Toru-kun, kan?”

Aino berkata dengan suara yang indah.

Toru terkejut karena dia mengingat nama depannya. Lalu dia memanggilnya dengan namanya, “Toru-kun,” yang membuatnya geli.

Sudah cukup lama sejak dia dipanggil dengan nama depannya. aku tidak punya keluarga, dan aku tidak punya teman dekat. Bahkan teman masa kecilku, Chika, tidak memanggil Toru dengan nama depannya sekarang.

Aku sedang memeluk seorang gadis. Sekalipun ceritanya aku menyelamatkan seorang gadis agar tidak terjatuh dari bangku kecil di toko buku, situasinya tetap sama: Aku memeluknya dari belakang.

Tiba-tiba, Toru mulai menyadari hal ini.

Hal yang sama juga terjadi pada Aino. Dia tidak yakin apa yang harus dia lakukan.

"…… Lepaskan aku."

"aku minta maaf."

Toru buru-buru mencoba menjauh dari Aino. Namun, Aino yang terjatuh berada di pelukan Toru, dalam posisi bersandar pada Toru.

kamu tidak bisa pergi begitu saja.

Toru dengan lembut melepaskan tubuh Aino lalu menepuk bahunya dengan lembut.

Tampaknya Aino juga menyadari situasi tersebut. Aino menatap Toru, malu. Toru mengangkat bahu dan tersenyum.

“Bisakah kamu berdiri sendiri?”

Aino mengangguk, menyesuaikan postur tubuhnya dan perlahan berpisah dari Toru.

Dia kemudian menatap Toru.

Mata birunya jernih dan transparan.

aku pikir dia berhati-hati.

Dia sedang dipeluk oleh seorang pria yang hampir tidak dia kenal, dan aku bisa mengerti mengapa dia tidak menyukainya.

(Tetapi ini bukan hari keberuntungan aku ketika aku dipandang dengan rasa jijik dan bukannya rasa terima kasih atas bantuan langsung aku.)

Setelah memikirkan hal ini, aku merasa benci pada diri sendiri. aku tidak membantunya karena aku ingin berterima kasih.

Aku tidak bermaksud terdengar sombong atau merendahkan, seolah aku senang dia tidak terluka.

Tadinya aku akan pergi begitu saja.

Namun, saat Aino menunduk, dia mengeluarkan suara kecil seolah dia sedang mengumpulkan keberaniannya.

“Oh, um,……Renjo-kun.”

"Apa?"

“Apakah kamu membantuku karena aku akan jatuh?”

Aino berkata dalam bahasa Jepang yang indah. aku rasa aku pernah mendengar rumor bahwa dia sudah berada di Jepang sejak dia masih kecil.

Dia mungkin orang Finlandia dalam penampilan dan kelahiran, tapi dia adalah penutur asli bahasa Jepang.

"Baiklah."

Toru mengangguk dengan samar.

Itu tidak bisa dihindari, tapi niatku adalah membantu Aino. aku tidak mampu meninggalkan seseorang yang akan terluka parah.

Wajah Aino menjadi cerah dan matanya berbinar bahagia.

(Dia juga memiliki ekspresi seperti ini. ……)

Toru sedikit terkejut. Aino yang penuh emosi terlihat sangat manis dan cantik.

aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan. Tapi bagi Toru, dia tidak lebih dan tidak kurang dari itu.

Tapi sekarang, sebagai gadis sungguhan yang seumuran, dia ada di depan Toru.

Arti sebenarnya dari ekspresi cerah Aino tidak diketahui Toru.

Tapi sepertinya dia senang Toru menyelamatkannya.

Sepertinya dia tidak membencinya sama sekali.

Namun, Aino segera mengubah ekspresinya dan menggembungkan pipinya. Lalu dia menatap Toru dengan tatapan tajam.

Namun pipinya masih merah.

“Jangan salah paham. Aku tidak perlu meminta bantuan Renjo-kun.”

"aku kira tidak demikian"

Tanpa sadar, Toru bergumam demikian. Jika memang seperti itu, pastilah itu adalah kecelakaan jatuh.

Toru berpikir bahwa dia menyadari bahwa itu hanyalah unjuk kekuatan, dan tidak ada gunanya menyangkalnya.

Tidak ada alasan untuk membuat gadis ini murung.

Namun, Aino menutup mulutnya dan terdiam.

Aino kemudian melipat tangannya dan menggeliat, terlihat malu.

aku tidak selaras.

aku tidak bermaksud untuk terlibat.

Suara peringatan terdengar di kepalaku.

Jika aku terlibat lebih jauh dengan gadis ini, aku akan mendapat masalah besar. aku tidak punya alasan untuk mempercayainya, tetapi intuisi aku mengatakan demikian.

Namun, ketika Aino melirik ke rak buku, yang keluar dari mulut Toru adalah kata-kata yang bahkan tidak dia duga.

“Jika ada buku yang kamu butuhkan, apakah kamu ingin aku mengambilnya?”

"Apa?"

Aino memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Jika aku cukup tinggi, aku mungkin bisa mencapainya menggunakan tangga.”

Toru bilang begitu.

Tidak baik jika Aino melampaui batas dan hal yang sama terulang kembali.

aku bisa menelpon petugasnya, tapi akan lebih cepat aku yang menerimanya.

aku membuat alasan seperti itu di hati aku.

Jika itu benar, sebaiknya aku pergi saja.

Akan sangat menyakitkan bagiku jika dia menolak mengurusi urusannya sendiri, dan aku akan semakin membencinya jika dia mengira aku mempunyai motif tersembunyi.

Lalu mengapa aku memberikan saran ini?

Toru sendiri tidak bisa memahaminya.

Aino menatap Toru dengan mata indah yang mengingatkan pada permata safir.

Wajah gadis mungil itu berkilau penuh harap.

Toru hanya bisa tersenyum lembut dan bertanya, “Buku mana yang ingin kamu dapatkan?” Dia bertanya.

Aino menunjuk ke bagian atas rak.

“Yang itu,……, Perpisahan yang Panjang.”

"Pedagang lilin?"

Aino nampaknya sedikit terkejut dengan jawaban langsung Toru.

Chandler adalah seorang penulis novel keras asal Amerika. Karya besarnya adalah “Selamat Tinggal yang Panjang”.

(EDN:Novel rebus adalah novel detektif, tapi buku ini nyata, kamu bisa mencarinya, ini karya Raymond Chandler)

“Sudahkah kamu…… membacanya?”

" Yah begitulah.

Toru adalah seorang pembaca, jadi dia membacanya karena ini adalah mahakarya fiksi yang matang. Ini juga tersedia dalam terjemahan baru yang mudah dibaca, dan meskipun tebal, ini menarik dan aku bisa langsung membacanya.

"Jadi begitu……"

Entah kenapa, pipi Aino berseri-seri karena bahagia. Bagi Toru, itu berbeda dengan gambaran Aino yang membaca buku seperti itu. Dia naik ke bangku tangga, mengulurkan tangan sedikit, dan dengan ringan mengambil sampul buku berwarna biru dan putih. Itu tebal dan besar dan kuat, tapi tidak terlalu berat karena itu adalah buku bersampul tipis.

“Ini dia, Luthi-san.”

Aino mengambil buku itu dengan enggan.

“Bukannya aku ingin kamu mengambil…,” katanya cepat, seolah menyembunyikan rasa malunya.

kamu tidak perlu merasa malu.

“Jika itu masalahnya, aku akan mengembalikannya.

Toru bercanda mengatakan itu, dan pipi Aino membengkak.

“Renjo-kun jahat”

“Menurutku Luthi-san-lah yang jahat.”

Toru berkata dengan tenang, tapi Aino gemetar.

Kemudian, dia memegang buku bersampul tipis itu di dadanya dan melihat ke bawah.

“aku yakin kamu benar, itu……. Oh terima kasih. aku sangat ingin kamu mengambil buku itu. Dan aku senang kamu membantuku……saat aku hampir jatuh.”

Memang berantakan, tapi Aino tentu saja berterima kasih padanya.

Penampilan yang mengeluarkan keberanian itu lucu bahkan dari sudut pandang Toru.

aku yakin dia tidak terbiasa mengucapkan terima kasih. Dia mungkin tipe orang yang sangat pemalu. Namun ketika dia membutuhkannya, dia dapat berbicara dengan jujur, meskipun dia ragu-ragu.

Untuk waktu yang singkat, Toru sedikit memahami Aino.

gumam Aino.

“Itu…..kebiasaan burukku untuk bersikap tegar.”

“Menurutku itu bukan kebiasaan buruk.”

Mata biru Aino melebar karena terkejut.

"Benar-benar?"

“Jika perlu untuk melindungi dirimu sendiri.”

Aino kesepian di kelas.

Ia sengaja menjaga sikap menjauh, seolah tak butuh bantuan atau teman.

Pasti ada alasan untuk hal tersebut. Ada alasan di balik sikap dingin tersebut.

(Tapi aku tidak akan membahasnya.)

aku tidak berpikir ini adalah area di mana orang asing yang tidak ada hubungannya bisa masuk tanpa peka.

Bahkan Toru pun memiliki aspek itu. aku tidak ingin orang lain memberi tahu aku bahwa aku menjalani kehidupan menganggur dengan hubungan yang dangkal.

Dan ……. Aku tidak ingin mengulangi apa yang aku alami bersama Chika lagi.

Aino adalah orang yang spesial. Ketika aku terlibat dengan orang seperti itu, aku menyadari bahwa aku membenci keadaan aku yang biasa-biasa saja.

Jadi Toru memutuskan untuk meninggalkan tempat itu lebih awal.

Karena itulah Toru ingin meninggalkan tempat itu secepatnya.

Namun, Aino nampaknya berbeda. Aino bergumam pada dirinya sendiri, “Jika perlu untuk melindungi diriku sendiri,” katanya.

Rupanya, dia menyukai kata-kata itu. Lalu, Aino terkikik bahagia. Rambut emasnya berayun lembut.

“Renjo-kun itu…… baik.”

"Aku? Aku tidak baik.”

“Jika kamu tidak baik hati, kamu tidak akan menahan teman sekelasmu atau duduk di bangku tangga dan mengambil buku mereka.”

“Itulah yang dilakukan semua orang.”

"Aku tidak tahu. Tapi biarpun mereka melakukannya, Renjo-kun akan……”

Aino memotong kata-katanya pendek dan menatap Toru seolah sedang mengamatinya.

aku yakin kamu akan senang mengetahui bahwa aku bukan satu-satunya.

(Apa yang Luthi-san coba katakan?)

Dia penasaran dengan sisa kata-katanya, dan kemudian Toru menyadarinya.

Aku sudah tinggal terlalu lama.

Tidak ada lagi yang bisa Toru lakukan untuk Aino. aku telah melakukan sesuatu di luar karakter, tapi itu sudah berakhir.

aku tidak ingin terlihat baik hati karena aku mempunyai motif tersembunyi.

Jika kamu adalah gadis cantik yang menonjol seperti Aino, akan ada banyak orang seperti itu.

Toru tersenyum samar.

“aku senang bisa membantu kamu. Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

Aino tampak bingung.

Kemudian dia tampak bingung dan menggumamkan sesuatu yang kecil. Kedengarannya dia berkata, “Tunggu,” tapi suaranya terlalu pelan.

Toru berbalik dan meninggalkan tempat itu dengan cepat.

Ketika dia meninggalkan toko buku, dia menyadari bahwa dia belum membeli buku yang dia inginkan. Lagi pula, dia lupa membeli buku yang diinginkannya.

Sambil menghela nafas, dia mempertimbangkan kembali, “Baiklah. aku bisa mampir ke toko buku besok atau lusa.”

Yang harus dilakukan Toru hanyalah kembali ke kehidupannya yang damai dan membosankan.

(Aku bukan tipe orang yang mau terlibat dengan Luthi-san, Dewi penyendiri berambut pirang dan bermata biru)

aku rasa aku tidak akan pernah terlibat dengan Aino lagi.

Namun, Toru tidak memahami gadis ini, Aino.

Dia tidak bisa meramalkan bahwa dia akan bersama Aino setiap hari setelah hari ini.

(EDN: Semakin pedas ¯\_(ツ)_/¯)