༺ Valak (1) ༻

Pertemuan Vera dengan Valak sebenarnya hanya kebetulan saja.

Saat dia melahap dunia bawah Kekaisaran dan menyebarkan pasukannya ke seluruh benua, dia pergi untuk mengambil artefak yang ditemukan di Dataran Geinex. Saat itulah Valak merasakan auranya dan tiba-tiba menyerangnya.

Tidak ada kata-kata yang dipertukarkan.

Bahkan tidak ada alasan untuk bertengkar.

Valak baru saja menyerangnya dengan mata berbinar, dan Vera membalasnya dengan menghunus pedangnya.

Pada akhirnya, pertarungan tersebut menghasilkan hasil imbang.

Hasilnya telah diputuskan hanya dalam satu langkah.

Valak pingsan dengan luka pedang besar di dadanya, dan Vera lolos dengan lima tulang rusuk patah, menghasilkan kemenangan yang belum selesai.

Vera mendengar tentang dia lagi setelah teror Raja Iblis dimulai.

Hal itu disertai dengan berita tentang seseorang yang menangkap seorang komandan pasukan Raja Iblis, yang sedang dikejar oleh sekelompok pahlawan.

(Valak, Raja Orc, membunuh Teira sang Penakluk.)

Dia heran mendengar berita itu.

Tentu saja, dia tidak yakin apakah itu benar-benar terjadi karena ingatannya telah salah, tetapi jika ada kemungkinan kecil bahwa itu benar, maka Vera harus melawannya dan mencari tahu.

‘Teknik Valak-lah yang menangkap Komandan.’

Dia tahu ini karena dia sendiri yang menghadapinya.

Bukan karena Valak, yang kekuatannya setara dengan Vera, menjadi lebih kuat setelah melawannya sehingga membuat Valak mengalahkan Komandan.

Valak telah melatih tubuhnya hingga batasnya. Kalau ada alasannya, itu karena dia lebih berpengalaman.

'Teknik yang membunuh Komandan.'

Dia membutuhkan itu.

Vera teringat jelas perjuangannya hingga nyaris meraih kemenangan dalam pertarungan melawan Galatea.

Sekarang sudah jelas bahwa lawan yang akan mereka hadapi di masa depan akan jauh lebih kuat daripada Komandan, tidak masuk akal untuk melanjutkan perjalanan mereka dengan ketidakberdayaan seperti itu.

Vera menghitung sekali lagi.

‘aku menang saat ini, tapi yang aku butuhkan adalah teknik Valak. Aku akan mencurinya dan menjadikannya milikku.'

Seni tempur Valak pasti sudah mapan.

Vera yakin dia akan menyempurnakannya dalam waktu enam tahun setelah pemerintahan Raja Iblis.

‘Curi seni tempurnya, sempurnakan, dan gabungkan dengan ilmu pedangku.’

Itu akan memungkinkan dia mencapai tingkat yang lebih tinggi lagi.

Vera menarik napas panjang.

Sebelum dia menyadarinya, Valak kini sudah cukup dekat untuk melihat dengan mata telanjang.

Dia hampir sebesar Vargo. Wajahnya kasar dan sangat mirip Orc. Kulit Valak berwarna kecoklatan dengan semburat merah. Rambut panjangnya dikepang, dan aura pertarungan seperti lava berkedip-kedip di seluruh tubuhnya.

'…Bajingan gila.'

Valak tersenyum sambil berlari ke arahnya.

Vera melindungi seluruh tubuhnya dengan keilahian emas saat dia memikirkan cara untuk melawan serangannya sambil mengepalkan tinjunya.

'Ilmu pedang Pangeran.'

Ilmu pedang Albrecht. Dengan meniru aliran pedang Albrecht dengan tubuhku dan menyerang, aku bisa memanfaatkan semua tekniknya.

Dengan kesimpulan itu, Vera mempertajam keilahiannya seperti aura, dan Valak, yang dengan cepat mendekat, mengayunkan tinjunya.

Tidak ada suara dari tabrakan mereka.

Serangan balik Vera menghancurkan tinju Valak yang terulur.

***

Rasanya seperti selamanya.

Mata Valak melebar saat dia melihat tinjunya yang berhamburan ke udara.

Itu adalah reaksi yang diharapkan karena tinjunya, yang belum pernah diblokir sebelumnya, menyebar ke dalam bentuk yang tidak dikenalnya.

Lama sekali, Valak menatap Vera.

Manusia berambut hitam yang diselimuti aura pertarungan emas. Mata pucatnya bergetar karena penasaran.

Bukan karena takut atau gugup, tapi penasaran.

Valak yakin.

'Yang kuat!'

Dia menyadari bahwa orang yang tanpa henti memprovokasi aura bertarungnya selama beberapa hari terakhir adalah orang ini.

Senyum Valak semakin lebar. Dia menahan aura bertarungnya yang menghilang di udara. Kemudian, dia memutar lengannya dan meluncurkan tinjunya ke arah manusia itu sekali lagi.

Momen yang memanjang itu berkontraksi lagi, dan sekali lagi, tinjunya gagal mengenai manusia itu.

Tong—

Jalur tinjunya berputar dengan suara kecil.

Valak merasakan jantungnya membara. Itu adalah reaksi yang selalu terjadi ketika naluri dasarnya mulai menguasai akal sehatnya.

Lawan yang tangguh. Tidak, itu adalah lawan yang dia tidak bisa menangkan. Seseorang yang bisa membuatnya berusaha sekuat tenaga.

Valak hanya pernah mengalami perasaan ini sekali sebelumnya, dalam pertempuran.

'Ksatria Hantu!'

Death Knight dari Cradle yang jauh.

Valak juga merasakan hal ini saat menghadapinya.

Dia merasa seperti dia akan mati.

Mendengar hal itu, Valak merasakan sensasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

The King of Fighters, seorang pejuang terhormat yang berjuang sampai akhir. Pikiran untuk bertarung dalam menghadapi kematian mengusir semua akal sehat dari pikirannya, dan dia melepaskan semangat juangnya.

Lava merah berubah menjadi warna matahari yang terik.

Vegetasi yang menutupi dataran mulai layu.

Esensinya, yang terakumulasi bukan melalui pelatihan tetapi melalui pengalaman, mulai terurai.

Mata Vera berbinar.

'Itu akan datang.'

Dia mengetahuinya dari duel mereka di ronde terakhir.

Valak sekarang akan mengubah postur tubuhnya. Auranya akan bergerak. Seolah membenarkan kebenaran anggapan itu, Valak mulai merentangkan kakinya. Dia menarik tinjunya ke belakang, dan otot-ototnya yang menonjol terlihat.

Dihadapkan pada aura yang sepertinya bisa membakar dunia, Vera menegakkan dirinya saat dia merasakan ujung keilahiannya hancur.

Tinju Valak ditembakkan.

Sebuah batu besar yang terasa seperti matahari menghalangi pandangannya.

'Tinju Kematian.'

Itu adalah satu-satunya teknik khas Valak yang dia temui.

Menghindarinya adalah hal yang normal untuk dilakukan, tetapi Vera tidak melakukannya.

Vera sudah menguasai teknik itu. Dia membutuhkan yang berikutnya.

Jadi Vera mengulurkan tangannya.

Tangan Vera yang terlihat seperti hendak menyentuh tinju Valak, memutar arahnya dan menuju ke pergelangan tangannya. Dia meraihnya dan membalikkan tubuhnya.

Mendera-!

Untuk sesaat, sepertinya tangan Valak akan membakar semua yang dilewatinya, tapi Vera memutarnya dan mengirimnya terbang.

Tak lama kemudian, Vera mengarahkan tinjunya ke perut Valak. Itu juga merupakan Tinju Kematian. Dia ingin memaksanya untuk menunjukkan sesuatu yang lain.

Ledakan-!

Sebuah pukulan keras terdengar.

Tekniknya mendarat dengan bersih, tapi Valak malah tidak bergeming. Dia melingkarkan kakinya di lengan Vera yang terulur.

Dia menjentikkan pinggulnya dengan gerakan yang tidak mungkin dilakukan oleh tubuh besarnya. Lengan Valak ditarik erat ke belakang dadanya, lalu langsung direntangkan.

Itu bukanlah teknik tinju.

Itu adalah jenis kultivasi kekuatan hidup yang secara sepihak menyalurkan aura bertarung seluruh tubuhnya ke lawannya.

Vera menjerit kagum, lalu melepaskan lengannya dan memutar untuk menendang Valak.

Aura seperti matahari menyapu salah satu sisi tubuh Vera, tapi dia tidak menerima kerusakan apapun.

Ini karena perbedaan skill mereka terlalu besar. Teknik Valak hanyalah fondasinya, dan belum selesai.

Kali ini juga, serangan Valak tidak berguna, dan tendangan Vera langsung mengenainya, mengakhiri semuanya dalam satu gerakan.

Vera berpikir sambil melihat Valak terpental ke kejauhan.

'Pasti ada lebih banyak lagi.'

Serangan dua tangan setelah Death Fist memang sangat kuat, tapi itu bukanlah teknik yang bisa menjatuhkan seorang komandan.

Itu tidak cukup.

Seorang komandan tidaklah lemah.

Vera memperhalus napasnya dan menghilangkan sisa guncangan di tubuhnya. Begitu pula Valak yang juga menguatkan dirinya.

Bam—!

Valak menghantam tanah dengan kedua tinjunya, dan merangkak.

Satu-satunya hal yang terlihat dari tatapan tajamnya adalah aura bertarungnya.

'Apakah dia kehilangan akal sehatnya?'

Tidak ada jejak alasan atau kesadaran dalam tatapannya.

Vera terus bertanya-tanya, lalu mendecakkan lidahnya.

Haruskah kita melanjutkan pertarungan ini? Atau haruskah aku menjatuhkannya dan menyeretnya kembali ke desa?

Vera berpikir tidak ada lagi yang bisa dilihat dari lawan yang sudah kehilangan akal sehatnya.

Pikiran itu lenyap sepenuhnya dari benak Vera saat Valak menyerang.

***

Valak merasakan tubuhnya menjadi lebih panas dari sebelumnya.

Dia merasakan detak jantungnya bergema di kepalanya.

Itu sudah cukup.

Valak menyerang Vera. Dia mengulurkan tinjunya dan mengayunkan kakinya. Tidak ada perhitungan di baliknya, tapi itu tidak masalah bagi Valak.

Aura bertarungnya yang terukir dalam instingnya adalah sekutunya yang paling bisa dipercaya dan itu memimpin tubuhnya.

Itu menyempurnakan auranya dan melepaskannya. Ini membimbingnya untuk menyerang, memblokir, dan menghindar selama pertarungan.

Karena tubuhnya secara naluriah tahu apa yang harus dilakukan, Valak hanya perlu menyerahkan dirinya pada kegembiraan yang membakar seluruh tubuhnya.

Tinjunya menyerang, dan diblokir.

Kaki yang diayunkannya terlempar keluar jalur oleh lengan manusia.

Aura bertarungnya membakar sekelilingnya, tapi aura emas manusia tetap di tempatnya.

Valak mengepalkan tinjunya.

Yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian teknik yang Vera sebut sebagai 'Death Fist'.

Tangan kanan, lalu kiri, lalu dengan kedua tangan.

Valak melancarkan pukulan demi pukulan.

Keilahian emas Vera sedikit goyah. Ekspresinya pecah.

Valak tertawa terbahak-bahak dan memukul Death Fist lainnya.

Sementara itu…

Ledakan-!

Akhirnya, Valak memberikan pukulan yang dahsyat.

Vera dikirim terbang mundur.

Namun, Valak tidak berhenti. Dia mengencangkan otot di kakinya dan berlari menuju Vera.

Tinjunya yang terulur… kali ini bukanlah Tinju Kematian.

Seperti biasa, Valak menyerang seperti yang dilakukan tubuh dan aura bertarungnya.

Dia membiarkan instingnya mengatur tubuhnya, dan dia hanya melampiaskan emosinya.

Itu adalah pertarungan melawan seseorang yang kuat.

Pertarungan hidup atau mati.

Itu adalah ritual yang mulia untuk mencari tahu siapa yang terkuat. Untuk menumpahkan darah dan daging, dan pada akhirnya muncul sebagai pemenang.

Panas yang membakar seluruh tubuhnya adalah aura bertarungnya, dan rasa sakit saat dia mendorong tubuhnya hingga batasnya adalah kegembiraan.

Dia menaruh pikirannya pada tinjunya, lalu meledak.

Pada saat itu.

"…aku bersumpah."

Valak jatuh pingsan saat Vera mengucapkan kata-kata itu.

***

Di tengah dataran yang benar-benar terbalik, Vera memandang Valak yang jatuh dengan ekspresi terkejut, terengah-engah.

'…Itu.'

Langkah terakhir Valak.

Vera tidak bisa berhenti memikirkan serangan yang tampaknya tidak dapat dihentikan kecuali dia menggunakan kekuatan Rasulnya.

Tidak ada yang istimewa dari pukulan Valak.

Namun tetap saja, serangan itu mengingatkannya pada kematian.

Vera tahu tentang langkah itu.

'Kesuciannya…'

Itu adalah langkah yang sama yang digunakan Vargo untuk memukul mundur Terdan.

Dia tidak bisa mengerti.

Valak lebih lemah dari dia.

Dia adalah seorang pengamuk yang hanya tahu cara mengayunkan tinjunya.

Jadi bagaimana dia bisa melakukan tindakan seperti itu?

Jurus yang baru saja dilakukan Valak berada pada level yang belum dicapai Vera.

Selama pertarungan dengan Annalise, dia hanya mampu 'meniru' kekuatan itu dengan menggunakan kekuatan suci ketika gerbang menuju Alam Surgawi dibuka.

Setelah berpikir panjang, Vera menyadari apa yang telah dilakukan Valak.

'…Dia memanfaatkan niat.'

Tatapan Vera menembus Valak.

Penggunaan 'niat' dan maknanya yang telah dibor Vargo ke telinganya.

Itu menyelesaikan semua pertanyaannya.

Niat adalah seni bela diri tingkat pemikiran yang dapat membalikkan kekuatan fisik absolut. Itu adalah seni bela diri dengan konsep lebih tinggi yang dapat menembus energi kehidupan dan menyerang jalinan keberadaan.

Itu bisa menjelaskan bagaimana Valak bisa mengintimidasinya, dan bagaimana dia nantinya bisa menang melawan seorang komandan sendirian.

Ketika dia sampai pada kesimpulan itu, Vera tiba-tiba tertawa.

'Apakah aku belum mencapainya?'

Apa yang telah dilakukan Valak adalah sesuatu yang masih belum bisa ia lakukan.

Dia bersumpah dan bersumpah, menahan dan menekan dirinya sendiri, dan telah menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri, jadi dia berpikir bahwa dia mengetahui sesuatu tentang niat.

Dia salah.

Apa yang telah dia capai dalam pertarungannya sejauh ini hanyalah memaksakan dirinya melalui kemarahan dan keputusasaan.

Dia tidak mengatur niatnya.

Vera merasa sedih ketika menyadari bahwa dia belum sampai pada titik memanfaatkan ‘niat’ dan bahwa dia telah salah ketika mengira bahwa dia telah menggunakannya selama ini.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls