༺ Kebangkitan (2) ༻

Seminggu setelah menerima buah Aidrin.

Ruumble-!

Renee menanyai Vera saat dia merasakan seluruh tubuhnya bergema menanggapi raungan keras.

"Vera, apakah semuanya berjalan dengan baik?"

“Ya, sepertinya Aidrin pingsan.”

“Yang terluka…”

"Tidak ada yang terluka."

Senyum mengembang di bibir Renee.

"Itu beruntung."

Resonansi yang terdengar adalah Aidrin yang runtuh setelah ekstraksi esensinya. Itu adalah hasil dari upaya mereka membersihkan vegetasi di sekitarnya untuk menanam benih baru Aidrin.

Menurut penjelasan Friede, mayat Aidrin akan menjadi bahan untuk rumah tempat tinggal para elf, dan busur yang akan digunakan para elf.

Renee mengingat kata-kata Friede, 'Kami akan membuat rumah dengan memangkas mayat Ibu,' dan anehnya merasa tidak nyaman, memaksakan senyum canggung.

"… Peri agak menarik."

"Apa maksudmu?"

“Itu hanya… menggunakan tubuh ibu mereka dengan acuh tak acuh seperti itu.”

“Ini perbedaan budaya. Yang mereka sembah bukanlah pohonnya, melainkan jiwa Aidrin.”

Renee mengangguk, dan berpikir dalam hati ketika dia memperhatikan sikap acuh tak acuh Vera, 'Apakah aku satu-satunya yang terlalu sensitif?'

"Itu akan makan waktu berapa lama?"

“Sepertinya mereka akan menyelesaikan tugas pada akhir hari ini. Para elf bekerja sangat cepat.”

Vera menyaksikan para elf menggali akar Aidrin dengan sedikit kekaguman atas etos kerja mereka. Apa yang tersisa dari Aidrin sekarang hanyalah tunggul.

Sungguh luar biasa bagaimana mereka dengan acuh tak acuh memindahkan gonggongan makhluk yang memiliki arti penting di hati mereka, atau menghilangkan akarnya dengan sihir.

Yang menarik perhatian Vera, khususnya, adalah apa yang dilakukan Friede.

"Misteri angin, kata mereka."

Kekuatan yang unik; kemampuan untuk menyelaraskan diri dengan alam, kemampuan yang hanya bisa dimiliki oleh orang terpilih.

Friede menggunakan kekuatan itu untuk mengendalikan angin untuk tugas mereka.

Saat pekerjaan berlangsung, Friede terus menyulap angin. Mereka membelah seluruh bagian atas Aidrin dan memangkas kanopi yang tumbang sebelum mengukir akarnya. Kecepatan mereka bekerja benar-benar fenomenal.

“Dengan kecepatan itu, aku membayangkan mereka akan diterima sebagai pekerja di mana saja jika mereka keluar dari Great Woodlands.”

Memang, ada sesuatu yang sekarang dia yakini.

Alasan para elf mampu membangun masyarakat yang begitu makmur meskipun memiliki populasi paling banyak 300 orang, bahkan termasuk Neuter, adalah karena etos kerja dan efisiensi mereka yang luar biasa.

Sementara Vera dan Renee mengobrol tentang pekerjaan yang sedang berlangsung.

"Semuanya, ayo makan, selesaikan-!"

Teriakan Marie bergema di sekitarnya.

"Ah!"

Renee tiba-tiba berteriak.

Vera tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman saat melihat kulit Renee yang kelaparan, menjadi cerah saat mendengar kata 'makanan'.

Dia tidak bisa memahami bagaimana Renee bisa makan makanan paling keji yang pernah dia temui. Dia bahkan tidak bisa memaksakan diri untuk memakannya, namun Renee memakannya seolah-olah itu adalah kelezatan terbesar di dunia.

"Vera, ayo pergi juga."

"…Ya."

Tentu saja, dia tidak bisa hanya menyuarakan keprihatinannya.

Vera hanya berharap mereka akan segera pergi dari Great Woodlands sehingga dia tidak perlu melihat sup keji itu lagi.

****

“Oh, bahkan cara makan Orang Suci itu anggun!”

Itu adalah kata-kata Marie.

Renee tersipu menanggapi pernyataan pujiannya.

“Haha… tidak mungkin…”

Renee merasa sadar diri untuk beberapa alasan. Dia benar-benar menikmati makanan lezat ini, tetapi menerima pujian atas cara dia makan menimbulkan rasa malu.

Renee menunduk malu dan gelisah dengan sendoknya. Tiba-tiba, dia teringat apa yang ingin dia tanyakan dan menanyai Marie.

“Oh, Nona Marie, apakah kamu kembali ke Kerajaan Suci sekarang? Semua pekerjaan di sini sudah selesai, benar?”

"Hmm? Tidak, aku akan tinggal di sini sampai benih yang aku tanam mekar. Setelah itu, aku akan pergi mengunjungi keluarga aku untuk beberapa waktu.”

"Keluargamu?"

Kepala Renee dimiringkan sebagai tanggapan.

Itu karena ketidakpastian mengenai kehadiran keluarga Marie di Holy Kingdom.

Saat Marie memperhatikan ekspresi bingung di wajah Renee, dia menjawab dengan nada energik.

"Suamiku bekerja sebagai inspektur di Kekaisaran."

"Oh."

“Haaaah, aku belum pernah melihat pria ini selama sepuluh tahun, jadi aku sangat khawatir dia mungkin selingkuh!”

Curang.

Meskipun Marie hanya bercanda, Renee merasa cemas karena alasan yang tidak diketahui.

“C-curang tidak diperbolehkan!”

"Hmm? Itu benar, menyontek itu buruk.”

"Ya! Sama sekali tidak ada kecurangan! Sama sekali tidak pernah diizinkan!”

Itu adalah kata-kata dengan teriakan 'tolong', dengan perhatian Renee yang diarahkan pada Vera.

Marie hanya bisa menertawakan emosi yang terlihat jelas di wajah Renee, lalu menyela.

"Yah, aku ragu siapa pun di luar sana akan menerima seorang bangsawan yang bahkan tidak bisa berdiri."

Mengernyit. Tubuh Vera bergetar menanggapi kata-kata itu. Vera menyipitkan matanya ke arah Marie, mendesaknya untuk berhenti.

“…Nyonya Marie.”

"Ups, aku konyol."

Itu adalah ucapan yang dia buat dengan ekspresi terkejut sambil menutupi mulutnya, tapi raut wajahnya penuh kenakalan.

“Apakah kamu tidak berdiri sekarang? Apa maksudmu?"

Karena Renee tidak terbiasa dengan lelucon cabul yang umum. Dia tidak bisa memahami arti di balik kata-kata Marie, dan keraguannya terus berlanjut. Vera mengerang, dan mengucapkan alasan.

“Lady Marie hanya bercanda, itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu. .”

Kepala Renee dimiringkan sebagai tanggapan.

Vera memelototi Marie dengan tajam yang menyemburkan omong kosong, dan sekali lagi merenungkan keyakinannya sebelumnya, 'Tidak ada yang normal di antara para Rasul.'

****

Hari keberangkatan tiba.

Benih Aidrin dikubur di tanah yang dipilih dengan baik, dibenamkan ke dalam tanah dan diselimuti oleh keilahian Marie. Seluruh proses akhirnya mencapai kesimpulan.

Vera memperhatikan saat Friede mendekatinya setelah menyelesaikan pekerjaan mereka. Dia tiba-tiba merasa sedikit kesal saat mengingat momen ketika Friede memenggal kepala Gillie.

Dia harus belajar lebih banyak tentang belati, tetapi mereka segera memotong leher mereka karena perasaan tidak nyaman di dalam diri mereka.

Wajah Vera menunjukkan kerutan kesal. Dia segera menghela nafas dan melepaskan diri dari pikiran seperti itu.

'… Tidak, aku tidak akan mengetahuinya bahkan jika mereka tidak membunuh orang itu.

Hidup mereka tergantung pada seutas benang, dan separuh tubuh mereka telah hancur. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda mengungkapkan apa pun, bahkan sampai nafas terakhir mereka.

Vera tahu bahwa tidak ada gunanya berkutat pada kejadian-kejadian menjengkelkan di masa lalu.

"Apakah kamu pergi sekarang?"

Renee menjawab suara yang dia dengar.

“Ya, kami berhutang budi padamu karena telah menjaga kami selama ini.”

“Kami elf adalah yang berhutang budi padamu. Terima kasih telah menyelamatkan kami.”

"TIDAK. aku melakukannya karena itu sesuai dengan kemampuan aku.”

Renee menundukkan kepalanya karena malu.

Menerima rasa terima kasih yang tulus dari seseorang itu memalukan. Dia merasakan sensasi geli di dalam dirinya.

"Kemana tujuanmu sekarang?"

"Kita akan mengunjungi Federasi Kerajaan."

"Ah, Tanah Suku Beastkin."

Friede sedikit menganggukkan kepala menanggapi kata-kata Renee. Kekhawatiran mereka berlanjut sebelum akhirnya mulai memerintahkan para elf untuk melakukan suatu tugas.

“Bisakah kamu menunggu sebentar? Aku ingin membalas budimu.”

"Ya?"

"Aku kebetulan punya hadiah yang cocok."

Seringai.

Frieda tersenyum.

****

Setelah beberapa waktu, para elf yang telah meninggalkan tempat duduk mereka kembali dengan kayu yang dipangkas rapi dan bungkusan yang cukup berat.

Vera menatap Friede dan bertanya.

"Apa ini?"

Friede tersenyum tipis menanggapi pertanyaan Vera dan menjelaskan apa yang mereka bawa.

“Ini adalah kayu yang telah dipangkas dari cabang Ibu yang paling kuat dan sehat. Bungkusan itu bernama Froden.”

Mata Vera terbelalak mendengar kata 'Froden' yang dimaksud Friede.

Itu sering disebut Bunga Taman Salju, Froden.

Itu juga salah satu mineral paling berharga di benua itu, harga satu bungkusan kecil akan setara dengan harga sebuah mansion.

“Seorang pengunjung dari abad sebelumnya memberi kami mineral ini … Seperti yang kamu ketahui, kami elf tidak dapat menangani mineral sendiri. Di sisi lain, pedangmu juga patah, jadi aku menyiapkan ini untukmu karena kupikir ini akan menjadi hadiah perpisahan yang luar biasa.”

Friede melirik wajah terkejut Vera dan terus berbicara.

Ekspresinya menjadi sedikit pahit.

“Aku minta maaf tentang masalah dengan Gillie. aku tahu kamu ingin menyelidiki sesuatu, tetapi aku bertindak terlalu emosional.”

Emosi. Mengapa kata ini begitu canggung?

Friede tertawa pelan pada pemikiran yang muncul di benaknya saat dia berbicara, lalu melanjutkan.

“Jika kamu menuju ke Federation of Kingdoms, cari Dovan di Kelloy Mountain Range. Jika ada yang bisa menangani Froden, orang itu adalah dia.”

Vera mengangguk sebagai tanggapan atas kata-kata Friede. Dia menelan kebingungan yang telah mengganggunya sampai saat itu.

"…Aku akan menggunakannya dengan baik."

“Jika kamu melakukannya, aku akan menghargainya. Oh, dan.”

Apakah ada lagi yang ingin dikatakan?

Dengan pemikiran itu, Vera memperhatikan ketika Friede mengambil sebuah paket kecil dari dada mereka dan menyerahkannya kepada Renee.

Renee merasakan berat benda yang diletakkan di tangannya dan menanyai Friede.

"Apa ini?"

“Daging ibu. Kami hanya membutuhkan bijinya, jadi bukankah benar mempersembahkan dagingnya kepada Orang Suci yang membantu buah mekar?

"Oh."

“Makanlah, rasanya enak, dan daging Ibu sama manjurnya dengan obat mujarab. aku yakinkan kamu bahwa kamu tidak akan kecewa, karena ini adalah buah yang hanya bertunas sekali dalam satu milenium. ”

Tubuh Renee bergetar sebagai tanggapan.

Itu karena pikiran yang dia miliki saat menunggu Aidrin dicincang muncul di benaknya.

daging ibu. Jadi… Renee merasa aneh saat dia dengan canggung tertawa menanggapi disuruh memakan ibu mereka. Dia menundukkan kepalanya ke dalam pelukannya dengan gerakan gemetar.

“Te-Terima kasih…”

Pikiran muncul di benak Renee bahwa dia tidak akan pernah bisa memahami budaya para elf, tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Marie kemudian mengucapkan selamat tinggal.

"Saint, jaga dirimu baik-baik, oke?"

"Oh ya. Tetap sehat juga, Lady Marie. Dan… akankah kita bertemu lagi di Kerajaan Suci?”

"Hah? Hmm…"

Marie mengeluarkan suara seolah sedang merenung sejenak, lalu mengambil buku catatan dari tangannya dan menulis sesuatu. Dia kemudian memberikannya kepada Renee dengan beberapa kata perpisahan.

“Yah, mungkin begitu, tapi… Untuk saat ini, jika kamu pernah mampir ke Empire, maukah kamu datang dan mengunjungi kami di First Street?

Renee menerima catatan Marie dan mengingat percakapan mereka dari hari sebelumnya.

“Oh, apakah ini rumah Marie?”

"Benar. Jika aku di rumah, maka aku akan menyambut kamu untuk datang mengunjungi aku.

"Terima kasih. aku pasti akan berkunjung.”

"Baiklah, hati-hati."

"Ya."

Akhirnya, semua perpisahan berakhir.

Renee berbalik ke arah luar Great Woodlands, tersenyum dalam-dalam pada ucapan selamat tinggal dari para elf di belakangnya.

Untuk pertama kalinya sejak kehilangan cahaya dunia ini, Renee merasakan luapan emosi karena akhirnya bisa melakukan sesuatu sendiri.

****

Di gerbong menuju ke Federasi Kerajaan.

Renee mengutak-atik buah Aidrin yang dipeluknya hingga saat itu. Dia mengulurkan tangannya ke Vera dan berbicara.

“Vera, apakah kamu mau?”

Meskipun Renee merenung untuk waktu yang lama, seperti yang diharapkan, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk memakannya.

Itu bukan karena alasan khusus lainnya. Hanya saja, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk memakannya karena kata-kata yang dia dengar saat menerimanya.

Jika dia disuruh memakannya, maka dia akan memakannya, tapi dari semua kata yang diucapkan, 'daging ibu.' Bukankah itu indikasi bahwa dia akan memakan ibu orang lain?

Itu murni masalah perasaan! Namun demikian, Renee tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk memakannya karena rasa jijik yang muncul ke permukaan.

Vera menatap daging Aidrin yang disodorkan Renee kepadanya, dan menanyainya dengan nada ragu-ragu.

“Terima kasih telah menawarkan, tetapi apakah kamu akan baik-baik saja dengan ini? Jika para elf yakin dengan ramuan mereka, efeknya pasti akan luar biasa.”

"aku baik-baik saja."

Jawaban tegas.

Renee mendorong daging itu ke arah Vera sekali lagi, mendesaknya untuk mengambilnya.

"Silakan makan."

Silakan.

Rasanya aneh saat aku memegangnya.

Renee tetap dalam posisi yang sama dengan tangan terulur sampai Vera mengambilnya, dengan tegas menelan kata-kata yang mengikutinya.

Vera sedikit ragu menanggapi sikap tegas Renee, tapi akhirnya menyerah dan menerima dagingnya.

"…Terima kasih."

Sepertinya dia ragu untuk menerimanya, tapi… Vera juga manusia biasa.

Lagipula, ada yang namanya keserakahan.

Nafsu Vera akan keinginan atau kekuatan duniawi telah terpuaskan dengan tetap berada di sisi Renee, tetapi keinginannya untuk berlatih dan kekuatan tidak berubah.

Dalam situasi seperti itu, bagaimana mungkin dia menolak ramuan ilahi yang ditawarkan kepadanya?

Vera berjuang untuk menekan rasa bersalah yang muncul dalam dirinya, dan memeriksa daging yang diberikan kepadanya.

Tepat setengah dari dagingnya terbungkus kain.

"Silahkan makan. Buru-buru."

"…Ya."

Setelah menanggapi desakan Renee, Vera melepas kain itu. Dia mengeluarkan daging yang berair dan meluap, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

'…Rasa apel.'

Daging Aidrin terasa seperti apel.