༺ Tugas (2) ༻

“Ugh…”

“Berdiri dengan benar.”

Di tanah kosong di belakang asrama.

Aisha tergeletak di tanah sementara Vera menatapnya dengan tangan bersilang. Ekspresi wajahnya kaku.

Vera mengira itu hanya pertengkaran biasa mereka, atau setidaknya itulah yang dia yakini. Namun, tidak demikian dengan Aisyah.

'Kamu berpikiran sempit…'

Aisha memelototi Vera dengan wajah cemberut dan terus mengomel pada dirinya sendiri.

Dia sudah tahu mengapa Vera sangat keras padanya hari ini.

Dia mungkin marah karena dia mengadukannya kepada Renee tentang apa yang dia katakan selama dia kehilangan ingatannya.

Aisyah merasa dirugikan.

"Aku hanya berusaha menghibur Renee."

aku tidak mengolok-oloknya karena 'hal itu'. Itu Renee yang melakukannya, tapi kenapa dia hanya mempersulitku?

Semangat memberontak melonjak dalam dirinya. Aisha mulai kesal melihat bagaimana Vera bersikap keras hanya di depannya sambil tetap diam di depan Renee.

Bagaimanapun, Aisha mengetuk lantai dengan ekornya dengan tidak puas saat dia bergumam.

“Aku tidak tahu siapa guruku, tapi dia…”

"Berhenti…!"

Mata Vera terbelalak. Wajahnya mulai bersemu merah.

Aisha menyeringai, merasa segar dengan tanggapannya.

"Aku hanya berbicara pada diriku sendiri, kenapa?"

Vera gemetar.

'Vera Bodoh.'

Vera jelek tanpa rambut di telinganya.

Aisha terkikik, menikmati reaksi Vera yang gemetaran karena malu.

Tentu saja, wajar jika Vera membalas setelah melihat tontonan itu.

Pukulan keras—!

"Ack!"

“Kamu anak nakal yang tidak sopan.”

Aisha mencengkeram dahinya dan berguling-guling di tanah.

Vera menyipitkan matanya, berusaha menyembunyikan rasa malu yang dia rasakan.

"Hormati orang yang lebih tua."

Vera tidak tahu.

Dia tidak menyadari dia meniru salah satu frase favorit Vargo.

Dia mengutuk pelan begitu dia menyadari dia melakukannya.

'Kamu orang tua sialan.'

Melihat diri sendiri secara objektif selalu menjadi tugas yang sulit dilakukan manusia.

***

Di tengah semua itu, persiapan presentasi masih terus dilakukan.

…TIDAK. Tepatnya, Levin-lah yang rajin mengerjakannya.

Terlepas dari upaya mereka untuk membantu presentasi, pengetahuan mereka tentang sejarah hanya pada tingkat orang kebanyakan.

Tentu saja, itu tidak berarti mereka tidak melakukan apa-apa. Karena mereka tidak dapat memberikan banyak bantuan, keduanya melakukan yang terbaik untuk membantu Levin di bidang yang dapat mereka sumbangkan.

Di teras perpustakaan, tempat presentasi selalu diperiksa.

Hari ini juga, Vera menyampaikan informasi presentasi kepada Renee, dan dia menunjukkan bagian yang salah.

"Itu salah."

"Apa?"

“Bagian tentang darah Alaysia menjadi air suci yang meningkatkan semua kehidupan. Dari pengalamanku, itu lebih seperti racun daripada air suci.”

"Oh…"

Mata Levin berputar. Keringat dingin terbentuk di dahinya.

Tentu saja, pernyataan Renee adalah kebalikan dari apa yang tertulis dalam sejarah benua itu.

“K-Kalau begitu, jika itu salah, maka semua catatan sejarah Alaysia salah…”

Levin juga ingin mengatakan sesuatu tentang itu, meskipun dia pernah mengalami kejadian terkait.

“Alasan kenapa Alaysia bisa menguasai pusat, dan alasan kenapa dia bisa tetap menjadi penguasa meski dia menelantarkan rakyatnya seperti itu. Jika bukan karena kemampuannya, maka…”

Dia sangat bermasalah.

Tentu saja, apa yang baru saja dia katakan belum tentu benar, tetapi ada cukup bukti untuk mendukung teori itu, yang telah lama dipuja sebagai pandangan ortodoks.

Hal yang sama berlaku untuk apa yang dia katakan sekarang.

Alasan mengapa Alaysia masih bisa dihormati sebagai penguasa sampai akhir Zaman Dewa setelah tindakan kejam seperti itu tidak dapat dijelaskan, jika bukan karena 'darah dewa' yang disebutkan dalam banyak buku kuno.

"Hmm…"

Vera mengerutkan kening.

'…Haruskah aku menjelaskan serum itu sebagai keajaiban yang menjanjikan kehidupan abadi?'

Dia memiliki pikiran-pikiran itu.

Mereka mungkin percaya kata-kata mereka benar dalam banyak kasus, tetapi bukankah kali ini demikian? Kata-kata ini diucapkan oleh seorang siswa jurusan sejarah di Akademi top di benua itu. Itu berarti bahwa itu bukanlah argumen yang tidak berdasar.

'…Teks-teks kuno melebih-lebihkan kemampuan Alaysia.'

Dia datang dengan asumsi seperti itu. Hal berikutnya yang terlintas di benaknya adalah klon yang mereka temui di Kekaisaran.

Menyesatkan untuk merujuk pada tubuh dengan organ mereka yang meleleh dan tidak lebih dari mayat sebagai 'kehidupan abadi yang dijanjikan', tetapi jika kamu melihatnya sedikit berbeda, itu tidak sepenuhnya salah.

'Jika kamu menggambarkan apa yang dulu dikuasai Alaysia sebagai ketakutan, maka…'

Mungkinkah dia menggunakan rasa takut menjadi mayat hidup dan menderita sebagai senjata?

Vera terus menimbang-nimbang, lalu menoleh ke Levin.

“Pegang saja kata-kata kami untuk itu.”

"A-apa?"

“Kami hanya perlu menambahkan satu frase ke presentasi. Alaysia adalah seorang tiran yang memerintah melalui rasa takut daripada rasa hormat.”

Tidak perlu menambahkan lebih banyak.

Mata Levin melebar saat dia menyadari apa yang coba dikatakan Vera.

"Ah…! Jika kamu melihatnya seperti itu!

Kepala Levin terasa berputar.

'Ini masuk akal! Benar-benar!'

Semua fakta sejarah yang terungkap sejauh ini salah. Meskipun dia membuat klaim seperti itu, Levin tidak ragu sedikit pun.

Bukti yang mendukung klaim tersebut adalah para dewa yang telah menghadapi tiga spesies purba dan telah melihat kemampuan Alaysia secara langsung.

aku dapat membuat argumen yang sangat berdampak jika aku mengatakan 'dapat dilihat seperti ini' daripada 'begini'.

"Ini bukan hanya tentang nilaiku."

Itu adalah hal yang bisa mengangkat namanya di dunia akademik. Itu akan membuka jalur langsung baginya di divisi penelitian.

Levin mengangguk penuh semangat, terus membayangkan kebahagiaan yang terbentang di depan.

"Ya! Ya! aku akan merevisinya sekali lagi! Kalau begitu, mari kita bertemu lagi di waktu yang sama besok!”

Levin merasa tubuhnya tegang, dan dia segera mengumpulkan barang-barangnya dan segera meninggalkan ruangan.

Melihatnya menyerbu pergi, Vera bergumam pelan.

“Dia murid yang sangat antusias.”

"Benar? Setiap kali dia berbicara, itu membuat aku merenungkan diri aku sendiri. aku benci belajar saat berada di Kerajaan Suci.”

“Jangan terlalu dipikirkan. Tidak banyak orang yang senang belajar.”

"Aku tahu."

Seringai keluar dari mulut Renee.

Vera tersenyum melihat Renee melambaikan tangannya sambil cekikikan, lalu dia melanjutkan.

“aku juga tidak suka belajar. aku tidak bisa membiasakan diri membaca buku dan dokumen.”

"Hah? Benar-benar? Itu tidak terduga.”

"Apakah itu tidak terduga?"

"Sedikit? Vera sangat berpengetahuan, dan hal pertama yang kamu lakukan saat kita berada di Kekaisaran adalah pergi ke perpustakaan. Kukira kau suka buku.”

“aku pergi mencari informasi pada waktu itu… bukan karena aku menyukainya.”

"Hmm…"

Renee mengangguk sedikit pada Vera, lalu senyum lebar muncul di wajahnya saat dia mengingat 'perpustakaan'.

"Di situlah kita pertama kali berpegangan tangan, kan?"

Tubuh Vera menegang.

Dia tidak mengatakannya secara spesifik, tetapi Vera langsung tahu bahwa dia berbicara tentang Perpustakaan Kekaisaran ketika dia menyebutkan 'berpegangan tangan'.

Tidak mungkin dia tidak tahu.

Itu adalah hari pertama dia melihatnya sebagai seorang wanita.

Dia masih bisa dengan jelas melihatnya bersandar ke arahnya dengan topi bertepi lebar.

Vera merasakan isi perutnya memanas saat dia mengingat sensasi itu, lalu dia menjawab.

"…Itu benar."

“Itu beberapa bulan yang lalu.”

"Sudah lama."

"Dan sekarang… kita bahkan sudah berciuman, bukan?"

Wajah Vera memerah.

"…Saint."

“Kalau dipikir-pikir, hanya aku yang melakukan itu.”

Renee memprovokasi Vera dengan cekikikan saat dia mencoba menahannya.

“Berapa lama kamu akan terus menghindariku, Vera?”

Dia tidak mengatakannya hanya sebagai lelucon.

Menyenangkan melihatnya malu, tapi dia ingin dia mendekat, jadi Renee menambahkan dengan setengah bercanda.

“Lagipula, King of the Slums bukan masalah besar. Dia hanya seorang amatir yang bahkan tidak bisa menyentuh wanita dengan benar.”

Efek provokasinya sangat besar.

Vera terguncang hebat, lalu dia memelototi Renee dengan wajah penuh dendam dan malu.

Selama beberapa hari ini, Vera merasa frustrasi dengan provokasi Renee yang terus-menerus, dan dia ingin mengatakan sesuatu sebagai tanggapan, tetapi segera menyerah dan malah mengatakan sesuatu yang lain.

“… Aku bukan seorang amatir.”

"Apakah kamu benar-benar akan mengatakan itu?"

"Itu benar."

"aku kira tidak demikian?"

Vera mengatupkan rahangnya dan memalingkan muka.

Dia memuji dirinya sendiri dengan tenang karena tidak mengungkapkan pikirannya dengan keras.

Tidak peduli bagaimana itu, mengatakan, 'Kamu tidak bisa menangis karena kamu buta,' sepertinya pernyataan yang terlalu kasar.

***

Hari presentasi pun tiba.

Keduanya mengikuti Levin dan bersiap bersama sementara dia semakin bersemangat saat hari semakin dekat. Ketika akhirnya tiba waktunya untuk presentasi, mereka menyemangati Levin yang gugup.

“Ugh…”

“Kamu akan melakukannya dengan baik. kamu telah bekerja keras untuk ini, bukan?

"Itu benar. aku tidak berpikir kelompok lain telah mempersiapkan sebanyak yang kami miliki, jadi jika kamu melakukannya dengan baik, kami akan mendapat nilai bagus.

"Ya ya…!"

Ekspresi tekad muncul di wajah Levin.

Levin perlahan naik ke podium, diikuti oleh Vera yang memimpin Renee. Kemudian Vera mengalihkan pandangannya ke arah Miller.

Dia menyipitkan matanya ke arah mulut Miller yang terbuka dan ekspresi tertegun.

'Seperti yang diharapkan…'

Jelas bahwa dia tidak tahu mereka mengambil kelas ini. Keraguan yang muncul dari pengajarannya yang buruk berubah menjadi keyakinan.

Sebuah 'tsk' kecil keluar dari mulut Vera.

Apakah dia mendengarnya?

Miller, yang gemetar karena terkejut, terlambat mendapatkan kembali ketenangannya dan memalsukan batuk.

“Eh, ehem…! Kalau begitu, mulailah presentasimu.”

Dia berbicara sambil menghindari mata Vera.

Vera merasakan helaan napas mengancam untuk keluar saat melihat Miller turun dari podium.

'Orang seperti itu adalah seorang profesor …'

Itu bukan urusannya, tetapi pikiran itu masih terlintas di benaknya.

“K-kalau begitu, kita akan mulai presentasinya!”

Saat dia merenung, suara kaku Levin terdengar.

Levin merasakan jantungnya berdegup kencang saat dia menghadapi tatapan yang tertuju padanya dan, dengan usaha menenangkan suaranya, dia mulai berbicara.

“Topik presentasi kami adalah Alaysia, yang menguasai jantung Zaman Para Dewa, tetapi dalam perspektif yang berbeda dari sebelumnya…”

Saat berbicara, Levin merasa kepalanya kosong, dan dia merasa mual.

Dia belum pernah berada di depan orang banyak sebelumnya dalam hidupnya, jadi wajar jika dia bereaksi seperti itu ketika dia tiba-tiba menjadi pusat perhatian.

Satu-satunya hal yang beruntung adalah dia telah menghafal isi presentasi dengan sangat baik sehingga dia dapat melafalkannya bahkan dengan mata tertutup.

Levin menghela napas lega mendengar kata-kata yang keluar dari mulutnya meskipun dia merasa kepalanya kosong.

“…jadi kami mencoba melihatnya dari perspektif seperti itu. Mungkin mereka yang melayani Alaysia di jantung Zaman Para Dewa melakukannya karena ketakutan, bukan rasa hormat.”

Karena ketegangannya, Levin tidak dapat melihat sekelilingnya dan tidak memperhatikan apa yang sedang terjadi. Saat dia melanjutkan, keheningan mulai menyebar di kelas.

Semua orang di kelas, termasuk Miller, yang mendengarkan tepat di sebelah podium, terdiam.

Di antara mereka, reaksi Miller sangat dramatis.

Miller melihat bolak-balik antara Levin dan mereka berdua dengan binar di matanya.

Tentu saja, ketiga orang ini membuat klaim yang tidak akan langsung diterima di dunia akademik, namun tetap memberikan presentasi yang harus diakui.

'Sumbernya adalah mereka berdua.'

Miller yakin.

'Mereka pasti berspekulasi berdasarkan insiden yang terjadi di Kekaisaran.'

Karena Albrecht telah meminta nasihatnya mengenai serum tersebut selama kunjungan mereka ke Kekaisaran, dia secara kasar menyelidiki serum tersebut sampai batas tertentu.

'Data penelitian…'

Benar jika dikatakan bahwa siswa itu melakukan semuanya sendiri.

Tidak mungkin keduanya yang hanya tinggal di sini sebentar dengan kedok pengalaman akademis akan sangat membantu dalam persiapan presentasi.

Mata Miller tertuju pada Levin.

'…aku ingin dia.'

Kalau dipikir-pikir, dia sedikit tertinggal dalam pekerjaannya baru-baru ini.

Itu berarti dia sekarang membutuhkan 'asisten' yang sangat pintar.

Senyum tersungging di sudut mulut Miller.

Raut wajahnya mengingatkan pada seorang pedagang budak yang melihat seorang budak.

T/N: Peti Mati -> Mahkota

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di genesistls.com
Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls