༺ Pertemuan (3) ༻

Ada sedikit gerakan.

Namun, gerakan itu cukup untuk dia sadari.

“Vera?”

Renee memanggil Vera, merasakan getaran di ujung jarinya.

Vera membuka matanya.

Visinya dipenuhi dengan Renee.

"Ah…"

"Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka? Apakah kamu sakit kepala atau apa?”

Renee melontarkan serangkaian pertanyaan mengkhawatirkan.

Vera menghela napas, menyadari bahwa dia telah kembali ke dunia nyata.

Saat dia melihat sekeliling, dia menyadari bahwa pemandangan telah berubah.

Tidak ada lagi daging.

Yang tersisa hanyalah tembok yang terbuat dari batu kuno.

'Apakah ini sudah berakhir?'

Apakah penderitaan mereka telah berakhir?

Dia sangat berharap hal itu terjadi.

“Vera…?”

Renee memanggilnya sekali lagi, dan Vera tersentak.

Emosinya belum tenang.

Suaranya bergetar saat dia menjawab.

“…Apakah aku pergi lama sekali?”

Renee merasakannya.

Dia mengencangkan cengkeramannya di tangannya dan mengangguk dengan lembut sebagai jawaban.

“Tidak, ini belum terlalu lama.”

“Bagaimana dengan situasinya…?”

“Sepertinya sudah berakhir. Pada titik tertentu, perasaan lantai berubah. Semua guncangan yang ditransmisikan melalui mantra pelindung juga berhenti.”

Renee merasakan Vera mendapat pengalaman tidak menyenangkan di dunia lain.

Dan untuk alasan yang bagus, karena emosi yang keluar dari suaranya cukup pahit.

Dia menghindari bertanya lebih jauh.

Renee dengan lembut meraih bahunya dan mengangkatnya, lalu memeluknya dengan lembut.

"…kamu melakukannya dengan baik."

Menepuk.

Menepuk.

Gerakan menepuk punggungnya dipenuhi dengan kenyamanan.

Vera berusaha mengendalikan emosinya dan membalas pelukan Renee.

“Ya, aku telah kembali.”

Kehangatan memenuhi hatinya, dan hatinya yang bermasalah terasa agak lega.

Menekan perasaan kesemutannya, Vera menyandarkan kepalanya ke pelukan Renee.

***

Melewati kastil tempat dagingnya menghilang sangatlah mudah.

Itu karena Vera sudah terbiasa dengan tata letak kastil.

Mereka mengikuti jalan yang dia temukan berdasarkan pengalamannya di dunia jiwa-jiwa tersebut.

Segera, keduanya bertemu dengan anggota kelompok mereka yang lain.

“Kamu sudah sampai.”

Di aula besar di pintu masuk kastil bagian dalam.

Di tempat anak-anak kecil dibakar sebelumnya, Vargo menyapa Vera.

Di belakangnya ada ratusan orang yang sudah berkumpul.

"aku minta maaf. Kami agak terlambat.”

"Jangan khawatir. Kaulah yang membersihkan daging itu, kan? Akhirnya, kamu melakukan sesuatu yang berguna.”

Mendengus sebagai tanggapan, Vargo mulai menceritakan apa yang telah terjadi.

“Kami terus berjalan dan menemukan diri kami di sini. Untungnya, kelompok terdepan terikat di sini, jadi kami mulai membebaskan mereka satu per satu ketika yang lain tiba. Kemudian dagingnya menghilang, dan sekarang kamu di sini.”

Jika itu Miller, dia akan mengambil lusinan kalimat untuk menjelaskannya.

Vera menganggukkan kepalanya.

Dia kemudian melihat ke belakang Vargo, mengamati kelompok pendahulu yang masih belum sehat.

"Bagaimana mereka?"

“Mereka tidak bisa digunakan dalam pertempuran. Kerusakan mental yang mereka terima lebih parah dibandingkan kerusakan fisik. Mereka terus tersentak seperti mengalami mimpi buruk.”

“Bagaimana dengan kesembuhan mereka…?”

“Tidak satu pun dari mereka yang mengalami kerusakan permanen.”

Vera menghela nafas lega.

"Itu melegakan."

Jenggot Vargo tergerai.

"Ada apa denganmu?"

Dia bertanya sambil mendengus.

Ia langsung merasakan bahwa sikap Vera berbeda dari biasanya.

Vera menghindari tatapan Vargo dengan tidak nyaman, lalu akhirnya menghela nafas dan menjawab.

“Ada masalah saat aku menggunakan warisan tersebut. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan.”

"Hmm…"

Mata Varga menyipit.

Namun, dia tidak mengatakannya lagi.

Dia tidak ingin mengorek lebih jauh, dan yang lain juga mulai berkumpul.

Albrecht menyapa Vera, tampak ceria.

Tidak ada bayangan yang terlihat pada dirinya, karena dia telah pulih sepenuhnya.

“Tuan Vera! aku bersyukur kamu datang untuk menyelamatkan aku…!”

Vera terkekeh melihat wajahnya yang tersenyum cerah.

“Dilihat dari kondisimu, sepertinya kamu bisa keluar sendiri.”

“Hampir tidak. aku mendapat bantuan dari orang lain.”

Pertukaran singkat pun terjadi.

Vera kemudian duduk bersama pihak yang berkumpul untuk berbagi informasi yang mereka peroleh.

“Bagaimana kamu menghadapi roh-roh itu?”

“Kami menyegelnya. Roh tidak bisa dibunuh atau dimusnahkan, jadi hanya itu yang bisa kami lakukan.”

Miller menggemerincingkan botol di tangannya.

Ada beberapa lapis rantai yang melilit botol porselen abu-abu muda.

“Aku berencana meminta para elementalis untuk memurnikannya setelah kita selesai di sini.”

"Ya, itu ide bagus."

Vera kemudian memandang Friede dan Marie.

Friede mengangguk dan berbicara.

“Kami menemukan jejak Gorgan. Sepertinya dia sedang berperang, tapi kita tidak tahu keberadaannya. aku pikir dia mungkin telah melangkah lebih dalam.”

“Apakah ada orang lain?”

"TIDAK. Yang kami lihat dalam perjalanan ke sini hanyalah daging dan roh.”

Friede mengangkat bahu.

Vera akhirnya mengalihkan pandangannya dari Friede dan menarik napas dalam-dalam.

Semua mata tertuju pada Vera.

“aku menemukan jalannya. Dengan bantuan warisan, aku telah memastikan jalan menuju kastil bagian dalam.”

“Itu pintunya di belakang sana, kan?”

"Ya. Jika kita langsung melewati pintu itu, ada penjara. Melewati penjara itu dan lebih jauh ke bawah adalah kastil bagian dalam. Alaysia mungkin ada di sana.”

Mendengar perkataan Vera, Rohan yang telah mengalami kesulitan untuk mencapai tempat ini, mengelus dagunya.

“…Tapi kenapa sepi sekali? Jika kita menyebabkan keributan sebesar ini, pasti ada reaksinya.”

Itu adalah pertanyaan yang masuk akal.

Mengingat masalah yang mereka timbulkan sejauh ini di Danau Granice dan keributan sejak kedatangan mereka, patut dicurigai bahwa Alaysia tidak mengambil tindakan apa pun.

“Dia mungkin tidak bisa bergerak.”

Trevor berbicara.

Entah bagaimana saat kembali ke pelukan Jenny, Trevor praktis terpaku pada Annalise ketika dia nyaris tidak bisa berbicara.

“Terlalu sepi jika dia merencanakan sesuatu. Sejauh ini, semua tindakannya terkesan direncanakan. Dia mungkin sedang mempersiapkan semacam tindakan balasan.”

“Sebuah tindakan balasan…”

“Bahkan jika kita membobol kastil bagian dalam, kita mungkin tidak bisa menghentikannya.”

Suasana di dalam ruangan menjadi mencekam, wajah mereka dipenuhi ekspresi serius.

“Apakah ada alasan untuk menundanya lebih lama lagi?”

Tidak ada yang menjawab pertanyaan Vera.

Ini juga menyiratkan kesepakatan implisit.

Vera mengangguk dan berdiri.

"Ayo pergi."

“Bagaimana dengan pesta pendahuluan?”

“Kita harus mengirim mereka keluar. Jika mereka tidak berguna dalam pertempuran, lebih baik kirim mereka ke tempat yang aman.”

Tatapan Vera beralih ke pintu menuju kastil bagian dalam.

Itu adalah pintu yang tetap diam, sehingga membuatnya terasa tidak menyenangkan.

Vera berbicara sambil melihat ke pintu.

“…Kita hampir sampai.”

Waktunya telah tiba untuk benar-benar melihat akhir.

***

Pintu menuju ke kedalaman berderit terbuka, dan para Rasul dan Pahlawan yang berkumpul masuk.

Melewati koridor yang panjang, mereka pindah ke penjara yang lebih dalam.

Sesampainya disana, ekspresi Vera menjadi gelap saat melihat tanda merah tersebar dimana-mana.

Ketidaknyamanannya bertambah pada jejak sejarah yang tak kunjung pudar meski seiring berjalannya waktu.

"Ini…"

“Penjara untuk mengadakan pengorbanan.”

Albrecht tersentak.

Tatapannya dengan hati-hati beralih ke Vera.

Vera tidak berkata apa-apa lagi dan hanya melihat ke arah penjara, menegaskan kembali sumpahnya.

Sumpah untuk menggunakan pedangnya.

Sumpah untuk membalas dendam atas nama mereka.

Hwaruruk—

Stigma emas memberikan kekuatan ke dalam tubuhnya.

“Apakah kastil bagian dalam berada di balik pintu itu?”

Hegrion menunjuk ke pintu di ujung penjara bawah tanah dan bertanya.

Vera mengangguk.

“Dulu mayat-mayat ditancapkan di dinding di belakangnya. aku tidak tahu bagaimana rasanya sekarang.” ”

"Berengsek…"

Sebuah suara penuh rasa jijik keluar dari Miller.

"Ayo pergi."

Vargo menenangkan penonton yang marah dan memimpin.

Dia kemudian membuka pintu.

Mencicit-

Pintu berkarat itu terbuka dengan suara yang tidak menyenangkan.

Untuk sesaat, dia memicingkan matanya melihat energi yang memancar dari dalam.

"…Kita harus cepat."

Korupsinya sangat kuat.

***

Seluruh istana diselimuti kegelapan.

Alaysia membuka matanya, duduk di singgasana.

"…Mereka datang."

Penampilannya meresahkan.

Rambutnya yang dulu seperti musim semi kini ternoda dalam rona merah tua, dan kesuraman menutupi wajah yang biasanya tersenyum cerah.

Tidak hanya itu, dia mengenakan gaun berwarna merah yang berbeda dari yang pernah dia kenakan sebelumnya.

Tiba-tiba, sudut mulut Alaysia melengkung.

“Sudah hampir waktunya. Ya, semuanya akan segera berakhir.”

Suara mendesing-

Tangan Alaysia turun ke perutnya yang membuncit, menyerupai wanita hamil cukup bulan.

“Kalau begitu, mari kita membangunnya kembali bersama-sama.”

Matanya, menatap perutnya, dipenuhi dengan cinta yang tak terlukiskan.

“Mari kita membuat taman, membangun rumah di atasnya, dan membisikkan cinta kita satu sama lain setiap hari.”

Dengan gerakan tangannya yang seputih salju, perutnya mulai berdebar.

“Aku akan mengumpulkan bunganya, dan membuatkan karangan bunga untuk ditaruh di kepalamu. Kalau begitu, kamu akan memelukku erat-erat.”

Suaranya melamun, seolah-olah dia sedang bernyanyi.

Tidak diragukan lagi itu berisi obsesi yang mendekati kegilaan.

Debaran di perutnya semakin hebat.

Tendangan yang tampak seperti amukan itu semakin heboh.

Berdebar-!

Berdebar-!

Senyuman cerah terlihat di wajah Alaysia, dan dia mulai terkekeh.

“Apakah kamu ingin keluar?”

Mengapa kamu berjuang dengan sangat menyedihkan?

Bagaimana kamu bisa membuat ulah lucu seperti itu?

"Belum."

Bagaimana sesuatu bisa membuatku sebahagia ini?

"Tunggu. Tunggu sebentar lagi dan dia akan datang.”

Gerakan perutnya mulai melambat.

Itu tidak menenangkan.

Hal itu ditarik lebih dalam oleh Alaysia.

“Bagian terakhir akan segera hadir. Dan juga daging yang akan kamu pakai.”

Berdebar…

Denyut terakhir yang bagaikan kematian bergema, lalu memudar.

“Aru, Aru.”

Alaysia berulang kali menggumamkan nama yang sangat dia cintai.

Dia merenungkannya.

Kemudian, dia mulai menitikkan air mata transparan.

Tangannya membelai perutnya.

Memegang erat satu-satunya dunianya, Alaysia menunggu mereka yang datang.

***

Tempat itu dipenuhi dengan rasa korupsi yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Tidak ada mayat yang tergantung di dinding seperti di alam jiwa yang dipenjara, tidak ada kuburan yang ditandai dengan salib terbalik di aula yang luas.

Yang ada hanyalah tembok yang terbuat dari batu biasa.

Dan diam.

Ada sebuah pintu besar di ujungnya.

“Ini pasti.”

Itu hanya sebongkah besi tanpa hiasan, namun itu adalah pintu yang menimbulkan rasa takut.

Pada saat itu, Vargo merasa tidak enak untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

“… Sialan.”

Vargo mengangkat tangannya, dan kelompok itu mundur.

Suara mendesing-!

Keilahian merah tua mulai berkobar di sekujur tubuhnya.

“Sekarang tidak ada lagi yang perlu disembunyikan…”

Keilahian berkumpul di tangannya dan berubah menjadi gada.

Mencengkeramnya dengan kuat, Vargo berbicara sambil menghilangkan rasa takut yang membayanginya.

“…Aku hanya perlu menghancurkan benda ini.”

Jejak merah mengikuti gerakan gada.

Kemudian, keilahian yang dilepaskan menciptakan cahaya yang menyilaukan.

Kwaah—!

Penglihatan kabur Vera menunjukkan pintu besi itu menghilang seluruhnya, memperlihatkan karpet merah panjang di belakangnya.

Pada akhirnya adalah Alaysia, menatapnya dan tersenyum.

Bibirnya bergerak sedikit.

Vera merasakan hatinya menjadi dingin saat melihat wajah bahagianya yang tulus.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls