༺ Friede (2) ༻

Friede berbicara, sambil menatap seorang pria berwajah muram yang memegang pedang yang berdiri di tengah-tengah mayat yang berserakan.

"Kamu menikmati hal semacam ini?"

Sebuah suara indah bergema samar-samar.

Saat mereka mengatakan itu, mereka memberi isyarat dengan dagu mereka ke arah tubuh terpenggal yang mengenakan pakaian compang-camping.

Meskipun tubuh lainnya dalam keadaan hancur, sepertinya mereka ingin mendengar penjelasan tentang tubuh itu.

"Bagaimana dengan itu?"

balas Vera.

Matanya dipenuhi dengan kewaspadaan yang mirip dengan predator yang mengincar mangsanya.

Friede menyilangkan tangan mereka dan dengan lembut mengusap dagu mereka, mengalihkan pandangan mereka antara tubuh dan Vera, lalu berkata.

“Hmm, apakah kamu tertarik pada mayat? Itu agak menarik, teman.”

"Aku tidak berkewajiban untuk menjawabmu."

Saat dia menanggapi kata-kata Friede dengan nada provokatif, Vera terus berpikir.

'Setiap permusuhan … Tidak, tidak ada sama sekali.'

Secara alami, situasinya cenderung disalahpahami. Tetapi mengingat mereka berbicara dengan bercanda, dia hanya bisa menangkap seutas rasa ingin tahu yang muncul di wajah mereka ketika mereka memandangnya.

Apa yang harus aku lakukan?

Vera mengingat kembali pikirannya, lalu segera menyarungkan pedangnya dan berbicara kepada Friede.

"Aku dari Elia."

"Hm?"

“Bantuan Rasul Kelimpahan.”

"Ah."

Tanggapan singkat. Sambil menunggu jawaban, Vera tiba-tiba merasakan kekesalannya membumbung melihat raut wajah Friede.

Kesalahannya terletak pada ingatan kehidupan masa lalunya, yang mulai muncul kembali.

Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang itu. Alasan utama mengapa Vera ditangkap dan dikutuk oleh para Pahlawan adalah Friede.

Saat dikejar oleh para Pahlawan, ada kelompok yang paling membuatnya kesal. Pesta yang mengejar dan melemparkan angin ke arahnya siang dan malam.

Pada saat itu, penilaiannya diselimuti oleh akumulasi kelelahan akibat serangan angin terus-menerus dari Friede, dan akibatnya, dia jatuh ke dalam jebakan. Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, Vera, yang mengingat momen itu dengan jelas, tidak pernah bisa melihat Friede dengan baik.

Jadi sementara Vera entah bagaimana menekan rasa permusuhannya yang membara di dalam.

"Kurasa aku mendengar sesuatu seperti itu."

Suara Friede bergema.

Sambil menyeringai, mereka menambahkan.

"Aku yakin bahwa aku mendengar Orang Suci akan datang …"

Mata Friede melirik Vera dari atas ke bawah.

“…Tapi tidak peduli bagaimana aku melihatnya, kamu sepertinya tidak mirip dengan 'wanita'. Apakah semua wanita manusia setinggi kamu akhir-akhir ini?

Apa yang mereka bicarakan?

Setelah mendengar itu, Vera merenung sejenak dan segera menyadari bahwa mereka salah mengira dia sebagai Orang Suci. Dia menjawab, dengan kerutan di wajahnya.

"Aku pendamping Orang Suci."

"Oh, begitu? Hmm, benar? Itu benar. Bukankah aneh jika Orang Suci itu ternyata bajingan, yang menikmati kesenangan seperti itu?

Mengepalkan-.

Vera mengatupkan giginya saat pembuluh darah muncul di okulusnya.

“Pertama-tama, aku tidak memanjakan diri dalam hal-hal semacam ini. Kedua, menahan diri untuk tidak menggunakan kata-kata dan perbuatan kasar seperti itu ketika berada di hadapan Orang Suci.”

“Vulgar, aku sangat menyesal mendengarnya. Dan tidak perlu mencoba menyembunyikan selera kamu. aku bukan salah satu dari individu yang tidak tertahankan yang ikut campur dalam preferensi orang lain.

Gedebuk-!

Friede, yang berada di atas pohon, turun ke tanah.

“Lalu maukah kamu membimbingku ke Orang Suci? Setelah itu, aku akan membawamu ke Great Woodlands.”

Melihat Friede mendekat, Vera menunjuk ke arah mayat-mayat itu dan bertanya.

"Bagaimana dengan ini?"

“Oh, saudara yang kabur dari rumah? Apa yang bisa aku lakukan? Mereka sudah berlalu dan kembali ke alam.”

Saudara. Mereka berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi kemurungan yang tampak melekat di wajah mereka saat mereka menatap mayat-mayat itu. Namun, meski dengan konteks itu, masih terasa agak tercela.

'… Apakah kamu orang seperti itu?'

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia ketahui di kehidupan sebelumnya ketika mereka hanya bertarung tanpa interaksi lain.

"Sulit untuk memahami apa yang sebenarnya mereka pikirkan."

Ketika Vera mencoba mencari tahu kebenarannya, dia memperhatikan Friede dengan saksama. Sayangnya, apa yang kembali hanya berhasil menggores sarafnya.

“Aku merasa sangat malu jika kamu menatapku dengan penuh gairah. Maaf, tapi aku tidak punya aurat, jadi aku tidak bisa menghilangkan nafsumu. Hm, atau jika tidak ada yang lain, kamu bisa menggunakan lubang lainnya?”

"…Tutup."

Kata-kata yang dia lontarkan bahkan tanpa menyadarinya. Tapi dia tidak menyesal melakukannya.

Vera ingat bahwa tidak sopan sedikit pun menggunakan bahasa kotor seperti ini.

*

Di depan api unggun.

Renee sedang duduk di atas tunggul pohon, dengan hati-hati memakan supnya. Dia bertanya pada Norn, mengkhawatirkan Vera, yang belum kembali bahkan setelah sekian lama.

"Kemana Vera pergi?"

“Ah, kudengar dia memberanikan diri untuk mengintai sekeliling. Dia bilang kita harus bersiap menghadapi kemungkinan bahaya karena kita hampir sampai di pintu masuk Great Woodlands.”

"Ah…"

Renee mengangguk, menyatakan bahwa dia mengerti. Kemudian, dia dengan bingung kembali memakan supnya sambil terus merenung.

'Dia cukup terlambat ….'

Dia pasti berjuang di luar sana karena aku. Tapi sayangnya, satu-satunya yang rentan terhadap bahaya di sini adalah aku.

Belum lagi Norn, Hela juga pernah mendapatkan pelatihan sebagai paladin magang.

Renee tiba-tiba merasa tidak nyaman, mengira dia mungkin menjadi beban bagi Vera.

Dia ingin membantu, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukan oleh orang buta dalam situasi ini.

Pikirannya kacau, dan akibatnya ekspresi Renee mulai gelap.

Berdesir-.

Suara gemerisik bergema di kejauhan.

Renee menyadari bahwa langkah kaki itu milik Vera dan mengangkat kepalanya, tetapi segera keraguan mulai menyebar di wajahnya.

'…Dua orang?'

Ada dua langkah kaki yang berbeda.

Langkah kaki Vera yang berat dan kuat diikuti oleh suara yang begitu pelan sehingga, jika dia tidak mendengarkan dengan saksama, telinganya mungkin tidak akan mendengar langkah kaki itu.

"Saint, aku sudah kembali."

Itu suara Vera. Renee, yang pingsan beberapa saat sebelumnya, hendak membalas dengan ekspresi ceria.

"Cepat…"

"Oh tentu. Jadi ini Orang Suci. Orang yang benar-benar baik hati.”

Tapi dari arah yang sama dengan suara Vera, terdengar suara indah yang bergema samar.

Tubuh Renee tiba-tiba menegang, dan ekspresinya bergetar lebih dari sebelumnya.

'Seorang wanita…!'

Dari betapa indah suaranya, itulah satu-satunya asumsi yang bisa dia pikirkan.

Mengepalkan-! Cengkeramannya di sekitar sendok semakin erat. Renee merasa cemas karena suatu alasan dan mulai mengucapkan kata-kata yang sulit dimengerti.

“A-Siapa…?”

Siapa itu? Tampaknya menantang baginya untuk mengatakan itu, dan dia hanya bisa mengucapkan sesedikit mungkin.

Friede menjawab sambil tersenyum.

“Senang bertemu denganmu, Suci. aku Friede, Penjaga Hutan Raya.”

"Ah…!"

Hatinya bersih dalam sekejap.

'Berkelamin dua!'

Dia menyadari bahwa suara itu milik Elf androgini.

“Aku bertemu mereka saat mencari-cari. Mereka bilang akan menunjukkan kita ke Great Woodlands.”

"Hmm? Kenapa kamu tiba-tiba jadi formal? kamu telah memperlakukan aku dengan sangat hangat sebelumnya.

"Hal seperti itu tidak terjadi."

"Nah, kamu orang yang pemalu, bukan, teman?"

"Ditutup-"

Vera memelototi Friede sambil menelan kutukan yang akan keluar saat dia ingat bahwa dia harus selalu berhati-hati dengan apa yang dia katakan di depan Renee.

Namun, tidak menyadari niat Vera, Renee merasa hatinya tenggelam dengan 'gedebuk' pada percakapan berikutnya di antara keduanya.

Memperlakukan seseorang dengan hangat yang tidak kamu kenal dan menjaga jarak dari seseorang yang kamu kenal? Bukankah itu mencurigakan?

Itu tidak mungkin! Itu tidak masuk akal! Vera menjelaskannya sendiri!

Karena Elf dikatakan cantik, mungkinkah Vera telah membuka matanya untuk mencintai di luar gender?

Mungkin itu sebabnya Vera, yang selalu pendiam, melakukan percakapan yang begitu nyaman?

Merasakan keringat dingin menetes di punggungnya karena pemikiran seperti itu, Renee buru-buru berbicara, berniat menyela pembicaraan.

“Ah, senang bertemu denganmu juga! Haruskah kita makan dulu? Vera belum makan, jadi cepatlah, ayo makan!”

Sarannya muncul entah dari mana.

Mungkin dia bingung dengan perubahan suasana hatinya yang tidak menentu yang berfluktuasi bolak-balik antara langit dan tanah.

Friede, mengedipkan mata pada interjeksi Renee, segera menunjukkan senyuman dan duduk di sampingnya.

“Kamu sangat perhatian, Saint tersayang. Tidak mudah untuk menawarkan makanan kepada orang asing yang kamu temui pertama kali.”

Sementara sedikit melenceng dari niat sebenarnya, Renee, yang tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakannya, hanya tersenyum canggung dan mengangguk.

“E-Makan sepuasnya.”

"Terima kasih atas pertimbangan kamu."

Ketegangan mulai meningkat. Renee yang gelisah, hanya merasa sedikit nyaman setelah Vera duduk di sampingnya di seberangnya, jauh dari Friede.

Namun, kesadaran bahwa krisis cinta pertamanya belum berakhir di benak Renee.

… Karena itu, dia berpikir keras.

****

Keesokan paginya, setelah membersihkan tempat perkemahan yang berantakan pada malam sebelumnya, rombongan berangkat menuju Great Woodlands. Renee mulai gelisah menggeliat jari-jarinya.

Alasannya, Friede juga ada di gerbong itu.

Gerbong itu terendam dalam keheningan, tapi tetap saja, Renee tidak menyukai fakta bahwa Friede dan Vera berada di ruang yang sama. Selain itu, dia membenci kenyataan bahwa dia buta sekarang.

Mungkinkah mata Vera tertuju pada Friede? Mungkin dia dan Friede diam-diam melakukan percakapan rahasia dengan bibir mereka?

Tidak ada apa-apa selain delusi tanpa akhir.

Kadang-kadang, imajinasi Renee memunculkan delusi seperti itu, seperti dipuji oleh Vera karena memiliki bakat luar biasa untuk seni dasar.

Saat delusi itu berlanjut, keringat dingin mengalir di dahi Renee.

Jari-jarinya, menggeliat tanpa akhir, tiba-tiba mengepal tanpa menyadarinya.

Renee tidak bisa lagi berdiri diam, jadi dia menutup matanya dengan erat dan membulatkan tekadnya.

Jika ada kemungkinan percakapan rahasia, maka dia harus mengambil kesempatan untuk menghentikan mereka melakukannya.

Renee mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya.

“Maaf, Friede!”

Idenya adalah untuk memimpin percakapan dan membuat mereka berdua tidak bisa melakukan hal lain.

Friede tersenyum lembut dan membalas ledakan tiba-tiba Renee.

"Apa? Apa yang salah?"

'Mengapa?' Itu adalah pertanyaan yang selalu mengingatkan Renee tentang kesulitan yang dia hadapi saat bertindak impulsif.

Tapi hari ini berbeda.

Saingan yang kuat muncul di depan matanya.

"Apa yang Rasul Kelimpahan lakukan di Hutan Besar?"

Dalam momen yang jarang terlihat, alasan yang masuk akal keluar dari mulut Renee. Dia dalam hati bersorak dan memuji dirinya sendiri.

'Bagus!'

Itu adalah salah satu pertanyaan yang paling sering dia tanyakan.

"Apakah kamu mendengar hal lain sebelum datang ke sini?"

"Ah iya! Aku diberitahu di Holy Kingdom bahwa sebaiknya kita datang dan membantu.”

"Dengan baik…"

Friede tampak terganggu oleh pertanyaan Renee, tapi segera melanjutkan sambil mengangguk.

"Dia menunda kematian Ibu."

Respons yang tidak terduga.

Kepala Renee memiringkan jawaban mereka, sementara Vera, yang mendengarkan sampai saat itu, menjadi kaku.

Renee tidak mengerti apa yang dimaksud Friede, jadi dia mengesampingkan pikirannya untuk saat ini dan bertanya lagi dengan nada hati-hati.

“Dengan Ibu, maksudmu…”

“Dengan kata-katamu, Pohon Dunia. aku berbicara tentang 'Adrin, Akar Terdalam'.”

Menyeringai. Senyum tersungging di bibir Friede.

Namun, itu bukanlah cerita yang bisa ditertawakan, bahkan sebagai lelucon.

"Ibu sedang sekarat, dan Marie berada di Great Woodlands mencoba untuk menunda kematiannya."