༺ Selingan ༻

Putri Elizabeth diam-diam menutup matanya, berjemur di bawah hangatnya sinar matahari yang turun segera setelah awan gelap menghilang.

Dia merasa sangat lelah saat ini, kemungkinan karena dia harus menghibur kakaknya, Pangeran Raymond, yang menangis dan memeluknya seperti anak kecil begitu dia keluar dari ruang operasi.

Meskipun dia secara pribadi merasa seperti baru saja terbangun dari tidur nyenyak, dia dapat melihat dari reaksi orang-orang di sekitarnya bahwa situasinya cukup mengerikan.

Dia pasti berada dalam kondisi di mana kelangsungan hidupnya akan sangat mengejutkan.

Mungkin itu karena penampilannya tetap tanpa cacat, tanpa bekas luka apa pun……

Putri Elizabeth mau tidak mau merasakan kesenjangan yang tidak biasa antara persepsinya tentang kondisi fisiknya dan reaksi orang-orang di sekitarnya.

Rambutnya, yang hangus oleh api, menjadi semakin berkilau.

Kulitnya yang terbakar parah telah kembali ke warna aslinya.

Perutnya, yang sebelumnya tertusuk pedang, tidak memiliki bekas luka.

Dia telah mendengar bahwa rahimnya telah hancur total oleh pedang. Lalu mengapa haidnya yang sudah berakhir, kembali berlanjut?

Sebenarnya, dia bahkan tidak perlu mempertanyakannya.

Bagaimanapun, dia yakin makhluk yang dipanggil Ferzen tidak hanya memulihkan rahimnya yang rusak tetapi juga semua bekas lukanya yang lain.

Mengingat hal itu, dia seharusnya tidak merasakan apa pun selain rasa terima kasih terhadapnya.

Namun, Putri Elizabeth juga merasakan rasa malu dan malu karena alasan yang tidak bisa dijelaskan.

'Dia… Dia pasti tidak hanya melihat tubuh telanjangku tapi juga seluruh tubuhku.'

Namun, perlakuannya terhadapnya tetap tidak berubah, seperti biasanya.

Putri Elizabeth tidak tahu apakah ia harus kesal atau sedih dengan kenyataan itu.

Faktanya, adanya pemahaman saat ini antara garis keturunan Kekaisaran dan garis keturunan Brutein adalah hal yang lucu.

Bagaimanapun, ada aturan tak terucapkan antara Brutein dan Keluarga Kekaisaran untuk tidak menyatukan garis keturunan mereka.

“……”

Putri Elizabeth segera membuka matanya yang tertutup dan merapikan rambutnya yang acak-acakan tertiup angin. Dia diam-diam menatap bunga-bunga yang mekar di ladang.

Bunga-bunga ini tidak istimewa, hanya bunga liar biasa. Saking lazimnya, mereka bahkan tidak punya nama.

Mereka adalah jenis bakung yang aneh, daunnya berguguran antara bulan Juni dan Juli, sedangkan bunganya mekar antara bulan Agustus dan Oktober. Karena masa pertumbuhan daun dan bunga tidak bersamaan, mereka tidak pernah bertemu.

Di satu sisi, bunga-bunga ini sepertinya mencerminkan hubungan antara Brutein dan Keluarga Kekaisaran, menyebabkan Elizabeth tertawa terbahak-bahak.

“Aku akan memberimu nama yang cocok untukmu…”

Dia dengan lembut menyentuh kelopak merah muda pucat itu dengan jari-jarinya, suaranya penuh dengan rasa manis.

“Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Lovesick Daffodil……”

Woosh-!!

Mungkin karena mereka menyukai nama itu,

Bunga bakung yang banyak jumlahnya, dengan kelopak bunga berwarna merah muda cerah yang mekar penuh, mulai bergoyang malu-malu, menari mengikuti hembusan angin.

* * * * *

“……”

“……”

Menghadapi Pangeran Inas di samping Pangeran Raymond, Ferzen mau tak mau merasakan sedikit simpati saat mengamati ekspresi kuyu di wajah sang pangeran.

Putri Elizabeth telah menyatakan bahwa Kerajaan Obern berada di belakang Roer, dan tampaknya itu bukan klaim yang salah.

Ini menyiratkan bahwa mungkin tidak ada perang saudara di dalam kerajaan mereka sendiri… suatu hal yang melegakan.

Tapi Ferzen tidak bisa menghilangkan kegelisahannya.

Bahkan jika mereka telah dimanipulasi oleh Kerajaan Obern, Roer telah melukis keseluruhan gambarannya.

Ketika Kerajaan Obern dianggap bertanggung jawab atas beberapa kesalahan tersebut, Kekaisaran Elmark bisa dengan mudah menyelidiki aspek ambigu tersebut.

Namun, Kekaisaran memilih untuk tetap diam dan mundur. Kecuali mereka telah meramalkan situasi ini sebelumnya, hal itu tidak masuk akal.

Apakah ini berarti Kerajaan Obern telah menerima instruksi sebelumnya dari Kerajaan Elmark dan mendekati Roer dengan dalih mempersiapkan kemerdekaan?

Jika tidak, itu menandakan Kerajaan Elmark mengetahui tindakan Kerajaan Obern.

Apakah Kerajaan Obern satu-satunya yang tidak mengetahui fakta ini?

Terlepas dari itu, fakta bahwa Roer yang mereka hubungi masih menggerogoti Ferzen.

"aku mohon padamu……"

Pangeran Inas memohon sambil menundukkan kepala dan mengepalkan tangannya dengan menyedihkan.

Namun Pangeran Raymond yang duduk di samping Ferzen dengan tegas menolak permintaan tersebut.

“aku tidak bisa melakukan itu.”

Jika mereka menutup mata terhadap upaya pembunuhan terhadap anggota Keluarga Kekaisaran, hal itu tidak hanya akan mencoreng status Keluarga Kekaisaran tetapi juga membuka pintu bagi tindakan yang lebih manipulatif di masa depan.

"Ha ha……"

Mungkin Pangeran Inas tidak menaruh harapan besar agar permintaannya dikabulkan; dia hanya menundukkan kepalanya dengan menyedihkan.

“Jadi, jika tidak ada ruang bagi Kekaisaran Elmark untuk campur tangan… dan jika Kerajaan Obern bertanggung jawab atas tindakannya, perang mungkin dapat dihindari.”

Ferzen merasa terganggu dengan kenyataan bahwa mereka telah menghubungi Roer, meskipun itu hanya kebetulan dan bukan instruksi dari Kerajaan Elmark.

Situasinya bisa diselesaikan dengan Kerajaan Obern menanggung konsekuensi dari tindakannya, tapi itu hanya sebuah kemungkinan pada saat ini, bukan sebuah kepastian.

Kekhawatiran yang terpatri di wajah Pangeran Inas masih ada, namun apa lagi yang bisa ia katakan dalam situasi seperti ini?

Pangeran dari negara yang porak-poranda tidak punya ruang untuk berbahagia, juga tidak punya tempat untuk menitikkan air mata.

* * * * *

Dalam keadaan ambigu.

Menghadapi situasi yang belum terselesaikan di Kerajaan Roverium, di mana lukanya hanya dijahit secara dangkal, Ferzen mulai mempersiapkan keberangkatannya.

Mengingat gawatnya situasi, dia tidak bisa lagi tinggal di Kerajaan Roverium.

“Lizzy adalah…”

“……”

Ferzen, yang dari tadi menatap ke depan, menoleh dengan acuh tak acuh menanggapi Yuriel, yang mendekat dan berbicara kepadanya dengan suara pelan.

“Satu-satunya hukuman bagi pengkhianatan adalah… penghancuran keluarga dan eksekusi seluruh keturunannya.”

Meskipun dia seorang Brutein,

Tidak, justru karena dia seorang Brutein,

Ferzen tidak bisa membela Lizzy dalam situasi ini.

Yuriel sangat menyadari fakta ini, jadi dia tidak berkata apa-apa lagi.

Dia diam-diam bergabung dengan Ferzen mengumpulkan barang-barang mereka.

Ketika mereka akhirnya tiba di Kekaisaran Ernes, musim panas sudah lama berlalu, digantikan oleh musim gugur.

……Itu adalah masa ketika dedaunan berubah warna menjadi musim gugur dan gugur, layu secara melankolis.

Sementara itu,

Warna daun keluarga Claudia akan menjadi merah tua dibandingkan daun mana pun.

Bunga itu juga akan jatuh lebih parah dibandingkan bunga lainnya.

* * * * *

Suasana selama perjalanan kembali ke Kekaisaran Ernes sangat tegang.

Bukan hanya para bangsawan yang merasakannya; para ksatria dan penyihir yang menemani mereka juga merasakannya.

Meski begitu, semua orang tetap diam dan kembali ke Kekaisaran Ernes sambil menahan napas.

Anehnya, meski ini adalah perjalanan pulang, semua orang tampak lebih cemas dibandingkan saat pertama kali berangkat.

Mungkin karena mereka memiliki pemahaman naluriah bahwa perang bisa meletus kapan saja.

Meskipun Kekaisaran Ernes masih cukup jauh, mereka hampir bisa mendengar suara mineral yang ditambang di Brutein diguncang dan ditempa menjadi senjata.

Mereka bisa membayangkan medan perang di mana tangisan manusia ditenggelamkan oleh dentang logam.

Berapa banyak orang yang menyambut skenario seperti itu?

Mungkin apa yang mereka lakukan saat ini bukanlah sebuah perjalanan pulang yang sederhana.

Sebaliknya, ini mungkin merupakan langkah pertama menuju perang.

* * * * *

“……”

Pada bulan Oktober,

Musim gugur sudah dekat.

Saat itulah pepohonan menghiasi bentuknya yang ramping dengan dedaunan musim gugur yang paling indah.

Dalam keadaan normal, Ferzen akan kembali ke akademi dan melanjutkan tugasnya sebagai profesor.

Namun, dia telah menerima dekrit Kekaisaran dan karena itu, dia memiliki kewajiban yang harus dipenuhi.

Misinya adalah menangkap semua orang yang berusaha memberontak melawan Kekaisaran dan mengangkut mereka ke ibu kota.

"Ayo pergi."

Ferzen turun dari gerbong, merapikan pakaiannya, dan berjalan bersama para Ksatria keluarga Brutein.

Setelah mengirim Yuriel, Euphemia, dan Laura kembali ke rumah mereka di ibukota sebelumnya,

Ferzen tak segan-segan mengungkapkan tekadnya yang keras.

'Berani sekali…'

Seorang penjahat mengenakan jubah keadilan dan menghakimi kesalahan orang lain?

Ferzen memandangi lanskap kumuh di perkebunan kecil itu dan mengajukan pertanyaan itu pada dirinya sendiri.

Namun, tak lama kemudian, seringai tipis muncul di bibirnya.

Seperti yang dia katakan di masa lalu,

Karena sulit bagi orang benar untuk menjadi kuat, semua orang hanya menganggap yang kuat sebagai orang benar.

Mengingat manusia memendam hasrat, definisi mereka tentang keadilan pasti tidak tepat.

Oleh karena itu, keadilan yang dicapai dengan menghancurkan keyakinan orang lain dan menginjak-injak cita-cita mereka dapat dianggap sebagai bentuk keadilan yang sah.

Itu bukanlah kemunafikan.

'Jadi kenapa……'

Apakah kamu menganut keyakinan yang bahkan tidak bisa kamu junjung dan menunjukkan taringmu padaku, Roer Poliana Claudia?

'Dimana keadilan berkuasa, ketaatan adalah…'

Kebebasan.

Melangkah-!!

Saat Ferzen mulai memasuki wilayah tersebut, para warga yang asyik dengan kesehariannya mulai mencuri pandang ke arah orang asing yang lewat.

Namun betapapun bodohnya mereka,

“Brutein……”

Mereka masih mengenali lambang yang terukir di baju besi para ksatria yang menemani Ferzen.

Bagaimana mungkin mereka tidak tahu tentang pilar-pilar yang menopang Keluarga Kekaisaran tempat mereka tinggal?

"Sangat cantik……"

Beberapa anak yang berdiri sambil menggenggam tangan orang tuanya terpesona dengan kehadiran Isabel Ron-Pierre Genova yang berjalan di samping Ferzen.

Melangkah-!!

Meninggalkan tatapan penuh kerinduan banyak orang, Ferzen tiba di jantung wilayah itu, tepatnya di depan rumah keluarga Claudia.

Di sana, dia mulai menyalurkan sejumlah besar energi magisnya.

Gemuruh-!!

Tak lama kemudian, tanaman merambat es, yang terjalin tanpa henti, dengan cepat menyelimuti rumah itu.

Selanjutnya, Ferzen menoleh ke barisan ksatria keluarga Brutein di belakangnya dan berbicara.

“Tangkap semua pengkhianat yang berani memberontak melawan kekaisaran.”

"Dipahami."

“Dan jika mereka mencoba menghujat tanpa memahami dosa-dosa mereka……”

Memang,

Dalam kasus seperti itu,

“Menumpahkan darah diperbolehkan.”

Para ksatria, setelah menerima perintah mereka, maju. Ferzen mengikuti perlahan, ditemani Isabel.

“……”

Ciel Midford.

Dia dimaksudkan untuk menusuk hati penjahat itu.

Namun, penjahat telah menyerap nasib sang protagonis, musuhnya.

Akhirnya, dia sampai pada titik ini, menghancurkan berbagai pecahan yang mungkin menjadi gagang pedang sang protagonis.

Ferzen von Schweig Brutein.

……Nasibnya sebagai Penjahat Dunia Ini, sudah di depan matanya.

---