasa begitu? aku masih merasa citra yang aku miliki tentang dia hancur.

“…Masih terlalu dini untuk mengatakannya. Mayat yang aku lihat di Kekaisaran… hanya dengan melihat klon, kamu dapat mengatakan bahwa dia bukanlah orang yang ceroboh.

"Hanya dengan melihat apa yang dia lakukan, dia jelas wanita gila."

“Itu mungkin lebih berbahaya. Bukankah orang gila yang akan menggunakan segala cara untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan?”

Saat Renee terus berbicara, sesuatu tentang apa yang dikatakan Vera menarik perhatiannya, lalu dia berkata dengan nada main-main.

“Seperti yang diharapkan dari Raja Daerah Kumuh…! Sepertinya kamu sudah terbiasa dengan kegilaan, ya?”

Vera tersentak.

Kepalanya berputar ke arah Renee. Kulitnya sangat memerah, dan pikirannya kemana-mana.

"…Kenapa kau melakukan ini padaku?"

Suaranya bergetar menyedihkan dengan rasa ketidakadilan.

Renee berusaha menahan tawa yang hendak meledak, dan diam-diam menjawab dalam hati.

"Karena itu menyenangkan."

aku tidak dapat menahannya karena kamu bereaksi seperti ini.

Itu adalah pola pikir seorang penyiksa kejam yang tidak menunjukkan pengertian atau empati terhadap perasaan korban.

Ketika Vera berada di asrama malam itu, dia tidak bisa menahan amarahnya dan merusak tempat tidurnya. Itu adalah sesuatu yang Renee tidak akan pernah tahu selama sisa hidupnya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di genesistls.com
Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls