Ascal mengalami tingkat rasa sakit yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Lia meletakkan setumpuk dokumen di atas meja dengan bunyi gedebuk.

Dokumen-dokumen tersebut berisi pidato pelantikan yang harus dihafal Ascal, hukum-hukum kesultanan, dan hal-hal penting lainnya yang harus dipatuhinya.

"Hafalkan semuanya."

Ascal dengan tenang mengambil dokumen itu.

Teks yang padat itu sangat kecil, hampir mustahil untuk mengetahui apakah itu huruf atau semut.

"Tidak bisakah menunggu sampai besok?"

Ekspresi Lia sedikit berubah. Dia melepaskan ikatan rambutnya yang selalu diikat rapi dan berbicara dengan tegas.

"Tidak bisakah kamu menghafalnya sekarang?"

Itu adalah perintah dari sang putri.

Ascal mulai menghafal dokumen itu sambil menangis dalam hati.

'Di mana aku bisa melaporkan pelecehan di tempat kerja? Oh benar, aku menterinya.'

"Direktur-nim, tidak, sekarang kamu adalah Menteri! Semuanya sudah siap untuk makan malam tim! Ayo pergi ke The Whale's Breath!"

Sushia memasuki kantor dengan senyum berseri-seri.

Lia yang sudah mengikat kembali rambutnya menatap Ascal seolah bertanya, "Benarkah kita melakukan ini?"

Ascal berbicara dengan penuh wibawa, layaknya seorang menteri.

“Makan malam tim juga merupakan bagian dari tugas kami.”

Ascal berhasil lolos dari situasi darurat.

****

Nafas Paus.

Ascal dipenuhi dengan emosi baru. Saat pertama kali datang ke sini, dia hanyalah pejabat rendahan, namun kini dia berkunjung lagi sebagai menteri.

Tetap saja, ini sepertinya agak berlebihan.

Ascal terdiam melihat spanduk besar yang tergantung mencolok.

“Suatu kehormatan bertemu dengan kamu, Menteri. Silakan lewat sini.”

"Sangat baik."

Ascal mengikuti arahan anggota staf dan naik ke lantai dua.

Karena tempat itu disewakan sepanjang hari, tempat itu kosong.

Seperti yang diharapkan, pemandangan para pejabat yang mengenakan pakaian formal berkumpul bersama mengingatkannya pada sebuah geng yang terorganisir, sebuah pemikiran yang tidak dapat dia hilangkan.

Dan di sanalah dia, duduk di meja utama, sepertinya adalah bos dari geng ini.

"Silakan, minumlah."

Kane, kepala departemen 1, menuangkan minumannya. Sejak Ascal menjadi menteri, Kane sepertinya berpikir dia tidak bisa lagi berbicara informal kepadanya, selalu menggunakan sebutan kehormatan.

Ascal merasakan semburat kesedihan karena jarak yang semakin jauh di antara mereka.

"Terima kasih."

Setelah menyesap minuman keras mahal itu, Ascal mendongak. Banyak karyawan dari departemen evaluasi sedang melihatnya.

Ketika dia memikirkannya, itu adalah tahun yang penuh dengan pekerjaan dan masalah.

'Banyak hal telah terjadi.'

Seorang penipu yang benar-benar memperbaiki batu ajaib, sumber air panas yang meletus di gurun, putri ketiga Yulia menjadi sekretarisnya, sebuah restoran yang hampir tutup menjadi sukses besar, hampir diculik oleh penduduk asli…

'Sangat sulit.'

Bagaimana dia bisa menjadi menteri?

"Menteri-nim, kamu harus bersulang. Bersulang."

Sushia, sedikit mabuk, merengek.

Semua pejabat departemen evaluasi sedang menunggu bersulang Ascal.

“aku harap semua orang di sini bisa pensiun dengan selamat.”

“Ahahaha. Apa yang kamu katakan, Menteri-nim?”

"Dengan serius."

Itu bukan lelucon.

"Untuk pensiun! Untuk Menteri-nim! Untuk Kekaisaran!"

Suasana makan malam tim memanas.

Melihat semua orang tertawa dan bersenang-senang, Ascal berpikir sudah waktunya untuk pergi. Sudah menjadi tugas seorang atasan untuk bergaul secukupnya, lalu diam-diam menyelinap pergi setelah melunasi tagihan.

Saat Ascal hendak bangun,

Keributan muncul di dekat tangga.

"Tolong, kamu tidak boleh datang ke sini. Hari ini tempat ini…"

"Beraninya kamu tidak mengenali siapa orang ini!"

“…?”

Seorang pria muda, yang jelas merupakan keturunan bangsawan dari pakaiannya, dengan paksa menaiki tangga bersama rombongannya.

Perhatian semua orang tertuju pada sang bangsawan.

“Tempat yang berisik. Semuanya, diamlah!”

Pria itu memiliki kemampuan untuk menarik perhatian orang. Kehadirannya yang berwibawa dengan cepat membungkam kerumunan.

"Tunjukkan padaku tempat duduk."

"Eh…"

“Hmm. Sisi itu kelihatannya bagus.”

Pria itu dengan kasar duduk, tepat di seberang Ascal, kursi paling bergengsi.

“…!”

“Apa yang bagus di sini?”

“Domba cukup enak di sini.”

"Kalau begitu bawakan itu."

Ascal, penasaran, memesan domba itu. Tidak ada yang berani menghadapi pria itu, keyakinannya menunjukkan bahwa dia mungkin bangsawan asing.

"Hmm. Cukup bisa dimakan. Makanan di ibu kota tidak seburuk yang kukira."

“Apakah ini pertama kalinya kamu ke ibu kota?”

"Ya itu."

Berjalan sendirian di jalanan malam tidak aman bagi seorang wanita.

Serena dengan mudah menangkis preman yang menabraknya, mengikuti petunjuk boneka itu.

Kakinya bengkak.

Anginnya dingin, dan kakinya terasa sakit saat memakai sepatu.

Namun, dia tidak bisa menyerah, melihat mata boneka itu bersinar lebih terang.

"Ini dingin."

Mungkin dia seharusnya naik kereta.

Tapi membayangkan seorang putri berkeliaran di jalanan pada malam hari, mencari seorang pria? Jika rumor mulai beredar, dia tidak akan bisa menunjukkan wajahnya.

Serena berhenti di depan sebuah kedai kelas atas.

Mata boneka itu memerah.

"Aku sudah menemukannya."

Dia ada di dalam.

****

Ascal telah kehilangan kesempatan untuk pergi karena kedatangan Shures yang tidak terduga.

Akibatnya, dia mendapati dirinya terjebak di tengah pesta minum.

"Sayang sekali~ melintasi bukit~"

Ini adalah pemandangan yang disesalkan yang ditemui seseorang.

Sushia, mabuk, bernyanyi dengan antusias. Para pejabat yang sama-sama bersemangat bertepuk tangan dan menjaga ritme.

“Menteri-nim, apakah kamu tidak memiliki bakat khusus untuk ditunjukkan kepada kami?”

“Secara tradisional, atasan seharusnya mengamati, bukan melakukan.”

"Oh, ayolah. Sekali saja, untuk merayakan pelantikanmu."

Semua orang memandang Ascal dengan antisipasi. Suasananya sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa dengan mudah menolaknya.

Ascal, mungkin karena suasana hati atau alkohol dalam sistemnya, merasakan gelombang antusiasme yang jarang terjadi.

“Sebenarnya, aku bisa melafalkan beberapa baris dari sebuah drama.”

"Tolong, tunjukkan pada kami!"

Ascal berdehem.

Kalimat yang diingatnya berasal dari drama yang sering didengarnya, menampilkan karakter Isolde dan Jerron.

Menurunkan suaranya, Ascal mulai menirukan kalimat Jerron.

“Apakah kamu mengerti arti berlian?”

"Oh, itu cukup bagus!"

Ini adalah sesuatu yang dia tidak berani lakukan di siang hari, tapi saat larut malam, ketika sensitivitas orang meningkat, hal ini tampaknya lebih bisa diterima.

Penampilan Ascal secara mengejutkan mendapat sambutan baik dari penonton.

Berikutnya adalah adegan utama.

Ascal memodulasi suaranya lagi.

"Larilah bersamaku, Isolde."

"Aku ingin sekali. Aku sudah menunggu kata-kata itu."

“?”

Balasan tak terduga datang dari seorang wanita yang muncul secara tiba-tiba. Dan suaranya terdengar familiar. Ascal merasakan matanya mulai terpejam.

Tapi dia tidak bisa tidur kali ini.

Karena Seri, yaitu Serena, telah menciumnya begitu dia menyelesaikan dialognya.

Keheningan terjadi.

…..

…..

…..

"Kyaa! Menteri-nim punya kekasih!"

(TL: Kamu bisa dukung terjemahannya dan baca 5 bab ke depan dari rilis di sini di Patreon: https://www.patreon.com/OracleTls )