“Jabatan profesor, sungguh kesempatan yang luar biasa!”

Setelah kembali ke mansion, aku berbagi cerita tentang kunjungan aku ke kediaman Count bersama Winston dan Riella. Winston bersukacita seolah itu urusannya sendiri, sementara mata Riella membelalak karena terkejut.

“Jika kamu mendapat pengakuan dari dewi di Akademi, gelar kamu sebagai kepala keluarga pada akhirnya akan berubah,” kata Winston dengan penuh wawasan.

“Peluangnya besar, tapi risikonya juga besar. Keluarga Pidia bisa menghadapi kepunahan jika terjadi kesalahan. Jika ada yang tidak beres, aku akan menghubungi kamu terlebih dahulu, jadi ambillah emas itu dari rumah dan larilah.”

“Tidak akan ada kebutuhan seperti itu.”

Riella menyela dengan suara tegas.

“Ayah dan aku akan menjaga rumah ini sampai kamu kembali.”

Dia meletakkan tangannya di atas jantungnya dan menatapku dengan mata tenang.

“…Kamu akan kembali, bukan?”

“Riella, jangan membebani kepala keluarga. Guru, orang tua ini memiliki perasaan yang sama. Kunjungi kapan saja kamu sedang cuti. Jangan khawatir tentang tamannya.”

Aku mengangguk ringan.

"Dipahami. aku akan berangkat dalam lima hari. Silakan atur tentara bayaran yang disewa dari guild. Kelompok yang terdiri dari empat petualang, semuanya di atas peringkat B.”

“Perjalanan satu arah, totalnya sepuluh hari. Dipahami. Apakah ada hal lain yang ingin kamu tambahkan ke tugas mereka?”

Winston dengan cepat menangkapnya. Dia tidak pernah melewatkan satupun pikiranku sejak hari ini.

“Suruh mereka menangkap pedagang budak di wilayah kekuasaan Count.”

Informasi tidak baik atau buruk. Jika terbukti bermanfaat, apa pun sumbernya, maka hal ini layak untuk dilakukan.

Pedagang budak kriminal harus ditundukkan kapan pun mereka muncul. Membersihkan noda saat melihatnya adalah hal yang wajar, apalagi Winston dan Riella akan tetap ada di sini untuk menjaga tempat tersebut. Lebih baik menghilangkan potensi ancaman.

“Lanjutkan seperti biasa.”

“Kalau begitu, tidak perlu diskusi lebih lanjut.”

"Dipahami."

Kekaisaran Denglewood

Ringkasan
Sebuah negara adidaya yang terletak di sebelah timur benua
…

Daerah
Modal
Tembok Timur
Domain Duke Utara
…
∇ Lainnya
• Elrend

…

• Domain Coldwell Count
Sebuah kota kecil di tenggara, terkenal dengan jeruknya. Saat ini mengalami masalah perdagangan budak. Lihat (item terkait) untuk misi.

aku segera mencari informasi di wiki.

Level wiki aku saat ini adalah 3. Wiki ini, meskipun antarmukanya mirip dengan apa yang aku gunakan sebelum aku memilikinya, kontennya sangat berbeda. Ini diperbarui secara real-time berdasarkan timeline saat ini. Sebagian besar entri dapat aku akses, kecuali rahasia besar dunia.

“Winston, apakah ini orangnya?”

"Ya. Semuanya adalah peringkat B, yang paling terampil dalam domain Count ini.”

"Selamat tinggal."

Keesokan harinya, empat petualang menungguku. Pemimpin party yang kuat itu memberi hormat kepada aku dengan santai.

“Apakah kamu mengetahui tugas itu?”

“Ya, Baron. Satu perburuan hadiah dan satu misi pengawalan sepuluh hari.”

“Mari kita selesaikan bagian yang paling menarik terlebih dahulu.”

“Dan itu akan terjadi?”

"Pembayaran."

Bibir pemimpin party itu melengkung. Bangsawan sering kali gagal membayar biaya tambahan setelah bekerja, sehingga hal ini menjadi topik yang disambut baik olehnya.

“Kedua tugas tersebut digabungkan untuk tiga puluh koin emas.”

"Benar-benar? Tampaknya tinggi. Apakah kamu baru dalam merekrut peringkat B? Biasanya itu…”

“Secara terpisah, sepuluh emas untuk perburuan hadiah yang berhasil, dan dua puluh lima untuk pengawalan.”

“Lima emas lagi? Bagaimana kami bisa menolak! Kamu cukup murah hati!”

Suasana hati para petualang langsung cerah. Aku meraih armorku dan mulai berjalan.

“Ayo berangkat.”

Bersama Winston dan para petualang, kami berenam, kami menuju ke sebuah bangunan jauh di daerah kumuh kota.

Kami segera menggerebek gedung dengan sinyal yang tersinkronisasi. Di dalam struktur lembab dan gelap ada orang-orang yang terperangkap seperti binatang di dalam gudang, dan banyak <Pencuri> dan <Pedagang Budak> yang mengelola mereka.

“Ini adalah penggerebekan!”
“Apakah itu para penjaga?”
“Tentara bayaran, petualang!”
"Membunuh mereka!"

Para pencuri, dengan pedang mereka yang berlumuran darah dan pudar, tidak ragu-ragu untuk menyerang. Namun, kami sudah siap sepenuhnya.

“Wow, mereka semua berkumpul di sini? Bagaimana kamu tahu kalau bahkan para penjaga tidak bisa menemukan tempat ini?”
“Dua koin emas per kepala. Benar-benar rejeki nomplok!”

Di dalam gedung sempit itu, lebih dari sepuluh sosok terjerat dalam benturan pedang dan sihir. Darah dan kematian memenuhi ruangan dalam sekejap.

Level musuh tidak sebanding dengan petualang peringkat B. Mereka memotong dan membakar lawannya dengan mudah.

― Buk, Buk.

"Apa itu?"

Tiba-tiba, sesosok tubuh yang sangat besar, terlalu besar untuk membuat label namanya terlihat, muncul. <Tukang Daging>, dengan gigi kuning dan uap mengepul di antara gigi-giginya, memegang pisau daging raksasa yang dapat merobek daging menjadi potongan-potongan hanya dengan sikat.

“Seorang Penjagal, pangkatnya lebih tinggi dari Pencuri.”
“Dia tidak akan mudah.”

Para petualang menjadi tegang, menyesuaikan genggaman palu dan tongkat mereka.

Seiring berjalannya profesi tempur, semakin kuat kamu, semakin tinggi peringkat yang bisa kamu naiki. Seorang Pelindung Pedang lebih kuat dari seorang Pendekar Pedang, dan seorang Suci Pedang lebih kuat dari seorang Pelindung Pedang.

― Astaga!

Saat si Jagal mengayunkan pisau dagingnya ke bawah, lantainya runtuh. Seorang petualang nyaris tidak bisa menahan serangan berikutnya, meringis saat lengannya mati rasa.

Pesta yang diadakan dengan tergesa-gesa hanya untuk hadiahnya?
Setiap individu memiliki keterampilan yang cukup baik, tetapi mereka kurang koordinasi.

"Gangguan apa."

aku berdiri dengan pedang di depan tukang daging.

"Baron?!"

Mengabaikan usaha panik para petualang untuk menghentikanku, aku mengambil sikap.

Si tukang daging mengayunkan pisau dagingnya yang lebar dari bawah ke atas, menciptakan suara deru keras yang menyerempet gendang telingaku.

Aku mengayunkan pedangku, seperti yang diingat tubuhku.

― Dentang!

Aku menangkis bilah golok itu dengan sisi pedang bajinganku. Saat sudutnya berputar, tubuh si tukang daging juga bergetar. aku tidak melewatkan kesempatan ini. Aku mengayunkan pedang ke punggungku dengan kekuatan besar, berlawanan arah jarum jam dari belakang kepalaku, melepaskan gaya sentrifugal dan langsung menebasnya.

Seluruh rangkaian memakan waktu 0,4 detik.

aku merobek leher dan tulang selangka tukang daging secara diagonal.

Ledakan!

Saat berikutnya, bongkahan daging yang berat itu jatuh ke tanah, menimbulkan awan debu.

"Oh wow…."
“Energi pedang…? Teknik apa yang kamu gunakan?”

Aku menyeka darah dari pedangku dan menjawab.

“Hanya dasar-dasar biasa.”

“Sungguh… Baron, apakah kamu benar-benar membutuhkan pengawalan kami?”

Winston memberiku anggukan, dan dia menyerahkan kepada para petualang tas berisi sepuluh koin emas yang telah kami janjikan.

“Tentu saja aku membutuhkannya. Aku mengandalkanmu selama sepuluh hari ke depan.”

Wajah para petualang dengan cepat bersinar dengan senyum lebar saat melihat emas itu. Mereka mengantongi emas di saku belakang dan membebaskan orang-orang yang diculik.

Sesuai ekspektasi, responnya bagus. 10 emas yang aku bayarkan sekarang adalah semacam uang muka.

Ini adalah tugas jangka panjang yang memakan waktu sepuluh hari. Jika aku mengkonfirmasi kemampuan mereka dengan permintaan pertama, aku dapat membangun hubungan saling percaya. Yang penting bagi aku adalah misi pengawalan kedua. Saat itulah mereka juga akan termotivasi.

Tentu saja aku membutuhkannya.

Dalam perjalanan yang asing, apa pun bisa terjadi. Di dunia tanpa asuransi, wajar jika kamu menciptakan asuransi sendiri. Selain itu, nyaman untuk memiliki teman selama sepuluh hari perjalanan.

Para petualang, setelah menyelesaikan situasinya, datang untuk melapor padaku.

“Ayo pergi ke guild untuk mengumpulkan hadiahnya, Baron.”

“Ayo lakukan itu.”

“Jadi rumor tentang petualang misterius yang menyelesaikan tugas berbahaya di guild sebagai Baron itu benar? Nah, kamu adalah guru para pahlawan. Oh, tapi kami tidak akan mengembalikan emasnya, oke?”

Petualang itu tertawa kecil. Itu membawa kembali kenangan lama.

“Tetapi mengapa kamu repot-repot melakukan tugas ini? Apakah kamu tidak terburu-buru untuk pergi?”

Aku mendengus melihat mayat para pedagang budak yang berserakan di tanah.

“aku selalu menganggapnya aneh. Pedagang budak yang melakukan kejahatan terus bermunculan entah dari mana, tidak peduli berapa banyak yang terbunuh.”

aku bertanya-tanya apakah orang jahat memilih profesi ini, atau apakah memilih profesi ini menjadikan mereka jahat. Bagaimanapun, aku sudah merapikan halaman depan, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan sekarang.

“Tolong jangan khawatir tentang mansion ini.”

Winston, yang mengenakan setelan jas, dengan sopan menyapa aku. Di sebelahnya, Riella menggigit bibirnya dengan putus asa, hampir menangis.

“Mohon berhati-hati, Guru.”

"Aku akan kembali."

Aku memunggungi mereka dan menaiki kereta. Pemandangan di luar jendela mulai bergerak. aku melewati wilayah kekuasaan aku dengan mengikuti satu jalan, dan ketika aku memasuki wilayah Count, banyak orang, termasuk Count Coldwell, mengantri untuk mengantar aku pergi.

"Baron! Tidak, Profesor Pidia! Aku akan mendukungmu!”

Count melambai padaku sambil tersenyum lebar. Melihat wajahnya hampir membuat suasana hatiku memburuk, tapi itu agak segar dengan pemandangan anak-anak muda yang diselamatkan dari pedagang budak dan para petualang yang membungkuk padaku.

Tidak, ini baru permulaan.

Tantangan aku sebagai profesor baru saja dimulai. aku belum mencapai apa pun.

“Yah, tetap saja.”

Ini perjalanan sepuluh hari, jadi mungkin aku akan menikmati tidur siang untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Sepuluh hari berlalu, tidak lama dan tidak pendek.

aku menghabiskan tiga malam di luar ruangan dan lima malam di penginapan. Suatu kali, aku tidur di sebuah rumah aneh yang ditinggalkan, yang menurut aku dipesona oleh hantu.

Kursi gerbong yang keras tidak pernah terasa nyaman bahkan setelah sepuluh hari. aku hampir melepuh di pantat aku karena kuda ini sangat lincah ketika aku berganti kuda di tengah kota.

Setelah melintasi wilayah Kekaisaran dan melangkah ke pinggiran Kerajaan Hukum, melewati pegunungan, wilayah netral yang tidak dimiliki negara mana pun muncul.

Dengan kata lain, dari sini, itu adalah wilayah Akademi Kaysus.

Ini adalah tanah suci dan tidak dapat diganggu gugat di dunia manusia dimana segala tindakan kekerasan dilarang.

“Tuan Baron, akhirnya terlihat!”

Saat aku mempercayakan tubuhku ke kereta yang berderak, para petualang tiba-tiba bersorak gembira. aku pun membuka jendela, disambut oleh udara segar, dan dihadapkan pada penampilan megah kastil megah.

“Apakah itu Akademi Pahlawan!”
“aku telah melihat semua pemandangan langka dalam hidup aku.”

Pemandangan di hadapanku bagaikan satu bingkai lukisan. Tebing terjal, gunung dan air terjun, terik matahari. Tanaman hijau segar, salju yang tak pernah mencair, dan danau yang luas.

Sebuah benteng kuno berdiri tegak di medan aneh tempat semua musim dan wilayah benua hidup berdampingan.

Meski masih dua hari sebelum ujian masuk, akademi sudah ramai dengan banyak gerbong. Pelamar dari seluruh dunia manusia telah berkumpul.

“Jalanannya cukup rapi.”

Berkat akumulasi pengetahuan, sistem ini dibangun dengan baik. Bahkan ada tempat parkir untuk gerbong. Di pintu masuk dari jalan menuju lapangan, seorang penjaga merobek tali kuning panjang dan menyerahkannya kepada kusir.

"Apa ini?"
“Ini tiket parkir.”
"Benar-benar? Kami hanya berbalik dan pergi…”
“Biaya dasarnya adalah 2 perak selama 30 menit.”

Gerutu kusir saat menerima tiket parkir. Tampaknya mereka mengambil untung secara halus.

“Tuan Baron, atau haruskah aku katakan, Profesor sekarang? Terima kasih telah menggunakan layanan kami!”
“Kita akan bertemu lagi jika takdir mengizinkan!”

aku turun di tempat parkir dan berpisah dengan para petualang. Misi pengawalan mereka selesai. aku memberi mereka dua koin emas lagi sebagai tip atas kerja keras mereka, dan mereka sangat gembira, membungkuk dengan antusias. Kehidupan seorang petualang didorong oleh kegembiraan kecil. aku memahami perasaan itu dengan baik.

Berbalik, aku menatap akademi. Di balik tembok tinggi, beberapa menara berdiri dengan gagah di kejauhan, seolah mampu menahan kerusakan akibat perang.

"Haruskah aku pergi?"

Aku merapikan pakaianku dan berjalan dengan percaya diri menuju gerbang utama.