༺ Pertemuan (2) ༻

Gedebuk.

Gedebuk.

Gedebuk.

Albrecht terbangun, merasakan sakit di bagian belakang kepalanya.

Apa yang dia lihat adalah langit-langit merah.

Kemudian, dia merasakan tekanan di pergelangan kakinya.

“Ugh…”

“Apakah kamu sudah bangun?”

Mendengar suara itu, Albrecht mengangkat kepalanya.

“…Adipati Agung?”

Apa yang dia lihat adalah Hegrion, menyeret pergelangan kakinya, dan Theresa di sampingnya.

Albrecht bingung.

“Apa… Tidak, kamu harus melarikan diri…!”

“Kami melarikan diri dan kembali. Apakah kamu ingat apa yang terjadi?”

Hegrion berhenti berjalan.

Mendengar itu, Albrecht mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.

Pikirannya terasa berkabut.

Kata-kata Hegrion menyiratkan bahwa banyak waktu telah berlalu, tetapi ingatannya berakhir pada saat dia mencoba memimpin kelompok terdepan keluar.

"…Sama sekali tidak. Ingatan terakhirku adalah mengayunkan pedangku dengan panik.”

Hegrion menghela nafas panjang dan berbicara kepada Albrecht yang kebingungan.

“Setelah kabur, kami masuk kembali dengan rombongan kecil. Kelompok Elia, aku, Miller, dan Friede.”

"Dimana yang lainnya?"

Albrecht bangkit, menyentuh kepalanya.

Hegrion mengangkat bahunya.

"Aku tidak tahu. Kami berpisah segera setelah kami masuk.”

“Kalau begitu, itu berbahaya…”

"Ini bukan."

Albrecht memiringkan kepalanya.

Kali ini, Theresa turun tangan.

Dia tersenyum dan menjawab pertanyaan Albrecht.

“Pergerakan daging telah berhenti. Bahkan tawa para roh pun hilang. Sepertinya seseorang di kelompok lain melakukan sesuatu.”

"Ah…!"

"Apakah kamu melihat itu?"

Theresa menunjuk ke sepetak daging.

Mata Albrecht melebar saat dia mengikuti pandangannya.

“Sebuah lengan adalah…”

Itu sudah membusuk.

“Sudah seperti itu selama beberapa jam. aku tidak tahu siapa itu, tetapi seseorang di antara mereka yang masuk sepertinya telah menemukan solusinya.”

Wajah Albrecht cerah.

"Itu hebat! Ayo bantu mereka secepatnya!”

Theresa semakin tersenyum melihat kesembuhannya yang cepat.

"Ya. Tapi pertama-tama, tujuan kami adalah menemukan pihak terdepan yang tidak bisa melarikan diri.”

“Ada berapa?”

“Sekitar dua ratus. Bagaimana perasaanmu? aku sudah merawat kamu, tetapi apakah kamu merasa tidak nyaman?”

Albrecht meraba sekeliling tubuhnya, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum cerah, memperlihatkan giginya yang tertata rapi.

“aku sempurna! Terima kasih atas kebaikan kamu."

"Itu bagus."

Suasana menjadi cerah saat Albrecht bangun.

Hegrion mengamati percakapan mereka dan ragu-ragu.

Hanya ada satu alasan.

Ia ingin mengucapkan terima kasih kepada Albrecht karena telah membantunya mencapai ranah Niat.

Namun, hal itu tidak mudah.

Alasan pertama adalah sulitnya berterima kasih padanya sekarang setelah mengungkapkan ketidaksenangannya begitu lama.

Yang kedua adalah…

“Fiuh, aku terlihat berantakan. Jika aku terus bergerak seperti ini, kulitku akan rusak…”

Kepribadian yang konsisten itulah masalahnya.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba melihatnya secara positif, narsisme khusus Albrecht tampak menjijikkan dan membuatnya sulit untuk berbicara.

Ekspresi Hegrion memburuk.

Albrecht, tanpa menyadarinya, menghilangkan setitik darah kering dari rambutnya.

Theresa, yang agak terlambat menyadari suasana hati Hegrion, hanya tertawa.

“Ini saat yang tepat.”

Menurutnya ada sesuatu yang ajaib dalam persahabatan para pemuda.

***

Vera membungkus tubuhnya dengan keilahian.

'Aura mematikan semakin kuat.'

Semakin dalam dia pergi, semakin tebal aura mematikannya.

Itu naik dari tingkat yang bisa dia toleransi ke tingkat yang membuatnya mengerutkan kening, dan ke tingkat yang secara langsung mempengaruhi tubuhnya.

Dalam aura mematikan yang sangat berbahaya, Vera menatap Camilla.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Ya ya…"

Camilla tampak semakin lemah.

Keilahian emasnya melindunginya, tapi itu tidak cukup; kulitnya menjadi lebih pucat dan sakit-sakitan.

“Ayo, ayo pergi…”

Namun, dia tidak pingsan.

Langkah selanjutnya penuh dengan keputusasaan, seolah dia bertekad untuk menemukan adiknya.

Vera menggigit bibirnya karena gelombang kepahitan yang baru dan mengangguk.

Keseluruhan kastil itu menyedihkan, tetapi bagian tengahnya sangat buruk.

Pertama, orang-orang tua yang dagingnya terkelupas dipaku ke dinding.

Mereka seharusnya sudah mati, tetapi mereka gemetar dan gemetar, menandakan bahwa mereka masih hidup.

Lalu, ada aura mematikan dan kerusakan yang luar biasa, dan hal lain yang memicu kekhawatiran Vera.

'Tidak ada orang lain di sini.'

Selain orang-orang tua, tidak ada tanda-tanda orang lain.

Tidak ada penjaga, bahkan orang murtad sekalipun yang pasti membawa orang tua dan anak-anak ke sini.

Itu tidak masuk akal.

Rasanya lebih berbahaya lagi karena ada bukti adanya orang tetapi tidak ada apa-apa saat masuk.

Vera menyiapkan posturnya untuk menghunus pedangnya kapan saja dan melanjutkan.

Setelah waktu yang terasa sangat lama,

"Tunggu…!"

Vera berhenti.

Camilla mengatur napas dan mendongak.

Lalu, dia tersentak.

Pemandangan di depan mereka memunculkan reaksi seperti itu.

“Itu… itu…”

Suaranya bergetar.

Keputusasaan mulai memenuhi matanya.

Yang memenuhi ruangan besar itu adalah kuburan.

Tidak, itu pemandangan aneh yang menyerupai kuburan.

Ada batu nisan, dan di belakangnya ada tanah, dengan salib terbalik menjulang dari sana.

Digantung terbalik di salib adalah…

“Kita… kita harus pergi…!”

Tubuh Camilla melesat ke depan.

Vera mengangkat lengannya untuk menghentikannya dan menutup mulutnya.

“Mmph!”

“Ssst—”

Vera menenangkannya, tetapi hatinya bergejolak lebih dari yang pernah dia rasakan sebelumnya.

'…'

Benar saja, itu adalah adegan pengorbanan.

Meski begitu, itu adalah pemandangan menjijikkan yang tidak sanggup dia lihat.

Anak-anak yang tak terhitung jumlahnya digantung terbalik di salib terbalik.

Di bawah mereka ada mantra bertuliskan darah.

Mata Vera memerah melihat pemandangan yang terjadi.

Suaranya paling brutal yang pernah ada.

"…Tetaplah disini. aku akan memeriksa musuh dan kembali.”

Camilla menangis.

Pikiran bahwa adiknya mungkin salah satu dari mereka yang digantung di sana membuat tubuhnya gemetar tak terkendali.

Dia nyaris tidak bisa mengangguk.

Kemudian, Vera melepaskan lengannya dan perlahan bergerak maju.

Berdebar.

Berdebar.

Jantungnya berdebar kencang.

Pupil matanya mengerut, mengingat pemandangan mengerikan itu dalam benaknya.

Pemandangan yang mengerikan.

Oleh karena itu, pemandangan itu memaksa seseorang untuk mempertanyakan untuk apa itu.

'Apakah semua ini benar-benar diperlukan?'

Woong—

Pedang Suci sepertinya meraung seolah akan patah.

'Hanya…'

Meskipun dia belum sepenuhnya memahami motifnya, satu-satunya pemikiran yang terlintas di benak Vera hanyalah 'sekadar'.

Tidak ada alasan yang bisa membenarkan tindakan seperti itu, setidaknya sejauh yang diketahui Vera.

Tidak peduli betapa jahatnya seseorang, ada batas yang tidak boleh dilewati.

'Hanya untuk sekedar…'

Keserakahan pribadi saja yang menyebabkan tragedi ini, dan itu membuat Vera marah.

Memadamkan-

Di suatu tempat, dagingnya pecah.

Pandangan Vera beralih ke arah suara itu.

Tulang menonjol di lantai, otot dan daging melapisi di atasnya, lalu kulit.

Semuanya membentuk denyut nadi.

Berdebar.

Berdebar.

Denyut nadi yang rusak mencapai Vera.

Sosok yang perlahan terbentuk adalah sesuatu yang pernah dia lihat sebelumnya.

Itu adalah daging yang dibentuk menjadi seorang anak kecil.

Sepuluh tanduk muncul dari kepalanya, dan enam wajah muncul dari berbagai bagian tubuh di bawah leher.

Wajah yang muncul dari dada kirinya berbicara.

"PALSU…"

Suara itu mengerang seolah berteriak.

Kwaduduk—

“Bebas bebas… dom…”

Memadamkan-

Massanya bertambah besar, membentuk lengan.

Wajah lain yang bertunas membuka mulutnya.

“Kamu… eeeen…”

Ekspresi Vera hancur.

Itu karena dia melihat sesuatu.

Warisan yang ia kenakan, mata yang mengungkapkan esensi, tabir yang menghalangi kerusakan, dan ikatan yang menghubungkannya dengan lawan semuanya memberitahunya bagaimana makhluk ini dilahirkan.

'…Pengorbanan.'

Itu adalah sebuah pengorbanan, sebuah wadah untuk Yang Kesepuluh.

Itu adalah kerusakan yang dibuat dari kemurnian anak-anak untuk menampung Yang Kesepuluh.

“Ya… eeenndd…”

Pengorbanan yang telah selesai merangkak ke arahnya, mulutnya ternganga dan menjerit.

Berdebar.

Berdebar.

Ia menerkam Vera dengan bobotnya yang cukup besar.

Kemudian, Vera mengulurkan tangannya.

Mengetuk-

Meski gerakannya mengancam, serangannya lemah.

Itu benar-benar serangan pada tingkat amukan anak-anak.

Vera menghela nafas panjang saat dia melihatnya berjuang dalam genggamannya.

Woong—.

Pedang Suci meratap.

Vera melihat pengorbanan itu dengan ekspresi berkerut.

Dia menatap matanya dan jiwa-jiwa yang melolong yang terperangkap di dalamnya.

'Berapa lama…'

Sudah berapa lama mereka meratap seperti ini, terjebak di dalam?

Sejak Zaman Dewa hingga sekarang.

Karena dia tidak tahu bagaimana waktu mengalir di dalam kastil, itu bisa lebih pendek atau lebih lama dari itu.

…Tidak, waktu tidak penting.

Yang penting adalah kesalahan Alaysia yang mengakibatkan tragedi ini.

“Gaaaa…”

Mulut korban terbuka lebar.

Dari dalamnya, lidah merah mencuat seperti cambuk.

Keilahian muncul dari Vera, menolak lidah.

Wooong—

Pedang Suci bergema dengan lembut.

"…Baiklah."

Vera menjawab dan mengarahkan tangan kanannya ke pinggangnya.

Dia mencengkeram Pedang Suci.

“Sudah waktunya membiarkanmu beristirahat.”

Suaranya menjadi tercekat oleh emosi saat dia berbicara.

Perasaan yang tak terlukiskan.

Dia hanya merasa sedih dan hampa.

Mata korban itu bergerak.

Ia menatap langsung ke arah Vera.

Sesuai dengan pepatah yang mengatakan bahwa mata adalah jendela jiwa, mata yang bersinar memancarkan cahaya dari anak-anak yang tersiksa.

Vera tahu.

Pengorbanan ini adalah sumber dunia tempat dia terjebak.

Saat pengorbanan ini berakhir, dia akan bangun.

Dagingnya akan larut seluruhnya di dunia nyata.

Dentang-

Ujung pedang Vera mengarah ke dahi korban.

Tatapannya tidak pernah goyah dari matanya.

Berbicara seolah berjanji untuk tidak melupakan pemandangan yang dia lihat saat ini, dia membuka mulutnya.

Stigmanya berkobar.

"aku berjanji."

Karena tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka yang telah menderita begitu lama, Vera mengajukan permintaan kepada orang yang bisa menyelamatkannya.

“Kalian semua akan diselamatkan. kamu akan pergi ke tempat yang bebas dari rasa sakit, kesedihan, dan kebencian. Siapa yang memperhatikan janji ini, pasti akan menggenapinya.”

Tuhannya yang adil pasti akan mengabulkan permintaan ini.

Harga yang dia tawarkan sangat berharga.

“Aku akan menggunakan pedangku dan membuat mereka yang bertanggung jawab atas penderitaanmu membayarnya. Itu janjiku…”

Kata-kata Vera terhenti.

Dengan senyum keruh dan sedih, dia menyelesaikannya.

"…Istirahat sekarang."

Suara mendesing.

Bilah pedangnya yang berwarna putih bersih menancap di tengah dahi korban.

Tubuh korban mengejang sesaat lalu berhenti.

"Ah…"

Suaranya menghilang.

Ekspresi yang selama ini melayang di atas ketujuh wajah itu lenyap.

Kemudian, cahaya menyala di matanya mulai kehilangan kekuatannya.

Bagaikan es yang mencair, pengorbanan pun mencair.

Saat itu, sesuatu yang aneh terjadi.

Astaga—

Kepala Vera dimiringkan ke belakang.

Camilla menatapnya dengan ekspresi bingung, tatapannya tidak stabil dan bibirnya bergetar.

"Ah…"

Lengannya yang gemetar terangkat untuk menutupi mulutnya.

Banyak ekspresi muncul di wajahnya.

Ada keterkejutan, dan ada duka.

Keputusasaan datang berikutnya, diikuti oleh kehampaan.

Senyum tipis muncul di akhir gelombang emosi yang mengalir itu.

“…Jadi aku sudah mati.”

Segala sesuatu di sekitarnya hancur.

Tanpa guncangan atau getaran apa pun, ia lenyap begitu saja seperti fatamorgana.

Tubuhnya juga perlahan berubah menjadi abu dan menghilang.

Vera berdiri diam, mengawasinya.

Camilla melihat ke tangannya sendiri, lalu ke anak-anak yang bertebaran di salib terbalik, dan akhirnya ke Vera.

“…Apakah sekarang sudah berakhir?”

"Ini sudah berakhir. Semua itu."

Vera merespons seperti itu, menangkap pemandangan segala sesuatu yang menghilang di depan matanya.

Dia adalah satu-satunya yang masih mengingatnya, jadi dia tidak melewatkan apa pun dalam upayanya untuk mengenangnya.

“Kamu bisa istirahat sekarang. Adikmu…"

Vera meletakkan tangannya di atas jantungnya.

Di dalamnya ada sebuah janji baru, bersinar keemasan di atas jiwanya yang gelap dan muram.

“…Kamu akan bertemu dengannya lagi. Lushan telah menerima sumpahku.”

Kepala Camilla menunduk, tampak linglung.

Dengan separuh tubuhnya sudah hilang, dia mengangkat kepalanya dan menjawab dengan senyuman kecil.

"Ya…"

Kesadaran Vera mulai kabur di dunia yang runtuh.

Dia samar-samar mendengar kata-kata terakhirnya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls