༺ Minggu Matahari Tengah Malam (3) ༻

Vera kehabisan napas untuk waktu yang lama.

Dia memiliki kerutan yang dalam di wajahnya.

Dia pikir apa yang dia katakan padanya sangat kasar, tetapi hanya itu kata-kata yang bisa dia ucapkan dari mulutnya setelah merenung beberapa saat.

Setelah lama terdiam, Vera nyaris tidak berdiri diam, seperti orang tolol yang tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun dengan benar.

Menanggapi pemikiran ini, dia merasakan gelombang rasa malu memanaskan seluruh tubuhnya saat wajahnya memerah.

Matanya menatap wajah Rene.

Ada tanda kepanikan, tapi ekspresinya juga tidak menunjukkan kebencian padanya.

Dia seharusnya tidak mengatakan ini. Tapi Vera merasa sedikit lega, dari dalam, bahwa Renee tidak bisa melihat ekspresinya saat ini.

Sejak awal, dia seharusnya tidak membuat ekspresi konyol sebagai kesan pertamanya, bukan?

Pada saat itu, Vera berdeham dan berbicara dengan Renee lagi.

“Jangan khawatir, aku bukan seseorang yang mencurigakan. Aku ada di pihakmu.”

Dia berkata demikian karena tiba-tiba menyadari bahwa bagaimana jika dia mengira dia adalah orang yang mencurigakan?

Namun, kebodohannya adalah satu-satunya hal yang akhirnya dia pamerkan.

“Aku… Kemana kamu akan membawaku?”

tanya Rene.

Baru pada saat itulah Vera ingat bahwa dia tidak memberi tahu apa pun selain namanya sendiri.

Kesalahan bodoh yang menyaingi milik si kembar.

Tentu saja, dia tidak akan mengenalnya sama sekali karena ini adalah pertama kalinya mereka bertemu satu sama lain. Dia mungkin bahkan tidak tahu di mana dia berada. Dia berpikir pada dirinya sendiri, 'apa yang kamu rencanakan untuk dikatakan bahkan tanpa mengungkapkannya'?

Vera buru-buru menjelaskan, merasakan rasa malu yang diperbarui pada pemikiran itu.

“Kerajaan Suci…! aku dari Kerajaan Suci Elia.”

"…Ya?"

“Aku datang ke sini untuk melindungi Orang Suci….”

Saat Vera meraba-raba kata-katanya sambil menyemburkan omong kosong, dia segera berhenti begitu dia melihat ekspresi kaget dan terkejut di wajah Renee.

Bayangan pucat menutupi wajahnya. Ekspresinya secara bertahap meredup.

Pertanyaan yang muncul di benaknya…

Kenapa dia bereaksi seperti itu?

Sementara Vera, yang telah berpikir panjang dan keras tentang itu…

"…Aku bukan orang seperti itu."

Ketika dia mendengar jawaban Renee, dia langsung bisa mengingat alasannya.

Vera memandang Renee, yang mengatakannya dengan ekspresi gelap, dan terlambat mengingat keadaan emosinya saat ini.

'… Kebencian.'

Kebencian terhadap para Dewa. Dia membenci para Dewa karena menghilangkan penglihatannya dan memberinya stigma yang tidak dia inginkan. Ini mungkin saat dia masih memendam emosi seperti itu.

Ini hanyalah sebuah hipotesis di ranah kepastian, karena Vera mendengarnya langsung dari mulut Renee, tidak ada yang lain.

Vera buru-buru menggelengkan kepalanya, sambil menggumamkan 'Ups' dalam hati.

Mengepalkan-

Vera mengepalkan tinjunya.

'Bodoh kau!'

Apa yang sedang kamu lakukan? Lihatlah apa yang kamu lakukan karena kamu bahkan tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun dengan benar.

Dia dipenuhi rasa malu. Dia harus menebusnya entah bagaimana caranya.

Setelah mengatur pikirannya seperti itu, Vera mencoba melanjutkan kata-katanya.

"Tunggu."

“Silakan kembali. aku bukan Orang Suci.”

Namun balasan yang didapat Vera adalah penolakan yang menusuk hatinya.

“… aku pikir kamu salah orang. aku hanya seorang gadis buta yang tinggal di pedesaan.”

Itu adalah ucapan sederhana yang hampir menghentikan napasnya.

“Maaf, tapi aku bukan orang yang kamu cari. aku harap kamu menemukan Orang Suci. Kalau begitu aku akan pergi.”

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk.

Suara yang bergerak cepat. Saint Renee, mengetuk tanah dengan tongkatnya, memasuki rumah dengan atap merah.

Pintu rumah ditutup. Gelombang putih rambutnya menghilang dari pandangannya. Ketika dia akhirnya mencapainya, dia hanyut lagi.

Sebuah pintu coklat tua.

Gedebuk-

Jadi, tanpa belas kasihan sedikit pun, dia menyembunyikan dirinya dari Vera.

****

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk.

Tongkat itu mengeluarkan suara halus saat menyentuh tanah.

Bersama dengan kebisingan…

Menginjak. Menginjak. Menginjak.

Suara langkah kaki mengikuti.

Renee menghela nafas dan mengucapkan sepatah kata kepada pembuat suara langkah kaki di belakangnya.

"Kenapa kau terus mengikutiku?"

"aku minta maaf."

Nada serius bergema. Setelah mendengar itu, Renee sedikit mengernyit dan menambahkan kata-katanya lagi.

"Aku bukan orang yang kamu cari."

"aku minta maaf."

Selama dua hari, Ksatria Paladin, yang datang dari Kerajaan Suci, mengikutinya setiap kali dia keluar.

Meskipun Renee membantah bahwa dia bukan Orang Suci atau memintanya untuk kembali, Ksatria Paladin terus menggumamkan 'Aku minta maaf' seperti burung beo sambil terus mengikutinya.

Tidak ada waktu dalam dua hari terakhir ketika Renee tidak menghela nafas.

“… Bukankah seharusnya kamu mencari Orang Suci itu? aku tidak berpikir kamu punya waktu untuk ini.

"… aku minta maaf."

Ada apa dengan permintaan maaf orang ini? Renee merasakan rasa frustrasi di dahinya, tetapi dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengusirnya, jadi dia sekali lagi menghela nafas panjang.

…Suara yang dia dengar terlalu serius untuk membuat dia marah. Itu membuatnya merasa lemah karena suatu alasan.

Selain itu, dia tidak melakukan apa-apa selain mengikuti, jadi tidak ada yang perlu dikeluhkan.

Untuk menghindari mengganggu gerakannya sendiri, dia mengikutinya pada jarak yang tidak bisa dia capai bahkan jika dia mengangkat tongkatnya dan mengulurkannya ke arahnya.

Dengan setiap langkah yang dia ambil, dia melangkah keras di lantai dan mengikutinya dengan hentakan.

Dia tidak pernah berbicara sampai dia berbicara dengannya.

Ayo, Renee, apa yang harus kukatakan untuk mengusirnya?

Tentu saja, banyak kata-kata kasar terlintas di benaknya.

Aku takut diikuti. Kamu bajingan. kamu membuat aku gemetar dalam tidur aku.

Renee tahu bahwa dia bisa mengeluarkan kata-kata itu tanpa usaha.

Namun, Renee tidak cukup marah untuk mengatakan kata-kata kasar kepada orang lain.

Terlebih lagi, dengan seseorang yang menguntungkannya.

Memang, jika dia merasakan niat jahat darinya, dia mungkin akan mengucapkan kata-kata kasar, tetapi Paladin itu selalu bersikap dengan sungguh-sungguh.

Dia memperlakukannya dengan setiap ons ketulusan yang dia mampu seolah-olah dia adalah tokoh yang dihormati.

Jadi bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal kasar padanya?

"Berapa lama kamu akan mengikutiku?"

"aku minta maaf."

Dia mengulangi kata-kata yang sama. Akhirnya, Renee tidak memiliki tenaga lagi untuk membuka mulutnya, jadi dia melihat lurus sekali lagi dan menggerakkan tongkatnya.

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk.

Menginjak. Menginjak. Menginjak.

Kedua suara bergema secara berkala. Begitu Renee menyentuh tanah dengan tongkatnya, langkah kaki Vera mengikuti.

Matahari hampir terbenam, tetapi langit masih biru di malam matahari tengah malam yang menyinari dunia.

Vera menatap Renee dari belakang, hanya empat langkah darinya, dan dengan patuh mengikutinya setiap kali dia melangkah maju.

Semua mata tertuju pada Renee dan sekitarnya.

Apakah ada sesuatu yang terbang? Mungkin ada genangan air besar di depannya?

Dia mengamati sekeliling sambil menyimpan kekhawatiran yang tidak masuk akal di benaknya.

… aku tidak bisa berbicara apa-apa.

Banyak kata yang terlintas di benaknya.

kamu harus pergi ke Kerajaan Suci.

kamu tidak harus tinggal di sini.

Ada orang yang mencoba mencarimu, dan mereka akan menemukan tempat ini. Bukan hanya kamu, tetapi seluruh provinsi akan berubah menjadi lautan darah.

Kisah-kisah absurd seperti itu terlintas di benaknya, tetapi dia tidak bisa mengungkitnya.

Dengan pikiran terlalu memaksa, dia mungkin mengabaikan kata-katanya. Jadi, Vera hanya mengikutinya.

Sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat dia berlatih di Kerajaan Suci.

Jika aku harus berdiri di sisi kamu, seperti apa penampilan aku?

Apakah sepertinya aku dengan bangga melindunginya? Atau sepertinya aku membelanya dari musuh yang mengerikan?

Namun, pada akhirnya, bukankah pemikiran seperti itu dianggap terlalu sombong?

Dan dengan demikian, ketika hari yang menentukan akhirnya tiba, dia tidak bisa berdiri di sisinya dan hanya diam mengikuti.

Itu adalah situasi yang menyedihkan dan tidak menguntungkan, tetapi Vera tidak merasa putus asa seperti yang diharapkannya.

Bukankah dia masih berjalan bersamanya? Setiap tugas ambisius pasti akan memakan waktu lama. Lagi pula, tergesa-gesa membuat pemborosan.

…Vera mengetahuinya dengan sangat baik. Rene menahan diri.

Renee yang berusia empat belas tahun, yang menyimpan dendam terhadap para Dewa, sama sekali tidak membencinya.

Dia tidak tahan untuk menyingkirkannya.

Dia adalah jiwa yang baik. Dan dengan demikian, itulah satu-satunya alasan dia mengikuti punggungnya seperti ini.

Rasa bersalah yang luar biasa melekat di dalam diri Vera ketika pemikiran seperti itu terlintas di benaknya.

"…Tuan ksatria."

Rene berbicara.

"Ya."

“Mengapa kamu menjadi Paladin Knight?”

Setelah mendengar kata-katanya yang tiba-tiba, Vera menatap bagian belakang kepalanya dengan tatapan kosong.

Dia baru menyadari sesaat kemudian bahwa dia mengajukan pertanyaan ini untuk dirinya sendiri.

“… Untuk apa kamu percaya pada Dewa? aku sendiri tidak tahu. Begitu banyak orang yang percaya pada Dewa, tetapi sedikit yang mengalami keajaiban, bukan? Tapi mengapa semua orang begitu tergila-gila pada mereka?

Vera mengatur pikirannya, mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia harus memberikan jawaban yang tepat kali ini.

Dia mulai merenungkan apa yang harus dikatakan.

Dia mencoba menenun beberapa jawaban untuknya.

aku percaya pada kemuliaan para dewa. aku percaya pada kemahakuasaan mereka. aku percaya pada kekuatan yang telah mereka berikan kepada dunia ini.

Jawaban seperti itu terlintas di benaknya, tetapi Vera tidak dapat memilih salah satu dari mereka karena dia tahu Renee tidak akan menyukainya.

Apakah itu benar? Bukankah itu omong kosong yang aku sendiri tidak percaya?

Vera tidak menyukai jawaban yang dia berikan, jadi dia menganggap orang yang bisa menjawab pertanyaan ini adalah yang paling bijaksana.

Bagaimana tanggapan mereka jika mereka adalah Kaisar Suci? Jawaban apa yang akan diberikan lelaki tua itu padanya?

Vera memikirkannya.

'… Tidak ada artinya.'

Itulah jawabannya.

Bukankah itu benar? Tidak ada artinya mengikuti kata-kata Kaisar Suci. Itu adalah tindakan menipu dia.

Kata-kata itu tidak dimaksudkan untuk anak berusia empat belas tahun, seperti yang dipikirkan Vera.

Vera berpikir keras sekali lagi untuk memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Apa yang harus aku katakan kepada Renee yang berusia empat belas tahun ini, yang membenci Dewa?

Dia mengingatkan Vera pada dirinya sendiri.

Dia melanjutkan jejak pikirannya untuk beberapa saat lebih lama dan kemudian berbicara.

"…Aku tidak percaya itu."

Itu adalah kata-kata Vera sendiri.

"Apa?"

“aku tidak percaya pada para Dewa. aku juga tidak percaya pada kemuliaan mereka, atau kemahakuasaan mereka, atau apapun yang berhubungan dengan mereka.”

Patah-

Suara tongkat Renne berhenti, diikuti langkah Vera, yang juga terhenti.

Dia berbalik.

Arah yang dia lihat ada di udara, tetapi Vera tahu itu adalah upaya untuk melihat dirinya sendiri.

“Bukankah kamu seorang Paladin? Bisakah kamu mengatakan itu?”

"Itu kebenaran. aku tidak punya hal lain untuk dikatakan sebaliknya.

Mendengar jawaban Vera, tawa keluar dari mulut Renee.

"… Itu menarik. Lalu mengapa kamu menjadi Paladin Knight jika kamu tidak percaya pada Dewa.”

Menanggapi pertanyaan berikutnya, Vera berjuang untuk menekan kata-kata yang membumbung ke ujung lidahnya dari dalam, 'Karena kamu'. Dia kemudian menarik napas dalam-dalam.

Mengapa aku menjadi seorang Paladin? Mengapa aku menjadi rasul?

Jawaban selain Renee. Apa itu?

Vera merenung sejenak dan kemudian menyadari bahwa dia dapat memberikan jawaban lebih mudah daripada yang dia pikirkan.

"Aku ingin belajar cara melindungi."

“… Bagaimana cara melindungi?”

“Ya, ada cahaya yang berani kuikuti, dan aku menjadi Ksatria Paladin untuk mengetahui cara melindunginya.”

Jawabannya ditujukan kepada Renee sendiri, tetapi ironisnya, sejauh yang diketahui Vera, dia tidak punya pilihan selain mengatakannya dengan cara yang paling jauh.

Renee bergumam pelan dan mengatupkan bibirnya seolah berpikir sejenak, tentang jawabannya, dan kemudian mengajukan pertanyaan lain.

"Jadi, apakah kamu mengetahuinya?"

Mulut Vera tertutup rapat setelah mendengar pertanyaannya.

Sudahkah aku belajar bagaimana melindungi?

Itu sebabnya hanya ada satu hal yang bisa Vera katakan.

“… Aku belum tahu.”

"Apakah begitu?"

Seringai. Senyum lemah muncul di wajah Renee.

Ketegangan di udara sedikit mereda.

Vera mengerutkan bibirnya lagi, mengingat penampilannya mencekik untuk dilihat karena suatu alasan.

“Namun, aku menyadari bahwa aku berada di jalur yang benar setelah menjadi seorang Paladin.”

Di ujung tatapannya, dia melihat Renee, yang memiliki kilau yang dalam dan misterius di matanya.

Vera memandangnya dan berpikir…

Aku masih tidak tahu bagaimana melindungi sambil memegang pedangku.

Dia tidak cukup bijak untuk mencapai pencerahan itu, dan semua yang dia sadari hanya dalam waktu empat tahun adalah kesombongan dan ketidaktahuannya.

Untungnya, bagaimanapun, orang paling bijak yang dia kenal ada tepat di depan matanya.

"Sekarang aku tahu di mana harus belajar, aku akan mencari pedang yang melindungi orang lain."

Saat aku terus mengikutinya, mungkin akan ada seseorang yang suatu hari nanti akan menunjukkan jawabannya padaku.

Kepala Vera menunduk dan pandangannya tertunduk ke lantai.

Itu adalah busur sopan tanpa henti yang tidak akan pernah sampai padanya.

Kata-kata Renee terus berlanjut bahkan ketika Vera mendorong kepalanya ke bawah.

"… Itu hebat. Aku akan mendukungmu.”

Dengan kata-kata itu, Renee berbalik ke depan lagi dan pergi.

Mengetuk. Mengetuk.

Suara tongkatnya mengenai tanah bergema.

Vera mengangkat kepalanya terlambat, melihat punggungnya perlahan melayang semakin jauh. Dia memberinya respons kecil, nadanya lemah.

"aku minta maaf…"

Catatan Penerjemah:

Bisakah rasa lapar seseorang dipuaskan dengan sesendok makanan pertama? / Adakah yang bisa puas dengan seteguk minumannya?

Arti sebenarnya: Digunakan untuk mengingatkan seseorang bahwa beberapa hal membutuhkan waktu dan seseorang tidak boleh terburu-buru menghakimi atau menyerah terlalu mudah.

Setara Bahasa Inggris: Roma tidak dibangun dalam satu hari. Tetapi kami tidak dapat menggunakan 'Roma' di sini, jadi kami melokalkannya sebagai 'Setiap tugas ambisius pasti akan memakan waktu lama. Lagi pula, tergesa-gesa membuat pemborosan.'