༺ Hadiah (1) ༻

Tujuan mereka selanjutnya telah diputuskan, tapi bukan berarti mereka langsung menuju ke sana.

Persiapan diperlukan untuk perjalanan panjang ke depan.

Perbekalan yang telah mereka persiapkan sebelumnya semuanya hilang ketika Locrion memindahkan mereka ke Oben.

Oleh karena itu, mereka harus mulai dengan mengisi kembali persediaan. Sementara itu, Vera memanfaatkan waktu luangnya untuk menyelidiki warisan Ardain.

'Hidup, kerudung, mata…'

Vera, mengamati Devourer of Life, gelang Locrion, dan pedang pendek Gorgan, lalu memikirkan Mahkota Kelahiran Kembali yang bersemayam di tubuh Jenny.

'…dan kekuatan.'

Ekspresi Vera menjadi gelap.

'Bagaimana cara menggunakannya?'

Dia tidak bisa memahaminya.

Lagipula, benda-benda ini tidak bereaksi meskipun dia menggunakan metode yang berbeda.

Ada reaksi sesaat ketika Locrion menyerahkan gelang itu padanya, tapi selain itu, tidak ada apa-apa lagi.

Ketika mereka kembali ke Oben, warisan itu sudah tidak bernyawa lagi.

Vera memegang Life Devourer.

'Gillie pasti menggunakan benda ini.'

Artefak yang menyerap kehidupan orang lain dan menggunakannya sebagai kekuatan.

Dia ingin mengujinya, tapi… dia tidak bisa.

Metode penggunaannya terlalu aneh.

Lagi pula, bagaimana seseorang bisa dengan mudah menggunakan objek yang dirancang untuk dimasukkan ke dalam hati penggunanya sendiri?

Vera menjadi lebih tertekan.

Saat dia melanjutkan pikirannya untuk menemukan petunjuk yang lebih bermakna sebelum mereka pergi…

Tok tok.

– Tuan Vera?

Norn mengetuk pintu kamarnya.

Vera mengangkat kepalanya.

“Ya, mohon tunggu sebentar.”

Saat Vera membuka pintu, Norn menundukkan kepalanya.

“aku minta maaf karena mengganggu kamu selama istirahat.”

"Tidak apa-apa. Apa itu?"

Biasanya Norn tidak mendekati Vera terlebih dahulu.

Vera bertanya-tanya apakah sesuatu yang buruk telah terjadi dan bertanya pada Norn, lalu dia menjawab sambil tersenyum.

“Ulang tahun Orang Suci akan segera tiba. Kita punya waktu sebelum berangkat, tapi aku ingin bertanya tentang rencanamu.”

Itu tentang ulang tahun Renee yang kesembilan belas, upacara kedewasaannya.

Tubuh Vera membeku, dan mulutnya ternganga.

"…Ah."

Keringat dingin mengalir di punggungnya.

Berita yang tiba-tiba itu membuat pikirannya terngiang-ngiang.

"Hmm? Tuan Vera?”

“…”

Ini adalah keadaan darurat.

***

Vera menghela nafas.

'Bodoh. Bagaimana aku bisa melupakannya?'

Bahkan jika dia sudah gila, tidak terpikirkan kalau dia melupakan upacara kedewasaan Renee, dari semua orang.

Itu adalah peristiwa sekali seumur hidup, dan dia hampir melewatkannya.

'…Tiga hari.'

Hanya tinggal tiga hari lagi.

Bahkan jika dia menghabiskan seluruh waktunya untuk mempersiapkan, itu akan sulit.

'aku bisa melakukannya.'

Itu adalah tugas yang menakutkan, tapi bukannya tidak mungkin.

Vera menelusuri kembali ingatannya.

Upacara kedewasaannya sendiri… dia teringat hadiah yang dia terima dari Renee tidak lama setelah dia datang ke Holy Kingdom.

'…Makan.'

Dia teringat Renee yang baru mengetahui hari ulang tahunnya sehari sebelumnya, merayakan ulang tahunnya dengan wajah berkaca-kaca.

Saat dia mengingat masa lalu, senyuman terbentuk di bibir Vera.

– Dengan serius…! Tahun depan, kami pasti akan merayakannya dengan baik! aku berjanji!

Saat itu, dia menganggap kebaikan hati Renee sebagai penyesalan atas kegagalannya merayakan ulang tahunnya dengan baik. Tapi sekarang, melihat ke belakang, dia menyadari sesuatu.

'Dari dulu…'

Dia sudah mempunyai perasaan padanya dan mungkin frustrasi karena tidak bisa menyampaikannya.

Dia tiba-tiba merasa kasihan.

Vera merasa canggung dan menepis pemikiran itu, memikirkan hadiah yang berarti untuk Renee.

'Kepraktisan… bukan itu. Hadiah harusnya lebih bermakna. Lalu, perhiasan? Tidak, bukan itu juga…'

Di tengah pemikirannya tersebut, dia teringat sesuatu yang pernah dikatakan Rohan.

– Hei, kembar. Dengarkan baik-baik. Jika kamu ingin membuat seorang gadis terkesan, ya? kamu seharusnya tidak tahu malu. Jika dia mempunyai hari istimewa yang akan datang, letakkan saja pita di kepalamu dan katakan, 'Aku adalah hadiahmu!' Teriaklah! Itulah 'triknya'!

Rohan berbicara dengan semangat di depan si kembar.

Tanpa disadari, Vera merasa tertarik dengan ide tersebut.

Bang!

Dia menghancurkan meja.

Segera, pintu terbuka dan Norn masuk.

"Apa yang telah terjadi?"

Vera terkejut.

"…Tidak apa."

Melihat wajah Vera yang memerah dan meja yang hancur, Norn menelan ludahnya dan meninggalkan ruangan.

“Yah, um… kuharap kamu segera berbaikan.”

Berpikir bahwa seseorang telah membuat Vera kesal, Norn meninggalkan komentar itu, menutup pintu dengan 'klik', dan menghilang.

Vera menutupi wajahnya dengan tangannya dan gemetar lebih hebat.

'Brengsek…'

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, gagasan itu sepertinya tidak benar.

***

Renee berbaring di tempat tidurnya, meringkuk di bawah selimut.

Sensasi lembutnya yang menenangkan membantu menenangkan pikirannya yang sedang galau, sehingga ia sering melakukan hal tersebut saat pikirannya sedang gelisah.

Alasan mengapa Renee merasa gelisah sekarang adalah…

"…aku harus berubah."

Perubahan itu perlu.

Untuk hal-hal yang akan terjadi di masa depan.

Untuk nasib yang akan datang.

Renee tidak tahu apakah itu demi masa depan bahagia dirinya dan Vera, atau mungkin demi dunia.

Mereka tidak terlibat dalam banyak percakapan, namun meski begitu, ada beberapa hal yang dapat dipahami oleh Renee.

Versi dirinya dari kemunduran yang dia lihat dalam mimpinya benar-benar cocok untuk disebut sebagai Orang Suci.

Jauh dari egoismenya.

Sejauh itu, mungkin saja niatnya adalah demi kebaikan dunia, terlepas dari bagaimana perasaannya terhadap Vera.

'…Tidak, mungkin Vera adalah bagian dari kedamaian yang diinginkan wanita.'

Aku tidak tahu.

Dirinya yang naif tidak akan tahu.

Namun, itulah sebabnya dia takut.

'Jika masa depan bisa dihentikan jika aku menggunakan seluruh kekuatanku…'

Jika satu-satunya cara untuk menghentikan masa depan adalah dengan mengorbankan jiwanya, atau jika itu berarti dia tidak bisa bersama Vera lagi, pilihan apa yang akan dia ambil?

Itu adalah ketakutan yang hanya ada dalam imajinasinya.

Tanpa standar yang pasti, ukurannya bertambah sesuai dengan kedalaman hatinya.

Bahkan sekarang, saat perenungannya semakin dalam, ketakutannya menyebar tanpa henti.

'Apakah aku akan…'

Akankah aku mampu melakukannya?

Tidak, bisakah aku membiarkan masa depan seperti itu?

Renee mengepalkan tangannya erat-erat.

Dia menutup matanya lebih erat lagi.

Lalu, dia tiba-tiba berdiri.

Renee bergumam linglung dan berpikir.

“…Vera.”

aku perlu menemukan Vera.

Duduk di sini sendirian membuat dunia terasa terlalu gelap.

Dia merasa sendirian.

Masih belum mampu berdiri sendiri, dia membutuhkan Vera untuk mendukungnya.

Gedebuk-.

Tongkatnya menyentuh tanah, lalu kakinya terlepas dari tempat tidur.

Langkahnya tetap berbahaya seperti biasanya.

***

"Saint?"

Di lorong paviliun.

Vera terkejut melihat Renee berjalan lemah dari kejauhan, dan dia menghampirinya.

“Kenapa kamu keluar sendirian? Bagaimana jika kamu tersesat?”

Karena tempat ini belum familiar bagi mereka, Vera selalu mempertimbangkan kemungkinan Renee tersesat saat keluar sendirian. Pertanyaan Vera karena keterkejutannya melihat Renee berjalan sendirian.

Renee mengangkat kepalanya.

Dia memegang tangan Vera yang menyentuh bahunya.

“…Oh, itu Vera.”

Respons yang linglung muncul terlambat.

Vera menyadari ada yang tidak beres dengan kondisi Renee, dan ekspresinya menjadi serius.

"Apakah ada yang salah?"

“Tidak, aku hanya merasa sedikit pusing.”

Ini jelas lebih dari sekedar rasa pusing.

Ekspresi Vera merosot.

“Apakah kamu ingin keluar untuk mencari udara segar?”

"Ya itu akan luar biasa."

Wajah tirusnya terlihat jelas bahkan hanya dengan pandangan sekilas.

Merasa tertahan karenanya, Vera membawanya ke teras.

***

Kalau dipikir-pikir itu.

Sejak mereka kembali dari Sarang Naga, sikap Renee menjadi tenang.

Vera menyalahkan dirinya sendiri.

'aku sangat bodoh…'

Dia sibuk mempersiapkan upacara kedewasaan dan gagal memperhatikan Renee. Mungkinkah ada hal yang lebih bodoh dari ini?

Tatapan Vera beralih ke Renee.

Pakaiannya berantakan, dengan mantel luarnya yang dibuang sembarangan di atas pakaian tipis.

Rambut putihnya acak-acakan, dan di bawah matanya yang tidak fokus terlihat ekspresi suram.

'Matanya terlihat lelah.'

Sepertinya dia belum tidur dengan nyenyak.

Vera menatap wajah tirus Renee sejenak, lalu bertanya.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Hanya saja banyak hal yang harus aku pikirkan. Tentang masa depan dan segalanya.”

Meskipun dia mencoba tersenyum, sikapnya tetap gelap.

“…Bisakah kamu membaginya denganku?”

Renee tersenyum canggung.

“Itu adalah sesuatu yang harus aku pikirkan sendiri…”

Begitulah cara Renee melihatnya.

Terlepas dari niat masa lalunya sebelum kemunduran, mengungkapkan kebenaran kepada Vera dalam situasi di mana niatnya tidak jelas akan menjadi pilihan terburuk.

Secara naluriah, Renee datang ke Vera untuk meminta jawaban, namun tidak mendapat jawaban menambah rasa frustrasinya.

"aku minta maaf."

"Ya, benar."

Tatapan Vera beralih.

Tangan Renee yang menempel di jari telunjuknya tampak semakin kurus hari ini.

Vera merasa tidak enak, lalu dia berseru.

“…Jika kamu membutuhkan bantuanku, tolong beri tahu aku. Aku akan selalu berada di sisimu.”

"Selalu?"

"Ya selalu."

Renee merenungkan penyebutan Vera tentang 'selalu', dan segera tersenyum.

“Benar, Vera selalu di sisiku.”

Bagaimana seseorang bisa begitu konsisten?

Renee tersenyum dan menyandarkan kepalanya di bahu Vera.

Tubuh Vera gemetar, lalu Renee membuat alasan.

"…Ini dingin."

Setelah mengatakannya, dia berpikir meskipun selimutnya hangat, namun tidak sehangat kehangatan seseorang.

Gejolak dalam dirinya perlahan-lahan mereda.

Kehadiran Vera memberinya rasa tenang.

Sementara itu, pandangan Vera tertuju pada Renee.

Melihat Renee kembali tersenyum, Vera menggigit bibirnya sejenak lalu berbicara.

“…Kamu bisa melakukan ini bahkan saat cuaca tidak dingin.”

Dia menambahkan dengan suara gemetar.

“Bukankah hubungan kita saat ini baik-baik saja?”

Dia menyukai senyuman Renee dan ingin dia lebih banyak tersenyum, jadi dia mengucapkan kata-kata itu.

Kemudian, keduanya menjadi kaku.

Wajah mereka memerah.

Antisipasi yang gemetar memenuhi udara.

Renee berbicara dengan nada tegas.

"Baiklah. Sekarang kita, kamu tahu… dalam hubungan seperti itu. Ya itu betul."

Saat dia berbicara, postur tubuhnya, yang tadinya bersandar di bahu Vera, perlahan menjadi tegak.

Dia merasakan rasa malu yang baru.

Vera berbicara sambil melihat ke atas ke langit, merasa sedih saat Renee menjauhkan kepalanya.

“…Kami masih memiliki kekurangan dalam banyak hal.”

Meskipun dia tidak tahu apa yang sebenarnya kurang, dia tetap mengatakannya karena dia menginginkannya.

“Uh, kita perlu meningkatkannya…!”

Renee juga berbicara tentang perbaikan tanpa mengetahui secara pasti apa yang perlu ditingkatkan.

Keheningan pun terjadi.

Lalu, terjadilah gerakan halus.

Meskipun tak satu pun dari mereka menyuarakan niat seperti itu, jarak mereka secara alami semakin dekat.

Pinggul mereka sedikit terbentur saat mereka mendekat.

Keduanya, yang dari tadi diam, mengutarakan pikirannya seolah-olah sedang berbicara sendiri.

“…Sekarang rasanya tidak ada yang kurang.”

“Ya, kami sudah membaik.”

Mereka beresonansi lagi.

Sebuah tawa pecah.

“Kami terlihat seperti orang bodoh.”

"aku kira tidak demikian."

"Benar-benar?"

"Memang."

Vera terus berbicara sambil menatap Renee dengan senyuman yang masih belum hilang.

“Seiring dengan membaiknya warna kulit Orang Suci, bagaimana ini bisa menjadi hal yang buruk?”

Ujung jari Renee bergetar.

'Sekarang aku memikirkannya…'

Pikirannya menjadi jernih dalam waktu singkat.

Meski hanya berbincang singkat, semua kekhawatirannya seakan sirna.

"Ini bagus."

Renee tersenyum.

Vera juga tersenyum dan mengangguk.

Lalu, pikir Vera.

'Dua hari.'

Dua hari menuju upacara kedewasaan Renee. Aku akan membuat kenangan ini menjadi kenangan yang tak terlupakan kali ini.

Saat dia memikirkan hal itu, motivasinya melonjak.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls