“aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Kenapa aku akan menjadi tunangan Luthi-san?”

Tiba-tiba, tiba-tiba saja.

Fuyuka terkikik melalui telepon.

“Kamu tidak tahu? aku minta maaf."

“Dan, kamu mengabaikan niat mereka yang terlibat?”

Fuyuka berkata tanpa sedikit pun penyesalan. Aku tahu Fuyuka tidak mengambil keputusan ini.

“Jika aku menikah dengan Luthi-san, perusahaan ibu Luthi-san akan menjadi milik keluarga Konoe. Benar?"

"Itu benar. Pernikahan politik tidak populer saat ini. aku cukup yakin itulah yang diinginkan kepala keluarga.”

Ketika Toru diusir dari rumah keluarga Konoe, dia kehilangan posisinya sebagai tunangan Chika.

Sejak saat itu, dia mengira tidak ada yang diharapkan darinya oleh keluarga utama Konoe, namun kini tampaknya keluarga Konoe memutuskan untuk menggunakan Toru.

Jika perusahaan keluarga Luthi adalah bisnis keluarga, mereka dapat mengirim kerabat keluarga Konoe ke sana untuk mengambil alih perusahaan tersebut.

“aku tidak peduli dengan aku. Aku kasihan padamu, Luthi-san. aku merasa kasihan pada Luthi-san. Dilibatkan oleh pihak ketiga seperti ini, tanpa izin. ……”

“Bukankah itu terserah padamu, Toru-kun?”

"Terserah aku?"

"Itu terserah aku? – Terserah Toru-kun untuk menjadi tunangan ideal Luthi-san. Jika dia mencintaimu dan tidak bisa berhenti mencintaimu, tidak akan ada masalah.”

“Itu tidak masuk akal.”

“Menurutku Toru-kun bisa melakukannya. Dia disambut untuk menjadi istrimu.”

“Jangan mengolok-olokku, …….”

“Aku butuh persetujuan Toru-kun dan Luthi-san lho. Tapi itu sudah diputuskan.”

Baik Toru, Aino, maupun tentu saja Fuyuka tidak bisa mengubah keputusan keluarga Konoe.

Namun, pertunangan tidak dapat terjadi tanpa persetujuan mereka.

Jika Toru dan yang lainnya menolak sekuat tenaga, seperti yang coba dilakukan Aino, situasinya mungkin akan berubah.

Misalnya, tidak akan ada ketidaknyamanan bagi perusahaan, jika seseorang dari keluarga Konoe selain Toru menjadi tunangan Aino. aku pikir itu bisa menjadi sebuah pilihan.

“Tolong biarkan aku memikirkannya.”

"Silakan lakukan."

Fuyuka mengatakan ini dengan nada ringan seperti biasa, dan menutup telepon sambil berkata, “Sampai jumpa lagi.”

(aku dalam masalah. ……)

Toru bertanya-tanya bagaimana menjelaskannya kepada Aino.

Bagaimanapun, dia memutuskan untuk kembali ke kafe, dan ketika dia memasuki toko dari mal bawah tanah, dia melihat sesuatu yang aneh.

Aino sedang duduk di kursi yang sama. Namun, ada dua pemuda berdiri di sekelilingnya.

Kedua pria jangkung itu menyeringai dan berbicara dengan Aino.

(Aku ingin tahu apakah mereka mendekatinya……)

Aino tidak hanya menonjol di sekolah.

Gadis cantik berambut pirang bermata biru berseragam sekolah tentu saja akan menarik perhatian. Apalagi Aino bertubuh kecil dan terlihat dewasa, sehingga pasti terlihat mudah untuk didekati.

Ketika dia diminta memberikan informasi kontaknya, Aino tampak gelisah.

Dia menundukkan kepalanya dan gemetar.

Toru buru-buru kembali ke tempat duduknya.

Saat dia melihat Toru, Aino membuat wajahnya bersinar.

“Toru-kun!”

Wajah Aino bersinar ketika dia melihat Toru. Dia tersenyum bahagia, lalu tiba-tiba dia menjadi percaya diri dan bangga.

“Aku punya seseorang yang aku kencani.”

"Apakah begitu?" Toru hendak bertanya, ketika dia menyadari bahwa…

Aino menatapnya dengan tatapan tajam.

Dengan kata lain, “pacar” Aino mungkin adalah Toru, dan dia ingin Toru berpura-pura menjadi pacarnya untuk melawan artis penjemput.

Toru mengerti dan tersenyum pada kedua pria itu.

“Itulah sebabnya, dia adalah pacarku.”

Ketika kedua pria itu saling berpandangan, mereka pergi begitu saja dengan wajah berkata “mau bagaimana lagi”.

Aku memandang Aino dengan lega dan dia dengan cepat meraih lengan seragamku.

“Luthi-san?”

"… Aku takut."

Aino lalu menatap Toru dengan mata biru yang sedikit lembab.

Toru berpikir dia pasti ketakutan karena dia dikelilingi oleh dua pria yang jauh lebih tinggi dari dirinya.

"aku minta maaf. Aku tidak menyangka akan menjadi seperti ini, ketika aku meninggalkanmu sendirian.”

“Tidak, terima kasih telah menyelamatkanku, Toru-kun.”

Aino mengatakan ini, lalu menutupi wajahnya dan tersipu. Tidak ada alasan untuk berpura-pura menjadi pacar lagi.

Aino berkata cepat, seolah menyembunyikan rasa malunya.

“Hal semacam ini…… sering terjadi. Tapi aku tidak keberatan sendirian dan aku bisa melindungi diri aku sendiri.”

"Benar-benar?"

Toru bertanya-tanya apakah itu hanya gertakan.

Aino sedikit ragu dan kemudian berkata dengan suara yang sangat pelan.

Aino ragu-ragu sejenak dan kemudian berkata dengan suara yang sangat pelan: “aku benar-benar berharap aku memiliki seseorang yang melindungi aku.”

Dan kemudian Aino menatap Toru dengan matanya yang seperti permata. Sepertinya dia mengharapkan sesuatu.