༺ Konfrontasi (2) ༻

Di tengah hidup berdampingannya tiga emosi yang saling bertentangan dalam ruang yang sama, Annalise memendam kecurigaan karena disonansi terang-terangan yang dia rasakan dalam percakapan antara dua individu tersebut.

Itu adalah kecurigaan yang beralasan. Dia sudah lama tidak mengamatinya, tapi dia sudah merasakan dengan jelas bahwa Rasul Sumpah adalah seseorang yang tidak bisa melakukan apa pun yang menentang perkataan Orang Suci. Jadi, situasi saat ini tampak aneh.

Annalise tidak menghapus kecurigaan yang muncul, dan pikirannya berpacu untuk menemukan penyebabnya.

'Apakah mereka bertengkar? Tidak, bukan itu. Mengatakan bahwa mereka bertarung, temperamennya sendiri terasa berbeda… Kalau begitu, itu mungkin masalah yang lebih mendasar dari itu…'

Sihir yang mengganggu kepribadian atau watak seseorang.

Kemampuan unik yang dapat mengganggu proses kognitif.

Annalise mempertimbangkan semua kemungkinan ini dalam pikirannya saat dia melanjutkan proses berpikirnya, dan berhasil membuat kesimpulan.

Bagaimanapun, dia tidak lain adalah Master Menara Aurillac.

Meskipun dia mengandalkan kekuatan serum, pemahaman mendalamnya tentang kemampuan unik telah memungkinkan dia untuk mengganggu kekuatan Vera selama pertarungan mereka. Oleh karena itu, dia dapat menerima hipotesis seperti itu.

'…Distorsi kognitif?'

Tepatnya, proses penanganan distorsi kognitif.

Karena distorsi kognitif dimaksudkan untuk digunakan pada target yang sedang tidur dan bukan pada seseorang yang berada dalam kondisi terjaga, ada kemungkinan besar bahwa hal tersebut benar.

'Mantra, ya…'

Mengingat isi kertas yang dia buka-buka saat meneliti serum Alaysia, Annalise melampiaskan kejengkelannya.

'…Tapi itu tidak cocok.'

Mencoba menyesuaikan apa yang dia ketahui dengan keadaan Vera saat ini menyebabkan perbedaan yang tidak dapat dijelaskan.

Jika Annalise berada dalam tubuh manusia, wajahnya pasti akan menunjukkan kerutan yang dalam. Pikirannya menjadi lebih rumit.

'Jika mereka mencoba menyembuhkan distorsi kognitif, mereka seharusnya mengungkit kenangan saat dia masih kecil…'

Jelas sekali, bajingan itu pasti berada di Holy Kingdom sepanjang waktu.

Bukankah itu masalahnya? Jika kognisinya terdistorsi di Holy Kingdom, bukankah dia akan mencoba mengobatinya bersama Renee?

Kalau dipikir-pikir, bagian yang mereka perbaiki tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang terjadi sebelum dia memiliki keterikatan dengan Holy Kingdom… Dengan kata lain, itu pasti berasal dari masa kecilnya, tapi cara dia berbicara dan bertindak sangat mirip dengan seorang pria. dewasa, padahal seharusnya dia masih kecil saat itu.

Melanjutkan pemikirannya sambil mengintegrasikan informasi yang terungkap sejauh ini, Annalise tiba-tiba merasakan percikan di kepalanya.

'…Tunggu.'

Rasul Sumpah mengklaim bahwa dia dipilih oleh Orgus.

Sikap yang seolah mengetahui masa depan.

Selain itu, tampilannya sengaja menyebutkan waktu mundur.

Bagi Annalise, yang pernah dipuji sebagai intelektual terhebat di benua ini, mengintegrasikan petunjuk tersebut dengan pengetahuan yang dimilikinya untuk sampai pada kesimpulan yang bermakna bukanlah tugas yang sulit.

(…Hah.)

Suara yang tidak disengaja keluar dari bibirnya karena rasa tidak percayanya.

Saat itu, kepala Vera dan Renee menoleh ke arah Annalise.

Menatap mata dua individu yang fokus padanya, Annalise dilanda kebingungan yang mendalam.

“… Mungkinkah mereka menimpa kenangan sebelum waktu diputar ulang ke dalam selang waktu ini?”

Dia ingin mengatakan itu tidak masuk akal, tapi… Pemikiran seperti itu menjelaskan penampilannya saat ini dan apa yang dia curigai.

Apakah hanya itu saja?

'Mungkin…'

Kunci untuk melindungi masa depan yang menurutnya sudah terpelintir dan tidak dapat diselamatkan mungkin sudah ada di hadapannya.

Saat dia menyadari hal itu, Annalise merasa penuh harapan tetapi juga merasakan kehampaan yang mendalam.

'…Itu bukan aku?'

Keselamatan mungkin saja terjadi.

Namun, bukan dia yang akan mewujudkannya.

Fakta bahwa anak nakal yang masih basah kuyup mungkin adalah kunci keselamatan dan bukan dirinya sendiri, yang dipuji sebagai orang dengan kecerdasan terhebat, orang yang mencapai pintu Dewa, dan disebut sebagai raksasa zaman, adalah sesuatu yang membuat Annalise yang merupakan perwujudan dari rasa merasa benar dan sombong merasakan kehampaan seperti itu.

Keheningan turun.

Bagi Annalise, itu adalah keheningan yang disebabkan oleh perasaan ditolak sepanjang hidupnya, dan bagi dua lainnya, itu adalah keheningan yang disebabkan oleh ketegangan karena perubahan perilaku Annalise yang tiba-tiba.

Annalise menatap kosong ke arah Vera.

'Bajingan seperti dia?'

Sekali lagi, dia meniadakan gagasan itu.

Namun, bahkan di tengah penyangkalan ini, jauh di lubuk hatinya, ada jawaban yang berbisik, 'Ya.'

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba meremehkannya, faktanya tetap bahwa langkah terakhir yang Vera tunjukkan selama pertempuran di Aurillac adalah sebuah dunia yang belum dia capai, bahkan menyentuh Providence. Setidaknya dia tidak bisa menyangkal fakta itu.

Dia sadar bahwa mungkin kunci keselamatan sebenarnya adalah anak yang tidak mengerti itu dan bukan dia.

(Keparat…)

Renee memiringkan kepalanya karena kutukan keras Annalise.

'Apa itu?'

Itu adalah isyarat yang muncul dengan sendirinya ketika dia bertanya-tanya mengapa perempuan tua terkutuk itu tiba-tiba menjadi seperti itu.

Saat Renee hendak mengatakan sesuatu, Annalise mengeluarkan kata-kata yang mirip dengan kutukan.

(…Enyahlah.)

"Apa?"

(Bukankah aku sudah bilang padamu untuk tersesat? Kurasa selain tidak bisa melihat dengan matamu, telingamu juga tumpul?)

"Apa…"

Tawa kosong keluar dari bibir Renee.

“Nenek, apakah kamu menderita demensia? Tapi, kenapa kamu tiba-tiba bersikap seperti ini padaku?”

Ketika Renee yang pantang menyerah menjawab tanpa bergeming sama sekali, Annalise merasakan kejengkelannya melonjak dan berkata.

(Gadis kecil, apakah kamu tidak memiliki sesuatu yang ingin kamu dengar dariku? Kepalaku sedang kacau sekarang, jadi aku menyuruhmu pergi. Kenapa kamu tidak mengerti?)

"aku minta maaf. Apa karena wanita jalang tua yang mengatakannya? aku tidak dapat mendengar kata-katanya dengan baik.”

(Dasar jalang.)

Tubuh Renee tersentak.

Itu adalah reaksi yang dia buat karena dia belum pernah mengalami kutukan yang ditujukan padanya seperti itu.

Diam-diam mendengarkan percakapan keduanya, Vera menyeringai saat Renee didorong mundur, dan mata Renee terbakar amarah saat mendengarnya.

"Apakah kamu tertawa?"

“…”

Setelah secara tidak sadar mengatur ekspresinya, Vera terlambat menyadari bahwa dia telah bertindak seperti 'anjing bajingan' seperti yang dikatakan Annalise, dan merasa harga dirinya terluka.

Itu adalah reaksi yang diingat oleh tubuh dan bukan oleh pikiran, jadi ini juga sesuatu yang tidak diketahui oleh Vera saat ini.

(Hal-hal sialan ini…)

Merasa lebih mencela diri sendiri ketika dia menyaksikan keduanya bertingkah seperti badut jalanan untuk sesaat, Annalise menghela nafas dan mengucapkan kata-kata itu. Renee, merasa malu karena suatu alasan, menundukkan kepalanya.

Selanjutnya, Renee melontarkan dialog yang cocok untuk penjahat kelas tiga.

“…Baiklah, kita akan mundur hari ini.”

Renee mengatakan ini karena dia merasa Annalise tidak mau berbicara saat ini, dan juga karena dia merasa Annalise berubah pikiran karena suatu alasan.

(Ya, silakan. Silakan pergi. Karena aku ingin mengatur pikiran aku.)

Renee mendorong dirinya ke atas.

Dengan campuran frustrasi dan kejengkelan, dia membalikkan punggungnya sambil mendengus jijik.

"Tangan!"

Ketika dia tiba-tiba berteriak, Vera meletakkan tangannya di atas tangannya saat tubuhnya mengingat saat ini juga.

Baru setelah mereka keluar dari pintu, Renee menyadari bahwa dia telah menunjukkan penampilan jelek padanya.

***

Vera mengerutkan kening melihat penampilan Renee, yang telah mengacak-acak rambutnya sejak mereka bertemu dengan Master Menara.

'Apa yang dia lakukan?'

Apakah dia manik?

Apakah Orang Suci Kerajaan Suci tidak hanya sakit secara fisik tetapi juga mental?

Itu adalah pemikiran yang datang padanya karena dia tidak bisa melihat sesuatu yang konsisten dalam penampilan yang dia lihat selama ini.

Tapi Vera, yang tidak sanggup mengatakannya, kali ini hanya menutup mulutnya dan hanya menatap Renee.

“Euuh…”

Erangan kesakitan keluar dari Renee sekali lagi.

Wajahnya yang memerah, ditonjolkan oleh rambut putihnya, mengaburkan pandangan Vera.

'…Wajahnya terlihat sangat normal.'

Pikiran yang tidak pernah direnungkan Vera seumur hidupnya, seperti bagaimana hidup bersama bisa begitu melelahkan, melayang di benaknya.

“Berapa lama lagi kamu akan seperti itu?”

“Eugh… Ya?”

“aku tidak bisa menginterogasinya dengan benar, jadi kesepakatannya masih berlaku. Apakah ada hal lain yang kamu inginkan dariku? Jika tidak ada apa-apa, aku ingin pergi. Bukankah lebih baik bagi Orang Suci itu juga, jika aku tidak berada di sisimu?”

"Apa maksudmu? Sekalipun aku bersama Vera sepanjang hari, itu tidaklah cukup.”

Tatapan Vera menyipit.

"Apa?"

“Ah, itu salah bicara. Berpura-puralah kamu tidak mendengarnya.”

Apa gunanya semuanya sudah dikatakan?

Vera menghela nafas tanpa sadar pada makhluk aneh bernama Renee, dan kemudian dia merasa frustrasi.

Tidak ada alasan lain.

Itu karena sesuatu yang dia lakukan sebelum datang ke sini.

'Ini akan menjadi masalah jika aku pergi terlalu lama.'

Musim lelang akan segera dimulai.

Itu berarti ini adalah musim untuk menyortir budak yang baru dibawa dan menilai reliknya.

Oleh karena itu, membuang-buang waktu di tempat seperti ini, di mana tidak ada lagi yang bisa diperoleh, adalah hal yang mustahil.

'Bagaimana cara keluar…'

Selain fakta bahwa tempat ini adalah Cradle, Saint menggunakan metode yang tidak diketahui untuk mengubah isi sumpah sehingga dia tidak bisa bergerak tanpa izin.

'Jika dia tahu cara mengubahnya, dia juga akan tahu cara membalikkannya.'

Maka, Renee, yang tubuhnya gemetar karena malu, dan Vera, yang kakinya gemetar karena tidak sabar, duduk saling berhadapan di ruang tamu.

“Renee!”

Aisha membuka pintu dan masuk.

Kepala Renee tersentak.

Tatapan Vera juga diam-diam beralih ke Aisha.

'Kulit binatang buas?'

Di ujung pandangannya adalah seorang gadis kucing Beastkin dengan rambut berwarna forsythia.

'Ah, seorang pesuruh?'

Menyadari afiliasi gadis itu melalui seragam pendeta yang dikenakannya, Vera mengalihkan pandangan darinya, dan mata Aisha berbinar.

Itu adalah reaksi yang keluar ketika dia menyadari bahwa percakapan Norn dan Miller sebelum dia datang ke sini adalah benar.

– Sepertinya Sir Norn bisa beristirahat hari ini karena Saint bertanggung jawab atas Sir Vera saat dia sadar.

– Ah, itu bagus. Apakah kamu ingin minum?

– Kedengarannya bagus~!

Hari ini adalah hari dimana Vera mengadakan ritual.

Aisha yang pikirannya telah menjadikan 'ritual Vera' identik dengan 'kesempatan menemukan sesuatu untuk digoda', tidak bisa melewatkan kesempatan itu.

“Aisyah?”

Saat Renee memanggil Aisha dengan suara terkejut, Aisha membuat bentuk mulut segitiga yang unik untuk kucing, mengeluarkan sesuatu di udara dan berteriak.

“Aku juga membawa Jenny~!”

“Hueeek…!”

Benda yang ada di tangannya adalah Jenny, Rasul Kematian.

Vera memandang Aisha dan Jenny yang tersenyum cerah, yang berkeringat dingin sambil memutar matanya dengan cemas, lalu mengucapkan kata-kata provokatif sambil hanya mengangkat salah satu sudut mulutnya.

“Apakah Orang Suci itu mendirikan kamar bayi di Cradle?”

Wajah Aisha semakin cerah.

Memimpin Jenny dengan langkah lincah, Aisha duduk di samping Renee dan menatap Vera dengan mata berbinar.

Vera merasakan suasana hatinya suram melihat tatapan Aisha yang berbinar.

"Apa itu?"

"Hah? Tidak ada apa-apa!"

Dia terlihat sangat bahagia sambil menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

Ekspresi seperti itulah yang membuat Vera ingin 'menjentikkan keningnya' tanpa menyadarinya.

Melihat tingkah laku Aisha yang terlihat jelas, Renee menyadari apa yang dipikirkan Aisha dan menanggapinya dengan senyuman canggung.

“Hm, bagaimana dengan Hela?”

“Dia sedang berlatih!”

“Bagaimana dengan Krek dan Ma…”

“Minum bersama Norn dan Miller!”

'Itu saja, tidak ada wali…'

Renee dengan cepat menyerah.

Faktanya, mengusir Aisha adalah hal yang benar untuk dilakukan, tapi dia tidak melakukannya karena keserakahan pribadi yang muncul di pikirannya selain dari penilaian rasional tersebut.

'…Aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang merasa malu.'

Dia telah menunjukkan pemandangan yang menyedihkan di depan Annalise.

Sayangnya, Vera mungkin akan mengingat pemandangan itu ketika dia kembali.

Jadi, untuk menghindari pukulan sepihak, bukankah adil jika dia melihat penampilan Vera yang memalukan juga?

“Uhm, ehem…”

Renee mengalihkan pandangannya ke langit-langit dan berdehem.

Sementara itu, perkataan Aisha berlanjut.

“Kau tahu, Vera, apakah ada yang ingin kau katakan?”

Itu adalah pernyataan yang disampaikan dengan wajah seorang predator yang sedang mengincar mangsanya, mencari kelemahan apa pun untuk dieksploitasi.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls