༺ Obsesi Delusi (2) ༻

Waktu berlalu dengan acuh tak acuh, bahkan di tengah situasi kacau.

Maleus masih berada di istana yang tertutup, dan para undead menjaga bagian depannya.

Sementara itu, kelompok itu sibuk mencari sesuatu di sekitar Cradle.

Di tengah hari-hari itu, Vera yang sedang melanjutkan latihannya untuk membangkitkan Niatnya seperti biasa, menyempatkan diri mengunjungi ruang resepsi tempat Renee berada.

"Saint."

“Ah, Vera?”

Di tengah ruang resepsi.

Renee, yang sedang membalik-balik kertas sendirian di tengah meja besar di seberang Vera, mengangkat kepalanya.

Vera tersenyum lembut dan menangkap penampilan Renee di matanya.

Rambut putihnya tergerai lembut saat dia mengangkat kepalanya.

Senyuman kecil terlihat di bibirnya, seperti riak di danau.

Mata menyerupai langit transparan itu melengkung indah ke arah udara kosong, seolah tak tahu harus kemana.

Vera merasakan sumpah di hatinya membara saat melihatnya.

Itulah tujuan Niatnya. Ada cahaya yang harus diikuti oleh pedang putih bersihnya selama sisa hidupnya.

Mengingat betapa dia menyukai kehangatan menggelitik yang datang padanya setiap kali dia bersama Renee, Vera berjalan ke arahnya dan mengulurkan tangannya.

Tangannya meraih kertas-kertas tebal yang berserakan di meja.

Kertas-kertas yang dia ambil adalah tumpukan dokumen yang telah disiapkan kelompoknya khusus untuk Renee, dengan huruf timbul yang cukup besar sehingga apa yang tertulis dapat dilihat dengan sentuhan.

“Apakah ada sesuatu yang tidak nyaman?”

Vera bertanya sambil mengumpulkan dan mengatur kertas-kertas itu. Ketika dia bertanya karena dia tidak terbiasa dengan huruf timbul di atas kertas, Renee tersenyum dan menjawab.

"Hah? Ah, kertasnya? Tidak ada! Itu sangat bagus."

Rambutnya, yang tergerai di bahunya, bergoyang karena suara tawanya.

“Aku harus menyebutnya apa… Ah, benar. Itu menyenangkan! Entah itu membalik kertas itu dengan tanganku, menyentuh dan merasakan huruf-hurufnya satu per satu, atau merangkainya menjadi sebuah kalimat di kepalaku. Semuanya menyenangkan.”

Seolah kata-katanya tidak bohong, Renee berbicara dengan penuh semangat sambil mengelus kertas itu. Senyum Vera melebar saat dia memperhatikannya.

“Aku tidak mengkhawatirkan apa pun.”

Vera mengira Renee akan kesulitan dengan hal-hal seperti membalik halaman, membaca surat dari atas, dan memahaminya karena dia belum pernah melihat buku dengan matanya sendiri seumur hidupnya, tapi penampilan cerah Renee membuatnya merasa lega.

Pada saat yang sama, dia merasakan emosi yang sangat aneh.

Itu adalah campuran antara kebanggaan atas pertumbuhan Renee dan perasaan hampa yang tidak dapat dia pahami.

“Itu hal yang bagus.”

“Ini semua berkat kerja keras semua orang.”

Renee entah bagaimana tumbuh ke arah yang berbeda dari yang dia tahu, tapi Vera tidak menganggap itu hal yang buruk.

Tidak peduli apa pun, Renee tetaplah Renee. Renee adalah seseorang yang selalu berusaha untuk berkembang, jadi perubahan kepribadian bukanlah suatu cacat.

“Jangan memaksakan diri terlalu keras. Kesehatan kamu selalu diutamakan…”

“Pfft! Ayolah, benarkah? Itu sangat… benar-benar seperti orang tua.”

…Tidak, itu mungkin sedikit kekurangannya.

Vera menatap Renee dengan mata menyipit, lalu mengulurkan tangan dan mencubit pipi Renee.

“Bukanlah kebiasaan yang baik untuk menikmati mengolok-olok orang lain.”

“Tapi, aku hanya melakukan ini, Verha…”

“Kalau begitu, itu adalah kebiasaan yang lebih buruk. Merupakan sikap yang sangat jahat jika merasa senang melecehkan orang tertentu.”

Bahkan saat pipinya ditarik, Renee cemberut lalu menarik tangan Vera sebelum berbicara lagi.

“…Tetapi jika aku tidak melakukan ini, Vera tidak akan merespon. Itu karena Vera jahat.”

Vera menutup mulutnya saat dia merengek. Ekspresi gelisah mulai terlihat di wajahnya.

Suasana dengan cepat menjadi berat.

Sementara itu, Renee berhenti menggosok pergelangan tangan yang dipegangnya dan tersenyum.

“Kenapa kamu diam? Apakah kamu menyesal?"

Dengan nada nakalnya, Vera terlambat menyadari bahwa Renee sedang mempermainkannya lagi dan kemudian menjawab dengan alis berkerut.

“…Aku tidak menyesal sedikit pun.”

“Oh, itu satu lagi yang belum pernah kudengar sebelumnya. Vera, siapa yang tidak merasa kasihan sama sekali! Ini sangat berharga.”

"Itu tidak lucu."

“Itu lucu bagiku.”

Renee terkikik.

Vera menghela nafas berat lalu tertawa bersamanya.

Penampilan Renee yang ceria begitu menyenangkan sehingga mustahil untuk membencinya. Bahkan penampilan itu membuat Vera senang, jadi dia balas tersenyum.

“Apakah kamu ingin jalan-jalan?”

“Apakah kamu mengajakku berkencan?”

“Ini adalah latihan.”

“Yah, aku akan berhenti di situ saja. Lagipula punggungku menggangguku. Ayo jalan-jalan sebentar.”

Meraih tongkat yang bersandar di sisi meja, Renee berdiri. Dia mengulurkan tangannya pada Vera.

Saat Vera menggenggam tangannya, Renee menyeringai dan berkata padanya.

“Bagaimana kalau kita pergi?”

Jari Renee menggeliat di tangan Vera. Merasa itu menggelitik hatinya, bukan tangannya, Vera menjawab sambil memikirkan pikiran-pikiran sia-sia bahwa mungkin Renee benar-benar mempunyai kemampuan untuk menggelitik hatinya dengan tangannya.

"Ya."

***

Hodrick merasa resah dengan perubahan yang baru saja terjadi pada dirinya.

'Mimpi…'

Itu adalah mimpi yang tiba-tiba dia alami suatu hari nanti.

Dia mulai mengkhawatirkan hal itu.

Penyebabnya di luar pemahaman Hodrick.

Dia adalah seorang undead. Mayat bergerak yang hidup selamanya karena keterikatan yang masih ada.

Agak aneh bagi undead seperti dia, yang tidak tidur, memikirkan mimpinya dengan enteng.

Di depan gerbang kastil tua, Hodrick menatap kosong ke arah Cradle di hadapannya, menghidupkan kembali mimpinya dengan hati yang tenggelam.

Bangunan kayu terbakar dan teriakan tak henti-hentinya. Orang-orang tak dikenal merajalela dengan pisau yang mengancam, dan warga sipil yang lemah melarikan diri dari mereka. Dia memutar ulang adegan-adegan itu dan mencoba menemukan maknanya.

Ia benar-benar mencoba menemukan 'makna' dalam mimpinya.

Hodrick sudah mengetahui identitas sebenarnya dari mimpi tersebut.

Mimpi itu adalah keterikatannya yang masih ada.

Itu adalah kenangan saat dirinya di masa lalu, yang hanya bisa menutup mulut dan membuat janji yang tidak bisa dia tepati, akhirnya dihukum karenanya.

Kenangan yang mendalam dan jelas mulai tumpang tindih dengan pemandangan Cradle.

— Sayang!

Istrinya Della yang berlumuran darah berteriak dari bawah gedung yang terbakar. Harta karunnya yang paling berharga, Usher, menjadi dingin dalam pelukannya.

Merebut-

Tidak peduli berapa kali Hodrick mengingat kembali ingatannya dan mengepalkan pedangnya erat-erat untuk menghancurkan bangunan itu, dia tidak dapat menghunus pedangnya.

Karena itu sudah menjadi masa lalu.

Karena Hodrick tidak tahu bagaimana cara melewati masa lalu.

— Kyaaaak!!!

Seorang pria yang mencurigakan menghunus pedangnya.

Menusuk-

Hati Della tertusuk di depan mata Hodrick.

Bilah putih bersih menembus tubuhnya, meninggalkannya dihiasi warna merah.

Jika dia berada dalam tubuh hidup saat ini, dia pasti sudah berhenti bernapas.

Hodrick hanya menyaksikan momen-momen itu dengan perasaan yang sangat terguncang.

Karena alasan kenapa dia menyebut ilusi ini sebagai 'mimpi' kini terungkap.

Pedang itu mendorong Della menjauh dengan gerakan yang mengerikan. Ia menyebarkan cat merah di tubuhnya ke tanah.

Setelah itu, pria mencurigakan yang memegang pedang tercela itu menghela nafas panjang.

Dia menoleh ke arah Hodrick, dan melepas topeng yang dia kenakan.

(…)

Wajah pria yang mencurigakan, rambut coklat yang tidak terawat, dan janggut lebat. Itu semua miliknya ketika dia masih hidup.

Berderak. Berderak.

Pria mencurigakan itu melangkah melintasi lantai kayu yang setengah robek.

Kemudian, satu per satu pria mencurigakan lainnya melepas topengnya dan mendekat.

Anehnya, semua pria yang mencurigakan itu memiliki wajah yang sama dengan Hodrick saat dia masih hidup.

Ini adalah ini.

Alasan mengapa Hodrick menyebut kejadian yang menimpanya sebagai 'mimpi'.

Alasan dia menyebutnya mimpi buruk yang terbuat dari keterikatan yang berkepanjangan.

Hodrick menyebutnya sebagai 'mimpi' karena celaan pada diri sendiri, yang berasal dari keyakinan bahwa dia telah mengatur momen yang disesalkan itu, telah berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan ini.

(Bodoh sekali.)

Hodrick berkata tajam dengan suara marah pada masa lalunya.

(Mengapa kamu membuat sumpah yang tidak dapat kamu tepati?)

Dia menumpahkan kekesalannya.

Namun, meski begitu, mereka tidak memberikan jawaban.

Menjadi orang bodoh yang hanya tahu cara menciptakan tragedi, mereka hanya mengangkat pedang dan bersiap menyerang Hodrick.

Pada saat itu, tangan Hodrick bergerak melampaui kecepatan yang terlihat.

Dengan desir, pria di barisan depan yang telah menusuk jantung Della itu terjatuh.

Seolah-olah itulah pemicunya, orang-orang lainnya langsung menerjang.

Hodrick menebas mereka dengan amarah yang tenang dan membara di pedangnya.

Itu adalah serangan pedang dengan Niat yang lebih kuat dari sebelumnya.

Itu adalah pedang yang mengusir penyesalan yang tersisa yang telah menjadi ilusi.

Tidak mampu menembus masa lalu, ia hanya bisa menembus ilusi dalam bentuk masa lalu itu.

Dan dengan melakukan itu, itu menjadi pedang yang melelahkan Hodrick hingga dia sendiri menjadi ilusi.

Pedang Hodrick, yang pernah digambarkan Vera sebagai 'seperti fatamorgana', menari dengan gembira seolah-olah ini adalah panggungnya sendiri.

Saat yang terakhir terjatuh, tubuh Hodrick tiba-tiba tersentak.

(…Ah.)

Dia berhenti bergerak dan menatap tangannya dengan heran.

Hodrick mengira dia hanya menghidupkan kembali ingatannya, tetapi dia memiliki pedang di tangannya sebelum dia menyadarinya. Ketika dia melihat ke atas, gerbang kastil Cradle sudah hancur.

Sementara itu, dia kembali tenggelam dalam mimpinya.

Rasa krisis muncul di Hodrick.

'Itu berbahaya.'

Ini bukanlah hal yang normal. Dia tidak tahu alasannya, tapi setidaknya Hodrick bisa merasakan dengan jelas bahwa ada sesuatu yang salah dengan dirinya.

Hodrick menyarungkan pedangnya dengan gerakan gemetar, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Istana Raja.

(Dari semua kesempatan…)

Mengapa ini harus terjadi saat Maleus sedang pergi?

Hodrick merasa merinding pada hati yang hancur, namun kemudian dia teringat akan seseorang yang akan terluka jika masalah yang lebih besar menimpanya sekarang.

'…Wanita muda.'

Dia memikirkan Jenny.

Dia memikirkan air mata yang akan ditumpahkan Jenny.

Seorang anak yang sangat mirip dengan Usher. Seorang gadis cantik dengan banyak kasih sayang dan banyak rasa malu. Seorang gadis hangat yang menganggap jiwa-jiwa berdosa sebagai keluarga.

Hodrick tidak ingin dia bersedih.

(…)

Kepala Hodrick menoleh ke langit. Langit pucat yang menutupi Cradle ada di sana.

Ketika pikiran-pikiran menyakitkan melintas di benaknya, Hodrick membuat keputusan.

(…Yang Mulia.)

Itu tidak akan terdengar, tapi Hodrick membuka mulutnya dengan hati yang menyesal.

(aku minta maaf. aku tidak ingin menyesalinya dua kali.)

Dia tidak ingin orang yang dicintainya terluka karena dosanya.

Jika ada yang terluka, dia berharap itu adalah dia.

Hodrick mendorong dirinya tegak.

Dia memurnikan aura mematikan yang telah mengalir sampai sebelumnya.

Hodrick, yang terdiam sesaat seperti patung, segera memasuki kastil secara perlahan.

Dia menuju ke arah dimana dia bisa merasakan keilahian Vera.

***

Di sudut terpencil kastil tua.

Vera menatap Hodrick, terengah-engah.

Wajah yang mengeras dan mulut yang terus membuka dan menutup karena tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan mengungkapkan keterkejutannya.

"…Apa?"

Kata itu nyaris tidak berhasil keluar dari bibirnya.

Hodrick merasakan rasa bersalahnya meningkat saat melihat Vera dan menjawab.

(Kamu tidak salah dengar. Tolong, bunuh aku.)

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Hodrick menyadari penjelasannya sepertinya tidak cukup dan menjelaskannya lebih lanjut.

(Tidak, pasti agak aneh meminta kamu membunuh seseorang yang sudah mati. Izinkan aku mengulanginya. Tolong, akhiri aku. aku yakin Sir Vera mampu melakukannya.)

Yang keluar dari mulut Hodrick hanyalah kata-kata acuh tak acuh seolah tak ada konsekuensinya, bahkan mungkin hanya lelucon.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls