༺ Akhir Matahari Tengah Malam (1) ༻

"Kalau begitu aku akan pergi."

“Ya, selamat malam.”

Di ujung tatapan Vera, ada Renee yang sedikit menundukkan kepalanya dan memasuki rumah beratap merah itu.

Vera berbalik dan meninggalkan desa setelah Renee, yang membuka pintu, benar-benar menghilang ke dalam rumah.

'… Dari hari ini.'

Malam kembali lagi.

Dengan demikian, periode panjang minggu matahari tengah malam akhirnya berakhir

Selain itu, itu juga berarti bahwa setiap kelompok, yang telah mengobrak-abrik benua, secara bertahap mulai mempersempit radius pencarian.

aku tidak takut. Aku bahkan tidak khawatir.

Mereka hanya akan mempersempit radius pencarian, karena waktu seminggu tidak cukup untuk mengidentifikasi Renee.

Mereka tidak memiliki kekuatan Bimbingan.

Dengan kata lain, tidak ada cara untuk segera mengidentifikasinya.

Satu-satunya cara untuk mengidentifikasi dia adalah dengan mengawasi pergerakan Holy Kingdom, tapi dalam kasus ini, itu pun sia-sia.

"Karena akulah yang pindah."

Karena Orang Suci tidak pernah meninggalkan Kerajaan Suci sejak awal, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha mengumpulkan informasi, mereka tidak akan dapat menemukan apa pun karena dia tidak pernah ada dalam informasi mereka, apalagi tidak pernah bertemu dengannya. Oleh karena itu, mereka tidak dapat mengidentifikasi Orang Suci melalui cara tersebut.

Tentu saja, itu tidak berarti mereka tidak akan pernah menemukannya.

Benua itu memiliki sihir. Jika ada kekuatan ilahi, ada juga mantra sihir.

Jika mereka secara aktif menggunakan sihir, suatu hari mereka akan dapat mengidentifikasi seorang suci.

Vera tiba di pintu masuk desa sambil merenungkan pemikiran tersebut dan menemukan Norn berdiri di sana menunggunya. Melihatnya, dia membungkuk sedikit.

"kamu disini"

"Ya."

"Apa yang kamu temukan?"

“Kekaisaran masih di tengah pencarian mereka dan saat ini berada di bagian tengah. Tampaknya mereka berusaha menemukan orang suci itu di negara mereka sendiri.”

"Bagaimana dengan Menara Sihir?"

“Demikian juga, tampaknya mereka telah memperluas jangkauan pencarian ke bagian tengah dan selatan. Persatuan bergerak ke arah barat. Tampaknya juga ada kebisingan dari dalam. ”

Vera mengangguk ketika dia mendengar laporannya.

Ini adalah hal pertama yang dilakukan Vera saat menyadari Renee tidak ingin pergi ke Kerajaan Suci.

Memiliki Norn mengikutinya untuk memahami pergerakan melintasi benua.

Tidak peduli berapa banyak waktu yang dia miliki, bukankah setidaknya dia harus siap?

“Bagaimana dengan kelompok lain?”

“Sepertinya para Dragonian yang bergerak dalam jumlah besar ditangkap di seluruh benua. Adapun 'Pengikut Malam'… seperti yang sudah kamu ketahui, mereka tidak dapat bergerak selama malam matahari tengah malam.

“Aku mengerti untuk saat ini. Terima kasih atas kerja kerasmu.”

"aku melakukan apa yang perlu dilakukan."

Norn menundukkan kepalanya.

'Haruskah aku merasa nyaman?'

Vera menghitung jalan yang akan mereka ambil di masa depan dengan menganalisis pengetahuan kehidupan sebelumnya dan memeriksa apakah ada elemen yang kontras dengan situasi saat ini.

'Mungkin yang pertama akan menghubungi kita adalah para Dragonian.'

Dicampur dengan darah naga — mereka yang mencari kekuatan orang suci untuk melampaui kekuatan master mereka

Mereka adalah orang-orang yang memiliki mobilitas dan jaringan informasi independen sendiri, jadi mereka mungkin yang pertama mengidentifikasi Orang Suci itu.

'selanjutnya mungkin… para Pengikut Malam.'

Mereka yang mencari Orang Suci untuk menghapus kutukan yang terukir di darah mereka.

Mereka tidak bergerak di siang hari, tetapi di sisi lain, di malam hari, mereka mampu bergerak lebih cepat dari orang lain.

Selain itu, tubuh mereka secara naluriah menolak keilahian, jadi begitu mereka menatap Renee, mereka akan segera mengenali bahwa Renee adalah Orang Suci.

Kemudian, di kepala Vera, jalan yang mereka lalui di kehidupan sebelumnya muncul di benaknya.

'Kekaisaran tidak dapat mengidentifikasi Orang Suci sampai akhir. Menara Sihir menuju ke utara karena gesekan dengan Dragonian, dan Persatuan adalah sesuatu yang tidak perlu kita khawatirkan begitu kita melewati perbatasan, jadi kita tidak perlu menyusun strategi melawan mereka.'

Itu bukan hanya tebakan. Karena komposisi kehidupan sebelumnya persis seperti ini, situasinya akan berlanjut kecuali ada perubahan besar.

Selain itu, itulah alasan mengapa Vera masih bisa begitu santai.

Jika hanya 'Naga' dan 'Pengikut Malam', kekuatan Vera saja sudah cukup untuk memusnahkan mereka.

'… Itu tidak buruk.'

Aku masih bisa tenang untuk saat ini.

Dalam kasus terburuk, aku harus memaksanya pergi ke Tanah Suci, tetapi belum.

Vera tidak ingin memaksakan pendapat Renee. Dia ingin dia bisa berdiri sendiri dan mengambil keputusan sendiri pada akhirnya.

Mengapa tidak? Karena dialah yang menunjukkan kepadanya cahaya di kehidupan masa lalunya.

Dia tidak memaksakan cita-citanya padanya. Dia tidak mengabaikan keinginannya. Dia menggerakkan hatinya hanya dengan tetap di sisinya, jadi pendapatnya juga pantas dihormati.

'… Belum.'

Aku ingin menunggu sedikit lebih lama untuknya.

Sementara Vera sedang berpikir, Norn, yang mengawasinya, dengan hati-hati mengambil kesempatan ini untuk mengajukan pertanyaan.

“Uhm… Jadi apa yang terjadi pada Orang Suci itu?”

"Kurasa dia belum siap."

"Jadi begitu."

Norn, yang melihat ke arah Vera, yang menanggapi dengan nada prihatin, merasa wajah Vera tumpang tindih dengan wajah yang dia lihat sebelum penyelidikan ini.

Wajah bodoh yang tak terlukiskan.

Itulah ekspresi yang tumpang tindih dengan wajahnya.

Betapa terkejutnya aku. Vera, yang selalu menunjukkan hari berdiri sejak hari pertama kami bertemu, berjalan dengan susah payah dengan wajah sebodoh si kembar, dan aku memikirkan sesuatu yang besar terjadi.

Namun, setelah mendengar kata-katanya selanjutnya, bahwa dia ingin menghormati pendapat Lady Saint, dia menyadari bahwa dia baik-baik saja.

Selain itu, dia tidak bisa menghapus pertanyaan yang masih melekat di benaknya.

'Apakah dia jatuh cinta dengan Saint itu?'

Mata Norn menyipit.

Bukankah itu alasan yang masuk akal?

Sebelum dia pergi, Orang Suci, yang dia lihat sejenak, adalah orang yang cantik sampai-sampai dia tidak bisa tidak berseru.

Selain itu.

'Dia sedang dalam masa jayanya?'

Vera adalah seorang pemuda yang baru berusia 18 tahun. Itu adalah masa mudanya.

Norn sepenuhnya memahami perasaannya.

aku sekarang sudah menikah dan punya anak, tapi bagaimana keadaan aku saat itu? Setiap kali aku melihat seorang gadis mengenakan rok, aku akan tetap terganggu dan bingung sepanjang hari.

Dia diam-diam menganggukkan kepalanya dan tidak bisa menahan senyum seperti seorang ayah ketika menyadari hal itu.

'Aku mendukungmu.'

Tentu saja, cinta adalah emosi yang tidak bisa dicapai hanya melalui cinta yang bertepuk sebelah tangan, tapi Norn percaya pada Vera, pekerja keras yang pernah dilihatnya.

Dia adalah orang yang serius dalam segala hal, jadi ketulusannya pasti akan sampai padanya.

“… Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

"Tak ada alasan."

Vera mengerutkan kening. Norn menatapnya dan tersenyum.

Meskipun mereka bertindak bersama dalam pencarian pendamping ini, mereka memiliki jejak pemikiran yang berbeda di benak mereka.

*

Keesokan harinya, Vera mengikuti Renee dan mengikuti jejaknya.

Dia diam-diam terus mengikuti seolah-olah dia adalah bayangannya

Ada saat-saat mengobrol sesekali, tetapi sebagian besar waktu mereka berakhir dengan berjalan sambil diam.

Itu adalah situasi yang mungkin terasa tidak nyaman pada pandangan pertama, tapi itu masih merupakan situasi yang memuaskan bagi Vera.

Hanya dengan mengikutinya, dia bisa memastikan bahwa dia baik-baik saja.

Bara yang dia kejar terus menyala.

Hanya dengan bisa melihatnya dengan matanya sendiri, Vera bisa merasakan ketenangan menetap jauh di dalam dirinya.

Dia terus mengikutinya. Bentang alam, yang mempertahankan wajahnya selama seminggu penuh matahari tengah malam, berangsur-angsur berubah warna seiring waktu.

Saat matahari tengah hari menyinari tanah, bayangan yang sebelumnya memudar berangsur-angsur memanjang seiring waktu. Sementara itu, langit berangsur-angsur berubah menjadi warna kemerahan saat matahari terbenam menambah warna kemerahan pada tanaman hijau.

Baru setelah saat itu tibalah Renee melontarkan pertanyaan.

"… Ksatria itu tidak bertanya apa-apa."

"Apa maksudmu?"

“Tidakkah menurutmu itu lucu? Seorang gadis buta yang buta berjalan sepanjang hari seperti ini. Dia tidak bisa menilai bahayanya karena dia tidak bisa melihatnya.”

Mata Vera menatap Renee setelah mendengar kata-katanya. Jawabannya, seperti biasa, adalah komentar yang tidak sopan.

"Itu tidak lucu sama sekali."

"Benar-benar? Kamu adalah pengecualian.”

Yang terjadi selanjutnya adalah keheningan lagi. Di balik suara 'Tap' tongkatnya, diikuti suara 'injakan' langkah kakinya.

Renee terus berbicara setelah berjalan beberapa saat.

“aku mencoba mempelajari jalannya. Karena aku tidak dapat melihat, jika ada kesempatan ketika aku mengambil sesuatu yang aku butuhkan dari luar, aku dapat menemukan jalannya dengan mudah.”

"Itu hebat."

"Itu bodoh."

Langkah Renee terhenti. Alhasil, langkah Vera pun terhenti.

Di ujung tatapan Vera, Renee menatap kosong ke udara dan terus bergumam.

Tawa tak berdaya keluar dari bibir Renee.

“Sebenarnya, aku tahu. Bahwa aku tidak perlu pergi ke luar desa sendirian. Jika sesuatu yang besar terjadi pada desa, maka tidak akan ada yang bisa aku lakukan.”

Kesedihan bercampur dengan nada kemarahan dan ketidakberdayaan.

Itulah perasaan yang tertinggal dalam kata-kata Renee.

“Bahkan jika Orang Suci yang dicari ksatria adalah aku, aku tidak akan menjadi orang yang diharapkan oleh Ksatria. aku tidak dapat melakukan apapun sendirian… aku buta, tidak dapat melihat.”

Dia sedih. Dia putus asa.

Saat itulah Vera berpikir bahwa Renee yang berusia 14 tahun tampak sedikit lebih jelas.

Selain itu, Dia dapat dengan jelas memahami dari mana perasaan itu berasal.

Ketidakberdayaan. Hal yang terus menerus menyiksa Vera di masa mudanya adalah menghantui Renee saat dia berumur empat belas tahun.

Dia masih tidak tahu bagaimana rasanya menjadi buta. Namun, Vera bisa bersimpati dengan perasaan tidak berdaya seperti itu.

Takut tidak bisa melakukan apa-apa. Takut hidup seperti ini dan akhirnya mati. Perasaan parasit yang menggerogoti hatimu dan merusak hidupmu.

Itulah perasaan tidak berdaya.

Apa yang harus aku katakan? Bisakah aku menghiburnya dengan memberi tahu dia cara mengatasinya?

Saat Vera terus berpikir, dia mengingat kata-kata yang dia katakan kepadanya di kehidupan sebelumnya setiap hari, dan meludahkannya.

"Kau tak pernah tahu."

Itu adalah sesuatu yang selalu dia katakan, jadi dia akan mempertahankan hidupnya. Jadi dia bisa berdiri kembali di atas kakinya.

Apa yang dia dengar sebagai jawaban adalah kata-kata yang penuh dengan cemoohan yang dalam.

"Apa? Aku mungkin bisa melihat melalui mataku lagi. Apakah itu yang ingin kamu katakan?”

Renee berbalik dan menghadap Vera. Vera membuka mulutnya sekali lagi setelah melirik ekspresi cemberut Renee.

"Kau tak pernah tahu. Bahkan para Dewa di Surga mungkin tidak tahu apakah Orang Suci itu benar-benar seorang wanita yang tidak dapat melakukan apapun, atau apakah dia akan menjadi benar-benar Hebat.”

"Itu tidak lucu. Dan aku bukan Orang Suci.”

"aku minta maaf."

Rena mengerucutkan bibirnya. Alisnya berkerut.

Renee, yang menundukkan kepalanya dengan ekspresi seperti itu, lalu melanjutkan dengan menarik napas dalam-dalam.

"aku minta maaf. aku terlalu frustrasi. Itu bukan kesalahan ksatria….”

Karena itu, Renee berbalik dan mulai berjalan lagi.

Sama seperti tongkat menyentuh tanah.

Vera menatap punggungnya dan mengucapkan kata-kata berikut dengan sangat tulus.

“Banyak orang jatuh. Bahkan pada saat ini, masih banyak yang gemetar ketakutan.”

Menjadi kaku-.

Rena berhenti berjalan. Tatapannya masih mengarah ke depan, sehingga Vera tidak bisa melihat ekspresinya.

"Namun, aku hanya tahu sedikit yang tidak menyerah dalam situasi seperti itu."

Vera melihat punggung Renee dan terus berbicara.

Dia mengingat kata-kata yang dia katakan padanya hari itu, dan dia mengucapkan kata-kata serupa di sepanjang kalimat itu.

"Saint … kamu sedih, namun kamu belum berhenti berjalan."

Vera mengatakannya dengan sepenuh hati dan menundukkan kepalanya.

Saat berikutnya, keheningan turun ke tempat itu. Angin bertiup. Bayangannya, yang semakin panjang dengan matahari yang perlahan terbenam, jatuh di depan Vera, yang terus menundukkan kepalanya.

Tiba-tiba.

Suara tongkat mengetuk tanah bergema.

Dia melanjutkan tanpa mengatakan apa pun sebagai jawaban.