Bernstein.

Dipilih oleh Majalah Imperial sebagai tokoh kedua yang paling menonjol untuk ditonton di Kekaisaran. Penemu terhebat di Kekaisaran. Kehadiran Suci, orang suci Kekaisaran.

Bahkan salah satu dari gelar-gelar ini akan menjadi luar biasa, tapi dia membuat gelar-gelar itu menempel padanya seperti teritip di atas batu.

Bernstein berdiri di laboratoriumnya yang luas, bergumam pelan pada dirinya sendiri,

"Bagaimana bisa jadi seperti ini…"

Awalnya, hanya sebagai asisten seorang penemu, dia memendam mimpi sederhana: menjadi seorang penemu hebat dan berkontribusi pada Kekaisaran.

Namun kemudian, sebuah penemuan aneh, yang dibuat dengan mengutak-atik sisa-sisa peninggalan tuannya, tiba-tiba menjadi populer.

Mainannya sederhana: tekan sebuah tombol, dan kaki kucing akan keluar dari kotak untuk menutup penutupnya sendiri.

Ketika Bernstein mendengar bahwa mainan ini telah menjadi tren di kalangan anak-anak bangsawan, dia hampir tercengang.

Setelah itu, setiap penemuan yang ia keluarkan sukses besar. Bahkan hal-hal yang terkesan absurd pun mendapat respon publik yang fenomenal.

Ia bahkan menciptakan sepatu bot yang berubah warna sesuai suasana hati pemakainya dan botol yang mengeluarkan angin sejuk saat dibuka. Hal ini dipuji sebagai penemuan abad ini, sehingga Bernstein mengambil keputusan tegas.

"Aku harus melarikan diri dari kerajaan gila ini."

Saat ia mengunjungi kantor emigrasi, respon yang ia dapatkan adalah,

“Kami tidak bisa membiarkan hilangnya bakat seperti itu. kamu bisa pergi dengan mati.”

Terseret ke berbagai acara mulia dan terus-menerus diburu oleh media, Bernstein semakin kecewa dengan hidupnya.

"Bolehkah aku… mungkin pensiun?"

"Seorang jenius sepertimu, pensiun begitu cepat? Jangan absurd. Itu sama sekali tidak mungkin."

Kekaisaran terkenal karena tidak pernah membiarkan bakatnya hilang begitu saja.

Bernstein merasa seperti terjebak di dalam sangkar.

Dan kemudian suatu hari,

"Buatlah sebuah pesawat udara untuk Kekaisaran. Hanya kamu yang mampu melakukan tugas ini. Kami akan memberikan dukungan tanpa batas."

Saat Bernstein mendengar kata-kata itu, rasanya seperti kilat menyambar pikirannya.

'Pergi dengan mati?'

Ia berpikir, 'Baiklah, aku akan pergi dalam keadaan sekarat. Seiring dengan ledakan pajak Kekaisaran yang spektakuler.'

Setelah ini, Bernstein mencurahkan seluruh kekayaan dan usahanya untuk menciptakan golem yang persis seperti dia. Dia belum pernah bekerja sekeras ini dalam hidupnya. Sebaliknya, dia membuat pesawat itu sembarangan.

Akhirnya, Bernstein menyelesaikan golem tersebut.

Dia mengujinya pada asistennya, dan tidak ada yang bisa membedakan antara dia dan golem itu. Sempurna. Dia bisa mengendalikan golem dari jarak jauh, memberikan penghinaan besar bagi Kekaisaran saat dia melarikan diri ke Kerajaan Kelli.

Itu adalah rencana yang sempurna.

"Sebentar lagi perwakilan dari Departemen Evaluasi akan datang untuk pemeriksaan. Ascal Debrue. Tapi, itu hanya formalitas, tidak perlu khawatir."

Bernstein tahu nama Ascal Debrue.

Naga tersembunyi milik Kekaisaran.

Tapi dia tidak percaya pada evaluasi Kekaisaran. Kemungkinan besar, Ascal juga dipuji secara berlebihan seperti dirinya.

Dengan sedikit semangat pengujian, Bernstein mempersembahkan golem tersebut kepada Ascal.

"Senang bertemu dengan kamu. aku Bernstein, yang bertanggung jawab atas proyek ini, meskipun aku tidak cukup memadai."

“Direktur Departemen Evaluasi Kekaisaran, Ascal Debrue.”

Bernstein, yang mengamati Ascal dari jarak jauh melalui mata golem itu, merasakan sedikit kekecewaan.

Jadi, bahkan naga tersembunyi Kekaisaran pun tidak bisa membedakannya?

“Golem yang dibuat dengan sangat baik. Benar-benar cocok untuk seorang penemu jenius.”

"!?"

Ascal memeriksa golem itu dari atas ke bawah.

"Tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ada beberapa aspek yang sedikit asing. Beberapa bagian sangat mirip manusia sehingga hampir meresahkan. Sepertinya masih ada ruang untuk perbaikan."

Ini adalah pertama kalinya seseorang membedakan golem tersebut.

Dalam kepanikan, Bernstein bergegas keluar dari ruang kendali golem untuk menghadapi Ascal secara langsung.

“Bagaimana, bagaimana kamu mengetahuinya?”

“Bukankah sudah jelas hanya dengan melihatnya?”

Pria ini, mungkin…

Bernstein mengambil sebuah penemuan dari gudang. Itu adalah sepatu bot yang bisa berubah warna, dipuji sebagai penemuan abad ini oleh Kekaisaran.

"Apa pendapatmu tentang ini?" Dia bertanya.

"Bukankah itu hanya sepatu bot yang bisa berubah warna? Bagaimana dengan itu?"

Bernstein berlutut.

"Tolong… bantu aku, Ascal Debrue."

'Kenapa dia bersikap seperti ini?'

Ascal, kehilangan kata-kata, menatap Bernstein yang berlutut di hadapannya.

****

Orang suci Kekaisaran.

Naga Tersembunyi Kekaisaran.

Seorang jenius mengenali jenius lainnya. Pertemuan dua pikiran seperti itu melahirkan rasa saling pengertian yang mendalam.

"Konyol ya? Aku membuat satu mainan dan mereka menyebutku penemu jenius. Terkadang, rasanya seluruh dunia menipuku."

"Aku tahu persis bagaimana perasaanmu. Seumur hidup aku, aku tidak bisa memahami sistem peringkat Kekaisaran ini. Suatu saat kamu adalah pejabat biasa, selanjutnya menjadi kepala departemen."

"Ascal…!"

"Berstein…!"

Setelah pertemuan singkat mereka, mereka dengan cepat menjadi teman dekat.

Akhirnya seseorang yang benar-benar mengerti.

Bernstein mengeluarkan minuman keras mahal miliknya, menuangkan segelas untuk Ascal, dan menyesapnya sendiri.

Sementara itu, pandangan Ascal tertuju pada kalung yang dikenakan Bernstein. Kalung tua dan lusuh yang sepertinya tidak sesuai dengan reputasinya. Dia merasa dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya… sesuatu yang dibuat di masa kecilnya…

"Ah."

Saat alkohol mulai mereda, perasaan Bernstein yang sebenarnya mulai muncul ke permukaan, dan dia menyusun rencananya.

"Pesawat itu pasti akan gagal. Pesawat ini ditenagai oleh mesin batu ajaib yang sudah ketinggalan zaman, dan pilot yang dipilih adalah penipu dengan kredensial palsu. aku mungkin akan dieksekusi karena kegagalan tersebut."

"Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?"

"Yah, bukan aku yang akan dieksekusi, tapi golemnya. Hahaha. Tapi aku lebih mengkhawatirkanmu."

"Mengapa?"

“Yah, kalau proyeknya gagal parah, bukankah reaksi baliknya akan berdampak padamu juga? Tak peduli apa pun kelebihanmu, Kekaisaran kejam dalam masalah seperti itu.”

“…!”

Menyadari gawatnya situasi, Ascal tiba-tiba berdiri, belum menyentuh minumannya.

Ekspresinya mengeras.

"Apa yang merasukimu?"

"Kamu, Bernstein! Menangani proyek dengan begitu ceroboh meskipun ada izin dari Kaisar! Sebagai pejabat Kekaisaran, aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton ini! Arin, kamu di sana?"

Saat Ascal meninggikan suaranya, Arin yang telah menunggu di luar masuk.

“Ada apa, Direktur-nim?”

"Ada mesin di sini untuk pesawat itu. Periksalah secara menyeluruh."

"Ya pak!"

"A-apa yang kamu lakukan…?"

Mesinnya meledak.

'Apa yang dia lakukan hingga mesinnya meledak dengan tepat?'

'Aku masih baik-baik saja. aku menyembunyikan empat mesin cadangan…'

"…"

Saat melangkah keluar menuju suara yang memekakkan telinga, Bernstein merasa ngeri. Mesin pesawat, beserta semua suku cadangnya, telah meledak dengan bersih.

Bagaimana bisa mesinnya meledak seperti ini?

Astaga-

Sistem deteksi kebakaran di laboratorium, salah satu penemuan Bernstein, mengaktifkan alat penyiram.

“Kita harus membuat mesin baru. Bukan jenis batu ajaib yang lama, tapi yang baru dengan batu ajaib yang lebih baik. Tentu saja, kita memerlukan pengawasan ketat saat mengembangkan mesin tersebut.”

"Ah, Ascal, kamu…"

'Kami adalah kepiting dalam ember yang sama, tidak dapat melarikan diri dari Kekaisaran sendirian.'

****

"aku sangat merekomendasikan Ascal Debrue sebagai pilot berikutnya!"

Ini tidak terduga.

Ascal telah membuang semua mesin lama, dan kemudian memecat pilot dengan kredensial palsu.

Kemudian, Bernstein mengambil tindakan berani dan meminta audiensi pribadi dengan Kaisar.

Setelah mendengar bahwa Bernstein telah bergegas menemui Kaisar, Ascal juga berlari ke sana, berlutut di sampingnya di hadapan Kaisar.

"Batuk! Tapi, batuk! Dia tidak punya pengalaman, batuk!"

"Tidak benar! Dengan bakatnya yang luar biasa, dia bisa belajar mengemudikan pesawat dalam sebulan! Orang pertama yang mengemudikan pesawatku pastilah Naga Tersembunyi Kekaisaran, Yang Mulia!"

Orang yang telah menyerah pada kehidupan tidak memiliki keberatan.

Jika proyek pesawat itu berhasil, ketenaran Bernstein akan meroket hingga mencapai proporsi bersejarah.

Dan Ascal, yang mengira dirinya akan dibayangi oleh Bernstein, hampir tersedak darahnya sendiri setelah mendengar perkataannya.

Pesawat pertama.

Pilot pesawat itu.

Bernstein bermaksud memberikan gelar itu kepadanya.

"Tidak, Yang Mulia! Seorang pemula seperti aku yang mengemudikan pesawat itu bisa menyebabkan bencana! aku tidak bisa menimbulkan masalah di acara besar Kekaisaran!"

"Lihatlah kesopanan dan kehati-hatiannya! Kehati-hatian adalah kebajikan terbesar seorang pilot! Yang Mulia, dia bisa melakukannya!"

"Uhuk, ada logikanya!"

"Yang Mulia!!!!!!!!!"

"Ascal Debrue, batuk, kamu akan bertanggung jawab dan mengemudikan pesawat itu!"

Itu adalah perintah kekaisaran.

Tidak dapat diubah…

"Tapi aku tidak bisa pergi sendiri."

"Yang Mulia!!!!!!!! Ada cukup ruang di kokpit untuk dua orang! Bagaimana jika Bernstein bergabung sebagai co-pilot untuk mengimbangi kurangnya pengalaman aku!!!"

"Uhuk, itu juga masuk akal! Bernstein, uhuk, bantu dia mengemudikan pesawat itu!"

"Yang Mulia!!!!!!!!!!!!!"

Saat Bernstein putus asa, Ascal berbisik di telinganya.

"Apakah kamu mengira aku akan mati sendirian? Tidak mungkin. Bernstein. Kita bersama-sama dalam hal ini. Melampaui langit. Hahahaha!"

(TL: Kamu bisa dukung terjemahannya dan baca 5 bab ke depan dari rilis di sini di Patreon: https://www.patreon.com/OracleTls )