༺ Seni Pertempuran Ilahi (1) ༻

Jika seseorang berjalan sekitar 10 menit melalui pintu keluar utara aula kuil, mereka akan menemukan diri mereka di satu-satunya hutan hijau di Elia.

Vera berdiri di tengah hutan dan melihat pondok di depannya.

Sebuah pondok tua yang bisa dia rasakan dengan jelas telah lama ditinggalkan.

Sarang laba-laba menyebar ke mana-mana, debu berkumpul di permukaan pagar, pintu lusuh menggantung di sisinya, dan perasaan sunyi tertinggal di atmosfer.

Ini adalah tempat di mana Vera akan tinggal di masa mendatang.

Vera menyeringai senang saat dia memeriksa pondok yang tenang dan tanaman hijau suburnya.

Dia diberi akomodasi di dalam asrama kuil, dengan semua fasilitas yang dibutuhkan. Namun, ada alasan ia menolak tawaran tersebut.

"Aku tidak ingin menjadi pikun."

Seperti bangunan lain di Holy Kingdom, asrama itu semuanya dicat putih bersih.

Bukan hanya bangunannya saja, tapi furnitur yang ditempatkan di dalamnya juga dicat putih.

Vera tidak yakin pikirannya bisa menerimanya, tinggal di tempat seperti itu.

“Kau yakin ingin tinggal di tempat seperti ini?”

Kepala Vera menoleh ke suara yang dia dengar dari samping.

Di bidang penglihatannya berdiri pemimpin Paladin, yang baru saja dia lawan sebelumnya.

Seorang pria paruh baya bernama Norn, bersama dengan rambutnya yang berwarna jerami.

“Ya, aku suka di sini. Itu sepi.

“Aku senang kamu puas… Tetap saja, tempat ini perlu diperbaiki, jadi aku akan mengirim seseorang.”

"Terima kasih."

“Kalau begitu aku akan kembali. Jika kamu butuh sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu aku. ”

"Tentu saja."

Setelah percakapan singkat, Norn pergi.

Saat Vera melihat punggung Norn yang memudar untuk terakhir kalinya. Dia akhirnya pindah ke pintu masuk dan membuka pintu.

Suara 'derit' bergema, dan alis Vera berkerut saat melihat interior pondok.

"…Untuk ya."

Memang, sepertinya perlu diperbaiki.

Dengan mengingat hal itu, Vera melihat sebuah meja dan menyandarkan pinggulnya ke sana.

Saat itu bergerak, dia mengibaskan debu dengan tangannya sejenak, lalu tak lama kemudian, ekspresi Vera mereda saat dia mengingat kembali peristiwa yang mengarah ke momen ini.

Interogasi yang mengikuti setelah dia bertemu dengan Vargo. Pada akhirnya, dia ingat memuntahkan racun secara mendadak, dan kulitnya segera menjadi gelap.

'Kakek ular tua."

Vargo akhirnya mengeluarkan kata-kata yang tersembunyi di hati Vera.

Vera tidak tahu apa yang lucu, tapi setelah cekikikan lama, Vargo berbalik dan menghilang, hanya menyisakan kata-kata, "Cobalah lebih keras."

Setelah itu, Norn yang bersamanya sejak saat itu.

Vera, melanjutkan jejak pikirannya, menghela nafas singkat untuk menenangkan amarahnya yang bisa meledak kapan saja.

'… Untuk saat ini, hasilnya terlihat bagus.'

Apa yang ditunjukkan oleh reaksi Vargo adalah penerimaan yang nyata. Dia pasti mengizinkannya untuk dinaturalisasi. Itu sebabnya mereka memberinya tempat tinggal.

Dalam hal kemajuan, itu tidak buruk. Bukankah ini langkah pertama menuju tujuan?

Kata-kata lelaki tua itu sangat provokatif, tetapi Vera tidak sembrono untuk mengacaukan sesuatu hanya karena permusuhannya.

Vera duduk bersila dan merenung.

Apa yang harus dilakukan mulai sekarang?

'Upacara Rasul'

Dia diwajibkan untuk melakukan upacara agar diakui atas kerasulannya, sehingga memungkinkan dia untuk menjadi pendamping Saint di masa depan.

Vera sangat menyadari 'Upacara Para Rasul' karena selalu menjadi sorotan setiap kali kata-kata tentang Kerajaan Suci dibahas.

Rosario platinum, yang dikenakan oleh Orang Suci di lehernya di kehidupan sebelumnya, adalah tanda seorang rasul yang telah menyelesaikan Upacara Rasul. Ini berfungsi sebagai bukti sembilan rasul yang dipilih oleh sembilan dewa.

'Pertanyaannya adalah, cobaan seperti apa yang harus aku hadapi?'

Upacara Rasul adalah ritual untuk membuktikan diri dengan mengatasi cobaan yang diberikan oleh para Dewa melalui wahyu.

Tentu saja, isi cobaan yang diberikan oleh para Dewa bervariasi dari waktu ke waktu.

Waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan siksaan juga bervariasi.

Lima puluh tahun yang lalu, kemakmuran saat ini ditegakkan oleh Vargo St. Lore disuruh menilai kejahatan benua, dan dia berkeliling benua selama sekitar sepuluh tahun, menciptakan sebuah legenda.

Si kembar, yang sekarang menjaga gerbang Holy Kingdom, berdiri di sana untuk menyadari arti dari perlindungan yang sebenarnya.

Kemudian wajah Orang Suci itu tiba-tiba terlintas di benak Vera.

'Cobaan yang diberikan kepada Orang Suci….'

Perbuatannya mungkin dilakukan secara rahasia. Namun, Vera telah mendengar kabar darinya di kehidupan sebelumnya.

Itu pasti itu.

Vera mengepalkan tinjunya.

'… Itu harus diselesaikan dalam waktu empat tahun.'

Penderitaan aku harus berakhir dalam kerangka waktu itu.

Setelah menerima stigma dan memasuki Kerajaan Suci, Orang Suci akan tiba di daerah kumuh untuk menjalani cobaan beratnya.

Vera tidak ingin meninggalkannya sendirian di tempat itu. Jadi dia harus berdiri tepat di sampingnya ketika dia mampir.

Dalam kehidupan kedua ini, dia bersumpah akan hidup untuknya.

Vera menghela nafas sebentar lalu berdiri tegak.

Norn memberitahunya bahwa wahyu akan terjadi setelah persiapan selesai dalam seminggu atau lebih.

Vera ingat apa yang harus dia lakukan saat itu.

– Kamu terlihat seperti anjing yang kepanasan.

kata Vargo.

Itu adalah kata-kata yang Vera ingin tolak sepenuhnya dengan seluruh keberadaannya, tapi tetap saja, itu adalah sesuatu yang juga tidak bisa dia tolak.

Vera merentangkan telapak tangannya dan menatap kosong padanya, merenung.

Itu adalah tangan yang selalu diambil dari orang lain. Itu adalah kehidupan di mana aku mencuri orang lain dengan pedang di tangan ini.

Namun, itu harus berbeda sekarang.

Misalkan dia ingin berdiri di sampingnya. Yang harus dia lakukan adalah melindungi, bukan mengambil.

Dengan pedang yang dia pegang di tangannya dan sumpahnya terukir di jiwanya, dia harus melindunginya.

Sekali lagi, kata-kata Vargo terlintas di benak Vera.

'Tidak ada bentuk, tidak ada niat, tidak ada rasa kebenaran.'

Sekali lagi, tangan Vera mengepal erat.

'… Aku akan melakukannya.'

aku akan melakukannya sebanyak yang aku butuhkan. Lalu kita lihat siapa yang tertawa.

Gagasan gagal tidak melekat di benak Vera.

Bagi Vera, ilmu pedangnya masih merupakan hal yang paling dia percayai dari apa pun.

****

Di tengah Aula Kuil adalah Trevor sedang berdoa pada lukisan dinding para Dewa.

Vera menghela nafas kecil setelah menemukannya.

Sangat menantang untuk menemukannya. Kehadiran yang tidak bisa kamu rasakan meski berada di depan kamu. Itu masalah.

Tidak peduli bagaimana dia bertanya kepada orang yang lewat, jawaban yang sama keluar; dia akan berada di suatu tempat di Balai Kuil, jadi dia akhirnya menemukannya saat berkeliaran tanpa tujuan.

Alasan aku datang ke Trevor justru… untuk mempelajari 'Divine Battle Arts'.

Rasa kebenaran yang dibicarakan Vargo.

Dia pikir cara paling pasti untuk meleburnya menjadi ilmu pedang adalah Divine, jadi dia pergi ke Norn untuk mencari bantuan. Namun, dia menggelengkan kepalanya, menyatakan penolakannya, dan berkata Trevor adalah orang terbaik untuk belajar.

– Seni pertempuran ilahi sang rasul berbeda dari diri seseorang yang biasanya. Rasul Trevor pasti lebih tahu tentang ini.

Betapa konyolnya mendengar itu.

– Apakah kamu tidak tahu? Trevor juga seorang rasul. Dia diberkati dengan tanda kebijaksanaan.

Dia memperkenalkan dirinya bahwa dia adalah penjaga aula, bukan seorang rasul, jadi bagaimana aku bisa tahu?

Setelah mendengar fakta itu, Vera sekali lagi mengingat kembali pemikirannya saat menginjakkan kaki di sini.

'Dewa adalah sekelompok orang bodoh.'

Apa standar pemberian stigma, dan mengapa semua rasul adalah sekelompok orang aneh?

Vera menghela nafas pada pemikiran yang terlintas di benaknya dan kemudian berjalan menuju Trevor dengan langkah kaki yang bergema.

Segera setelah itu, Trevor menoleh.

“Oh, Tuan Vera, bagaimana kabarmu?”

"Aku baik-baik saja."

Vera membungkuk sedikit menanggapi kata-kata Trevor dan dengan cepat langsung ke intinya.

Bukan sifat Vera untuk menahan diri dan sopan.

“Aku ingin mempelajari seni pertarungan dewa, jadi aku bertanya-tanya dan mendengar bahwa Trevor akan mengetahui subjeknya dengan baik, jadi aku di sini untuk menemuimu. Maukah kamu mengajari aku?

"Ah."

Setelah permintaan yang panjang, Trevor membuat suara kecil padanya dan mengangguk dengan senyum tenang.

“Yah, kamu datang ke tempat yang tepat. Divine battle art menggunakan stigma adalah area yang kebanyakan paladin mungkin tidak familiar dengannya.”

Trevor bangkit begitu dia selesai, lalu menunjuk ke kuil dan melanjutkan.

"Mengapa kita tidak masuk ke dalam dan mengobrol di sana?"

Vera mengangguk dan mengikuti Trevor.

****

Setelah berjalan lebih jauh ke dalam kompleks kuil, Vera tiba di sebuah ruangan jauh di dalamnya, meragukan pemandangan di depan matanya.

"Sebuah laboratorium?"

Tempat Vera tiba dengan bimbingan Trevor adalah ruang yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.

Selain peralatan seperti termos dan reagen yang diletakkan di mana-mana, gulungan di dinding menciptakan suasana gaib.

Trevor menjawab dengan senyum kecil saat Vera melihat ke sekeliling ruangan.

“Agak berantakan, bukan? Aku sedang meneliti prinsip di balik ketuhanan.”

"Maksudmu … hukum ilahi?"

“Ya, itu elemen yang diperlukan untuk memperkuat Maginot.”

Vera mengangguk mendengar ucapan Trevor.

Maginot

Sebuah barikade di luar pemahaman mengelilingi Kerajaan Suci Elia.

Itu adalah penghalang yang membuat Elia menjadi benteng yang tak tertembus, menyerap semua kejutan magis dari ancaman luar.

"Apakah kamu yang bertanggung jawab atas itu?"

“Ya, itu adalah tugas mereka yang menerima tanda kebijaksanaan dari generasi ke generasi.”

Trevor menjawab singkat, dan setelah membereskan meja di sudut, dia mengantar Vera ke sana dan melanjutkan.

“Jadi, kamu memiliki pertanyaan tentang seni pertempuran dewa.”

“Ya, Sir Norn berkata bahwa Trevor paling tahu di antara para Rasul.”

"Aku tersanjung."

Trevor, yang menyeringai mendengar kata-kata yang diucapkan tentangnya, terus berbicara, meletakkan tangannya di atas meja dan menyandarkan dagunya di atasnya.

“Hmm… Pertama, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang seni pertarungan dewa, Vera?”

“Aku tahu itu adalah seni tubuh yang efektif yang menggunakan keilahian untuk memperkuat tubuh.”

Jawab Vera sambil menatap Trevor.

Nyatanya, Verra tidak mengetahui detail seni pertempuran dewa.

Dia telah lama mencari informasi untuk menggunakan stigma dengan lebih baik di kehidupan sebelumnya, tetapi itu tidak mudah diakses karena kerahasiaan Kerajaan Suci.

Itu adalah informasi yang bisa dia temukan jika dia menggali lebih dalam, tetapi dia tidak peduli karena betapa sulitnya jika kabar menyebar dari keberadaannya ke Kerajaan Suci.

Jawaban Trevor mengikuti ide yang diajukan Vera.

“Ya… Seni bela diri yang biasa tidak jauh berbeda dengan yang diketahui Vera. Ini mirip dengan seni tubuh yang kaku menggunakan mana.”

Balasan yang menegaskan gagasan Vera.

"Namun."

Dia punya satu petunjuk.

Saat Trevor menambahkan, dia meluruskan postur tubuhnya dan mengulurkan tangan untuk mengepalkan tangan.

“Akan menjadi cerita yang berbeda jika stigma terlibat.”

Keilahian muncul dari Trevor.

Warnanya biru, bersinar seperti laut di hari musim panas.

Keilahiannya terjalin bersama dan berubah menjadi beberapa pukulan.

Itu akan dibentuk kembali menjadi garis-garis dan mengukir dirinya sendiri di tubuh seperti tato.

Mata Vera melebar saat menggunakan keilahian yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Itu wajar, tentu saja. Tapi, sejauh ini, satu-satunya cara dia menggunakan stigma adalah untuk memperkuat keilahiannya hingga mengalir keluar.

Trevor melanjutkan dengan ramah sambil menatap wajah Vera yang penuh keterkejutan.

“Jika kamu mencangkokkan stigma ke dalam seni bela dirimu, kamu akan dapat mengeluarkan serangan menggunakan keilahian sebagai gantinya.”