༺ Obsesi Delusi (1) ༻

Sekitar seminggu setelah Istana Raja ditutup, suasana tajam dan waspada di Cradle perlahan mulai kembali ke suasana santai semula.

Alasan pertama adalah mereka tidak bisa menunda nyawa mereka karena mereka tidak tahu berapa lama istana akan tetap ditutup, dan yang kedua adalah keyakinan para undead bahwa Maleus tidak akan pernah kalah tidak peduli siapa yang dia hadapi.

Tentu saja bagian depan istana tidak dibiarkan kosong.

Seolah-olah ada panduan untuk situasi seperti ini, para undead bergantian menjaga bagian depan istana di antara mereka sendiri.

Di tengah semua itu, kelompok itu… Sayangnya, yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu Maleus keluar, tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Lagipula, tujuan pertama datang ke Cradle adalah 'Mahkota' yang dimiliki Maleus, jadi mereka tidak bisa kembali dengan tangan kosong.

Dengan demikian, apa yang akhirnya mereka lakukan adalah pengulangan dari apa yang telah mereka lakukan sejak mereka tiba di Cradle.

(Sepertinya ada banyak hal yang perlu kamu khawatirkan.)

Pintu masuk Kastil Tua.

Kembali ke kehidupan sehari-harinya sampai batas tertentu, Hodrick berkata kepada Vera di depannya.

Itu adalah pertanyaan yang diajukan Hodrick karena dia memperhatikan bahwa Vera tampak lebih tidak terorganisir dari biasanya saat mereka melanjutkan perdebatan mereka.

Mendengar itu, Vera tersentak lalu menggelengkan kepalanya.

“…Bukan itu. Aku hanya sedikit terganggu.”

(Apakah karena Yang Mulia?)

“…”

(Begitulah.)

Hodrick menyarungkan pedangnya.

(Bagaimana kalau istirahat sebelum kita melanjutkan? Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk membangkitkan Niatmu melalui pedang. Faktanya, mendorong terlalu keras bisa menjadi racun. Pedang yang tidak bisa menyesuaikan diri dengan dunia batin penggunanya tidak akan pernah mencapai itu. dunia.)

Hodrick duduk dengan suara gemerincing dan menunjuk ke arah Vera, yang berdiri linglung, menggenggam Pedang Suci. Gerakan tangan ke atas dan ke bawah merupakan cara Hodrick sendiri dalam mengajak orang untuk duduk.

Setelah ragu sejenak, Vera menyarungkan Pedang Suci dan duduk tidak jauh dari Hodrick.

"Apa kau yakin tentang ini? Jika lawan di sana tidak lain adalah Alaysia, maka…”

(Hmm, mungkin aku kurang menjelaskannya dengan baik.)

"…Maaf?"

(Tentang alasan mengapa kami merasa begitu aman. Jika aku menguraikannya sedikit… Pertama-tama, apakah kamu ingat bagaimana aku menyebutkan bahwa ini bukan pertemuan pertama mereka semacam ini?)

Vera mengangguk, mengingat kata-kata yang diucapkan pada hari penutupan istana.

Hodrick mengangguk dan melanjutkan.

(Yang Mulia juga pernah melawan Alaysia sebelumnya, tepat di sini, di Cradle, di istana ini. Itu terjadi sekitar akhir Zaman Para Dewa.)

Tubuh Vera membeku. Ekspresi terkejut melintas di wajahnya.

(Itu adalah saat ketika Ardain terbangun. Hm, mengacu pada cerita yang aku dengar dari Sir Vera, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa saat itulah 'Cangkang Ardain' terbangun. Bagaimanapun, Yang Mulia dan wanita itu sudah bertarung satu kali saat itu. Hasilnya sudah ditentukan, jadi tidak ada alasan untuk khawatir.)

“Apakah Maleus menang?”

(Salah. Itu seri. Tidak, itu pasti seri. Lagi pula, bukankah Spesies Kuno tidak dapat saling menyakiti kecuali mereka menggunakan jurus yang sangat istimewa? Terlebih lagi, keduanya adalah makhluk abadi dan sempurna sejak lahir, jadi tidak ada perubahan dalam keunggulan karena pertumbuhan. Dengan kata lain, kita bisa memperkirakan pertarungan ini akan berakhir seri.)

Ekspresi Vera menjadi rileks, dan dia menimpali.

Daripada hanya mengatakannya untuk meyakinkannya, apa yang dikatakan Hodrick tampaknya cukup masuk akal bagi Vera.

“…Jika itu masalahnya, maka itu adalah hal yang bagus.”

(Ya, jadi jangan terlalu khawatir. Yang perlu dilakukan Sir Vera hanyalah memikirkan tentang pedangnya.)

Respons lucu Hodrick diwarnai dengan sedikit tawa.

(Jadi, kamu juga punya banyak kekhawatiran sepele.)

“Karena aku adalah tipe orang yang berpikir bahwa itu tidak cukup tidak peduli seberapa teliti aku mempersiapkannya.”

(Itu adalah kebiasaan yang baik bagi seorang ksatria, tapi menurutku itu buruk bagi seseorang yang memegang pedang. Bahkan Tuan Vera mengandalkan naluri saat memegang pedang, bukan?)

Vera tidak menyangkalnya. Namun, kegelisahan yang samar-samar masih tersembunyi di balik permukaan.

(Niat pada dasarnya adalah jalan yang diukir oleh naluri. Dalam kasus aku, itu adalah pedang yang dibentuk oleh penyesalan yang tidak dapat aku hapus dalam hidup, yang kemudian menjadi Niat aku setelah kematian. Jadi pertimbangkan bagaimana jalan Sir Vera terukir di dalam diri kamu. naluri.)

“…Aku sudah menyadarinya.”

(Hm?)

“Arah di mana aku akan menggunakan pedangku – aku sudah tahu banyak.”

Mata Vera tetap tertuju pada tanah. Di atas wajahnya terlihat ekspresi kontemplasi mendalam yang sangat tenang.

“aku sudah membuat keputusan. Sebelum datang ke sini… Sejak sumpah terukir di hatiku, aku sudah siap di jalanku.”

Perlahan, tangan Vera bergerak menyentuh jantungnya.

Sebagai mantan Utusan Sumpah, Hodrick tahu betul apa maksudnya.

(…Itu adalah hal yang baik. Merupakan suatu berkat untuk memiliki keyakinan yang teguh.)

“Ya, memang benar… Tapi rasa frustrasiku terletak pada tidak bisa maju dengan Niat meskipun aku sadar akan jalanku.”

(Maka hanya ada satu alasan untuk itu.)

"Ya?"

Kepala Vera tersentak.

Hodrick tertawa terbahak-bahak melihat penampilan Vera dan melanjutkan.

(Pendekatannya salah, Pak Vera. Mata kamu hanya tertuju pada tujuannya, tetapi perjalanan kamu menuju ke sana tidak jelas.)

Vera sedikit mengernyitkan alisnya. Dia tidak dapat memahami maksud di balik kata-kata Hodrick.

Hodrick tertawa lebar dan menambahkan satu kata lagi pada Vera sebelum bangun.

(Tanyakan pada diri kamu pertanyaan 'mengapa'. Ini akan menjadi cara yang baik untuk menanyakan pertanyaan mendasar tentang jalan yang ingin kamu ambil dan tujuannya.)

Schwing—.

Hodrick menghunus pedangnya.

(Sekarang kita sudah istirahat, bolehkah kita mencoba lagi?)

Vera memikirkan kata-kata Hodrick sejenak, lalu mengangguk dan berdiri.

Pertandingan perdebatan berikutnya berakhir dengan kekalahan Vera sekali lagi.

***

Setelah berdebat dengan Vera, Hodrick berdiri sendirian di depan gerbang kastil dan melihat tangannya terbungkus erat dalam sarung tangan hitam.

Saat dia berulang kali menggenggam dan melepaskan tangannya, perdebatan dengan Vera terulang kembali di benaknya.

'Dalam situasi ini…'

Bukankah Vera akan segera membangkitkan niatnya sepenuhnya?

Saat dia meninjau perdebatan itu, Hodrick menertawakan kesimpulan itu.

“Dia cepat.”

Dia sangat cepat. Dia juga pintar.

Berbeda dengan dirinya yang bodoh, Vera mampu mewujudkan sepuluh kata hanya dengan satu kata.

Dia tahu keutamaan kehati-hatian, layak menyandang nama Rasul Sumpah.

Lagipula, bukankah dia sudah membuat satu sumpah pun yang harus dia bawa sepanjang hidupnya?

Sementara Hodrick berpikir bahwa Vera mungkin lebih cocok menjadi Rasul daripada dirinya, suara langkah kaki kecil mendekati gerbang kastil.

Hodrick berbicara sambil terus melihat tangannya.

(kamu di sini, Nona Muda. Apakah kamu makan dengan baik?)

Itu adalah pertanyaan yang dia ajukan, karena sudah mengetahui jejak siapa mereka.

Saat itu, bahu Jenny tersentak, dan tak lama kemudian muncul rasa cemberut.

“…Guru memperhatikan.”

(Bukankah aku sudah memberitahumu untuk menyebarkan kekuatanmu sedikit lebih tipis untuk menyembunyikan kehadiranmu?)

"Sulit…"

(Secara bertahap akan menjadi lebih baik.)

Saat itulah Hodrick menoleh untuk melihat Jenny.

(Apakah kamu tidak bermain-main dengan Orang Suci hari ini?)

“Tidak… Kakak bilang dia ada rapat.”

(Mengapa tidak bergabung dengan mereka? Nona Muda juga seorang Rasul, jadi tidak ada alasan untuk tidak bergabung.)

“…Tidak, aku adalah anggota Cradle.”

Jenny mendekati Hodrick. Diam-diam, dia mengulurkan tangan dan mengetuk pedang yang tergantung di pinggang Hodrick.

Pada penampilannya, Hodrick merasakan kekhawatiran di hatinya.

(…Nona Muda, seperti yang selalu aku katakan. kamu juga harus pergi ke dunia luar suatu hari nanti. Ini bukan tanah untuk mencari nafkah.)

“Kalau begitu aku akan…”

(Apakah kamu ingin dimarahi?)

Tubuh Jenny sedikit gemetar.

Segera setelah itu, Jenny menjadi semakin cemberut dan menundukkan kepalanya. Hodrick merasa paru-parunya yang tidak ada menjadi pengap karenanya.

Dia merasa sangat kasihan pada anak malang yang ditinggalkan saat masih bayi di pintu masuk Cradle. Seorang anak pemalu yang telah menjalani seluruh hidupnya dengan undead tanpa kehangatan.

Hodrick tidak ingin dia menghabiskan seluruh hidupnya di sini.

Jadi dia menoleh ke arah Jenny dan berlutut agar sejajar dengannya.

(…Ada dunia yang lebih besar di luar Cradle. Jika kamu pergi ke sana, kamu akan dapat melihat dan mengalami banyak hal yang hanya kamu dengar dalam cerita. Apakah kamu tidak penasaran dengan hal itu, Nona Muda?)

Jenny menggelengkan kepalanya tanpa memikirkan kata-kata Hodrick.

“aku tidak penasaran.”

(Wanita muda…)

“Di luar, tidak ada Yang Mulia, tidak ada Tuan, tidak ada Kiki, tidak ada Toby…”

Kata-kata panjang Hodrick dijawab dengan cara yang sama kali ini.

Hodrick bersyukur sekaligus sedih atas kepedulian Jenny terhadap dirinya dan Cradle. Sekali lagi, dia memilih untuk tidak melanjutkan lebih jauh dan mengakhiri kata-katanya.

(…Baik, ini bukan sesuatu yang mendesak.)

Jenny memandang Hodrick, lalu tersenyum malu-malu dan mengangguk.

“…Mhm.”

Bahu Hodrick bergetar. Di luar, yang dia lakukan hanyalah tersenyum.

Namun, Hodrick tahu.

Alasan mengapa hatinya terasa lemah saat melihat senyuman putih dan manis ini adalah karena senyuman itu sangat mirip dengan senyuman seseorang yang tidak bisa dia lindungi.

Jadi ketika dia berdiri di depan Jenny, perasaannya yang tersisa meluap.

Hodrick menyingkirkan kesedihan yang meningkat dan malah menghabiskan waktu bersama Jenny.

***

Ruang yang gelap gulita.

Maleus, yang kini satu tubuh dengan dunia bawah, terus menghancurkan Alaysia.

Namun, hal itu tidak mematikan Alaysia.

Itu adalah hal yang jelas dan familiar.

“Berapa lama kamu akan tetap seperti ini?”

Keren. Keren.

Alaysia, yang terus dihancurkan dan diregenerasi, bertanya.

Maleus menanggapinya dengan nada sarkastik.

(Yah, kurasa aku akan berhenti ketika kalian semua hancur dan mati.)

“Kau tahu itu tidak akan berhasil. Kita tidak bisa saling membunuh. Itu sebabnya Locrion dan Nar masih bertarung.”

(Bukannya tidak mungkin. Jika aku menggunakan metode yang sama seperti yang kamu lakukan untuk membunuh Ardain.)

“Aru belum mati.”

(Oh, benar. Dia belum mati. Gara-gara kamu, jalang, dia terkoyak sampai-sampai kita tidak bisa lagi memanggilnya Ardain. Aku lupa itu.)

Kata-kata yang dia ucapkan sambil tertawa penuh dengan ejekan dan kecaman terhadap Alaysia.

Maleus menatap Alaysia, yang seluruh tubuhnya hancur lagi, dan melanjutkan.

(Sungguh… Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Orang Tua, membiarkan pelacur sepertimu tetap hidup.)

“Karena aku tidak melakukan kesalahan apa pun? Dan karena aku dicintai?”

Wajah Maleus berkerut saat Alaysia, yang dengan cepat memperbaiki wajahnya, menjawab.

(Sangat disayangkan bahwa panen yang baik di Cradle ini hanya omong kosongmu.)

“Eww, kamu seperti seorang kakek. Sama sekali tidak menyenangkan.”

retak—

Wajah Alaysia kembali remuk.

Maleus mendecakkan lidahnya dan terus mengutuk Alaysia.

(Sangat menjijikkan menghadapi obsesi delusi yang tidak tahu bagaimana cara menyerah. Berapa kali kamu harus gagal sebelum menyerah?)

“aku tidak tahu, karena aku tidak pernah gagal.”

(Ah, kamu tidak bisa membedakan kesuksesan dan kegagalan karena kamu idiot ya? Apakah kamu lupa bahwa kamu tidak pernah berhasil sekalipun dalam hidupmu?)

“Maleus bodoh tidak bisa membedakan kesuksesan dan kegagalan.”

Alaysia tertawa.

“Dan kupikir mainanmulah yang memiliki obsesi delusi, bukan aku?”

Maleus tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari bahwa mainan yang dia bicarakan adalah Wraith yang berada di bawah kendalinya.

Kegelapan semakin dalam. Tekanan pada ruang menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

(Apakah ini caramu menggunakan warisan Ardain?)

Yang keluar adalah raungan marah.

Menanggapi hal itu, Alaysia menjawab dengan mulut terbuka lebar.

“Mainanmu sangat mudah untuk dimanipulasi. Sedikit saja pengaruhnya, dan itu mulai berubah. Ini sangat lucu. aku tidak percaya bagaimana hal itu tidak dapat menguasai aku, bahkan setelah semua pemutaran ulang ini.”

Terkikik terkikik.

Alaysia tertawa lama, lalu menghela nafas panjang dengan kata-kata seperti itu.

“Huu… Sayang sekali aku tidak mendapatkan Mahkota, tapi setidaknya kamu memudahkanku menangani anak itu. Pada level mereka saat ini, mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan mainan kamu.”

Craaack—

Alaysia hancur sekali lagi.

Kemudian, Maleus menyatakan.

(Tidak peduli apa yang kamu lakukan, tidak akan ada yang berjalan sesuai keinginanmu, jalang.)

Kata-katanya merupakan kutukan yang ditujukan pada Alaysia, dan keyakinan kuat bahwa temannya tidak akan jatuh.

Sekitar sepuluh hari setelah penyegelan istana, perebutan kekuasaan tanpa akhir antara kedua transenden sekali lagi berakhir.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls