( Kembali )

Jenny mengangkat tangannya dan melambaikannya seolah mencoba meraih sesuatu.

Orang lain yang hadir bisa mengetahui apa itu, murni karena gugus cahaya yang muncul saat dia membentuk bentuk kepalan tangan.

"Menguasai…!"

Mata Jenny berbinar.

Dia bisa segera merasakan sifat cahaya yang memasuki genggamannya.

"kamu disini…!" seru jeni.

Dia kemudian perlahan-lahan menempatkan cahaya di atas dada Hodrick.

Mahkota putih yang melayang di atas kepala Jenny memancarkan cahaya yang lebih kuat.

Kiiing—!

Dada Hodrick menyala bersamaan dengan suara cahaya terang.

Akhirnya, tubuh Hodrick bergetar tak terkendali.

Mata Vera melebar.

Valak yang selama ini menyilangkan tangan, melepaskannya.

Saat itu, gumaman Annalise terdengar.

(Apakah dia mengembalikan jiwanya ke dalam tubuhnya? Tidak, kamu tidak bisa begitu saja menyatukan jiwanya yang hancur seperti itu. Kalau terus begini…)

Annalise merenungkannya lagi.

Mengingat pengetahuannya yang terbatas tentang Mahkota Kelahiran Kembali, dia perlu mengumpulkan sebanyak mungkin petunjuk dalam situasi ini.

Warna putih dari cahaya yang bersinar itu kemungkinan besar disebabkan oleh kekuatan Dewa yang terkandung di dalamnya.

Yang ditangkap Jenny pasti adalah jiwa Hodrick yang melarikan diri.

Yang berarti kejang-kejang Hodrick tadi…

(…Dia memperkecil ukuran jiwanya.)

Dia pasti telah memaksa keseluruhan jiwa Hodrick menjadi salah satu dari dua jiwa terpisah yang mempertahankan keberadaannya.

Dengan begitu, dia bisa mengurangi beban keberadaannya dan mengikatnya pada dunia ini.

Annalise terasa seperti tawa kering akan meledak.

'Apakah itu benar-benar berhasil?'

Dia ingin mengatakan bahwa itu tampak tidak masuk akal… tapi itu tidak sepenuhnya mustahil.

Bukankah itu kekuatan Dewa?

Bukankah itu adalah kekuatan ajaib yang mewujudkan segala kemungkinan menjadi kenyataan?

Terlebih lagi, itu bukan hanya kekuatan Dewa.

Mahkota Kelahiran Kembali adalah peninggalan yang diciptakan Ardain untuk mendistribusikan secara merata kekuatan kesembilan dewa yang bersemayam di dalam dirinya.

Singkatnya, apa yang terjadi saat ini menentang setiap Penyelenggaraan yang ada di negeri ini.

Annalise baru menyadari mengapa Vera dan kelompoknya mencari mahkota itu dan mengapa Alaysia mengincarnya.

'…Dengan ini, kebangkitan Ardain bukan lagi sebuah ide yang dibuat-buat.'

Barang ini tidak boleh jatuh ke tangan Alaysia dalam kondisi apapun.

Namun dia merasa meresahkan karena Maleus, yang memiliki mahkota, tidak mengincar kebangkitan Ardain.

Sementara Annalise merenung untuk waktu yang lama, Hodrick mengerang.

(…Uhhm.)

"Menguasai!"

Sambil tersenyum lebar, Jenny menempel pada Hodrick.

Suara dentingan bergema saat Hodrick mengangkat kepalanya. Pandangannya beralih dari Jenny, yang berbaring telungkup, ke Vera, yang berada di sebelahnya, dan kemudian Valak, yang berdiri satu langkah darinya.

(…Nona Muda? Tuan Vera? Apa yang terjadi?)

Suaranya dipenuhi kebingungan.

Dalam kasus Hodrick, itu adalah reaksi yang masuk akal.

Bagaimana mungkin dia tidak bingung ketika dia kehilangan kesadaran tak lama setelah tiba di bukit, meninggal dan kemudian hidup kembali dalam keadaan seperti ini?

Pertanyaan Hodrick yang agak linglung membuat Jenny berlinang air mata.

Wajah Vera menunjukkan kegembiraan yang jelas ketika dia berlutut, lalu meraih bahu Hodrick.

"Apa yang lega…"

(Hmm? Tidak, sebelum itu, tolong jelaskan…)

“Sungguh melegakan…”

(Um…)

Hodrick menggaruk helmnya sementara tangannya yang lain menepuk punggung Jenny saat dia mulai menangis.

Mahkota Kelahiran Kembali yang ada di atas kepala Jenny telah menghilang.

Hodrick baru mengetahui apa yang terjadi setelah mendengar ocehan Valak yang bersemangat dalam perjalanan kembali ke kastil.

***

Di pintu masuk kastil tua.

Segera setelah momen ajaib itu, Hodrick entah bagaimana berhasil membujuk Jenny untuk memasuki kastil meskipun dia lebih bergantung padanya dari biasanya. Setelah entah bagaimana berhasil mengantar Jenny masuk, dia akhirnya membuka mulutnya begitu dia sendirian dengan Vera.

(…Terima kasih.)

Vera melirik Hodrick.

Hodrick menundukkan kepalanya saat bertemu dengan tatapan Vera.

(Meskipun kamu mengabaikan permintaanku, sudah sepantasnya aku menunjukkan rasa terima kasih karena kamu berhasil menyelamatkan hidupku dan mencegah nona muda itu bersedih.)

Vera, yang terkejut dengan sikap Hodrick, mencoba membujuknya.

"Tidak itu tidak benar. Aku tidak pantas menerima ucapan terima kasihmu.”

Vera tidak berusaha untuk menjadi rendah hati, dia hanya mengutarakan pikirannya.

"…aku ingin meminta maaf. aku membawa Jenny ke sana karena keserakahan aku sendiri. aku sadar bahwa akan ada bahaya, tetapi aku tetap memutuskan untuk pergi karena aku tidak ingin kehilangan apa pun.”

Dia mengatakan yang sebenarnya.

Jelas Jenny akan menjadi sasaran berikutnya jika Vera tidak mampu membangkitkan Niatnya di sana dan dikalahkan oleh Hodrick.

Melihat ke belakang, itu benar-benar situasi yang berbahaya mengingat Annalise adalah boneka yang hampir tidak memiliki sihir untuk bergerak, dan Valak adalah seorang petarung yang lebih memilih mati daripada melarikan diri.

(Tetapi apakah pada akhirnya kamu tidak berhasil, Tuan Vera?)

Hodrick mengangkat kepalanya.

Meskipun wajahnya ditutupi helm dan ekspresinya tidak jelas, Vera dapat merasakan bahwa dia sedang tersenyum.

(Kamu akhirnya membangkitkan Niatmu. Terlebih lagi, dengan memilih untuk membawa nona muda itu ke tempat itu, kamu menyelamatkan hatinya dan keberadaanku. Jadi kamu telah membuat pilihan terbaik.)

Vera berhenti. Wajahnya dipenuhi rasa malu sebelum dia menundukkan kepalanya.

“…”

Dia bereaksi seperti itu karena dia tidak bisa menyesuaikan diri dengan emosi yang aneh. Dia bingung harus berbuat apa karena dia tidak pernah menerima ucapan terima kasih yang tulus dari seseorang.

Hodrick terkekeh saat melihat Vera.

(Jadi apa jawaban yang kamu temukan, Tuan Vera? Bisakah kamu memberi aku petunjuk?)

Hodrick mengubah topik pembicaraan karena mempertimbangkan rasa malu Vera.

Namun, hal itu membuat Vera semakin malu.

Hodrick menjadi bingung.

(Hm?)

"…Aku menemukannya."

Rona merah samar muncul di wajah Vera.

Dia menjadi lebih malu dari sebelumnya.

Vera berjuang untuk mengatakan bahwa 'Cinta' adalah jawaban yang dia temukan.

Dia merinding di sekujur tubuhnya memikirkan untuk mengatakannya dengan lantang. Itu membuat jari kaki dan jarinya melengkung.

Vera, yang memalingkan muka sejenak, menghela nafas dan berkata.

"…aku minta maaf."

Karena Vera masih tersipu ketika berbicara, Hodrick dapat menebak secara kasar apa yang ditemukan Vera.

Lagipula, dia punya gambaran kasar tentang siapa Vera sejak mereka bersama.

(Hooh…)

Dentang, dentang—

Hodrick mengangguk.

Kemudian Hodrick mendekati Vera untuk menepuk bahunya dan berkata.

(…aku punya gambaran kasarnya. Bergembiralah.)

Saat Hodrick mengacungkan jempol, Vera merasa lebih malu dari sebelumnya.

***

Vera langsung menuju ruang tamu, tempat Renee menunggu setelah dia selesai berbicara dengan Hodrick.

Itu memang sudah diduga.

Renee adalah orang yang paling mengkhawatirkannya.

Dialah yang menyembunyikan kegelisahannya agar bisa selalu ada untuknya.

Sungguh tidak sopan dan tidak masuk akal meninggalkan Renee sendirian dan pergi ke tempat lain terlebih dahulu.

Dia harus membuka pintu di depannya dan menghadap Renee.

Dia harus memberitahunya tentang kepulangannya dan melaporkan hasil pertarungan.

…Dia seharusnya melakukan itu, tapi dia ragu-ragu.

Vera tidak membuka pintu.

Tidak, dia tidak bisa membukanya.

Dia tidak melakukan apa pun kecuali berdiri diam di depan pintu ketika pikirannya berpacu dengan pemikiran seperti itu.

Tidak ada alasan lain selain fakta bahwa dia telah sepenuhnya mengakui dan menghadapi perasaannya.

Setelah menyadari perasaannya terhadap Renee, dia tidak yakin bagaimana dia harus memperlakukannya.

Badai muncul di benaknya.

Dia terus berpikir untuk masuk, apa yang akan dia katakan begitu dia berada di sana, dan apa yang akan dikatakan Renee sebagai tanggapannya.

'Aku disini. aku telah kembali. aku harus membuat laporan.'

Ketiga kalimat itu terlalu kaku.

'Aku disini…'

Mengepalkan—!

Vera mengepalkan tangannya.

Dia pikir ini bukan masalah besar.

'…Brengsek.'

Dia pasti pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, tapi Vera tidak bisa mengingat apa yang dia katakan saat itu.

Hal-hal yang tadinya bukan masalah besar tiba-tiba menjadi sulit.

Pupil mata Vera bergetar seperti gempa bumi.

Dia bingung antara langsung masuk, dan apa yang akan dia lakukan begitu dia berada di dalam.

Saat dia tenggelam lebih dalam ke dalam pikirannya…

Ketak—!

Pintu terbuka dari dalam.

Nafas Vera tercekat di tenggorokannya.

Dia sangat gemetar karena Renee yang tampak pemarah berdiri di depan pintu yang terbuka.

"Bagaimana kau…?"

Dia bermaksud bertanya bagaimana dia tahu dia ada di sana, tapi Renee mengangkat tongkatnya dan menggoyangkannya sebelum dia selesai berbicara.

“Apakah kamu lupa fungsinya? Itu dapat mendeteksi keberadaan dalam satu gesekan.”

Vera sedih.

'…Tongkat sialan itu.'

Mengapa itu memiliki fungsi yang tidak berguna sehingga bahkan tidak memberinya waktu untuk berpikir?

Saat dia memikirkan hal ini, Vera mulai memikirkan jawaban di benaknya.

…Dia mencoba memikirkan sesuatu.

Tapi dia tidak bisa melakukannya.

Kepala Vera menjadi kosong.

Pada saat itu, Renee memotongnya sebelum dia sempat menjawab.

“…Kenapa kamu tidak masuk?”

Itu adalah pertanyaan yang diwarnai dengan keraguan, dan suaranya membawa campuran kemarahan dan kecemasan di dalamnya.

Baru pada saat itulah dia sadar.

Vera menjadi bingung dan mengepalkan tinjunya.

Dia berhenti memikirkan alasan yang cocok dan mengakui kebenarannya dengan kepala tertunduk.

Dia tahu bahwa dia tidak cukup mudah tertipu untuk tertipu oleh kebohongannya.

"…aku minta maaf. aku kira butuh beberapa saat bagi aku untuk memikirkan bagaimana cara mengumumkan kembalinya aku.”

“Kamu terlalu lama berpikir.”

“aku minta maaf—”

“Dan kamu terlambat.”

“…”

Vera menutup mulutnya, tapi bukan karena dia tidak bisa berkata-kata.

Itu karena Renee memasang ekspresi sedih, seolah-olah dia hampir menangis ketika dia melihat ke atas.

Ada jeda hening di antara keduanya.

Renee bergumam sebentar sebelum merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Kamu membuatku khawatir, jadi peluk aku.”

Dia berkata dengan kepala tertunduk, sehingga Vera bisa melihat telinganya yang memerah.

Warnanya menjadi merah karena dia berusaha menahan air mata, bukan karena dia mendapatkan apa yang diinginkannya.

Dia tahu bahwa Renee bukanlah tipe orang yang malu untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Vera merasa seolah-olah hatinya terkoyak pada saat ini karena penampilannya yang menyedihkan, jadi dia mengambil langkah lebih dekat dan memeluk Renee dengan hati-hati namun tegas.

Lalu, Renee melingkarkan tangannya di pinggang Vera.

“aku tahu Vera akan menang.”

"Ya. Aku bersyukur kamu percaya padaku.”

“Aku sedang duduk di sini memikirkan cara menggoda Vera saat dia kembali.”

"…Ya."

“Apakah kamu kesal sekarang? Apakah kamu malu?"

“…”

Vera tidak bisa menggerakkan tangannya atau menepuk Renee, jadi dia hanya memeluknya, khawatir Renee akan menangis jika dia menambahkan lebih banyak gerakan.

Lagipula, Renee cukup sombong.

Dia mungkin berbicara dengan cara ini untuk menahan tangisnya.

Oleh karena itu, keputusan yang tepat bagi Vera untuk tutup mulut agar Renee tidak menangis.

“Vera menyebalkan.”

Gedebuk.

Renee membenturkan kepalanya ke dada Vera.

Lalu dia menutup mulutnya lagi.

Ada keheningan yang lama sebelum Renee membuka mulutnya.

"…Kamu telah bekerja keras."

Ekspresi Vera sempat terguncang oleh ucapannya, dan dia menjawab.

"…Ya."

Setelah itu, dia memeluk Renee lebih erat.

Saat itu, pancaran hangat terpancar dari sumpah yang terukir di jiwanya.

Saat penglihatan Vera dipenuhi bagian atas kepala Renee, dia merasakan kehangatan memancar dari dalam.

Renee sudah menunggu terlalu lama karena kesulitan menghadapi emosinya sendiri, jadi sudah waktunya untuk mengakhirinya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls