༺ Hadiah (2) ༻

Persiapan upacara kedewasaan juga dilakukan di tempat lain.

“Apa yang didapat Aisha?”

“Jepit rambut! Bagaimana denganmu?"

"aku juga."

Jenny dan Aisha memperlihatkan hadiah mereka di sebuah ruangan.

Suatu kebetulan yang luar biasa.

Itu hampir merupakan suatu kebetulan yang ajaib. Hadiah yang mereka persiapkan adalah dua jepit rambut yang identik.

Suara 'oh' keluar dari mulut Aisha.

“Kami berpikiran sama!”

"Ya."

Pipi Jenny memerah.

Dia merasa senang dengan kenyataan bahwa dia akhirnya menemukan hubungan dengan teman pertamanya yang seumuran dalam hidupnya.

“Mau membungkusnya bersama-sama?”

"Ya…!"

Jenny menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah dengan antusias.

Aisha terkikik puas dan mengumpulkan jepit rambut.

Kemudian…

“Ngomong-ngomong, apakah wanita tua itu menyiapkan sesuatu?”

Saat Aisha tiba-tiba teringat pada Annalise, yang dipegang dan ditanyakan Jenny, Annalise mendengus dan menoleh.

(Apa cantiknya wanita jalang itu?)

Meski istilah 'perempuan tua' bisa memancing kemarahan, dia sudah terbiasa dengan cara bicara Aisha, jadi dia pun menjawab dengan nada tenang.

"Tidak baik."

Jenny memukul bagian atas kepala Annalise.

Kepala Annalise menoleh dengan liar.

(Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak melakukan itu?!)

"Hadiah."

(Kenapa harus aku!)

“Karena, upacara kedewasaan…!”

Jarang sekali Jenny bersikap keras kepala seperti ini.

Annalise merasa frustrasi setengah mati.

Tentu saja.

Itu adalah permintaan yang tak tertahankan untuk merayakan kedewasaan orang yang memenggal kepalanya.

(Bocah sialan…!)

Suara gemeretak gigi terdengar dari boneka itu.

Sementara itu, Aisha yang diam-diam memperhatikan, mengejek Annalise.

“Kamu tidak tahu cara memilih hadiah? Apakah nenek tua itu telah hidup begitu lama sehingga dia bahkan tidak punya teman untuk diberi hadiah?”

Tubuh Annalise membeku.

Seolah-olah ada saraf yang terpukul.

(A-apa…?)

… Memang benar, seolah-olah dia terjebak dalam ketegangan.

Kepribadian yang pemarah dan merasa benar sendiri.

Meskipun dia selalu dikelilingi oleh anak-anak muda, penyihir yang dikenal sebagai Annalise tidak pernah memiliki kesempatan untuk merayakan kedewasaan seseorang.

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia akui.

Lambang kesombongan dan rasa merasa benar sendiri.

Tidak dapat menahan penghinaan seperti itu, Annalise, yang berhasil sejauh ini hanya dengan kebanggaan, tiba-tiba kehilangan kesabaran.

(Ah, bocah setengah binatang ini tidak tahu apa yang dia bicarakan? Hei, Nak! Ambil sisik naganya! Bawakan dan lakukan apa yang aku katakan!)

Apakah karena dia hanya berada di dekat anak muda, atau karena dia terlalu lama terjebak dalam boneka?

Annalise tertipu oleh tipuan Aisha, tidak menunjukkan wawasannya yang biasa.

Dari sudut yang tidak bisa dilihat Annalize, Jenny dan Aisha bertukar pandang… dan dia sama sekali tidak menyadarinya.

***

Di ruang sudut paviliun.

“Apa yang kalian persiapkan?”

Miller bertanya, dan si kembar menjawab.

“Krek menyiapkan hadiah demi keselamatan Orang Suci.”

“Marek menganggap kontrasepsi itu penting.”

Miller menutup matanya rapat-rapat.

"…Aku tahu itu."

Tampaknya merupakan pilihan yang baik untuk memeriksanya terlebih dahulu, karena mengira hal itu mungkin menimbulkan masalah.

Dia bahkan tidak mau membayangkan malapetaka apa yang akan terjadi jika si kembar memberikan hadiah itu kepada Renee.

Jadi, alih-alih membayangkannya, Miller melampiaskan amarahnya.

“Dasar bodoh!”

“Profesor, tenanglah.”

"Itu benar. Bersemangat di sembarang tempat adalah kebiasaan buruk. Profesor itu adalah orang yang tidak sopan.”

“Dasar keparat!”

Menabrak-!

Perkelahian terjadi.

Norn, yang memperhatikan dari kejauhan, menggelengkan kepalanya tidak setuju, lalu melihat sulaman yang sedang dia kerjakan.

'…Saputangan akan menjadi hadiah yang bagus.'

Praktis dan menyentuh hati, ini adalah pilihan terbaik dari sudut mana pun.

Pemberiannya akan jauh lebih normal dan biasa dibandingkan dengan ketiganya.

Sudah membayangkan wajah bahagia Renee, Norn merasa senang sambil terus menyulam.

'Ah, hadiah itu soal ketulusan.'

Norn tidak tahu bahwa bakatnya adalah yang paling waras di antara mereka.

***

Hari upacara kedewasaan tiba.

Vera berdiri di tengah aula tempat upacara dipersiapkan dengan wajah tegang.

'Sebanyak ini….'

Mereka menyewa sebuah aula yang sebagian besar berwarna putih dan menata dekorasi putih serta bunga segar.

Tidak ada perdebatan mengenai dekorasinya karena mereka hanya memilih warna-warna bening dan bersih untuk menciptakan suasana yang sebisa mungkin menyerupai Renee.

Adapun makanan dan alkohol di jamuan makan…

'…Itu cukup baik.'

Itu luar biasa.

Dengan wajah memerah, Vera memandangi rum yang terpajang di salah satu meja.

Rum yang dihiasi pita merah di tutup gabusnya diberi nama 'Vera'.

Itu adalah asal usul namanya.

Itu adalah permainan kata-kata yang cerdas yang terinspirasi oleh kata-kata Rohan, 'Hadiahnya adalah aku.'

Tentu saja, dia tidak bisa memberikan rum murah sebagai hadiah utama, jadi dia menyisihkan sesuatu yang lain.

“Bagaimana kabar Orang Suci?”

“Ya, dia bahkan tidak tahu hari ini adalah upacara kedewasaannya. Ini pasti akan menjadi kejutan.”

Vera membuat ekspresi puas mendengar jawaban Norn.

Dia merasa semuanya berjalan sesuai rencana.

Renee, yang tidak menyadari bahwa hari ini adalah upacara kedewasaannya karena kejadian di masa lalu, berada di Oben di mana mereka bisa mengadakan upacara akbar untuknya.

Mereka bisa mendapatkan persediaan sebanyak yang mereka inginkan.

Mereka juga dapat mengerahkan tenaga sebanyak yang mereka inginkan.

Dengan demikian, mereka pasti bisa menciptakan ‘momen berkesan’ yang tidak bisa mereka lakukan di Eirene.

Tentu saja, dekorasi ini mungkin tidak terlalu menjadi masalah bagi Renee, yang tidak bisa melihat, tapi itu tidak masalah.

Cinta dan keserakahan Vera mendorongnya untuk menuntut kesempurnaan hingga ke detail terkecil dan tak terlihat.

Vera menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan mendapatkan kembali ketenangannya.

'Ini akan sukses.'

Kali ini, pastinya akan menjadi yang terbaik.

***

Di lorong paviliun.

“Halo? Apa yang terjadi tiba-tiba? Kamu bahkan memintaku untuk berdandan.”

Ketika Renee, yang bingung dengan permintaan berpakaian Hela yang tidak biasa, menanyakan hal itu, Hela menjawab.

“Mantan Penguasa Yang Berdaulat telah menyelenggarakan kontes kecantikan otot. Dia telah meminta kehadiranmu di sana.”

Ekspresi Renee mengeras.

“Kecantikan… Apa?”

“Ini adalah kontes kecantikan otot.”

Apakah ada kontes seperti itu?

Renee, yang tidak bisa memahami nama kompetisi dengan kepekaannya, membuat ekspresi lebih bingung.

Melihat ini, Hela diam-diam menghela nafas lega.

'…Kesuksesan.'

Waspada terhadap Renee yang tanggap terhadap sesuatu yang aneh, nama kontes yang aneh itu efektif.

Hela merasakan perutnya sesak karena kegugupannya.

Hela melanjutkan, mencoba mengendalikan detak jantungnya yang gugup, bersiap menghadapi pukulan yang menentukan.

“aku dengar Sir Vera juga akan berpartisipasi.”

Gedebuk-

Langkah Renee terhenti.

Ekspresinya menghilang.

"…Apa?"

“Yang Mulia mantan Penguasa Yang Berdaulat telah meminta partisipasi Sir Vera.”

“…”

Renee berpikir sejenak, lalu bertanya.

“Apa nama kontes itu lagi?”

“Ini adalah kontes kecantikan otot.”

“Kontes kecantikan otot adalah…”

“Kontes di mana orang-orang memamerkan otot mereka di depan orang lain.”

Sebuah gambaran terbentuk di kepala Renee.

Ruang perjamuan besar.

Panggung yang cerah.

Di tengah, Vera memamerkan ototnya tanpa mengenakan pakaian apa pun.

"…TIDAK."

Tiba-tiba, keputusasaan mendalam keluar dari mulut Renee.

"TIDAK!"

Memukul-!

Renee memukul lantai dengan tongkatnya seolah ingin memecahkannya.

Hela memiringkan kepalanya.

Karena dia sangat lamban, tentu saja dia tidak bisa memahami reaksi Renee.

“Halo! Ayo cepat! Kita harus menghentikan ini!”

Memukul! Memukul!

Tongkat itu menghantam lantai.

Langkah Renee semakin cepat.

Lonceng alarm berbunyi di dalam kepala Renee.

'Beraninya dia menunjukkan sesuatu yang bahkan aku belum pernah melihat atau menyentuhnya!'

Ini tidak bisa diterima!

Hal ini tidak boleh dibiarkan.

Dengan pemikiran itu, Renee melampiaskan kemarahannya pada Vera.

'Bagaimana bisa seorang pria begitu tidak sopan!!!'

Kemarahan melonjak dalam dirinya.

Gerakannya semakin mirip dengan banteng yang sedang marah.

Hela yang tidak sadar hanya mengikuti Renee, wajahnya memerah karena berpikir, 'Aku berhasil!'

***

“Orang Suci akan datang!”

Mendengar kata-kata Norn yang tergesa-gesa, semua orang pergi ke tempat masing-masing.

Vera berdiri di ujung karpet merah di tengah.

Orang-orang berdiri menurut ketinggian di kedua sisi.

Norn terlambat mengambil tempatnya di belakang Vera.

Lalu, Renee masuk.

Berdebar-!

Ada perasaan mendesak.

Saat grup tersebut hendak memberi selamat padanya, berpikir bahwa Hela telah menjalankan perannya dengan sukses…

“Selamat—”

“BERHENTI!!!”

Renee berteriak keras dengan suara putus asa.

Keheningan yang kaku muncul.

Di tengah-tengahnya, suara kecil Jenny terlambat bereaksi dan keluar.

“…hubungan.”

…Itu bukanlah awal yang mudah.

***

Keributan itu mereda hanya setelah beberapa saat, setelah kedatangan Kalderan, Raja Berdaulat Aksan, dan Hegrion yang terlambat datang ke tempat tersebut.

“Hoo… kontes kecantikan otot, eh…”

Kalderan menunjukkan ketertarikan sambil mengelus jenggotnya.

Mata Hegrion berbinar.

Wajah Aksan menjadi pucat.

“…Benar, tidak ada kontes seperti itu.”

Renee akhirnya menyadari konteks lengkapnya dan gemetar karena malu.

Vera menjilat bibirnya melihat penampilan Renee, lalu menundukkan kepalanya.

“…aku sangat malu. Kami sedang mencoba menyiapkan pesta kejutan untuk Orang Suci.”

Siapa sangka akan ada reaksi berlebihan seperti itu?

Gagasan bahwa dia akan berpartisipasi dalam kontes kecantikan otot, meskipun dengan enggan, sangat melenceng sehingga menggelikan.

“Tidak, aku…”

Renee tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan gemetar dengan wajah memerah.

Kepala Vera semakin tenggelam.

"…Bahkan jika."

"Apa?"

“Bahkan jika kontes seperti itu ada, aku tidak akan pernah berpartisipasi.”

“Hm? Mengapa?"

Kalderan, yang tampaknya menganggap hal ini tidak dapat dipahami, menerima dorongan siku dari Aksan.

Vera melakukan hal yang sama.

Setelah melirik Kalderan dengan pandangan kesal, Vera kemudian berbicara kepada Renee.

“aku tidak tertarik memamerkan tubuh aku kepada orang lain.”

"Jadi begitu…"

Suasana tetap suram.

Vera, memikirkan cara untuk meningkatkan suasana, memikirkan ide untuk meringankan Renee.

Namun, di saat yang sama, dia juga ragu-ragu.

Vera menelan ludahnya dengan susah payah.

Bolehkah mengatakan ini?

Bukankah ini terlalu memalukan?

Itu adalah reaksi alami ketika segala macam pemikiran muncul di benaknya.

'…Mari kita lakukan.'

Vera memutuskan.

Berpikir bahwa tidak pantas jika karakter utama hari itu gemetar karena malu, dia mendekati Renee dan berbisik pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengar.

“…Namun, jika kamu mau, kamu boleh menyentuhku kapan saja.”

Tiba-tiba, tubuh Renee bergetar.

Kepalanya terangkat.

"Apa?"

“Kita bisa membicarakannya nanti…”

Meskipun dia mengatakan itu, pikiran Renee sudah berada di tempat lain.

Wajahnya memerah lagi, tapi kali ini karena alasan yang berbeda.

'K-kapan saja…'

'Kapanpun, dimanapun, bagaimanapun…'

Dengan bebas.

Tiket masuk semua akses.

Bahkan apa yang tidak diucapkan Vera secara ajaib menjadi fakta di benak Renee.

Pemandangan yang dibayangkan sungguh merupakan ciptaan yang luar biasa, layak bagi Rasul Dewa.

“Ugh, err, ah…”

Renee, yang pikirannya sudah kacau, mengeluarkan suara aneh sambil menganggukkan kepalanya.

“…Yy, euhh, eees.”

Vera menutup matanya rapat-rapat.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls