Bab 2: Bagaimana promosi ini?

Urusan manusia sepertinya tidak pernah berjalan sesuai harapan.

Misalnya, proposal bisnis yang disetujui Ascal, karena mengira akan gagal, menjadi populer dan menjadi halaman depan surat kabar. Atau toko roti favoritnya tiba-tiba tutup.

<Saham Marble Inc. melonjak sehingga menyebabkan penutupannya.>

“Sekarang siapa yang akan menyiapkan sarapanku?”

Dengan perutnya yang keroncongan, Ascal berkeliaran di jalanan seperti gelandangan hingga, untungnya, dia menemukan seorang pedagang kaki lima yang menjual sandwich.

Itu adalah penjual yang belum pernah dia lihat sebelumnya, tapi pengemis tidak bisa memilih. Selain itu, wanita yang membuat sandwich itu sepertinya cukup ahli.

“Tolong, satu sandwich ham dan keju.”

Ascal menggigit sandwichnya.

Itu bergerak.

Orang sering menganggap sandwich hanyalah daging di antara irisan roti, dan mereka tidak salah. Namun tergantung cara pembuatannya, perbedaannya bisa terjadi siang dan malam.

Lapisan luar roti yang rajin dipanggang dan kaya akan aroma keju segar langsung menggugah selera. Dan ketika Ascal menggigitnya, rotinya hancur renyah sementara dagingnya yang juicy dan seladanya menambah tekstur. Memilih vendor ini memang tepat sekali.

“Apakah itu sesuai dengan keinginanmu?”

Ascal menyeka setitik saus dari pipinya dengan punggung tangan.

Wanita itu dengan ramah memandang ke arahnya, rambut emasnya berayun lembut tertiup angin.

“Ini sangat lezat.”

“Sejujurnya, ini adalah resep yang biasanya aku buat hanya untuk anak-anak, jadi aku tidak yakin bagaimana orang dewasa bisa menemukannya.”

"Untuk anak-anak?"

Dia tampak muda, berusia awal dua puluhan. Mendengar kata 'anak-anak' darinya, Ascal tertegun sejenak.

“Oh, aku mengajar anak-anak di panti asuhan.”

“Kamu melakukan pekerjaan yang mulia.”

“Hehe, ini bermanfaat dan menyenangkan.”

​

Merasa gembira karena memiliki sandwich yang begitu lezat, Ascal menunjuk ke deretan sandwich yang dipajang.

“Bolehkah aku mendapatkan semua yang kamu miliki saat ini?”

"Mereka semua? Apa kamu yakin?"

“aku pikir rekan kerja aku juga harus mencicipi sandwich ini.”

Tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa uang dari penjualan sandwich tersebut akan membantu anak-anak panti asuhan. Dengan tas penuh sandwich, Ascal mulai berjalan pergi.

Kemudian, sebuah kesadaran menimpanya.

'Seorang wanita cantik dengan rambut emas, mengajar anak-anak di panti asuhan, dan memiliki keterampilan kuliner yang sangat baik…'

Itu cocok untuk Ascal.

Dia mirip dengan karakter Eileen dari novel.

Dalam novel tersebut, Eileen, yang kehilangan panti asuhannya karena tirani Yulia, membangkitkan kekuatan sucinya dan dipuji sebagai Orang Suci. Dia memainkan peran penting dalam pemberontakan berikutnya.

Tentu saja, di timeline saat ini, Yulia belum menjadi permaisuri, dan Eileen belum kehilangan panti asuhannya. Itu adalah cerita yang terjadi dalam waktu yang tidak terlalu dekat.

Tanpa memedulikan.

'Baiklah. aku terkesan.'

Ini adalah keuntungan yang tidak terduga.

Mulai sekarang, dia akan terus membeli sandwich paginya dari sini.

Karena, meskipun terjadi pemberontakan di kemudian hari, dia akan memiliki sekutu yang bisa diandalkan di sisinya.

​

Segera setelah itu, Ascal tiba di kantor pemerintah.

Dan dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Pada jam seperti ini, kantor biasanya sepi karena semua orang terlambat. Namun, tempat itu sangat ramai dengan orang-orang.

Mengingat intuisi yang ia kembangkan sebagai administrator Kelas 9, ia merasa perlu berhati-hati. Mencoba untuk tidak mencolok, dia membuka pintu ke Divisi 4 dan terkejut.

Semua orang dari Divisi 4 telah tiba.

Mereka adalah orang-orang yang biasanya datang terlambat, namun semuanya hadir. Tidak diragukan lagi, itu adalah pertanda suatu peristiwa penting.

“Ah… Kamu akhirnya sampai.”

Kepala departemen, yang biasanya tidak terlihat, berbicara dengan serius.

“Kami menerima pesan sebelumnya bahwa Menteri Sihir akan mengunjungi departemen kami. Setiap orang harus duduk dan tampak sibuk bekerja – tidak, sebenarnya sedang bekerja.”

Menteri Sihir.

Untuk bawahan Kelas 9 seperti Ascal, ini adalah individu yang tidak dapat disentuh.

“Mengapa Menteri mengunjungi departemen kita?”

“Itulah yang kami tidak tahu, dan ini mengkhawatirkan. Duduk; Dia akan segera tiba.”

Beruntung pengunjung tersebut adalah Menteri Sihir, yang dikenal di antara para menteri karena tidak menyukai formalitas yang tidak perlu.

Ini berarti tidak perlu adanya tampilan yang megah.

Ascal duduk di kursinya dan mulai bekerja. Nalurinya sebagai pejabat rendahan otomatis merespon kabar kunjungan Menteri dalam waktu dekat.

"Hmm. Apakah itu proposal proyek?”

“Ya, itu adalah rencana untuk memperbaiki sistem saluran pembuangan menggunakan batu ajaib.”

"Bagaimana menurutmu?"

“Itu jelas bohong. Jika kamu perhatikan lebih dekat, semua formula ajaib itu berantakan. Mereka hanya menyusun proposal yang tampak mengesankan untuk menggelapkan dana.”

“Sungguh melegakan bagi kekaisaran memiliki administrator seperti kamu.”

Mendengar kata-kata itu, Ascal secara naluriah mengangkat kepalanya.

Seorang pria paruh baya dengan penampilan terhormat berdiri di sana. Tidak mungkin untuk menentukan berapa lama dia berdiri di sana.

“Menteri-nim!”

Warna wajah kepala departemen memudar saat dia terhuyung ke depan.

“aku Herben, kepala Departemen Evaluasi 4. Suatu kehormatan bertemu dengan kamu, Menteri-nim.”

“Ini Menteri Sihir Robin.”

“Apa yang membawamu ke departemen ke-4 kami hari ini? Bisakah aku bantu kamu?"

Mengabaikan kepala yang kebingungan, Robin menatap tajam ke arah Ascal.

"Siapa namamu?"

“Ascal.”

“Ascal, apa pendapatmu tentang keadaan kekaisaran saat ini?”

Itu pertanyaan yang agak berat.

Saat itu, kepala departemen menyela.

“Kekaisaran ini berkembang lebih dari sebelumnya. Semua berkat rahmat luar biasa dari Yang Mulia Kaisar…”

"Kesunyian. Aku bertanya pada Ascal.”

Di bawah jawaban tajam Robin, kepala departemen tampak kecewa seperti anak anjing yang dimarahi.

“Ini mengingatkanku pada katak di dalam pot.”

"Oh? Dan mengapa demikian?”

“Karena tidak sadar sedang direbus. Di permukaan, semuanya tampak baik-baik saja, namun suhu naik perlahan. Saat air mulai mendidih, semuanya sudah terlambat.”

Sesaat, ekspresi Robin berubah.

Kegembiraan ringan di matanya saat menyaksikan seorang pemuda cerdas berubah menjadi sangat serius.

“Apakah kamu berpendapat ada kelemahan dalam pemerintahan Yang Mulia?”

“Seseorang tidak dapat membalikkan arus, tidak peduli betapa luar biasanya mereka.”

"Hmm."

Ekspresi tegas Robin menjadi rileks, dan senyuman tersungging di sudut bibirnya.

“Kamu, anak muda. Pernahkah kamu mempertimbangkan untuk bergabung dengan Kementerian Sihir?”

​

Kementerian Sihir adalah salah satu tempat langka di kekaisaran yang 'menyelesaikan segala sesuatunya dengan benar'.

Bagi Robin, Ascal adalah permata.

Sungguh memalukan jika permata seperti itu terbuang sia-sia di tempat pembuangan sampah seperti Departemen Evaluasi.

“aku minta maaf, tapi masih banyak yang harus aku lakukan di Departemen Evaluasi.”

"Kasihan."

Nafsu makan Robin tergugah.

Hal ini selalu terjadi pada orang-orang seperti Ascal.

Mereka yang tidak kompeten dan berubah-ubah dengan mudah mengubah posisi mereka, tetapi mereka yang memiliki keterampilan nyata ragu-ragu untuk mengubah posisi mereka begitu saja. Robin mendapati dirinya semakin mengagumi Ascal.

“Jika kamu berubah pikiran, beri tahu aku. Posisi untuk kamu akan selalu terbuka.”

“aku bersyukur hanya atas tawaran itu.”

“Oh, aku sudah terlalu lama berpegang pada pemuda menjanjikan sepertimu. Ambil ini."

Dari balik jubahnya, Robin mengeluarkan sebuah dekrit berhiaskan daun emas.

<Mulai hari ini, Ascal Debrue dipromosikan menjadi pejabat kelas 7 dan diangkat sebagai kepala Departemen Evaluasi 3, yang saat ini kosong. Kami berharap dia mencapai hal-hal besar di bawah rahmat Kaisar.>

"…Apa ini?"

“Selamat atas promosimu, Ascal. Berkat penemuan dan peningkatan batu ajaib kamu, Kementerian Sihir sangat berhutang budi. Sebagai tanda terima kasih kami, dan karena aku benar-benar ingin bertemu langsung dengan kamu.”

Ascal merasa pusing saat melihat keputusan itu.

“Bagaimanapun, kenaikan promosi dua tingkat adalah yang pertama bagi aku, bahkan selama bertahun-tahun. Ha ha ha!"

​

Dia telah menjadi pejabat kelas 7.

Ini berarti melarikan diri dari kekaisaran menjadi semakin sulit.

Ascal sebelumnya telah menyusun rencana untuk melarikan diri dari kekaisaran secara diam-diam sebagai tindakan darurat jika keadaan memburuk.

Tapi sebagai pejabat kelas 7, dia akan menarik lebih banyak perhatian dari anjing-anjing Kaisar.

Dibandingkan dengan siswa kelas 9, yang suatu hari bisa menghilang tanpa ada yang memperhatikan, sekarang jauh lebih sulit untuk keluar.

Dengan ini, semua rencana pelariannya mungkin akan sia-sia.

'Aku kacau, serius.'

Tapi sekali lagi, seperti yang diharapkan, Menteri Sihir memang meremehkan Kaisar.

Dia lebih menghargai warganya daripada Kaisar saat ini, yang penuh kemewahan.

Dalam catatan sejarah novel, Menteri Sihir bergabung dengan pasukan pemberontak. Dia terlibat dalam pertempuran sengit dengan Yulia, pewaris takhta berikutnya, tetapi akhirnya menghadapi kekalahan dan menemui ajalnya.

'Pindah ke Kementerian Sihir juga bukan pilihan bijak.'

Sejujurnya, ketika Menteri menyarankan pemindahan tadi, hatinya sudah tenggelam.

Meski tampak menarik di permukaan, hal ini pada dasarnya berarti terlibat langsung dalam pemberontakan.

'Apakah tidak ada jalan keluarnya? Mungkin mengacaukan segalanya dengan cara yang monumental… membuat kesalahan besar agar terlihat tidak kompeten.'

Dia harus bertindak sebelum terlambat.

Ascal mendapati dirinya tenggelam dalam pikirannya di kantor Departemen ke-3 yang kosong.

Saat itu masih musim panas.

»»—ᴇɴᴅ ᴏꜰ ᴛʜᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ—""