Bab 1: Bagaimana Ini Bisa Berhasil?

​

Perjalanan untuk menjadi pejabat kekaisaran peringkat 9 sangatlah sulit.

​

Hari-hari hujan terasa lembab dan sulit, hari-hari berkabut sangat menantang karena kamu tidak dapat melihat ke depan. Saat cuaca bagus, sangat menyenangkan hingga sulit.

​

'Kuharap aku bisa bepergian dengan kereta.'

​

Baru saja, saat Ascal melihat sebuah kereta menyusulnya, mengejek status pejalan kaki, dia merasakan rasa iri yang mendalam. Kereta yang digerakkan oleh sihir adalah simbol kekayaan atau kekuasaan di sini.

​

Biasanya mereka ditunggangi oleh para saudagar kaya, bangsawan, atau perwira berpangkat 5 ke atas, dengan didukung oleh negara. Lagi pula, karena Ascal tidak masuk dalam salah satu kategori tersebut, dia rajin menggerakkan kakinya lagi hari ini.

​

Mampir ke toko roti yang selalu ia kunjungi dalam perjalanan ke tempat kerja, Ascal mengambil roti yang baru dipanggang dan susu segar. Dia lalu menggigit roti itu.

​

Roti renyah dengan aroma mentega yang kaya terasa jauh lebih enak daripada roti apa pun dari kehidupan sebelumnya.

​

'Roti di sana mahal dan benar-benar tidak berasa.'

​

Setelah membasahi tenggorokannya yang sedikit kering dengan susu, dia berjalan sambil tenggelam dalam berbagai pikiran, dan sebelum dia menyadarinya, dia telah sampai di tempat kerjanya.

​

Kekaisaran Barba – Kantor Pemerintah.

​

Bangunan megah dan megah ini benar-benar sesuai dengan namanya. Bahkan bagi mata yang tidak terlatih, itu tampak mewah, seolah-olah ada uang yang terpampang di atasnya. Sejujurnya, itu agak berlebihan.

​

“Jam berapa sekarang… 9:10?”

​

Melihat jam besar yang digantung secara dekoratif di atas kantor, yang kabarnya dibuat atas pesanan khusus oleh Menara Sihir, Ascal tersentak secara naluriah.

​

Jam kantor dimulai pukul 09.00.

​

Namun dia tidak berniat untuk segera masuk. Dia harus menunda masuknya sebanyak mungkin.

​

Untuk membuang waktu sebanyak mungkin, dia berkeliling kantor, lalu memeriksa jam lagi. Saat itu jam 9:17.

​

“Ini seharusnya cukup bagus.”

​

Ternyata tidak.

​

Memasuki Divisi 4 Departemen Evaluasi lagi hari ini, Ascal merasa putus asa.

​

“Oh, kamu orang pertama yang masuk lagi hari ini! Askal! kamu benar-benar pejabat paling rajin di Departemen Evaluasi kami!”

​

Orang-orang gila ini baru mulai muncul setelah pukul 09.30, padahal jam kantor dimulai pukul 09.00. Beberapa bahkan berbau alkohol, jelas-jelas baru saja berpesta malam sebelumnya.

​

Inilah realitas Kekaisaran.

Di dunia fantasi primitif ini, birokrasi masih merupakan konsep yang baru lahir.

​

“Omong-omong, sudah waktunya untuk memilih pejabat luar biasa bulan ini.”

​

Senior itu menggaruk hidungnya dan berjalan menuju bingkai yang tergantung di dinding kantor.

<Pejabat Luar Biasa Agustus~Ascal Debrue~>

“Ini harus disingkirkan sekarang.”

Fiuh.

Ascal menghela nafas lega.

Melihat wajahnya dibingkai dan digantung setiap kali ia datang bekerja merupakan beban berat.

Tapi sekarang setelah hal itu dihapus… Sepertinya semua keterlambatan dan kemalasan harian yang disengaja itu ada gunanya.

“Selamat, Ascal. Pada bulan September, kamu kembali terpilih sebagai pejabat luar biasa.”

<Pejabat Luar Biasa bulan September~Ascal Debrue~>

'Brengsek.'

"Selamat!"

“Kudos, Ascal!”

“kamu benar-benar harapan departemen kami!”

Menyaksikan para pejabat memberikan tepuk tangan meriah, Ascal sangat khawatir tentang masa depan kekaisaran.

'Inilah sebabnya pemberontakan akan meningkat dan semua orang akan dieksekusi. Kalian orang gila.'

Ascal memperbarui tekadnya untuk melarikan diri dari sini.

Namun, mengundurkan diri dari kekaisaran tidaklah mudah.

"Apa kah kamu mendengar? Seorang pejabat yang mengaku tidak bisa bekerja dan melarikan diri, diburu oleh anjing pemburu dan akhirnya ditangkap.”

“aku dengar bukan hanya dia tapi seluruh keluarganya dieksekusi?”

"Benar. Sebenarnya aku menyukainya karena dia cukup baik. Memalukan. Dia seharusnya bisa lolos dengan lebih baik.”

Atasan itu menggaruk kepalanya.

Di tempat ini, percakapan santai tentang siapa yang mencoba melarikan diri dan tertangkap adalah hal biasa. Suasana bahkan tampak bersorak atas upaya tersebut. Meski sebagian besar akhirnya ditangkap dan dieksekusi dengan cara yang mengerikan.

Yang dimaksud dengan “anjing pemburu” adalah Departemen Intelijen yang berada langsung di bawah Kaisar. Mereka memiliki semua wewenang dengan persetujuan Kaisar untuk memantau dan menyelidiki para pejabat.

Jadi, begitu kamu menjadi pejabat di kekaisaran, tidak ada jalan keluar yang biasa. kamu bisa pensiun, meninggal karena kecelakaan, atau dipecat karena ketidakmampuan serius.

Opsi pertama tidak mungkin dilakukan. Jarang ada seseorang yang bisa pensiun dari sini dengan selamat, dan Ascal tahu masa depan. Kekaisaran akan menghadapi pemberontakan dan kekacauan jauh sebelum usia pensiunnya.

Meninggal karena kecelakaan bahkan tidak layak untuk didiskusikan, jadi satu-satunya pilihan serius yang Ascal pertimbangkan adalah yang ketiga.

Dipecat karena ketidakmampuan yang parah.

“Ini sudah selarut ini. Nah, bukankah semua orang harus tidur siang sekarang?”

Atasannya, dengan bantal bulu angsa yang dibawanya entah dari mana, tertidur sambil mendengkur keras. Itu terjadi hanya dalam satu menit.

Ascal melihat sekeliling untuk melihat apakah ada orang lain yang memiliki keraguan serius tentang lingkungan kerja yang tidak normal ini.

Tidak ada.

Semua orang tertidur lelap.

Sungguh mengecewakan.

Belum lagi pekerjaannya yang buruk… Orang-orang ini tidak bekerja sama sekali.

'Bagaimana aku bisa dipecat dari sini…?'

Itu tidak mudah.

Baru pada sore hari suasana di Departemen Evaluasi berubah menjadi seperti pekerjaan.

Namun dalam urusan pekerjaan, di Divisi 4 yang bukan merupakan divisi utama seperti Divisi 1, tugas utama mereka hanyalah menempelkan label pada barang-barang antik untuk kategorisasi, atau menertawakan dan menolak proposal bisnis para pengusaha muda yang tampaknya tidak tahu apa-apa yang mencari subsidi negara. .

"Wow. Orang ini berencana mengajari troll berbicara dan menggunakannya di lokasi konstruksi? Dia pasti sudah gila.”

“Setidaknya itu lebih konstruktif daripada orang yang ingin bertani menggunakan kotoran goblin.”

Ascal hanya ikut tertawa yang diprakarsai oleh atasannya.

Dari pengamatan Ascal dalam jangka waktu yang lama, yang penting bukanlah seberapa realistis atau masuk akal proposal bisnis tersebut. Yang penting bagi atasan adalah siapa dalang di balik proposal tersebut.

"Pikirkan tentang itu. Jika orang tersebut memiliki latar belakang yang kuat, bukankah mereka akan memiliki koneksi yang berguna meskipun mereka menjalankan bisnis? Artinya, tingkat keberhasilannya lebih tinggi. Dan jika aku menyetujuinya, bukankah remah-remah akan menimpaku? Selalu ada alasan logis. Ah, lamaran ini dari pewaris keluarga Berg. Disetujui."

Bagaimanapun juga, setelah menunda-nunda sebanyak yang dia bisa, atasannya, dihadapkan dengan segudang lamaran, akhirnya menghela nafas dan berkata,

“Tolong urus sisanya.”

Atasan menggunakan hak istimewanya untuk pergi lebih awal.

Sejujurnya, meskipun dia mengambil kebebasan, pejabat tingkat rendah seperti Ascal tidak memiliki wewenang untuk mengambil tanggung jawab. Bagaimana jika dia menyetujui usulan yang salah dan membuang-buang uang negara? Dia bisa saja disalahkan dan dipecat.

…Dipecat?

Sebuah inspirasi tiba-tiba terlintas di benak Ascal.

Judul: Peningkatan Produksi Batu Ajaib Menggunakan Material Baru

<Produksi batu ajaib di kekaisaran saat ini sangat tidak efisien. Metode yang ada saat ini memerlukan biaya yang besar dan masih banyak ruang untuk perbaikan. Dengan memanfaatkan material dan alkimia baru, kami dapat meningkatkan efisiensi dan meningkatkan produksi batu ajaib. Meskipun biayanya besar pada awalnya, kekaisaran akan memperoleh manfaat abadi yang jauh melebihi pengeluaran tersebut. Oleh karena itu, aku mengusulkan metode berikut…>

Proposal berikutnya, yang mencakup puluhan halaman, sarat dengan istilah-istilah teknis dan konsep-konsep yang tidak dapat dipahami. Praktisnya tidak dapat dipahami kecuali kamu adalah ahli di bidangnya.

Namun, Ascal menilai proposal bisnis ini palsu. Khususnya karena terlalu rumit. Itu berbau penipuan.

Apalagi kalau penulisnya memang punya keahlian, bukankah mereka akan mengirimkan proposalnya ke Divisi 1, bukan ke Divisi 4, yang merupakan kubangan korupsi dan ketidakmampuan?

Selain itu, pengusulnya adalah seorang alkemis yang tidak dikenal.

Penolakan jelas terjadi.

'Bahkan untuk mengklaim mereka membutuhkan jumlah yang besar? Proposal yang seperti penipuan pastinya…'

—

Judul: Peningkatan Produksi Batu Ajaib Menggunakan Material Baru

<Status: Disetujui>

Oleh Ascal Debrue

—

Ascal dengan gugup melihat sekeliling. Bisa ditebak, tidak ada yang memperhatikannya.

Dia kemudian menyelinap ke kantor kepala divisi, yang pergi untuk menikmati menunggang kuda, dan diam-diam memasukkan Proposal Peningkatan Batu Ajaib, yang membutuhkan dana dalam jumlah besar, di antara Proposal yang disetujui.

Dengan ini, penipu akan kabur membawa uang negara, dan Ascal akan dicap sebagai pejabat tidak kompeten yang tidak bisa mengidentifikasi penipuan tersebut.

'Jika aku beruntung, aku akan dipecat. Jika tidak, reputasi aku akan anjlok.'

Dia mungkin akan bersikap dingin untuk sementara waktu, tapi setidaknya dia selangkah lebih dekat untuk dipecat.

'Tolong penipu, bantu aku dengan ini.'

.

.

.

Koran Empire, Halaman Depan

<Inovasi Hebat! Sukses dalam Peningkatan Batu Ajaib! Alkemis istana memperkirakan setidaknya peningkatan efisiensi batu ajaib sebesar 300%. Sang alkemis Tey, yang memimpin revolusi ini, mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tak terlukiskan kepada Departemen Evaluasi karena menyetujui rencananya yang berani…>

“Sial!”

»»—ᴇɴᴅ ᴏꜰ ᴛʜᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ—""