s “Ini dia! Akademi Kayceus!”

Tia dengan bersemangat melompat-lompat, menatap bangunan mirip kastil yang menjulang tinggi di tengah alam yang subur.

“Wah, tunggu, pelan-pelan!” Yuri segera memanggil. Luca masih mengayuh sepedanya dalam kecepatan yang tak kasat mata. Ketika Luca akhirnya berhenti, baling-baling pesawat tersebut, yang masih terjebak dalam inersia, terus berputar.

“Mereka masih berangkat?”

“Sungguh mengesankan, ia belum rusak….”

“Hei, hati-hati! Ada penghalang! Kita akan berhasil!” Aisyah panik. Sebuah penghalang besar berbentuk kubah seperti sarang lebah dengan cepat mendekati mereka.

“Aku akan menerobosnya!”

“Tidak, kamu tidak bisa! Itu seperti deklarasi perang…!”

-Ledakan! Bola api Tia melesat, membuat lubang besar di penghalang. Pesawat itu melewati celah itu, melaju kencang.

"Kita dalam masalah. Akan ada tembakan anti-pesawat.”

Keempatnya melihat ke bawah. Berbeda dengan Aisha yang panik, Luca, Tia, dan Yuri tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.

“Wah, lihat ke bawah! Itu begitu indah…"

“Ya, memang benar. Pemandangan yang sangat menakjubkan…” Di antara air terjun yang mengalir, puncak tebing, danau yang diubah menjadi kanvas seni, dan dataran yang tertutup salju, Yuri, meskipun takut ketinggian, terpesona oleh pemandangan seperti dongeng.

“Lihatlah kastil-kastil itu. Yang mana yang akan menjadi asrama kita?”

“Kami sudah melewatinya.”

“Kami melaju terlalu cepat! Oh, Guru pasti ada di suatu tempat di bawah sana sekarang.”

“Benar, dia pasti!”

Luca, Tia, dan Yuri mengalihkan pandangan mereka antara akademi dan satu sama lain, berbagi senyuman penuh pengertian.

"Teman-teman! Penghalang, penghalang!!”

Mendengar seruan mendesak Aisha, mereka menyadari bahwa mereka sudah mendekati batas seberang akademi.

“Benda ini terlalu efisien.”

Kali ini, Luca menghunus pedangnya. Berdiri di buritan, dia mulai membungkus pedangnya dengan aura. Rambut aslinya yang berwarna biru bersinar, berubah menjadi biru langit cerah, mengingatkan pada batu safir. Embun beku terbentuk di sekitar pedangnya yang ramping seperti rapier, memancarkan rasa dingin mendekati nol mutlak.

“Ini dia.”

Suara mendesing―Kecelakaan! Tebasan cepat Luca menyebabkan kerja keras penyihir tingkat lima di akademi selama tiga tahun, penghalang luar, hancur seperti jaring laba-laba.

-Menjerit! Pesawat itu, sekali lagi lolos dari penghalang, melaju. Tia dan Yuri buru-buru berlari ke belakang.

“Kami akan pindah dari akademi!”

“Kak, cepat putar busurnya!”

"aku ikut!"

Aisha mengertakkan gigi dan menarik tali yang menghubungkan tiang dan sirip ekor dengan sekuat tenaga. Pesawat itu melambat, berbelok secara dramatis, dan kemudian dengan cepat menuju kembali ke akademi.

“Oh, ada penghalang baru.”

Luca, meletakkan tangannya di alisnya, memandang jauh ke depan. Beberapa penghalang berbentuk kubah telah didirikan di sekitar lubang yang baru saja mereka buat.

“Wow, itu level tinggi. Kenapa tiba-tiba muncul?”

“Karena kalian dengan ceroboh menghancurkannya! kamu tahu, kita bisa saja berjalan dari tanah!”

“Oh benar. Haruskah kita turun ke tanah sekarang?”

"Ayo lakukan."

Tanpa diskusi lebih lanjut, ketiganya melompat dari pesawat.

―Berkibar, berdebar, berdebar…

Aisha mendengarkan suara pakaian mereka berkibar tertiup angin, menatap kosong ke tanah di bawah.

"Bagaimana dengan aku?"

400 meter di atas tanah, di pesawat, dengan waktu 7 detik hingga bertabrakan dengan penghalang.

Master Pedang Aisha sangat yakin bahwa yang lain sedang bercanda dan memaksakan senyum.

***

“Selama tahun ajaran ke-378, 93 siswa baru Akademi Kayceus dengan sungguh-sungguh bersumpah atas nama Dewi untuk mencari kebenaran dan dengan sungguh-sungguh terlibat dalam pelatihan! Atas nama mahasiswa baru ke-378, aku, Ksatria Naga Kulan, menyatakan ini!”

Seorang pemuda jangkung dengan anggun mengangkat obor untuk menyalakan anglo besar di atas panggung. Seluruh stadion menjadi terang benderang, melambangkan masa depan akademi. Pancaran cahaya putih tipis turun dari langit – berkah dari Dewi.

― Ohhh!

Penonton, yang memenuhi stadion megah mirip Colosseum di akademi, bersorak sorai dan tepuk tangan meriah.

Mengikuti perwakilan mahasiswa, mahasiswa baru yang berbaris di asrama mulai keluar dari panggung.

Upacara peresmian seharusnya berakhir di sini, sesuai rencana semula. Rektor yang berdalih 'Akademi Dewi' bahkan tidak memberikan pidato motivasi, terutama karena keengganannya terhadap formalitas tersebut.

(…Sekarang, mari kita perkenalkan fakultas Akademi Kayceus!)

Beberapa segmen kemudian, seorang ulama dengan suara yang kuat mengumumkan melalui mantra amplifikasi magis. Sudah hampir waktunya bagi aku untuk bersiap.

(Menjelajahi pengetahuan mendalam dan menjelajah melampaui kebenaran, Asrama Air! Dipimpin oleh Sage terhormat, Profesor Phelia Allenxia!)

Mengenakan jubah penyihir yang elegan, Phelia yang separuh memasuki stadion. Jubahnya yang ditarik agak lucu.

Namun, penampilannya bukanlah bahan tertawaan. Dengan cepat membangun enam lingkaran sihir utama, dia menunjukkan kehebatan yang sesuai dengan gelarnya, Sage.

"Oh…"
“Dalam waktu sesingkat itu, mantra tingkat enam…”
“Benar-benar layak menjadi profesor Kayceus!”

Phelia melakukan mantra Manipulasi Cuaca tingkat keenam. Langit cerah mendung dan guntur menyambar, hanya untuk cerah sepenuhnya pada saat berikutnya, membiarkan sinar matahari masuk.

“Ooh!”
“Apakah ini keajaiban seorang Sage?”
"Luar biasa!"

Penonton menanggapinya dengan tepuk tangan puas. Ini adalah demonstrasi yang efisien, dapat dimengerti secara visual, dan berdampak. Mulan dan Bander juga memamerkan keterampilan penyembuhan dan bela diri mereka, yang semakin memukau penonton. Profesor lain dan profesor asosiasi juga memberikan demonstrasi singkat.

Akhirnya tibalah giliranku.

(Memperkaya perspektif melalui beragam pendidikan dan keterampilan praktis, Asrama Bumi! Dipimpin oleh Profesor Wicker Phidia, mantan Pedagang Budak!)

aku dengan percaya diri berjalan ke dalam stadion, langsung menyadari gumaman penonton.

“Kata mereka, apa profesinya?”
“Apakah itu sebuah kesalahan?”
“Mantan pedagang budak yang menjadi profesor?”

Saat aku pindah ke tengah stadion, semua mata tertuju pada aku.

“Ha, apa yang bisa ditunjukkan oleh mantan pedagang budak tanpa prestasi penting apa pun kepada kita? Budak berkualitas tinggi? Menyedihkan sekali.”

Phelia, yang telah kembali ke tribun, tampak menikmatinya. Murid-muridku di ruang tunggu terlihat cemas.

“Kotak Barang.”

aku meraih lubang hitam yang muncul di udara dan mengeluarkan peti harta karun kecil. Melemparkannya dengan penuh semangat ke atas, ia meledak menjadi pertunjukan kembang api yang mempesona, menarik perhatian semua orang.

“Tidak mungkin, apa itu?!”
"Wow…!"

Sebuah gudang terbuka.

Diiringi kembang api, sebuah pintu emas elegan muncul di udara. Saat dibuka, harta karun, satu demi satu, mulai bermunculan.

Pertama, (Mahkota Suci).

"Mustahil! Bagaimana mahkota itu bisa ada di sini! Kitab suci mengatakan hanya mereka yang layak yang dapat memilikinya!”

Seorang diplomat dari Kerajaan Hukum mengenalinya dan tidak percaya.

aku segera berpindah ke item berikutnya, (Hati Naga Mythic).

“Oh, apakah dia sudah mengalahkan salah satu naga mitis…! Menakjubkan! Hati itu akan membusuk seketika jika tidak di tangan penakluknya!”

Seorang prajurit dari Kerajaan Dwarf mengaguminya.

Barang mitis lainnya seperti

(Cincin Keduabelas) dan (Pelindung Dada Penjaga Pertama) dihadirkan satu demi satu. Masing-masing adalah item legendaris, yang memiliki kekuatan untuk menyatakan kemampuan luar biasa hanya dengan kepemilikan.

Akuisisi ini sederhana karena strateginya ditulis di Wiki.

Apa yang aku pamerkan sebagian besar adalah barang-barang yang aku 'miliki', bukan 'terikat' pada diriku. aku telah menggunakan metode yang hampir eksploitatif dari Wiki untuk mendapatkannya. Seperti Hati Naga Mythic, itu tidak diperoleh dengan mengalahkan seekor naga; bagaimana mungkin aku bisa mengalahkan naga?

Barang-barang tingkat mitis ini, yang kadang-kadang aku kumpulkan saat berdagang dan bepergian melintasi benua, sebagian besar tidak berguna bagi aku. Mereka membutuhkan pekerjaan bintang lima agar efektif. Dengan kata lain, itu adalah harta yang asli tetapi tidak berguna.

Alasan aku tidak mengubahnya menjadi uang sederhana saja. Memiliki lebih banyak uang tidak ada gunanya bagi baron seperti aku, dan transaksi besar akan mengakibatkan hampir 90% pajak. Segala upaya untuk memperdagangkan barang-barang mistis tersebut di pasar gelap akan dilacak.

aku tidak akan membantu Kekaisaran.

Namun, mereka berfungsi sebagai barang pameran yang sangat bagus untuk acara-acara seperti itu.

“Memang benar, setiap profesor di akademi adalah makhluk transenden…”
“Meskipun memiliki prestasi seperti itu, mengapa papan namanya bertuliskan 'mantan pedagang budak'? Orang macam apa dia?”
“Pastinya luar biasa.”
“Hmph, tapi masih mantan pedagang budak!”

Penonton dipenuhi obrolan. Cukuplah yang ditunjukkan. Menyajikan lebih banyak akan menjadi kontraproduktif. Harta karun itu masuk kembali ke dalam gudang, menyusut kembali ke ukuran peti harta karun kecil di tanganku, yang dengan santai aku lemparkan ke dalam Kotak Barangku.

Itu seharusnya berhasil. Aku berbalik dan kembali ke ruang tunggu.

(Selanjutnya, kita akan memulai Kompetisi Asrama! Pertandingan pertama akan menampilkan Asrama Air melawan Asrama Angin! Di sebelah kiri, masuk ke Asrama Air!)

"Menguasai! Kamu telah tampil cemerlang!”

Kembali ke ruang tunggu, Konsepsi Satu Tangan, (Seniman Bela Diri Shexa), menyambutku dengan tangan terkepal. Dia adalah salah satu pesaing yang aku pilih untuk acara hari ini.

"Tidak ada yang spesial. Bagaimana kondisimu?”

"Sempurna!"

Shexa mendentingkan manik-manik di pergelangan tangannya.

“Tuan, apakah aku boleh berada di sini? aku sedikit khawatir…”

Lapis baja berat (Pendekar Mark) mengungkapkan kegugupannya. Dia berpakaian lebih untuk berkelahi daripada acara ini.

“Apakah panjang tombaknya oke?”

“Ya, seperti yang kamu instruksikan. Pegang siku ke pinggang, angkat ujungnya, dan jatuh dalam 2 detik.”

"Tepat."

“Tapi aku tidak berpengalaman dalam berkendara…”

"Cukup. Percaya dengan nalurimu."

“Naluri, ya. Ayo lakukan."

“Hm, Asrama Air dan Angin memiliki pejuang yang hebat! aku senang! Tapi Tuan, siapa prajurit ketiga dari Asrama Bumi kita?”

“Bukan pelajar.”

"Lalu siapa?"

Shexa dan Mark tampak bingung. aku menjawab dengan senyum ringan.

“Semuanya sudah berkumpul, bukan?”

"Hah?"

“Syarat untuk mengikuti kompetisi adalah 'anggota baru asrama tahun ini'.”

“Tunggu, Tuan, apakah itu berarti…”

Aku tersenyum lembut pada Shexa dan Mark.

“Pesaing ketiga adalah aku.”