༺ Terobosan (1) ༻

Di dalam ruangan kuno, Jenny sibuk memasukkan barang ke dalam ranselnya.

Boneka jerami terkutuk yang dibungkus kain, belati dengan bilah yang bersinar, rambut Dullahan, esensi Spectre, tulang rusuk Lich, dan geraham Death Knight yang diberikan Hodrick padanya.

Jenny hanya punya satu pikiran yang terus terlintas di benaknya saat dia mengemas barang-barang yang tidak ada yang tahu untuk apa dia menggunakannya.

— aku menemukan Sir Hodrick, tetapi kondisinya tidak baik. aku yakin dia terlibat dalam kecelakaan. Dalam skenario terburuk…

Jenny menolak menerimanya.

Fakta bahwa keluarganya hilang dan terjebak dalam kecelakaan misterius, fakta bahwa tidak ada cara untuk membatalkannya, atau fakta bahwa mereka harus berpisah.

Jenny tidak mungkin menerima kenyataan itu.

'Jika ini tentang mantra.'

Jenny berpikir bahwa dengan mantra yang telah dia kuasai dengan susah payah, dan penerapan kekuatannya yang diajarkan langsung oleh Hodrick, dia mungkin memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya.

Saat dia melanjutkan gerakannya yang sibuk,

(…Apa yang sedang kamu lakukan?)

Annalise menimpali.

Jenny berbalik untuk melihatnya.

Annalise, yang suatu saat ditinggal sendirian di sudut ruangan, menjulurkan kepalanya dari antara tumpukan boneka beruang dan memperhatikan Jenny.

“…Aku akan menyembuhkan tuan.”

Jenny menelan ludahnya dengan gugup, jelas terlihat cemas.

Annalise mengarahkan lubang kancingnya, yang berfungsi sebagai matanya, ke arah Jenny tepat ketika dia merasakan seringai akan muncul karena kelakuan Jenny.

'Jika dia bilang tuan…'

Dia pasti mengacu pada Death Knight, yang mampir ke sini sesekali.

Dia pasti dalam masalah karena dia mengatakan bahwa dia akan menyelamatkannya.

'Itu pasti ulah wanita jalang itu.'

Secara kebetulan, Alaysia telah menginvasi Cradle.

Tidak mungkin wanita jahat itu datang jauh-jauh ke sini tanpa persiapan, jadi itulah satu-satunya kemungkinan yang terlintas dalam pikirannya.

Dia merenungkannya sebentar.

Akhirnya, kata Annalise.

(…Bawa aku bersamamu.)

Jenny yang menatap Annalise dengan wajah penuh keraguan, segera mengangguk.

***

Di gerbang belakang kastil tua, Vera mengerutkan kening saat dia melihat Jenny membawa Annalise dan orc raksasa berdiri di sampingnya.

Itu adalah Annalise dan Valak.

"…Apa yang terjadi di sini?"

Itu adalah pertanyaan yang ditujukan pada mereka berdua sekaligus.

Annalise membuang muka dan meringkuk di pelukan Jenny seolah enggan menjawab, sementara Valak membalasnya dengan senyum lebar.

“Pertempuran di antara yang kuat! aku tidak boleh melewatkannya! aku harus menontonnya sendiri!”

Serunya sambil melenturkan ototnya yang berminyak dan kecokelatan yang seketika membuat Vera mengerutkan kening.

Vera kemudian merenungkannya.

'…Aku tidak mengerti kenapa tidak.'

Alasan dia hanya ingin mengambil Jenny adalah karena dia berpikir bahwa yang lain mungkin menghalangi pertarungan melawan Hodrick, yang menggunakan Intention. Itu sebabnya dia bisa mentolerir Valak, yang sudah mencapai alam itu, dan Annalise, yang terjebak di dalam boneka.

'Tidak, itu mungkin hal yang baik.'

Barang-barang itu mungkin berguna karena dia bisa menyerahkan Jenny kepada mereka dalam situasi yang mengerikan.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Vera menganggukkan kepalanya.

Valak yang terlihat sangat bersemangat, membuang ingus dengan keras, sementara Jenny mempererat pelukannya pada Annalise karena gugup. Annalise terisak, 'Sialan…' sambil dipeluk Jenny.

“Kalau begitu, ayo pergi.”

Vera berbalik dan mulai berjalan.

Mereka menuju sebuah bukit kecil yang terlihat di kejauhan.

Ke tempat Hodrick berada.

***

Vera memandang ke depan di atas bukit dengan vegetasi kering menutupi pemandangan di bawah langit kelabu, meninggalkan suara dedaunan yang berderak di bawah kakinya.

Ada seorang ksatria berbaju hitam.

Seorang kesatria tangguh berdiri di sana, tubuhnya memancarkan aura mematikan yang hitam pekat mengingatkan pada jurang tak berujung.

Itu adalah Hodrick.

Dia mungkin akhirnya termakan oleh 'mimpi' itu.

Apakah aku benar jika berpikir bahwa dia memilih untuk tinggal di sini daripada pergi ke tempat lain sebagai tindakan terakhirnya dalam keputusasaan?

Mengingat hal itu, Vera menyadari bahwa spekulasinya tentang Hodrick selama ini benar adanya.

'…Aku tahu itu.'

Ada suatu kebetulan.

Pada lap sebelumnya, terjadi sesuatu di sini saat tubuh Ardain berlarian dengan kecepatan penuh.

Setelah beberapa pemikiran, ada yang aneh dengan ini.

'…Teira sang Penakluk.'

Salah satu komandan pasukan Raja Iblis, Ksatria Hitam yang menghancurkan Dataran Geinex.

Mengingat dimana komandan lainnya berada, penciptaannya seharusnya terjadi di dekat dataran.

Alaysia, yang mengincar kebangkitan Ardain, harus terlibat juga.

Oleh karena itu, dia secara kasar dapat menebak identitas Teira berdasarkan situasi saat ini, pertumbuhan Valak, dan level Hodrick.

“Apakah itu kamu…?”

Ekspresi Vera menjadi gelap.

Hodrick, yang menatap kosong ke langit, mematahkan lehernya saat dia menoleh ke arah Vera. Mungkin dia tidak menyadari kehadiran Vera sama sekali, tapi saat dia melihat makhluk bergerak, matanya bersinar dengan cahaya hantu.

"Menguasai…"

Dengan isak tangis yang nyaring, Jenny maju selangkah.

Dia memandang Hodrick dengan tidak percaya.

Namun, dia tetap tenang dan kemudian mengeluarkan pedang dari pinggangnya.

Aura kematiannya menguat secara signifikan.

(Nak! Ini berbahaya…)

Bersamaan dengan teriakan Annalise, Hodrick menyerangnya.

***

Itu adalah mereka lagi – masa lalunya yang dia benci sampai mati.

'Kali ini ada tiga.'

Dia pikir tidak satupun dari mereka akan muncul lagi, mengingat dia telah menebangnya hari demi hari, namun masih ada tiga yang tersisa.

Saat dia siap untuk menebas orang yang paling dekat dengannya, sesosok tubuh di belakang mengangkat pedang mereka dan memblokirnya.

Hodrick merasakan amarahnya mendidih dalam dirinya.

'Hal yang menyedihkan ini.'

Betapa tercela melihat kamu berjuang mati-matian untuk menyelamatkan diri sendiri, bahkan setelah kehilangan segalanya?

Apa yang begitu berharga dari hidupmu itu? Benar-benar menjijikkan melihatmu mengangkat pedang saat tidak ada lagi yang perlu dilindungi.

Dia mengangkat pedangnya sekali lagi.

Yang ini tampak sedikit lebih kuat, menunjukkan tanda-tanda perlawanan. Itu berarti dia harus menyerang dengan sekuat tenaga.

Hanya dengan mengiris sisa-sisa masa lalunya dan merobek setiap penyesalannya hingga tidak ada lagi yang tersisa, akhirnya dia bisa menemukan kedamaian.

Hidupku yang penuh dosa akhirnya akan berakhir.

Mengepalkan kemiringannya lebih erat dari sebelumnya, dia menyalurkan kebenciannya yang menghancurkan jiwa ke ujungnya.

Itu adalah pedang yang hanya bisa menembus ilusi, namun seiring berjalannya waktu telah menjadi ilusi itu sendiri.

Apakah pedang ini hanya bisa menembus ilusi atau berubah menjadi ilusi, itu sudah cukup.

Pada akhirnya, dialah yang akan menghilangkan ilusi ini.

Dentang—!

Pedang-pedang itu berbenturan, benturan logamnya menjerit-jerit di udara.

***

Vera menangkis serangan kekerasannya, mengumpat dalam hati.

'Bajingan ini…!'

Apakah menyebalkan.

Serangannya begitu tajam bagi seseorang yang kehilangan rasionalitasnya dan termakan oleh mimpi.

Selain itu, sulit untuk mengetahui lintasannya.

Dia pasti mengincar bagian leher, tapi dia dengan cepat memutar ke arah pinggang.

Ketika Vera mengira pedang itu mengarah ke jantungnya, pedang itu malah mengarah ke pergelangan tangannya.

Pedangnya tidak bergerak cukup cepat hingga menjadi tidak terlihat atau semacamnya.

Bahkan pada kecepatan yang bisa diikuti oleh mata, lintasannya menantang pemahaman karena terus berubah.

Itu adalah gerakan yang membuatnya meragukan matanya.

Itu adalah gerakan yang hanya bisa dicapai dengan menciptakan gambaran mental.

Itu disebut 'Niat' karena suatu alasan.

Gerakan berat itu dengan cepat membuatnya lelah, tapi dia tidak bisa berhenti.

Pertahanan yang ketat menyebabkan sejumlah cedera, namun ia tidak punya waktu untuk pulih.

Dentang—!

Mereka kembali beradu pedang.

Konfrontasi singkat.

Vera hendak menggunakan kekuatannya ketika dia tiba-tiba berhenti.

— Jangan lupakan beratnya sebuah sumpah.

Itulah yang dikatakan Hodrick padanya.

Itu adalah kata-kata yang diucapkan oleh pendahulunya, yang ingin mati sebagai ksatria hingga nafas terakhirnya.

Tiba-tiba dia sadar bahwa menggunakan gerakan ini untuk melawannya tidaklah benar.

Saat perenungannya semakin dalam, pedang Hordrick terayun ke arahnya sekali lagi.

Vera menangkisnya, masih tenggelam dalam pikirannya.

'…Dia bukanlah seseorang yang bisa kukalahkan meski aku menggunakan kekuatanku.'

Sangat penting untuk menggunakan Niat.

Itu berbeda dari pertarungan sebelumnya melawan Valak.

Niat Valak tidak sempurna, dan kemampuan fisik Valak tertinggal jauh di belakangnya.

Bagaimana dengan Hodrick sebagai perbandingan?

Permainan pedang yang bertahan lama.

Mayat yang tak kenal lelah.

Terlebih lagi, Niatnya telah mencapai potensi penuhnya.

menangis—!

Pada saat itu, Vera yang sekali lagi berhasil mempertahankan diri dengan mengikuti lintasan pedang Hodrick dan dengan paksa mengubahnya, berpikir dalam hati.

'Aku bisa melakukan itu…!'

Itu berbeda.

Sumpah yang terukir di dalam jiwanya kini berubah warna.

Sedikit lagi, dan dia akan mampu melangkah ke alam Niat.

Bentrokan antara kedua pedang kembali terjadi.

Selama itu, Vera mendorong dirinya hingga batas kemampuannya.

***

Vera lupa berapa lama waktu telah berlalu atau berapa kali dia menangkis pedangnya.

Ada juga itu.

Indranya mulai lumpuh segera setelah ketegangan fisik mencapai batasnya, dan pikirannya menjadi kosong.

Bahkan ditengah-tengah itu, tubuhnya bergerak sendiri.

Itu adalah sensasi aneh yang hilang saat dia menyadarinya.

Pada saat ini, Vera tenggelam dalam sensasi seperti itu, merasa segala sesuatu di sekitarnya menjauhkan diri.

Atau lebih tepatnya, lebih akurat mengatakan bahwa warnanya memudar.

Kebisingan dan aliran udara, aura kematian yang menusuk kulit, ritme otot—semua yang disampaikan melalui indra kehilangan warnanya dan dikirimkan ke tubuhnya sebagai rangsangan.

Ketika segala sesuatu yang telah terjalin bersama mulai terurai dan mengambil bentuk yang terfragmentasi, sebuah dunia yang belum pernah dia lihat sebelumnya terbentang di hadapannya.

Secara kabur, Vera bisa melihat gerakan 'menebas pedang' saat pedang itu mengarah ke arahnya. Dia mengayunkan pedangnya ke samping untuk menggagalkannya.

Memekik—

Gesekan terjadi saat kedua pedang saling beradu, dan pedang Hodrick berubah menjadi gerakan 'menusuk pedang' setelah digagalkan.

Di dalam dunia akromatik, Vera mengayunkan pedangnya dari belakang lehernya, bukan dari pinggangnya seperti biasa.

Dentang—!

Suara melengking terjadi.

Momen itu terulang kembali.

Pedang-pedang itu bertabrakan dan saling bergesekan.

Pikiran dan emosi tersebar berkeping-keping.

Kegelapan yang mencolok dari aura mematikan di antara warna abu-abu yang muncul mengganggu penglihatannya.

Pada saat yang terus-menerus ketika pecahan muncul demi pecahan, Vera merasa seolah-olah Hodrick sedang berbicara dengannya.

— Ada alasan mengapa kamu tidak akan pernah bisa sampai ke sana meskipun kamu mengetahui jalannya. kamu memiliki terlalu banyak pemikiran sepele.

Hodrick mengatakan alasan dia tidak bisa menghadapi niat murni adalah karena dia memikirkan segalanya terlalu dalam.

— Menurutku, kamu terlalu peduli untuk menjaga martabatmu. Pernahkah kamu menganggap bahwa menjaga martabat itu seperti membangun tembok di sekeliling diri kamu, dan sebuah kekurangan yang perlu dihilangkan untuk mengungkap diri kamu yang sebenarnya? aku tidak tahu mengapa kamu ingin menjaga martabat kamu, tetapi kamu harus mengesampingkannya setiap kali kamu menghunus pedang atau menunjukkan ketulusan kamu.

Itu karena dia tidak tahu bagaimana menunjukkan jati dirinya.

— Sepertinya kamu rukun dengan Orang Suci, ya? Ya ampun, lihat wajahmu memerah. Apakah kamu malu? Tidak ada yang perlu dipermalukan. Mencintai itu tidak salah kan?

Itu karena dia berpaling dari perasaannya.

Vera memiliki keinginan yang tidak diketahui untuk mencurahkan semuanya kepadanya.

Pedang mereka kembali beradu.

Sedikit demi sedikit, pedang Vera mulai berubah bentuk.

Dengan setiap pukulan dan pukulan, ia melepaskan pedang dengan sifat berbeda.

Pedang yang menusuk itu terhalang oleh aliran keilahian.

Pedang tebasan itu ditangkis oleh aura pedang.

Dalam sekejap mata, dia melihat celah dan melancarkan serangan berkecepatan tinggi.

Semuanya tidak disengaja.

Meski begitu, tubuhnya terus bergerak sendiri.

Pikirannya terus-menerus menggemakan kata-kata yang didengarnya.

Sumpah yang terukir dalam jiwanya membara lebih kuat dari sebelumnya.

Ledakan—!

Suara berbeda keluar dari benturan pedang mereka.

***

Annalise menyaksikan situasi yang terjadi dari dalam pelukan Jenny.

Vera, yang tanpa henti bertahan, tiba-tiba beralih ke mode menyerang.

Sempat dipenuhi aura kekalahan yang akan segera terjadi, suasana berubah drastis saat Vera berhasil meraih kemenangan dari rahang kekalahan.

'Brengsek sialan.'

Annalise tahu apa maksudnya.

Bagaimana mungkin dia tidak tahu kapan pedang itu telah membuat kepalanya terbang?

Itu adalah bagian dari Dewa.

Itu sedang dalam proses melebur ke dalam tubuhnya.

Apa yang hanya terlihat samar-samar selama pertarungan sebelumnya kini dengan jelas terukir di tubuh Vera.

Dia tidak ingin dia menyadarinya sampai akhir. Dia ingin dia kehilangan bagian-bagian pencerahan itu.

Bajingan itu akhirnya melakukannya.

Hasilnya, dia mendapat kesadaran baru.

“…”

Bahwa dia mungkin meremehkannya.

Keyakinannya bahwa dialah satu-satunya orang di benua ini yang mempunyai hak untuk berbicara tentang keselamatan mungkin hanyalah kesombongan belaka.

Dia mungkin terlalu mementingkan diri sendiri, berpikir dia bisa menanggung semuanya sendiri.

Kemungkinan bahwa keselamatan tidak dapat dicapai hanya melalui tangannya sendiri menyiksanya.

Meskipun dia bisa saja menutup mata terhadap hal itu, Annalise tidak melakukan itu.

Sebaliknya, dia mengamati Vera, yang akhirnya berhasil memahami apa yang dia sendiri tidak pernah mampu lakukan, dan menyadari masa lalunya.

Itu menunjukkan padanya alasan kegagalannya.

Orang yang dipuji sebagai orang yang paling cerdas pada masanya mulai memeriksa kekurangan yang tanpa disadari telah dia timbulkan pada dirinya sendiri.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls