Bab 358
#4. Kamar Locralena

Ifrin berbaring di tempat tidur dan menatap langit-langit.

Di dunia di mana waktu berhenti, tidak ada suara, tidak ada bau, tidak ada dinamika, sehingga terlihat seperti ruang kosong.

Dipenuhi dengan energi waktu, Lokralen membeku begitu saja.

Tik-tok!

Ifrin sibuk hanya menghitung waktu dalam pikirannya. Jika dia tidak melakukan ini, dia tidak akan bisa merasakan berlalunya waktu.

Tik-tok!

Tik-tok!

Keheningan seperti ini membuat orang gila. Ada perasaan bahwa kamu sedang melayang di angkasa luar alam semesta. Meski bernapas, terkadang dada terasa sesak, seolah tidak ada yang bisa dihirup.

Namun…

– Profesor.

Di ruang di mana semuanya membeku, masih ada seseorang yang bisa bergerak. Layak untuk memanggilnya, karena kesepian dan kesunyian menghilang, dan kamu dapat bernapas dalam-dalam lagi.

– Apa?

Saat dia menjawab, Ifrin tersenyum lembut.

Di kursi di samping tempat tidurnya duduk penyihir lain, merenungkan formula ajaib. Gurunya, Declain.

– aku penasaran. kamu telah bersembunyi di kabin selama ini, bukan?

– Ya, di pondok guru…

pondok Rohakan.

Profesor, yang pertama terbangun dari hibernasinya setelah “kehancuran”, bersembunyi di tempat yang ditinggalkan Rohakan. Di gubuk ajaib ini, yang pada pagi hari bisa berada di padang pasir, dan pada malam hari sudah berada di utara.

Ifrin tertawa pelan.

– Nah, kamu perlu bersembunyi di suatu tempat dari penganiayaan… tetapi tidakkah kamu bertanya-tanya bagaimana benua telah berubah selama bertahun-tahun?

“aku tidak berpikir orang telah berubah,” jawab Declain dengan nada acuh tak acuh.

Declain seperti itu bagi Ifrin agak asing. Tentu saja, dia selalu bersikap dingin, tetapi ketidakpedulian dalam suaranya ini sangat berbeda dari sebelumnya.

-… omong-omong, profesor. Apakah kamu tahu berapa hari telah berlalu?

Ifrin dengan cepat mengubah topik pembicaraan dengan mengajukan pertanyaan acak.

– 108 jam 13 menit 35 detik.

Declain langsung merespons.

Bahkan Ifrin, yang mencatat waktu, kagum dengan akurasi tersebut.

– eh… yah…

Tiba-tiba, rasa inkonsistensi yang tidak menyenangkan menyapu pikiran Ifrin. Melihat Declain dengan wajah yang sangat khawatir, rasanya ada emosi yang tak terduga…

Kecemasan yang menakutkan.

– Profesor.

Ketika dia memanggilnya, dia diam-diam menoleh. Dia sepertinya sudah tahu semua tentang kekhawatirannya.

Dia belum memberitahunya, tapi dia sudah tahu.

– Profesor…

“Ifrin, aku telah mempelajari kebenarannya,” kata Declain.

Ifrin bergidik. Dia mengangkat kepalanya dan menatap matanya.

-…

Pada titik ini, ketakutannya terbukti.

Sekarang matanya, yang kedalaman pupilnya sulit untuk dijelaskan, bersinar dengan semacam kecemerlangan dunia lain. Riak “energi” yang melampaui kekuatan magis manusia mana pun membuat merinding di sekujur tubuhnya.

– Seperti yang kamu tahu, aku sekarat. Dengan pencerahan yang aku capai di ambang kematian, segala sesuatu di sekitar aku menjadi mudah dipahami.

Saat Declain terus berbicara, wajah Ifrin menjadi gelap sedikit demi sedikit. Pupil di matanya yang lebar bergetar, begitu pula bibirnya.

– Kemampuan untuk “memahami” dunia dan kausalitas telah menjadi kekuatan yang berkembang dengan sendirinya.

Di sisi lain, senyum muncul di bibir Declain. Seolah menghibur Ifrin, dia berbicara dengan nada lembut yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya:

– Pada akhirnya, dia bahkan akan menyerap egoku, mencoba memahami segala sesuatu di sekitarku terlepas dari keinginanku.

Lalu dia mengulurkan tangannya. Jari-jarinya yang lembut menelusuri bulu matanya dan membelai pipinya.

– Ifrin, raksasa tidak bisa hidup berdampingan dengan manusia. kamu tahu mengapa?

Dia mengatakannya dengan nada hangat, tapi bagi Ifrin itu adalah kata-kata sedih.

-…Ya.

Ifrin menganggukkan kepalanya. Bahkan jawaban singkat seperti itu, dia memberikan suara gemetar. Gelombang rasa sakit memenuhi dadanya, tetapi dia masih bertahan dan melanjutkan:

– Seorang bijak… tidak pernah bisa bahagia.

Ifrin tahu ini.

Seseorang yang tahu segalanya tidak bisa bahagia.

Kebijaksanaan tidak pernah membuat orang bahagia.

Orang yang paling bahagia di dunia adalah yang paling bodoh, dan orang yang paling sengsara mungkin adalah “orang yang mengetahui segalanya”.

– Benar.

Declain tersenyum cerah saat dia menjawab.

– Cara…

Ifrin mengerutkan bibirnya dan mendengus, berpura-pura bahwa dia hanya sedikit tersinggung, dan tidak terjadi apa-apa:

Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, itu tidak berguna. Profesor itu tidak lagi…

Cinta antara pria dan raksasa tidak mungkin. Hanya karena raksasa tidak bisa mencintai orang. Sama seperti manusia tidak bisa mencintai semut. Jika iya, apakah pria bernama Ifrin itu kini hanya menjadi semut bagi Declan?

– Bukan.

Tiba-tiba dia menggelengkan kepalanya.

Mengetahui perasaannya, dia menjawab:

– Aku masih bisa melihatmu dengan pandangan yang jelas. aku dapat melihat kamu, murid aku, sebagai “aku”.

– …Apa kabar”?

– Ya.

-…

Ifrin ragu-ragu, dia merogoh saku jubahnya dan mengeluarkan baja kayu. Pisau yang pernah diberikan profesor padanya.

Memegangnya di tangannya, dia bertanya:

– Lalu siapa kamu? Siapa kamu?

Ifrin setelah sekian lama mengalami rasa malu yang ringan.

Dia sudah tumbuh dan berkembang menjadi seorang archmage, tetapi di depan Declain, dia kembali menjadi Ifrin muda yang bodoh, yang pada saat itu selalu melakukan kesalahan.

– Ha ha…

Decline tertawa kecil.

– aku adalah apa yang kamu lihat.

– …sebuah? Apakah kamu yang aku lihat?

– Ya. Apa yang selalu kamu lihat adalah aku. Kamu memperhatikanku selama ini.

-…

Ifrin tidak mengerti apa artinya itu, tapi dia tidak marah. Karena kata-kata itu sepertinya bagus.

“Dari awal sampai akhir,” tambah Declain.

Dari awal saat Kim Woojin masih berusaha berasimilasi dengan Declain, hingga saat ini Declain dan Kim Woojin menjadi satu.

– Ifrin, kamu selalu ada.

Ifrin adalah satu-satunya yang telah mengalami perubahan hidup secara bertahap dari awal hingga akhir.

Jadi yang kamu lihat adalah aku.

-…

Tentu saja Ifrin tidak tahu kedalaman kata-kata Declan, tapi dia tetap menerimanya.

Apa arti mereka baginya? Seperti yang dikatakan Declain, dialah yang berbagi awal dan akhir dengannya. Dia adalah orang yang sangat berharga dalam hidupnya.

– …Profesor, apakah kamu ingat masa lalu?

Ifrin menunjukkan baja kayu di satu tangan dan tongkat di tangan lainnya.

– Ini adalah hal yang paling mahal bagi aku.

Baja kayu dan tongkat di kedua tangan.

– Dan ini juga.

Dia juga memiliki gelang di pergelangan tangannya. Itu rusak, tapi itu adalah ingatan ayahnya.

– Mendekatlah, lihat.

– Hm.

Berpura-pura menunjukkan padanya lebih baik, dia melingkarkan lengannya di leher Declain, yang mendekat, dan membenamkan wajahnya di dadanya.

Namun, sang profesor tidak panik. Dia hanya dengan santai bertanya:

“… Kupikir kau membencinya.”

Bagaimana bisa kamu tidak membenci ayah yang menelantarkannya, ayah yang memanfaatkannya?

Tapi ternyata tidak.

– Aku tidak bisa membencinya. Dia masih ayahku.

Ifrin sekarang tahu. Masa lalu terserah padanya.

Lagi pula, semua hal “nyata” ada di masa sekarang.

– Bagaimana aku bisa membenci orang yang melahirkan aku? Dia adalah ayah yang memberi aku dunia ini.

Ifrin menatap wajah Declain yang masih memeluknya erat.

Ada kebingungan yang jelas di wajahnya. Apakah dia menahan kekuatan [Memahami] sekarang? Atau mungkin itu perasaan yang bahkan dia tidak bisa mengerti?

Terima kasih kepada ayahku…

Dia memiliki tampang yang luar biasa malu yang imut, jadi Ifrin tersenyum bahagia.

– Aku bisa mencintaimu sekarang. Apa adanya.

Ifrin dengan polosnya mengakui cintanya.

#5. 1 tahun

1 tahun.

Waktu yang dijanjikan berlalu dengan cepat.

Energi waktu di Locralen masih membeku, tetapi waktu mereka telah berlalu.

“Meskipun aku telah menjadi seorang archmage, aku masih harus banyak belajar.

Sayangnya, di ruang di mana waktu berhenti, tidak banyak yang bisa dilakukan.

Mereka tidak bisa menumbuhkan sesuatu bersama di sini, mereka tidak bisa melakukan sesuatu yang menyenangkan bersama… atau bukan? Biarkan itu menjadi rahasia.

Namun, di dunia yang hanya ada mereka berdua, dalam kesunyian di mana tidak ada yang bergerak, Ifrin tetap bahagia.

Gairahnya tidak pernah pudar.

– Begitulah caranya? Menolak menjawab.

Kini keduanya sedang duduk berdampingan di arsip ruang bawah tanah Lokralen, menulis sesuatu.

– Ya. Aku tidak bisa menyelesaikan ceritaku. aku tidak tahu bagaimana Sylvia menulis bukunya dengan sangat baik.

Ifrin mulai menulis tiga bulan lalu. Itu adalah buku harian dan novel pada saat bersamaan. Itu semacam cerita otobiografi.

– Ingin melihatnya, profesor?

Menulis adalah kegiatan yang bisa dia bagikan dengan profesornya. Berkat ini, dia dapat membagikan pemikirannya yang diungkapkan dalam teks dengan profesor.

– Ada sangat sedikit yang tersisa, tapi aku masih tidak bisa melakukannya…

Namun, dia memiliki masalah dengan bagian akhirnya.

Dengan akhir yang diketahui Declain, dirinya sendiri, dan semua orang.

Final dengan “perpisahan” yang tak terhindarkan.

Akhirnya, dia dan Declain akan putus.

Akhir ceritanya, yang jelas, tidak pernah ditulis.

Lebih tepatnya, dia tidak punya keinginan untuk menyelesaikannya.

“Apakah kamu mengabaikan pelajaran sihir?” Kata tolak.

Ifrin menyipitkan matanya.

– … jangan seperti Demakan. Seperti yang mereka katakan, ada batas pencapaian dan pencerahan.

“Satu-satunya orang yang mengatakan itu adalah mereka yang tidak bisa melampaui batas mereka, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.

– aku minta maaf?

Sudah setahun dan dia masih belum terbiasa diperlakukan seperti ini, seperti dia masih kecil.

Meski bukan berarti dia kesal. Begitu dia kembali ke benua, dia akan kembali menjadi archmage, berdiri di atas yang lain.

Jadi saat-saat itu sangat berharga.

– Hmph.

Dia mendengus dan mengambil pensil, lalu bertanya sambil menyeringai:

– Apakah teori kamu lengkap?

– Ya.

Dia meminta ini untuk mengubah topik pembicaraan, namun …

Penolakan segera ditanggapi. Seolah mengharapkan ini, dia menyerahkan buku yang sudah dijilid padanya.

– aku selesai tadi malam. kamu bisa melihatnya.

Ifrin melihat sampulnya.

[Partikel waktu].

Di mata orang lain, itu lebih seperti judul novel daripada teori sihir.

-… ya, tunjukkan padaku.

Namun begitu kamu membuka halaman pertama dan membaca pendahuluannya, kamu akan langsung mengerti.

Memang, kecerdasan Declain sudah melampaui manusia. Dia menjadi raksasa.

“Kami hanya akan menghancurkan partikel waktu ini …”

Inti dari teorinya cukup sederhana untuk diringkas dalam satu kalimat, tetapi sangat mengejutkan dan berani sehingga menjungkirbalikkan hukum dunia.

– Itu ide yang cukup sederhana.

Sedikit sedih, tapi Ifrin tersenyum percaya diri di matanya.

– Bagus. Ifrin, hanya bakatmu yang bisa melakukan ini. Hanya kamu yang dapat memengaruhi waktu.

Teori Declain pada akhirnya adalah pemaksimalan bakat Ifrin. Dia akan memecah dan menghancurkan energi waktu dari Caydesite di Locralen dengan sihir waktu “skala raksasa”.

Keajaiban lain dari sudut pandang manusia.

“Ya, aku bisa melakukannya,” kata Ifrin.

Dia dengan percaya diri menyatakan ini bahkan tanpa membaca seluruh teori.

– Butuh waktu untuk memahami semuanya, tetapi teori kamu selalu sempurna, jadi tidak akan ada masalah.

Pada saat itu, bibir Declain berkedut. Dia pasti menyukai kepercayaan dirinya.

– Sehingga…

Ifrin menyandarkan kepalanya di bahu Declain yang duduk di sebelahnya. Declan tidak memprotes.

– …tiga bulan? katanya hati-hati.

Kemudian dia melingkarkan tangannya di pinggangnya.

– Hmm…

Tapi lagi-lagi dia merasa cemas. Terlalu egois untuk menghabiskan waktu ini menunggu cinta timbal balik. Pada saat itu, kekuatan Declain mungkin telah menguasai dirinya.

– Tidak, sebulan …

“Tiga bulan adalah waktu yang tepat.

Dia mencoba mempersingkat waktu, tetapi Declain memotongnya. Ifrin mendongak kaget.

– …apa kamu yakin? Tiga bulan?

Dia tersenyum.

– aku bisa menangani. Karena kamu akan berada di sana.

Pada saat itu, Ifrin bergegas ke bibirnya. Seperti badak yang suka berperang dan agresif…

#6. 3 bulan

Selama tiga bulan, Ifrin mempelajari teori Declan, akhirnya memahaminya sepenuhnya.

Karena teori Declain dirancang khusus untuk Ifrin, segala sesuatu mulai dari logika di baliknya hingga bagaimana sihir terbentuk mudah dipahami.

– Sehat…

Sekarang mereka bisa meninggalkan tempat ini. Ifrin, sebagai archmage di masa jayanya, bisa mewujudkan keajaiban ini. Ratusan tahun akan disingkat menjadi hanya satu tahun tiga bulan.

Namun…

Jika kita putus seperti ini…

Ifrin berdiri di sebelah Declain.

Dia memiliki ekspresi sedih di wajahnya, dan dia menatapnya, tidak menyembunyikan penyesalannya.

– Bisakah aku bertemu denganmu lagi?

Dia sudah merindukan setiap momen yang mereka habiskan di sini dan tidak ingin melepaskan Declain.

– Aku tidak bisa menyerah begitu saja.

Setahun tiga bulan terpatri di hati Ifrin.

“Profesor … apakah kamu benar-benar harus mati?”

-…

Declain menatapnya diam-diam. Melihat wajah Ifrin yang sudah dewasa, dia menjawab:

– aku ingin mati seperti laki-laki. Seperti kamu, seperti aku, seperti orang lain …

Dia tidak ingin termakan oleh kekuatannya sendiri [Pengertian], dia ingin tidur dengan nyaman seperti Declain dan Kim Woojin.

-…

Memahami perasaannya, Ifrin menangis pelan sambil melangkah ke arahnya.

– …Profesor.

Ifrin mengangkat kepalanya dan menatapnya dari kejauhan dimana hidungnya hampir menyentuh dadanya.

– Waktu adalah teman pria. Ini membantu seseorang untuk melupakan semua kesedihan.

Sebagai archmage yang pernah berurusan dengan waktu dan masih menguasainya, Ifrin tidak membenci waktu.

“Jadi… ketika hari dan tahun berlalu dan rambutku menjadi abu-abu…”

Dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Declain setahun yang lalu.

Kata-kata yang dia bagikan awal dan akhir dengannya.

– Bisakah aku melupakanmu?

Hal yang sama berlaku untuknya.

Dia telah bersamanya sejak masa mudanya yang bodoh.

Guru yang mengajarinya tentang sihir, hubungan, kehidupan, emosi, dan siapa dia.

– Emosi membanjiri hatiku ketika aku hanya melihatmu.

Dia datang ke Lokralen untuk menghabiskan waktu bersamanya bahkan di saat-saat terakhirnya. Sisa waktunya dia habiskan untuknya.

-… akankah aku bisa melupakanmu?

Dia adalah pahlawannya.

Orang yang paling Ifrin cintai.

– Bisakah aku benar-benar melupakanmu?

Bisakah waktu sendirian menghapusnya?

Declain terdiam beberapa saat, lalu dia meletakkan tangannya di atas kepalanya dan berkata:

– kamu telah tumbuh banyak.

Mendengar kata-katanya, Ifrin tanpa sadar menganggukkan kepalanya.

Karena dia benar-benar tumbuh sejak saat itu. Dia tidak lagi seperti dia di hari-hari tanpa beban itu.

“Pemikiranmu telah berubah, tetapi kamu masih tampak bodoh bagiku.

– Hah…

Tanpa sadar Ifrin tersenyum.

Memang, ini adalah satu-satunya orang yang sekarang bisa memanggilnya bodoh.

– Waktu telah mengubahmu. Kamu sangat dewasa.

– Ah…

Dewasa.

Untuk Declain, itu mungkin hanya kata yang dilontarkan secara acak, tetapi Ifrin menganggapnya sedikit berbeda. Karena Declan mengatakannya. Ada perbedaan besar antara fakta bahwa dia menganggap dirinya dewasa, dan fakta bahwa dia menganggapnya dewasa.

“Kamu telah menjadi penyihir yang bertanggung jawab.

Tangan di atas kepalanya bergerak dengan mulus.

Mungkinkah cinta ini lebih dari sekedar ilusi?

Namun…

– kamu adalah murid aku. Fakta ini tidak akan berubah. Tidak peduli berapa banyak waktu telah berlalu.

Memanggilnya seorang murid, Declain tersenyum.

Pada saat itu, sesuatu meletus dari lubuk hati Ifrin, mengisi kekosongan yang terbentuk di dalamnya, tetapi bohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak kecewa.

Karena dia masih mahasiswa.

-…Ya.

Ifrin juga tersenyum. Tapi kemudian dia terisak tanpa sadar, dan merasakan rasa asin.

– Itu cukup…

Dia tidak tahu apakah dia sedang tertawa atau menangis.

Ifrin menganggukkan kepalanya dan menyentuh dadanya dengan tangannya.

– aku akan menganggap ini manifestasi cinta kamu untuk aku.

Itu bukan perasaan romantis dari lawan jenis, tapi itu tetap cinta.

“… baiklah,” kata Declain, seolah setuju.

Bahkan jika dia tidak setuju, dia akan menganggapnya sebagai persetujuan.

– Kemudian…

Mereka berdiri di dekat lingkaran sihir. Formula yang dirancang oleh Declain akan ditenagai oleh kekuatan Ifrin.

– Ayo mulai? tanya Ifrin.

Untuk mewujudkan keajaiban “partikel waktu”, dia mulai mengumpulkan energi magis di tubuhnya.

– Ya.

Declan tersenyum. Kemudian dia mengulurkan tangannya padanya, dan Ifrin dengan senang hati menerimanya.

“…kau telah membuat banyak masalah,” katanya sambil menyeringai.

Hatinya tenggelam mendengar kata-kata Declain.

Ifrin tidak bisa menolak.

– K…

Dia melemparkan dirinya ke dalam pelukannya, melingkarkan lengannya erat-erat di pinggangnya. Dia menatapnya dengan mata berlinang air mata dan berkata:

– Denganmu juga, profesor.

Dan kemudian dia membenamkan dirinya di dada Declain.

#7. Istana Kekaisaran

Istana Kekaisaran, kamar Permaisuri.

Sophien mengagumi kanvas dan pahatan. Yang pertama adalah lukisan karya master yang tidak dikenal, dan yang kedua adalah patung karya Julie. Kedua karya seni itu begitu indah sehingga tidak bisa dibandingkan. Tetap saja, Sophien meletakkan tangannya ke dagunya, mencoba menemukan kekurangannya…

Pada saat itu, gema ledakan magis datang dari suatu tempat yang jauh. Sophien tahu apa itu bahkan sebelum laporan itu diberikan kepadanya.

– Lokralen jatuh.

“Persimpangan waktu” yang terkenal pasti telah runtuh. Dan itu bagus. Jika Lokralen tetap tinggal, dia akan menjadi benih kehancuran lainnya.

– Kemudian…

Sophien tersenyum.

– Sekarang juga.

Permaisuri tahu apa yang terjadi di Lokralen.

Namun, dia tidak tahu perasaan seperti apa yang berkobar antara Ifrin dan Declain, atau hal spesifik apa yang terjadi di sana, jadi dia sangat cemburu…

– Saudara laki-laki.

Namun, sekarang dia perlu memikirkan hal lain.

Sophien menelepon Akhan.

Ahan, yang sedang menuangkan teh di sebelahnya, membungkuk dengan cepat dan menjawab:

– Ya yang Mulia.

– Hubungi Riya.

Akhan terkejut mendengarnya, tapi tetap menerima kata-kata permaisuri.

– Ya yang Mulia. Apa yang harus aku sampaikan?

– Beri tahu dia…

Saat dia menyesap tehnya dari cangkir dan dengan anggun menggigit makanan ringan di dekatnya, Sophien tersenyum pahit.

– aku pikir aku tahu di mana Declain berada. Saatnya mengunjunginya…