Bab 3: Kalah Saat Pertempuran Belum Dimulai – Dunkirk Chika Komari

Hari pertama perjalanan sangat cerah.

TVnya bilang tidak ada hujan di musim hujan tahun ini. Ngomong-ngomong, apakah ini musim hujan?

Klub Sastra naik kereta sebelum beralih ke bus. Kami berada di Pantai Shiroya sekarang. Itu cukup dekat dengan asrama.

Aku menatap pantai yang terik dengan bingung sambil membuka selimut pantai. Otakku menjadi pusing karena cahaya yang kuat.

“Hei, Nukumizu. Kerja bagus."

Orang yang dengan riang membuka payung di pantai adalah Shintaro-senpai yang telah lama kita nantikan. Aku berhutang banyak padanya. Berkat dia, aku bisa menghindari acara menginap khusus perempuan.

“Ah, apa yang kamu bicarakan?”

“Yanami dan Yakishio. Aku tidak menyangka kamu akan membawa dua gadis yang sangat menggemaskan ke sini.”

Dia melihat ke ruang ganti dengan gelisah.

“Juga, kita tiba-tiba berada di sini, di pantai.”

"Maaf, ini semua karena Yanami-san-"

"-Terima kasih banyak! aku sungguh-sungguh!"

Dia meraih tanganku dan menjabatnya.

"Ha? Apakah kamu benar-benar menyukai pantai?”

"Baju renang. Ini pakaian renang. Jarang sekali kami melihat 4 anggota klub kami mengenakan pakaian renang, tahu?”

“Tapi mereka berdua adalah teman sekelasku. aku pernah melihat mereka mengenakan pakaian renang saat pelajaran berenang.”

"Apa yang kamu katakan? Pakaian renang sekolah dan pakaian renang pribadi adalah dua hal yang berbeda.”

Memang desain dan eksposurnya berbeda.

aku tidak terpengaruh olehnya. Prez mengangkat bahu tak berdaya.

"Dengarkan baik-baik. Pakaian renang sekolah adalah wajib. kamu terpaksa memakainya.”

Ya.

“Dengan kata lain, pakaian renang pribadi dipakai karena perempuan menyukainya. Bisakah kamu memahami perbedaan antara keduanya?”

“…Silakan lanjutkan.”

Apa yang senpai katakan membuatku tertarik.

“Biasanya, perempuan terlalu malu untuk memperlihatkan bahu atau pahanya. Orang-orang bahkan menganggap mereka jalang jika memperlihatkan perutnya. Namun, dengan alasan yang sah untuk berada di pantai, mereka akan mengenakan pakaian renang yang tidak jauh berbeda dengan pakaian dalam.”

Tamaki-senpai mengepalkan tinjunya dan menatap langit dengan berdenyut-denyut.

“aku bisa dimaafkan bahkan jika kita melihatnya. …Tidak, lebih seperti tidak sopan jika tidak melihatnya.”

Jadi begitu. aku tidak bisa membantah alasannya. Ini pasti yang disebut keajaiban musim panas.

"aku mendapatkannya. Aku tidak memikirkan hal ini dengan matang.”

"Ya."

“Tapi aku ingin bertanya tentang sesuatu yang baru saja kamu katakan.”

"Tidak apa-apa. Teruskan."

“Kamu bilang baju renang sekolah itu wajib, kan?”

“Ya, aku memang mengatakan itu.”

“Dengan kata lain, mereka harus menunjukkan kulit mereka dengan enggan,…apakah aku benar?”

"Jadi begitu. Dari sudut pandang kamu, ini membuat pelajaran olahraga menjadi lebih menarik.”

Prez menganggukkan kepalanya sambil berpikir setelah mendengar pendapatku.

“Contohnya, seperti mengamati gadis-gadis hewan yang terdaftar di pasar budak. Kamu pasti tahu banyak.”

“Tidak, aku tidak mengerti teladan kamu.”

aku tidak berada di pihak kamu mengenai bagian ini.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?”

Tsukinoki-senpai mencubit telinga senpai begitu dia muncul.

"Aduh! Ngomong-ngomong, Koto, kamu tidak memakai bikini?”

Tsukinoki-senpai mencubit lebih keras lagi setelah mendengar itu. Jeritan Prez juga mencapai tingkat desibel yang baru. Melihat senpai, dia mengenakan baju renang one-piece berwarna hitam dengan tali di bagian dada.

“Baiklah, berhenti main-main. Ayo bermain di laut.”

Prez dibawa pergi.

“Oh, ada payung. Terima kasih, Nukumizu-kun.”

“Yanami-san-“

Yanami-san yang dimaksud segera mengambil secangkir es serut. Saat aku hendak mengatakan sesuatu tentang es, kulit pucat Yanami segera menutupi kesadaranku.

Dia mengenakan bikini biasa- tidak, bukankah paparannya terlalu tinggi karena betapa normalnya itu?

Meskipun dia terus makan selama berhari-hari, pinggangnya tiba-tiba menjadi kurus. Sebagai perbandingan, bagaimana aku harus mengatakannya? Bagian yang sebenarnya sesuai dengan selera makannya tidak dapat lagi ditutupi oleh “baju renang tahun lalu”. Ini akan meluap.

Sebenarnya bukan soal cocok atau tidaknya. Yang bisa aku lakukan hanyalah memuji para dewa.

"Apa? Apakah kamu begitu tertarik padaku dengan pakaian renang sehingga kamu tidak bisa berkata apa-apa?”

“Eh, tidak, kenapa aku harus melakukannya? A-aku tidak mencarinya.”

Bahkan aku berpikir bahwa aku tidak membodohi siapa pun. Yanami merangkak ke dalam naungan payung dengan riang.

“Aku akan makan sebelum pergi ke laut.”

“Eh, kamu harus ikut dengan kami, Yana-chan! Lautnya indah!”

Gadis berikutnya adalah Yakishio. Dia memegang bola voli pantai di satu tangan sambil memandangi laut dengan penuh semangat.

Yakishio juga memakai bikini. Itu tipe tanpa ada sandaran di bahu. Meskipun perbandingan antara kulit sawo matang dan kulit pucatnya agak berlebihan, bagian dadanya memang ada ikatannya.

Dan, jika aku harus mengatakan apa yang bisa aku lihat di antara bagian dada-

aku hanya bisa memuji perancang baju renang tersebut. aku ingin tahu apakah dia akan menerima kartu hadiah Amazon.

“Kamu juga, Nukkun! Ayo pergi!"

“Aku akan menjaga barang bawaannya sebentar. Yanami-san harus makan juga. Yakishio-san bisa melanjutkan-“

“Oh-ho, Nukunizu-kun, apakah kamu menantangku?”

…Tantangan? Apa? Yanami-san sudah menghabiskan es serutnya sebelum aku sempat bertanya.

"Terima kasih atas makanannya!"

“Eh, sudah hilang?”

“Es serut cuma minuman, Nukumizu-kun- aduh, aduh, aduh!”

Yanami mundur sambil menekan bagian belakang kepalanya.

“Dengar, jangan makan makanan dingin terlalu cepat.”

"Apakah kamu baik-baik saja? Yana-chan.”

"Kepala aku sakit…"

Yanami mengatakan itu dengan mata berkaca-kaca.

aku sudah merasakan hal ini sebelumnya. Gadis ini agak bodoh, bukan?

“Yanami-san harus pergi setelah rasa sakitmu hilang. Aku akan menjaga tas kita.”

“Terima kasih, aku sudah baik-baik saja. Ayo pergi."

“Nukkun juga harus datang nanti!”

Kedua gadis itu sedang berlari kencang di tepi pantai yang tersapu ombak. Yakishio melemparkan voli pantai ke punggung Prez dengan paksa. Tunggu, bukankah ini pertama kalinya mereka bertemu?

Saat aku mengukir siluet mereka di mataku, perasaan yang tidak biasa tiba-tiba muncul. Aku merasa seperti aku melupakan sesuatu…

Seseorang menendang punggungku dengan bertelanjang kaki ketika aku memikirkan hal itu.

“N-Nukimizu. K-Matamu p-sangat cabul.”

Ah, aku benar-benar lupa tentang gadis ini.

Komari mengenakan jaket lengan panjang dan duduk di atas selimut agak jauh dariku.

“Kamu tidak akan bergabung dengan mereka?”

“A-aku baik-baik saja berada di sini.”

Prez menunjukkan senyuman yang belum pernah terjadi sebelumnya saat dia dikelilingi oleh tiga gadis. Sepertinya dia sangat bahagia. aku pikir mereka juga mengeluarkan paus harimau tiup.

Sedangkan Komari, dia melihat semua orang bersenang-senang dengan ekspresi sedikit kesal.

“Mengapa kamu tidak pergi ke Prez? Jarang sekali kita semua berada di pantai.”

“D-Diam.”

Komari mulai memainkan ponselnya di dalam tas tahan air. Tiba-tiba, dia mengatakan ini tanpa mengangkat wajahnya.

“L-Lagipula, Nukumizu, a-apa kamu menyukai Yanami?”

"Ah? Mengapa?"

aku tidak pernah memikirkan hal itu. Bagaimanapun, gadis itu masih mencintai Sosuke Hakamada, dan dia ditolak beberapa waktu yang lalu.

“I-Itu karena k-kalian berdua selalu bersama.”

“Bukankah itu karena kamu hanya bisa melihat Yanami-san setiap kali kamu bersamaku?”

Uh, benarkah itu yang dipikirkan orang setiap kali seorang pria dan seorang gadis bersama?

Kami masih tidak akan menyapa atau berbicara satu sama lain di kelas. aku kira hanya Yakishio yang tahu bahwa kami saling mengenal.

“Juga, Yanami-san dan aku hanya melakukan kontak karena sesuatu telah terjadi. Jika ini termasuk menyukainya, bukankah itu membuatku menyukai pria yang jatuh cinta pada seseorang hanya karena dia berbicara dengannya?”

“eh.”

Komari membuka ritsleting jaketnya. Menurutku, dia semakin menjauhkan diri dariku.

“…Jadi, yang ingin kukatakan adalah aku tidak akan mencintai seseorang hanya karena aku berbicara dengannya.”

Gadis ini sungguh tidak sopan. Saat itu, aku melirik baju renang Komari di balik jaketnya.

“Ah, kamu memakai baju renang sekolahmu.”

“O-Hanya o-satu hari. Aku tidak membeli.”

Komari menatapku dengan tidak sopan.

“A-aku yakin Nukumizu buru-buru membeli baju renangmu, kan?”

“Haha, itu tidak mungkin. Meski terlihat kuno, aku membelinya tahun lalu.”

“T-Tapi labelnya masih ada.”

Apa!? Dia menangkapku. Komari terkekeh seperti setan kecil saat dia menatapku dengan panik mencari label dengan tanganku.

“…Baiklah, ya, aku membelinya dalam perjalanan pulang kemarin.”

Sialan kamu, Komari. Aku mengepalkan tanganku.

“Ini pesta pantai dengan perempuan, oke? Bahkan aku bisa bersemangat karenanya.”

Meskipun aku tidak tahu apakah aku harus mengatakan itu pada gadis seperti Komari, matanya yang penuh kebencian tentu saja menusukku.

“A-Bukankah berenang hanyalah sesuatu yang kita lakukan di pelajaran?”

“Kita sedang bermain, oke? Bukankah normal jika merasa bersemangat?”

“Y-Yah, bayangkan ini. M-Misalnya, kamu sedang bermain dengan temanmu.”

Nah, imajinasiku terhenti begitu kamu mengucapkan kata sahabat. Komari memperhatikan ekspresiku.

“Y-Yah, b-bagaimana kalau kamu mempekerjakan seorang teman.”

Kenormalan segera meluap.

“Jika orang bertanya apa yang ingin kamu mainkan, apakah kamu akan memilih…bermain bola?”

"TIDAK."

aku menjatuhkannya tanpa ragu-ragu.

“B-Balapan air?”

Tidak tapi.

“…Komari, kamu melewatkan premis besar.”

Yanami bersenang-senang saat gadis-gadis itu duduk di atas paus harimau yang menggembung.

Yakishio tersandung saat dia berdiri. Percikan air diiringi gelak tawa.

“P-Premis…?”

“Jika itu perempuan, dan dia mengenakan baju renang.”

Masalah teman sewaan ini kedengarannya jauh lebih tidak senonoh.

“aku yakin aku akan bermain, baik itu pertandingan bola atau balapan.”

aku berdiri dan membuat kesimpulan yang menentukan. Komari menatapku seolah dia baru saja melihat selokan yang bau.

“Y-Yah, bagaimana kalau kamu pergi!?”

*

Aku memejamkan mata dan merentangkan anggota tubuhku di atas pasir yang panas.

…Mungkin aku tidak akan pernah melupakan hari ini. Bermain dengan gadis-gadis berbaju renang ketika aku masih muda. Aku yakin ini akan mendukung hidupku yang kesepian selamanya.

Sesuatu yang dingin ada di kepalaku. Yanami membagikan cangkir jus kepada semua orang.

“Ingatlah untuk tetap terhidrasi. Bagaimana dengan makan siang kita?”

Yanami membelah sumpitnya saat dia mengatakan itu. Mau tak mau aku melihat yakisoba di pangkuannya. Tunggu, bukankah ini seharusnya makan siangmu?

Tsukinoki-senpai mengikat rambutnya saat dia melihat ke arah kami semua.

“Ayo beli sesuatu dan makan di sini. Apa yang harus kita dapatkan?”

Yanami mengangkat tangannya saat senpai meminta saran semua orang.

“Bagaimana dengan yakisoba?”

Aroma sausnya memang menambah selera makanku. Rasanya membuat kamu lapar.

“…Yanami-san, apakah kamu tidak makan yakisoba sekarang?”

“Itu hanya karena aku lapar. Rasanya tidak enak. Intuisiku memberitahuku bahwa toko di pojokan adalah yang paling enak.”

Yanami menyeruput mie sambil mengatakan itu. Jelas, dia akan mencari porsi lagi.

“Baiklah, aku akan pergi.”

Yakishio menyeka tubuhnya dengan handuk dan berdiri.

“Terima kasih, Nukumizu juga harus ikut.”

Prez mengatakan itu sambil melihat sekeliling dengan waspada.

“Orang-orang selalu berusaha berbicara dengan perempuan saat mereka sendirian, jadi kita harus mencegahnya sesegera mungkin.”

“Itu hanya terjadi dalam 2D, kan?”

Ya, kamu tidak akan salah jika kamu lebih berhati-hati.

Yakishio dan aku berjalan melintasi pantai. Meskipun berjalan bersama dengan seorang gadis berbaju renang cukup menegangkan bagiku, rasanya menyenangkan. …Aku terdengar seperti anak SD, bukan?

“Kami pulang agak terlambat kemarin. Apakah kamu sampai di rumah dengan selamat?”

“Tentu saja, aku sering pulang ke rumah pada waktu itu setelah pulang ke klub.”

Percakapan berakhir. Ngomong-ngomong, aku tidak seharusnya mengungkit kejadian kemarin, kan? Saat ini, aku benar-benar kecewa dengan kemampuan komunikasi aku.

“Eh, jangan bilang Nukkun khawatir dengan apa yang terjadi padaku kemarin?”

Yakishio menatapku, yang terdiam dengan canggung.

“Yah, aku hanya merasa telah melakukan sesuatu yang tidak perlu dan membuatmu semakin kesal.”

“Hai, bagaimana aku mengatakannya? Aku sangat marah. Bahkan saat ini, aku bisa menangis dalam waktu 2 detik jika aku mau, tahu? Tapi itu hal lain. aku memutuskan apakah aku ingin menangis atau tidak. Selain itu, aku hanya ingin bersenang-senang dengan semua orang hari ini.”

Yakishio tersenyum. Dia menendang pasir dengan kuat.

“Sekeras apa pun dia, dia berhasil dengan terampil mendapatkan pacar untuk dirinya sendiri-”

“Iya, Ayano memang pintar dan tampan.”

"Benar!? Bukan itu saja. Dia lucu dan baik pada siapa pun-“

Setelah itu, Yakishio menurunkan bahunya dengan depresi.

“…Meskipun kita sudah bersama selama beberapa tahun. Dia bahkan tidak menganggapku sebagai gadis yang pantas, kan?”

“Yah, eh, itu mungkin saja, tapi menurutku itu bukan hal yang buruk, kan?”

“Tidak, itu cara yang sangat aneh untuk menghiburku.”

Yakishio mendekatiku dengan wajah tegas. Ya, menurutku juga begitu.

“Yakishio-san. Baiklah,…mari kita lupakan semuanya dan bersenang-senang hari ini.”

"Ya kau benar."

Yakishio tiba-tiba berhenti dan memberiku senyuman lebar. Giginya benar-benar putih.

"Hehehe."

"…Apa?"

Dia terkekeh dan tiba-tiba memegang tanganku.

Hai!? Apa!?

“Baiklah, ayo pergi!”

Apa yang terjadi? Yakishio mengabaikan kebingunganku dan mulai berlari. aku segera mengikutinya.

“T-Tunggu!”

Uwah, dia cepat. Aku merasa dia akan melepaskan lenganku dari bahuku.

Aku akan mati. aku tidak bisa mengikuti sama sekali. Kakiku tersandung, dan aku terjatuh ke pantai. Yakishio mengikuti nasib yang sama saat aku menyeretnya ke bawah juga.

“Nukkun, terlalu lambat! Kamu terlalu lambat!”

“Tidak, kamu terlalu cepat, Yakishio-san!”

Aku berdiri dengan tubuhku tertutup pasir. Yakishio tetap berbaring di pantai sambil tertawa.

“Kamu sangat lambat! Lucu sekali kalau kamu tertutup pasir!”

Yakishio tertawa terbahak-bahak.

"Ha!? Apa hubungannya dengan kecepatanku yang lambat!?”

Apa yang ingin kamu katakan?

Aku menyeka wajahku dengan lenganku. Wajahku kini tertutup pasir.

"Berhenti! Perut aku sakit-"

Yakishio hampir tidak bisa menahan tawanya saat dia berguling-guling di tanah. Sedangkan aku, aku menepuk-nepuk pasir dalam diam.

“Ah,…sudah cukup.”

Wajah Yakishio juga tertutup pasir. Dia menyeka air mata yang menetes dari sudut matanya.

“…Yakishio-san, ayo makan siang..”

“Tidak apa-apa untuk tidak menambahkan gelar kehormatan, lho. Bukankah kita seumuran?”

Yakishio mengulurkan tangannya padaku. Tubuhnya tetap di tanah.

"Di Sini."

"Hmm? Apa, ada serangga di tanganmu?”

Yakishio berkedip. Kemudian, dia membersihkan pasir sambil berdiri.

“Ya, kamu seperti yang dikatakan Yana-chan. Aku tidak suka bagianmu yang ini.”

“Bagian mana dari diriku yang kamu bicarakan?”

Yakishio dengan lembut mengetuk dadaku.

“Kau tahu, perempuan terkadang ingin dimanja.”

"Oh begitu."

aku belajar sesuatu hari ini. aku segera setuju dengannya.

Yakishio melototkan matanya saat dia menatapku. Dia menggumamkan sesuatu.

“Sheesh, itu sebabnya aku tidak suka bagianmu yang ini.”

Jadi, bagian mana dari diriku yang kita bicarakan di sini?

*

“Terima kasih sudah menunggu. Kami kembali."

“Hei, Yakishio, berhentilah menggoyangkan tubuhmu.”

Kami mendapatkan yakisoba dari “toko terjauh” dengan tubuh kami tertutup pasir.

“Sheesh, kalian berdua pasti membuat kami menunggu.”

Yanami sudah menghabiskan yakisoba pertamanya saat dia dengan senang hati mengambil porsi kedua.

Gadis ini selalu lapar. Kamu luar biasa, Anna Yanami. Tidak heran orang selalu mengatakan mereka merasa aman berada di dekat kamu. Selain itu, aku tidak boleh meremehkan kemampuannya menyimpan sebagian besar yakisoba untuk dirinya sendiri saat dia membaginya.

“Hmm, Komari, kamu tidak mau makan?”

Komari tidak makan. Sebaliknya, dia memainkan pasir dengan jarinya dengan cemas.

“P-Prez sedang membaca novelku.”

Oh begitu. Ini akhirnya terasa seperti perjalanan Klub Sastra. Aku membelah sumpit dengan mulutku.

Prez mengangkat kepalanya dari ponselnya saat dia mengambil yakisoba.

"aku membacanya. Hmm, tulisannya menarik. Ayo kirimkan malam ini.”

“Aku mengerti.”

Komari tersenyum lega.

“Totalnya sekitar 10.000 kata, kan? Mari kita koreksi lagi bagian yang dikirimkan dan bagi menjadi 3 bab.”

“S-Berpisah…?”

“Ya, karya biasanya dikirimkan dalam bab antara 3 hingga 4.000 kata. Pengaitnya harus cukup menarik untuk memuaskan pembaca. Judul dan perkenalan juga wajib.”

aku mendengarkan percakapan mereka sambil makan yakisoba.

Pedasnya meluap di hidungku. Jadi begitu. Ini memang layak untuk direkomendasikan Yanami. Sausnya sungguh unik.

“A-Aku sudah menambahkan judul-t.”

“Hmm, menurutku judulnya bagus. Bagaimana kalau kita menambahkan subtitle yang bisa mengekspresikan isinya?”

Prez mengadaptasi judul Komari dan bahkan menyarankan subjudul seperti yang kamu lihat di <Ayo Menjadi Penulis!>.

…Ngomong-ngomong, mie ini sangat kenyal. Ini bukanlah sesuatu yang murah yang bisa kamu dapatkan dari supermarket. aku kira itu segar dari pabrik yang mengirimkannya setiap hari.

Aku melihat ke arah Yanami. Dia dengan puas mengangkat ibu jarinya ke arahku.

“A-Apa yang seharusnya menjadi subtitle?”

“Hmm,…misalnya, judulnya adalah <Klub Sastra di Pantai>. Nukumizu, apa yang ingin kamu tambahkan?”

“Eh, giliranku?”

Bola itu tiba-tiba dilemparkan ke arahku. aku menaruh perhatian penuh pada yakisoba aku, kamu tahu? Tapi, gadis-gadis berbaju renang mengelilingiku, jadi aku tidak ingin mengatakan hal bodoh.

“Nah, bagaimana dengan <Dan Lalu Tidak Ada Lagi>?”

aku mencoba yang terbaik untuk mengikuti ide Prez. Dia mengangguk dalam-dalam.

“Ini bagus jika itu adalah novel misteri. Pembaca dapat dibimbing dengan mudah dengan judul suatu karya terkenal.”

“A-Apa yang akan digunakan P-Prez?”

“Biarkan aku berpikir. …Dari pengalaman aku, aku lebih suka judul seperti <Kami Tidak Tahu Ini Pantai Nudist!?> atau <Benarkah Semakin Banyak kamu Lepas Landas, Semakin Tinggi Skor yang Akan kamu Dapatkan!?> aku yakin judul seperti ini akan berhasil menarik banyak pandangan-“

Tsukinoki-senpai memukul kepala Prez bahkan sebelum dia sempat menyelesaikannya. Kemudian, Prez berjongkok kesakitan.

“Baiklah, Shintaro, kamu harus berhenti.”

“K-Koto,…hei, aku tidak memintamu untuk berangkat, kan?”

"BERHENTI!"

Oke, kalian berdua juga harus berhenti. Sungguh menjengkelkan melihat kalian berdua saling menggoda.

“Eh, Yana-chan, menurutku Klub Sastra melakukan sesuatu yang tidak bisa dimengerti.”

Yakishio mengatakan itu sambil mencari sisi yakisobanya menggunakan sumpitnya.

“Ya, ngomong-ngomong, Remon-chan, apa punyamu ada dagingnya?”

“Ada gurita, tapi aku tidak melihat dagingnya.”

“Aku ingin daging-”

"aku ingin-"

Yanami dan Yakishio menyeruput mie dengan mata sebening kristal. Mereka seperti dua orang idiot yang rukun satu sama lain.

“T-Lepas…? A-Apakah kita akan berangkat?”

Komari menggumamkan sesuatu sambil melihat ponselnya.

“Komari, itu hanya contoh saja. Tidak perlu membuat karakter melepas pakaiannya.”

“A-Dengan kata lain, maukah kamu melepas bajumu juga, Nukumizu?”

Bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini?

“aku tidak akan melakukannya. Tidak ada yang perlu melakukannya. Kamu harus makan.”

*

Sekarang istirahat setelah makan siang. Yakishio tiba-tiba berdiri. Mungkin dia bosan duduk-duduk saja.

“Bukankah ada acara di sisi pantai itu? Mari kita periksa.”

“…aku pikir ada kios.”

Yanami mengunyah jagung gorengnya setelah makan siang dan bergumam. Tentu saja, Yanami juga ikut berdiri.

Dia baru saja selesai makan. Gadis yang energik. Aku tidak sengaja mengangkat kepalaku. Perut Yanami muncul di hadapanku.

“Ah, tunggu, Yanami-san. Jaketmu.”

Yanami melihat jaket yang kuberikan padanya. Dia melotot tak percaya.

"Jaket? Aku seharusnya baik-baik saja dengan tabir surya, kan?”

“Tidak, maksudku…perutmu…”

Aku membuang muka setelah mengatakan itu juga.

2 porsi yakisoba + jagung goreng = perut montok.

Yanami merampas jaket itu dari tanganku dan langsung melemparkannya ke wajahku.

“Aku-aku punya jaketku sendiri! Itu sebabnya aku tidak suka bagianmu yang ini, Nukumizu-kun!”

Dia memakai jaketnya dan segera pergi. Jagung goreng masih ada di tangannya.

Yakishio memberikan senyuman menyegarkan pada Komari sambil melihat ponselnya.

“Komari-chan harus ikut juga. Kamu sudah duduk sepanjang hari?”

“Eh!?”

Mata Komari melayang saat dia berusaha menjawab Yakishio dengan teleponnya. Prez memegang tangan Komari.

“P-Prez!?”

“Komari-chan juga harus pergi. kamu bisa menganggapnya sebagai mendapatkan ide untuk novel kamu.”

“A-Jika Prez bilang begitu, aku akan…”

“Anak yang baik. Koto, kamu juga harus mengikuti mereka.”

“Oke, Komari-chan, ayo berangkat.”

Senpai memegang tangan Komari dan mengejar mereka. Prez dan aku berdiri berdampingan dan memperhatikan mereka dalam diam.

“Bolehkah meninggalkan gadis-gadis itu sendirian? Tidakkah ada orang yang mencoba memulai percakapan dengan mereka?”

“Tidak apa-apa jika Koto ada di sana. Dia dikenal sebagai Penghancur Bendera.”

aku tidak tahu apakah ini kepercayaan Prez padanya. Dia mengeluarkan ponselnya.

“Juga, aku ingin mempersiapkan penyerahan malam ini.”

“Benar, perjalanan ini seharusnya menjadi sesi kalengan.”

Aku juga harus menulis sesuatu.

Saat aku dengan cemas memeriksa catatanku di ponselku, aku menerima pesan dari Prez. Kayaknya ada lampirannya juga.

"Apa ini?"

“Apakah kamu tidak ingin melihat novel Komari-chan?”

Sikap Prez agak sombong. aku membuka dokumen itu dengan rasa ingin tahu.

*

Laporan Klub Sastra

<The Warm Chronicles of Youkai Café> oleh Chika Komari

Yuri Mizuhara, kelas 1 sekolah menengah.

Suatu hari, dia bertemu seekor binatang dalam perjalanan pulang.

"Rubah…?"

Lalu, mata Yuri tertarik pada warna bulunya. Pantulan perak penuh dengan keanggunan. Yuri mau tidak mau mengejarnya.

Dia secara tidak sengaja memasuki jalan yang asing. Sebuah kafe yang dipenuhi tanaman ivy Jepang muncul di depannya. Seolah mengundang Yuri, pintunya terbuka dengan sendirinya.

“Maaf, aku ingin menanyakan arah.”

Ada seorang pria jangkung dengan pakaian koki di dalam. Yuri memandangi rambut perak panjangnya yang diikat dengan kaget.

“Hai, kamu mengikutiku. Silahkan duduk. Setidaknya yang bisa kulakukan hanyalah menuangkan secangkir teh untukmu.”

“Halo, aku ingin menanyakan arah-“

“Di sini dikenal dengan Interval Street. kamu tidak bisa pergi tanpa makan sesuatu.”

Seorang pelayan muda keluar saat Yuri sedang bingung.

“Sudah lama sekali aku tidak melihat pelanggan. Di sini, silakan duduk.”

Pemuda itu menyebut dirinya Sumire saat dia menyapa Yuri dengan senyumannya yang indah.

“Selamat datang di Rumah Hilang di Jalan Interval-”

-Gadis itu sudah lupa berapa kali dia mengunjungi kafe. Seperti biasa, Yuri duduk di samping jendela sambil mengamati pemandangan yang melegakan di sini.

Penjaga toko, yang dipanggil “Tuan Muda”, hanya muncul setiap 3 hari. Sumire-san biasanya satu-satunya yang hadir. Ini bukan masalah besar karena hampir tidak ada pelanggan.

Yuri mengambil cangkirnya dan membungkus dirinya dengan aroma teh kamomil seperti biasa. Tiba-tiba, seorang pria masuk dari pintu. Tubuhnya memancarkan aura hantu yang tidak dimiliki manusia.

Wajah Sumire-san langsung pucat.

"Menguasai!"

“Hari ini adalah hari yang dijanjikan. Bawakan aku hidangan itu.”

“M-Maaf, aku belum melihat tuan muda hari ini…”

“Yah, seperti yang sudah kita janjikan, semuanya akan hancur dalam Interval.”

Sumire-san meraih Yuri dengan gemetar.

“Kumohon, Yuri! aku akan menghilang dalam Interval jika janji tidak dipenuhi. Tolong buatkan hidangan di tempatku!”

“Eh? aku tidak baik. Apakah Sumire-san tidak tahu cara memasak?”

Sumire-san bergumam dengan sedih.

“aku tidak bisa menggunakan api.”

Yuri tidak pernah memiliki pengalaman memasak yang layak. Jadi, dia hanya bisa mengeluarkan omurice yang dia buat bersama ibunya ketika dia sedikit khawatir. Sementara itu, pria itu mengambil sendok itu dengan curiga.

Satu, dua,…pria itu menghabiskan sesendok hidangan Yuri pada saat itu. Ekspresinya memberitahuku bahwa dia tidak menikmatinya. Setelah itu, dia menggelengkan kepalanya dan meletakkan sendoknya.

“Lain kali, buatlah sesuatu yang benar-benar bisa dimakan saat aku datang.”

Omuricenya tersisa setengah di piring. Pria itu kembali setelah mengatakan itu.

“Kamu luar biasa, Yuri! Guru selalu pulang setelah makan satu gigitan!”

Kemudian, penjaga toko muncul di belakang Sumire-san yang gembira.

“Sheesh, Ayah akhirnya kembali.”

"Tuan Muda!"

Pria itu punya satu sendok sisa omurice.

"Polos."

Dia melemparkan sendok itu ke piring.

“Tapi itu tidak terlalu buruk.”

"Apa maksudmu!? Akulah yang membuatkannya untukmu! Juga, apakah ini sikap yang harus kamu miliki terhadap pelanggan?”

“Nah, bagaimana kalau kamu berhenti menjadi pelanggan kami? kamu akan menjadi koki kami mulai besok.”

“Siapa yang akan menjadi koki di kafemu!?”

Yuri mencoba memberontak, namun pria itu memaksa Yuri ke tembok.

“Bukankah kamu yang mengejarku lebih dulu? Dasar gadis penguntit.”

“Aku mengejar rubah perak, bukan kamu-”

Pria itu mengangkat dagu Yuri dengan ujung jarinya.

“Namaku Tsukiko. Ingat itu." (TL: Terjemahan literalnya adalah rubah bulan)

Pria itu berbisik di samping telinga Yuri.

“Aku akan mengukir aromaku jauh di dalam tulangmu.”

*

…Jadi begitu. Begitulah adanya.

aku memandangi awan di langit setelah aku selesai membaca novel Komari.

"Jadi begitu. Begitulah adanya.”

Kali ini, aku mengatakan apa yang kupikirkan dengan lantang. Ini bukan bidangku.

Tapi tulisannya cukup halus. aku menyelesaikannya dalam sekali jalan.

“Cukup bagus, kan?”

Tamaki-senpai menatapku dengan gembira.

“Tulisan Komari-chan bagus.”

"Ya dia. Setidaknya menurutku aku tidak bisa menulis hal seperti ini.”

Aku tidak mau menyerah begitu saja, jadi aku akan mengatakan sesuatu yang sedikit sok.

“Kami juga memiliki beberapa anggota baru. Sepertinya Klub Sastra akhirnya bisa beradaptasi.”

Orang-orang bersorak di kios-kios. Prez melirik ke arah itu untuk melihat apa yang sedang terjadi.

“Ngomong-ngomong, apa yang Prez tulis?”

"Aku? Ya, aku mengunggah sesuatu ke <Ayo Menjadi Penulis> 3 tahun yang lalu.”

“Eh, bukankah kamu luar biasa? Bisakah aku melihatnya?"

“Sungguh menegangkan untuk menunjukkan kepada orang lain apa yang telah aku lakukan lagi.”

Prez mengeluarkan ponselnya dengan malu. Judul yang agak familiar mulai terlihat.

<Gadis Budak yang Aku Pilih Sebenarnya adalah Petualang Kelas S, Jadi Aku Mulai Hidup darinya>

…Tidak, tunggu, aku sebenarnya sudah membacanya.

“aku sebenarnya tahu tentang yang satu ini. Aku bahkan sudah membacanya.”

"Nyata? Ini pertama kalinya aku bertemu pembaca di kehidupan nyata.”

Meskipun aku telah mendengar banyak novelis pelajar online, aku tidak menyangka Prez juga salah satunya. Dia adalah penulis dengan akumulasi lebih dari 20.000 poin dengan novelnya, Tarosuke-sensei.

“Itu skor yang luar biasa. kamu benar-benar bisa menerbitkan buku, bukan?

“Itu tidak terlalu dekat. Banyak orang yang lebih baik dari aku.”

Apakah benar hal itu merupakan masalahnya? Beberapa ribu orang membaca karya kamu, kamu tahu?

“Yanami-san juga mengatakan bahwa dia akan mengirimkan drafnya setelah selesai. Bagaimana kabarmu, Nukimizu?”

“aku baru saja menulis ringkasan. Kandungan utamanya masih kering tulang. Bagaimana aku mengatakannya? Kenyataannya, aku bahkan tidak tahu apa yang harus aku tulis ketika aku benar-benar melakukannya.”

“Yah, kamu harus mulai dengan judul dan intro untuk hari ini. Di saat seperti ini, bagian terpenting adalah mulai menulis, meski hanya satu baris.”

Ini datang dari seseorang yang menulis lebih dari 1 juta kata. Aku mengangguk patuh.

“Yah, aku mengirimimu ringkasanku kemarin. Bagaimana menurutmu? aku akan mulai menulis plotnya di awal malam ini.”

“Yah,… MC wanita tidak memiliki cukup monolog.”

Maksudmu plot FMC yang jatuh cinta pada MC tidak solid?

Ya, aku harus menulis lebih banyak tentang apa yang dipikirkan MC dan FMC.

“Tidak, justru sebaliknya. kamu menulis bahwa FMC jatuh cinta pada MC setelah dia membantunya, bukan?”

"Baiklah. FMC terkesan dengan betapa lembutnya MC dan menurunkan kewaspadaannya, lalu dia menjadi tertarik padanya.”

“Ini hanya rencana.”

“eh?”

“Mencintai seseorang karena mereka membantumu atau memperlakukanmu dengan baik hanyalah semacam kesepakatan perdagangan spiritual. Cinta yang datang bersamaan dengan kondisi tidaklah murni.”

aku pikir Prez sedang bercanda, tapi dia terlihat cukup serius.

“Sama seperti air yang selalu mengalir ke tempat yang lebih rendah, di dunia novel, MC akan dicintai tanpa melakukan apa pun. Yang disebut tertarik pada seseorang juga berarti mereka pada akhirnya akan berpisah suatu hari nanti. FMC tidak tertarik pada MC. Sebaliknya, mereka harus bermain sesuai aturan dan merindukan serta memuji MC tanpa syarat.”

Setelah mengatakan semua itu sekaligus, Prez menatap langit dengan berdenyut-denyut.

“aku ingin mendapatkan isekai dan dicintai oleh semua orang juga. …aku bertanya-tanya apakah sesi berenang setelah minum bisa dilakukan.”

“Tunggu sampai Festival Hantu. aku rasa kamu akan lebih mudah pergi ke sisi itu.”

Namun, aku tentu tidak menyangka Prez menjadi pria yang merepotkan. Padahal dia tampan, ceria, dan mempunyai teman masa kecil yang cantik. aku kira setiap orang mempunyai masalahnya masing-masing.

Gadis-gadis itu kembali saat kami mengobrol.

“Hei, kami kembali! Ini hadiahnya!”

Yakishio mengadakan banyak kembang api.

"Itu banyak. Apakah kalian membelinya?”

Yakishio memberiku kembang api dengan anggun.

“aku berlari keluar dan mulai berlari, lalu, bam, aku mendapatkan bendera dan kembang api.”

Jadi begitu. aku tidak mengerti sama sekali. Jadi, Tsukinoki-senpai menjelaskannya padaku.

“Yakishio-chan tiba-tiba berpartisipasi dalam perlombaan merebut bendera, dan ini adalah hadiahnya.”

“Y-Ya, s-dia cepat.”

Komari mengangguk penuh semangat.

“Hai, aku tidak buruk. Pujilah aku lebih banyak lagi.”

Berbeda dengan Yakishio yang berputar-putar dengan gembira, seorang gadis terlihat sangat tertekan.

“Ada apa, Yanami-san? Kamu murung sekali.”

“Tidak ada…kios.”

Yanami memandang toko itu dengan lapar. Aku bisa melihat bibirnya mengucapkan kata “takoyaki”.

“Kamu tidak bisa makan malam jika kamu makan terlalu banyak.”

“Eh,…kenapa?”

Apa yang kamu maksud dengan…mengapa?

Wajah Yanami terlihat benar-benar bingung. Ngomong-ngomong, kenapa? Ini pasti filosofi.

“Ngomong-ngomong, kita harus memasak makan malam sendiri. Apa yang kita buat?”

“Hmph, hmph, hmph. Nukimizu-kun, kamu tidak perlu khawatir kekurangan daging.”

Yanami tersenyum percaya diri.

“aku sudah memesan tempat di dekat tempat perkemahan. Kami sedang mengadakan barbekyu untuk makan malam.”

“Eh…”

Tunggu, bukankah gadis ini bilang dia datang ke sini untuk menghindari acara barbekyu? aku lebih suka kari. Nasi yang dipanggang dalam kotak juga rasanya enak.

"Apa? Nukumizu, kamu kelihatannya tidak terlalu tertarik.”

Yanami tidak percaya dengan reaksi polosku.

“Ini barbekyu, oke!? Daging!? Apa lagi yang kamu mau?"

Yanami tiba-tiba bertepuk tangan seolah dia menyadari sesuatu.

“Oh, aku mengerti. Tenang, kami pasti akan makan daging sapi. Lagipula, kita masih SMA.”

Ekspresi Yanami terlihat sangat puas. Dia memberiku acungan jempol.

“aku mau tanya, apa hubungannya daging sapi dengan menjadi siswa SMA?”

“Kamu tidak bisa makan daging sapi di rumah selama wajib belajar, kan?”

"…TIDAK."

“Eh? Tapi Ayah mengatakan itu.”

Tunggu, kenapa ini terdengar agak menyedihkan?

"Hah? Apakah itu sebuah hukum? Mungkin peraturan sekolah?”

“Aku yakin itu pasti karena perusahaan ayahmu. Maklum, seperti yang karyawannya hanya bisa membeli mobil Toyota.”

Bagus, kesimpulanku sempurna. Topik ini berakhir di sini.

“Perusahaan,… benar. Aku ingin tahu apa yang Ayah lakukan sekarang…?”

Yanami menunduk. Rantai yang menyedihkan ini belum berakhir.

“Tidak, dia pasti sedang bekerja, kan?”

“Y-Ya! Ayah bekerja sangat keras, oke? Tapi Ayah sangat buruk dalam bekerja di perusahaan.”

Berhenti, Yanami. Aku akan menangis jika kamu melanjutkannya.

(TL: Jika kamu bertanya-tanya, keluarga Yanami mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa makan daging sapi karena mahalnya harga dan nafsu makannya. Lelucon Toyota adalah tentang perusahaan nasionalis yang hanya mendukung mobil buatan Jepang.)

*

Sudah hampir waktunya untuk naik bus.

Saatnya kita berangkat, mengingat waktunya mandi dan berganti pakaian. aku pikir Yanami sudah selesai makan takoyaki juga.

Yakishio sepertinya kurang bersenang-senang saat aku sedang mengemas barang. Dia mulai melakukan peregangan menghadap ke laut.

“Ngomong-ngomong, Komari-chan. Kamu belum masuk ke laut, kan?”

“Eh, baiklah…”

Komari buru-buru mencoba mengeluarkan ponsel di tasnya.

Yakishio mengambil kesempatan itu. Dia tersenyum dan menggendong putri Komari.

"Ah!?"

“Baiklah, ayo pergi!”

"Selamat bersenang-senang."

Kami melambai pada Yakishio saat dia berlari keluar. Dia sama sekali tidak terpengaruh dengan perjuangan Komari. Gadis-gadis yang kuat, aku beritahu kamu.

“Baiklah, aku akan menutup payungnya.”

“Kamu juga harus mengembalikan paus macan yang menggelembung ini. Aku masih harus berkemas.”

aku bisa mendengar percikan air di laut. Pada saat yang sama, seseorang juga berteriak. Hei, teriakan Komari sungguh menggemaskan.

“Shintaro, gadis-gadis itu harus turun dari bus di tengah dan mampir ke supermarket. Bisakah kalian berdua memindahkan barang-barang kami ke asrama dulu?”

Tsukinoki-senpai melepas ikat rambutnya. Rambut hitamnya tersebar di bahu telanjangnya.

Senpai menggunakan handuk untuk mengeringkan rambutnya sambil bersandar pada Prez untuk memeriksa jadwal.

“Tepat pada waktunya untuk bus berikutnya setelah kita selesai berbelanja.”

“Koto, rambutmu menyentuhku. Ini dingin."

"Diam. Aku akan menyentuhmu.”

Mereka saling menggoda seperti biasa. Ayo meledak.

“Ugh,… aku basah kuyup.”

Komari basah kuyup saat dia memutar jaketnya. Pantai menggambarkan perut baju renang sekolahnya. …Jadi begitu. aku akhirnya mengerti apa yang dikatakan Yanami saat itu. Ini adalah hasil yang tidak biasa dari rasa malu dan imoralitas. Mungkin hanya orang-orang berpangkat tinggi yang akan menghargai pakaiannya.

“Komari-chan, bagaimana perasaanmu? Air lautnya bagus kan!”

Yakishio menyapu rambutnya yang basah dan melingkarkan tangannya di bahu Komari.

“S-Asin…”

“Benar, itu bagus.”

“Aku sudah bilang padamu, ini asin!”

“Lagipula, ini laut! Apa yang kamu bicarakan, Komari-chan?”

Yakishio tertawa riang. Komari, kamu tidak bisa melakukan percakapan normal dengan gadis ini.

Tsukinoki-senpai bertepuk tangan.

“Baiklah, waktu bermain sudah habis! Saatnya berganti pakaian dan pergi ke asrama!”

…Aku bersenang-senang. Bukankah sudah waktunya untuk bubar?

Aku meletakkan payung di bahuku saat memikirkan hal itu

*

Matahari sedang terbenam. Panas terik di siang hari pun segera mereda.

Bug yang belum pernah aku dengar menelepon. Menakutkan.

“Aku akan menaruh sayuran yang sudah dicuci di sini.”

"Terima kasih. Bisakah kamu membantuku menaruh makanan yang sudah aku potong ke piring?”

Kami berada di dapur luar ruangan di tempat perkemahan sekarang. Yanami mengajukan diri untuk membuat makan malam, tapi dia memintaku untuk membantunya karena suatu alasan.

Nah, jika dia mengajukan diri, aku pikir dia akan pandai menggunakan pisau- tidak, itu tidak bagus, sangat tidak bagus. Dia memotong wortel dengan teknik yang cukup berbahaya.

“Yanami-san, apakah kamu ingin memberitahuku sesuatu?”

“Eh? Tidak, bantu saja aku memotong wortel yang sudah aku kupas. Apakah itu tidak apa apa?"

Tentu saja aku memotong wortel dengan skill yang sama buruknya dengan Yanami.

“Itu karena kamu menginginkan bantuanku, bukan bantuan Yakishio.”

Tangan Yanami terhenti.

“…Pelajaran memasak. Apakah kamu pernah satu grup dengan Remon-chan?”

“Hmm, belum.”

Yanami tiba-tiba melihat ke kejauhan.

“Dia masih belum bisa mengendalikan api atau menggunakan pisau.”

Apa yang terjadi di antara mereka? Dari penampilan Yakishio, dia adalah gadis sporty dan menarik yang tak tersentuh. Tapi setelah benar-benar melakukan kontak, aku menyadari dia sebenarnya tidak berguna.

“Aku akan memberitahumu bahwa gadis itu berpotensi melakukan pembakaran.”

"Sudahlah."

Bagaimanapun, mereka akan mengatasi masalah mereka sendiri. aku mengubah topik menjadi sesuatu yang aku minati.

“Ngomong-ngomong, Yanami-san. aku membaca novel yang kamu tulis.”

“Eh, kamu sudah memeriksanya? Agak memalukan.”

"Itu menyenangkan. Tulisannya juga cukup halus.”

Novel Yanami adalah kisah irisan kehidupan yang sederhana. Adegan pergi ke sekolah. Percakapan yang tulus benar-benar menyampaikan perasaan gadis itu yang ragu-ragu apakah dia harus menyapa pria yang dia cintai.

“Juga, aku tidak tahu bahwa ada begitu banyak pengetahuan tentang teriyaki di toko serba ada. aku belajar sesuatu.”

“Benar, tidak ada yang tahu karena alasan tertentu.”

Tunggu, apa yang tadi kita bicarakan? Terserahlah, selama Yanami senang dengan hal itu.

aku berjalan ke tempat perkemahan setelah menyelesaikan pekerjaan persiapan. Prez mengipasi api arang, sementara Tsukinoki-senpai mengipasi Prez.

“Eh, kemana Yakishio pergi?”

aku tidak melihatnya.

“aku pikir dia ada di sana.”

Dia berada di luar jangkauan cahaya. Yakishio memeluk tempurung lututnya sambil mengupas kacang buncis. Wajahnya juga ditutupi bubuk batu bara.

…aku pikir sesuatu yang buruk telah terjadi.

"Tinggalkan dia sendiri. Jangan ganggu dia.”

“Ya, tinggalkan dia sendiri.”

*

Daging > daging > paprika hijau > daging > daging > sosis.

Seolah dia tidak punya cukup daging di siang hari, momentum Yanami tidak berhenti sama sekali.

Kalau aku, urutannya kubis > bawang > jagung. Sedangkan untuk daging yang aku pelihara, Yanami dengan cepat merampasnya dariku.

"Hei, itu belum selesai-"

"Tidak apa-apa. Nukumizu-kun tiba-tiba menyadari hal ini.”

Yanami menikmati daging yang berlumuran darah.

Ada jurang pemisah yang sangat besar antara faksi yang setengah matang dan faksi yang sudah matang. aku segera mengakui kegagalan aku dan menggigit wortel yang terbakar sambil melihat anggota lainnya.

"Lezat! Apakah ini dari Meksiko?”

Yakishio mengunyah tanpa henti. Jus daging merah keluar dari mulutnya.

“Shintaro, aku sudah selesai di sini. Berikan aku piringmu.”

“P-Prez, a-aku sudah selesai memanggangnya juga.”

“Terima kasih, ya, makan di luar ruangan terasa lebih enak.”

Shintaro-senpai sedang membangun haremnya. Seperti biasa, aku tidak tahu apakah aku harus iri.

“Nukumizu, kamu makan? Daging ini rasanya enak sekali. Menelan."

“Oke, tentu saja.”

Apa yang terjadi? Aku punya firasat buruk. aku memperhatikan sesuatu setelah mengamati mereka.

…Mengapa semua orang makan daging?

Sudah terlambat bagiku untuk merasa terkejut. Yanami menepuk kramnya dan memasukkan dagingnya ke jaring.

“Remon-chan, yang ini cukup kenyal. Itu dari Argentina, kan? Ya, daging sapi harus datang dari Amerika.”

“Eh, Yanami tahu banyak. Argentina…eh, cukup jauh dari sini, kan? Apakah ini daging sapi tua?”

Yakishio mengagumi Yanami saat dia melemparkan sepotong daging lagi ke mulutnya. Tsukinoki-senpai mengangkat bahu tak berdaya.

“Yakishio-chan, bukan itu yang dimaksud dengan daging sapi tua. kamu harus ikut perjalanan tahun depan juga. Aku akan membiarkanmu mencicipi daging sapi yang sudah tua.”

Bukankah dia sudah kelas tiga? Apakah dia akan tinggal di Klub Sastra tahun depan juga?

“A-Sudah lama sekali aku tidak makan daging sapi…”

Komari memasukkan daging sapi ke dalam mulutnya dengan berdenyut-denyut. Segala sesuatu yang Yanami masukkan ke dalam jaring sudah ada di perut semua orang.

…Tidak diragukan lagi, orang-orang ini termasuk dalam faksi “aku tidak keberatan ini dilakukan setengah-setengah”.

aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan dikelilingi oleh musuh. Namun, aku tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu kematian aku di sini. Jadi, aku memperhatikan jenis makanan tertentu.

Aku bisa memakannya meski mentah. Sumpitku mengarah ke sosis yang baru saja dimasukkan ke dalam jaring.

“Nukkun, aku taruh saja di sana. Tunggu sebentar.”

“A-Sungguh orang yang rakus.”

Kenapa kamu harus menyakitiku dengan cara ini? Bagaimana kalian bisa mengatakan hal itu padahal kalian semua makan daging mentah? Tuntutan mereka yang tidak masuk akal membuat aku hancur. Yanami mendekatiku dengan sepiring daging.

“Nukumizu-kun, kamu pasti lapar kan? Ini, yang ini sudah selesai.”

Aku segera mengambil piringku dari daging babi yang setengah matang. …Aku merasa seperti aku pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Tsukinoki-senpai memberiku piring lagi.

“Kamu pasti lapar. Di Sini."

Ada bola nasi di piring, dan itu bola nasi kacang merah.

“Dari mana asalnya?”

“Dari kamp lain, dan itu dipanggang dengan benar.”

Jadi begitu. Ini lebih enak dibandingkan yang dibuat dengan garam wijen.

“Seorang gadis sekolah menengah yang menggemaskan memberi kami itu. Tadinya aku akan memberinya daging sebagai imbalannya, tapi aku tidak bisa menemukannya lagi.”

Aku segera melihat sekeliling lagi. Itu semua orang asing.

… Huh, itu seharusnya tidak mungkin, kan? Aku melambaikan tanganku pada serangga yang berkumpul dan mulai menggigit bola nasi kacang merah.

*

Matahari terbenam ditelan langit biru gelap. Malam menyelimuti kita dimana-mana sekaligus.

Serangga dan katak terdengar dimana-mana. Hutan juga berdesir. Jika disimak baik-baik, gunung di malam hari tak disangka ramai.

Tsukinoki-senpai mengulurkan tangannya ke depan. Seberkas cahaya kuning terbang keluar dari gulungan kertas dan membentuk parabola. Lampu berubah dari kuning menjadi hijau. Akhirnya, ia tersebar menjadi kilauan merah bersinar sebelum perlahan menghilang.

Tsukinoki-senpai tersenyum menawan. Senyuman itu untuk Tamaki-senpai. Dia tidak memperhatikan senpai karena dia sedang memilih kembang api. Senpai diam-diam menendang punggung Prez.

“Saksikan kembang api.”

“Itulah sebabnya aku memilih mana yang berikutnya.”

“Eh, tapi,…lihat, ini terlalu besar. Satu orang tidak bisa memainkannya! Bermain denganku!"

“Kamu bisa mengambilnya sendiri. Hei, baiklah, baiklah, aku mengerti. Berhenti menendangku!”

Dua ini. Bisakah kalian berdua menikah saja?

Aku menghela nafas dan memasukkan sisa daging ke jaring. Dengan sisa api, aku berjanji harus membesarkan ciptaanku dengan baik. Baiklah, namamu Setsuko.

Ledakan bubuk mesiu terdengar di seluruh tempat. Yakishio mengguncang kembang api saat Komari mencicit dan melarikan diri.

“Keduanya menjadi sangat dekat dengan sangat cepat.”

Ngomong-ngomong, Yanami mengunyah sisa paprika hijau yang masih mentah sedikit demi sedikit.

Apakah mereka dekat? Bagaimanapun, menurutku begitu.

“Kamu tidak akan bermain kembang api, Yanami-san?”

“Aku ingin makan makanan penutup dulu.”

“Ah, ngomong-ngomong soal makanan penutup untuk barbekyu-”

“Hmph, hmph, hmph. Ya, ini dia!”

“Marshmallow-“

“Piring jeroan!”

Yanami mengeluarkan sebuah paket dengan senyum ceria. Apakah kamu serius?

“Begitulah cara rumahku mengakhiri acara barbekyu.”

Kami tidak membicarakan keluarga Yanami di sini. Tapi, saat ini, aku hanya bisa mengikuti arus.

Sisi lain dari Setsuko sudah mulai berbau harum. Jika itu seseorang, dia seharusnya berada di sekitar sekolah dasar sekarang. Hmm, tas sekolah berwarna merah cocok dengannya. Nah, inilah waktunya untuk membalikkan kamu dan memberi kamu pekerjaan yang baik.

“Ah, aku pesan yang itu.”

Daging yang telah kucurahkan jiwa dan hatiku untuk dibesarkan dirampok oleh sumpit Yanami.

“Setsuko!?”

Ah, Setsuko, aku sudah menghabiskan banyak waktu membesarkanmu. Kenangan imajiner berkelebat di otakku.

“Setsuko?”

“Tidak, baiklah…”

Yanami tertawa nakal sambil mengangkat sumpitnya.

“Kamu harus mengatakannya jika kamu ingin makan. Ini, ah.”

"Hah!? Eh?”

Aku dengan hati-hati membuka mulutku setelah memastikan bahwa tidak ada orang di sekitar. Rasa darah dan lemak menyebar di lidahku.

“Apakah itu bagus?”

“Y-Ya.”

“Jadi, berapa nilainya?”

-Hah!? Itu yang sedang kamu lakukan!? Aku tidak percaya gadis ini berani macam-macam dengan hati murni seorang pemuda.

Tapi, jika aku harus mengatakan berapa nilainya.

“7-700-“

“Sheesh, aku hanya bercanda.”

Yanami tertawa terbahak-bahak.

“Ehehe, apa yang ingin kamu katakan? Eh? 700 yen?”

“A-aku tidak…”

Aku menundukkan kepalaku dan menghindari menatapnya. Yanami terkekeh saat dia sangat dekat denganku.

“Hai, aku tidak tahu aku memberimu makan sebanyak itu. Ehehe.”

“Tidak, eh. Anak perempuan tidak seharusnya melakukan ini secara tiba-tiba. Hal-hal seperti ini memang jarang terjadi.”

“Hehe, kamu benar. Apakah kamu ingin gigitan lagi? Aku akan bersikap lunak padamu.”

Dia hanya mempermainkanku. Aku ingin melawan, tapi kurasa aku tidak akan menang.

aku melihat semua orang bermain kembang api dalam diam.

Lingkaran gambar Yakishio dengan kembang api barunya sambil bersorak-sorai. Kilauan bersinar di sekelilingnya sebelum menghilang di malam hari. Seperti biasa, dia energik, tapi tidak dalam cara yang lucu.

Adapun Komari, dia sepenuhnya fokus membakar tanah dengan kembang api. Apakah tanah membunuh orang tuamu?

Setiap orang suka bersenang-senang dengan cara yang berbeda. Seperti Yanami, dia lebih suka makan daging daripada kembang api.

Baiklah, sekarang hidup Setsuko sudah berakhir dan Yanami masih memanjakan dirinya dengan daging, aku harus bermain kembang api juga.

aku berdiri dan mengambil yang kecil dari bungkusan kembang api yang besar. Itu yang murah dengan pegangan berbentuk pistol. Namun, aku ingat aku dulu menyukai ini ketika aku masih kecil.

aku memanggang kerikil di tanah dengan kembang api seolah-olah aku sedang mengeksekusinya- bukankah ini sama dengan Komari?

Aku menyalakan kembang api sambil melirik ke arah Komari.

Di samping api yang sedikit berkilauan, Komari hendak menyalakan api yang besar. Namun, itu tidak berhasil setelah dia mencobanya beberapa kali. Akhirnya, kilauan mulai keluar dari tabung

Tapi itu langsung padam.

aku kira kembang api menjadi lembab. Komari membalik tabungnya dan melihat ke dalam ketika aku memikirkan itu.

“Bodoh!”

Ledakan. Kembang api meledak sebelum aku bisa bersuara.

Mataku langsung terpana oleh cahaya itu.

Setelah penglihatanku pulih, Prez muncul. Tangannya memegang tabung itu. Dia mengerutkan kening dan membuang kembang api yang hancur.

“Komari-chan, apa kamu terluka!?”

“A-aku baik-baik saja-“

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Prez mengamati tangan Komari dan akhirnya memegangi wajahnya. Dia menatap matanya.

“Apakah visimu jelas? Apakah itu menyakitkan?"

“T-Tidak,… aku baik-baik saja.”

"Senang mendengarnya. …Apa yang harus aku lakukan jika wajahmu terluka?”

Prez menjadi tenang dengan ekspresi lega.

“I-Tidak apa-apa meski wajahku terluka. …J-Lupakan aku. P-Prez, tanganmu…”

"Apakah kamu idiot? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu baik-baik saja?”

Prez memasukkan tangannya ke dalam sakunya seolah itu bukan apa-apa.

“T-Lagipula tidak ada yang akan melihat wajahku…”

“Setidaknya kamu akan melihatnya sendiri, kan?”

“Eh,…m-mungkin.”

“Kenangan buruk akan muncul jika kamu melihat bekas luka di wajah kamu setiap hari. Aku benci itu."

“P-Prez…”

“Jadi, jangan meremehkan dirimu sendiri. Lebih percaya diri-“

“T-Tamaki-senpai!”

Suaranya bergema sepanjang langit malam.

Bahkan aku bisa mendengar betapa kerasnya nafas Komari. Pada saat berikutnya-

“Aku-aku mencintaimu!”

Pengakuan yang tiba-tiba itu menghentikan waktu.

Yanami membalik dagingnya. Pilar api yang keluar dari kembang api membakar rambut Yakishio, yang berdiri diam.

Prez membuka mulutnya setelah pulih dari keterkejutannya. Tubuhnya masih kaku.

“Komari-chan? Eh, apa maksudnya-“

Komari menarik napas dalam-dalam lagi. Lalu, dia mengatakan banyak hal sekaligus.

“I-Itu artinya aku mencintaimu! aku suka Prez! A-Aku selalu menyukai Prez!”

Kata-kata Komari meluap-luap seperti bendungan yang hancur.

“A-Aku senang Prez selalu mengawasiku! aku suka Prez, jadi! T-Tolong pergilah bersamaku!”

Suaranya menjadi serak di akhir. Setelah dia mengatakan semuanya, Komari sepertinya kelelahan dan menundukkan kepalanya sambil menangis.

Melihat pemandangan yang terjadi di depannya, Tsukinoki-senpai berdiri diam seperti batu.

Yanami masih makan. Yakishio memukul rambutnya yang terbakar dengan tangannya. Ada apa dengan keduanya?

“…Tidak, ini agak mendadak.”

Prez memecah keheningan abadi. Mulutnya terbuka dan tertutup seolah sedang mempertimbangkan apa yang harus dia katakan.

Akhirnya, dia menekan sebuah kalimat. Waktu dimulai lagi.

"Berikan aku waktu. aku akan berpikir tentang hal ini."

Komari mengangguk. Saat berikutnya, dia menatap Tsukinoki-senpai dengan ketakutan sebelum melarikan diri.

…Ah, jangan bilang padaku.

Tsukinoki-senpai perlahan berjalan menuju Prez ketika tiga penonton memperhatikan mereka dalam diam.

“…Shintaro. Apa ini?"

“Koto. Apakah kamu akan menanyakan hal itu padaku? …Tidakkah menurutmu ini juga terlalu mendadak?”

Tsukinoki-senpai mengeluarkan tangan Prez dari sakunya dan menyemprotkan air ke atasnya.

“Maaf, ini hanya sedikit bubuk mesiu. Tidak ada kerusakan akibat luka bakar.”

“…Jadi, kamu bahkan bilang kamu akan memikirkannya. Bukankah kamu memperburuk keadaan dengan meninggalkannya dalam bahaya?”

Tsukinoki-senpai dengan hati-hati membungkus tangan Prez dengan sapu tangan.

“Hei, Koto.”

“Hal paling lembut yang bisa kamu lakukan adalah menolaknya dengan jelas!”

Senpai memegang tangan Prez dan menatapnya.

“Tunggu, Koto-“

"Mengapa!? Kenapa kamu tidak menolaknya!?”

Menghadapi permintaan Tsukinoki-senpai, Prez membuang muka dengan canggung.

“…Ini adalah urusan antara Komari-chan dan aku, apakah aku menerima atau menolaknya. Itu tidak ada hubungannya denganmu, kan?”

Keheningan kembali terjadi. aku hanya bisa mendengar suara serangga dan daging dipanggang.

“…Benar, Shintaro dan aku hanyalah teman masa kecil.”

Senpai mengatakan itu dengan tenang. Setelah hening beberapa saat, dia menampar wajah Prez sekuat tenaga.

“Kami hanya teman masa kecil!”

Dia juga lari setelah mengulanginya. Tamaki-senpai tetap diam.

Ada kembang api berbentuk ular di sebelah Yakishio.

…Itu pasti menyenangkan. Aku ingin melupakan segalanya dan bermain kembang api berbentuk ular juga. Saat aku mencoba melarikan diri dari kenyataan, Yanami dan Yakishio mendesakku dengan berkedip dan mengerutkan kening terus-menerus. Apakah mereka ingin aku mengatakan sesuatu padanya?

aku ketakutan. Yanami dan Yakishio mendesakku. aku dapat mendengar mereka berkata, “Ayo, ayo!”

“Eh, Prez.”

Prez menatapku dengan mata kosong.

“Nukumizu. …Maaf telah merusak perjalanan kami.”

“I-Tidak apa-apa. kamu dapat menyerahkan semuanya di sini kepada kami. Baiklah, kejar dia.”

"Yang mana?"

Coba pikirkan sendiri, kawan. Aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan itu.

"Kamu putuskan."

Meskipun ini terdengar sama.

"Mengerti. …Maaf, aku serahkan sisanya padamu.”

Prez terhuyung-huyung saat dia menghilang ke dalam kegelapan.

Orang-orang yang tersisa menghela nafas pada saat yang sama. Hal ini tentu di luar dugaan.

“Uh,…bisakah kalian memadamkan apinya dan berkemas?”

Anggota staf tempat perkemahan berbicara dengan gemetar. Dia terlihat sangat canggung.

aku yakin dia diganggu sebelum dia bisa keluar. Dia pasti memperhatikan kita dari jauh.

“Maaf, kami akan membersihkannya sekarang.”

“Maaf soal itu. Sepertinya kalian sedang sibuk.”

Bukankah orang ini terlalu baik? aku segera mulai mengemas piring.

"Mengerti."

Yanami mengangguk.

“Aku akan memakan semuanya sekarang.”

*

“Aku tidak tahu Komari-chan menyukai Prez. Wow, dia berani.”

Di depan bak cuci, Yakishio meremas spons yang penuh gelembung. Dia menatap langit seperti gadis muda yang sedang jatuh cinta.

“Dia mengambil inisiatif dan mengaku kepada orang yang paling dicintainya di bawah langit berbintang! Sangat romantis! Era gadis-gadis yang melakukan penyerangan telah tiba-“

Setelah itu, kegembiraan spontannya tiba-tiba mereda. Sponsnya jatuh dari piring.

“…Ya, aku tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu. aku akhirnya mengetahuinya sekarang.”

Entah kenapa kedua hero yang kalah ini sangat suka membuka lukanya kembali. aku mengikat kantong sampah sambil berpikir, “Tidak mungkin aku bisa menghadapinya.”

“Tapi, Nukkun. Bukankah Prez pacaran dengan Tsukinoki-senpai?”

“Mereka terlihat seperti itu, tapi sebenarnya tidak. aku pikir ini hanya masalah waktu saja.”

Namun dari apa yang dikatakan Prez, menurut aku Komari juga punya peluang, bukan? Aku tidak menyangka Tsukinoki-senpai berpotensi menjadi kandidat pahlawan wanita yang kalah.

"Ya. Kedua nom nom nom nom itu.”

Pipi Yanami dipenuhi daging saat dia mengunyahnya. Dia menjawab dengan ekspresi seolah dia tahu semuanya.

“Ya, Prez dan wakilnya sangat cocok satu sama lain.”

“Ya, Prez nom nom nom nom nom.”

“Memang, aku setuju.”

Untuk beberapa alasan, keduanya melakukan percakapan yang bermakna. Yakishio punya trik unik.

Aku diam-diam meninggalkan tempat dudukku karena aku merasa agak jauh dari mereka. Keyakinanku untuk membuat diriku menghilang tanpa jejak cukup tinggi. Mereka berdua bahkan tidak tahu kalau aku belum ada di sana.

…Setelah berjalan beberapa saat, aku melihat kamar mandi bumi perkemahan dalam kegelapan. Pencahayaannya remang-remang. Bagaimanapun, aku akan menyelesaikan urusanku dulu.

Urinal yang satu ini memiliki dinding setinggi mata. Hutan di depanku berdesir, dan bayang-bayang bergetar.

Meskipun keheningan yang sepi memang menakutkan, namun sama mengerikannya jika ada seseorang di sana.

“Nukumizu…”

“Uwah!”

Sebuah suara dari belakang membuatku kesal. Syukurlah aku menghadap urinoir.

“Hei, Prez, jangan menakutiku seperti itu!”

“Nukumizu, tolong dengarkan aku…”

“Mohon tunggu sampai aku menyelesaikan urusan aku! Uwah, jangan pegang bahuku!”

Setelah aku menutup ritsleting, aku meluangkan waktu untuk mencuci tangan. Baiklah, mari kita dengarkan dia.

“Prez, apakah kamu tinggal di kamar mandi sepanjang waktu?”

“Yah, aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan…”

Bukankah sebaiknya kamu mengejar keduanya dulu? Apakah kamu tidak menunda-nunda dengan mengeluh pada kouhaimu di toilet?

“Nukumizu, bisakah kita membicarakan hal ini?”

Dengan serius? Apakah kamu akan menanyakan pendapat aku tentang hubungan? Aku menatap senpai dengan tidak percaya.

Apalagi ini adalah cinta segitiga. Lebih baik dia bertanya bagaimana seekor cacing bisa mengalahkan ikan mas.

“Bagaimana aku harus mengatakan ini? Prez, kamu benar-benar populer dari semua sudut. Sekarang bukan waktunya bicara denganku.”

“Tunggu, umurku sama dengan berapa lama aku melajang. Bahkan tidak ada seorang pun yang memberikan coklat Valentine selain Koto, apalagi sebuah pengakuan.”

“Bukankah ini berarti kamu memiliki seseorang untuk memberikannya kepadamu?”

“Dia memberiku coklat 'wajib' setiap tahun sejak kami masih kecil. Sepertinya aku kagum dengan betapa gigihnya dia.”

Kenapa ada dua orang yang membicarakan hal ini di toilet? Apakah ini semacam permainan luar negeri?

“Juga, para gadis tidak pernah mengundangku ketika mereka pergi keluar dan bermain. Mungkin istilah ‘lemah dalam cinta’ sedang berbicara tentang aku.”

Angkat kepalamu. Akan kutunjukkan padamu siapa yang benar-benar lemah dalam cinta.

“Kesampingkan semua itu, kamu tidak bisa melupakan pengakuan Komari, kan? Bukankah ini berarti kamu mempunyai perasaan padanya?”

“Komari-chan sangat menggemaskan sebagai seorang kouhai, tapi aku sama sekali tidak memperlakukannya sebagai perempuan.”

“Lalu kenapa kamu bilang kamu akan memikirkannya?”

“Sulit bagi pria yang tidak populer untuk tidak terkesan dengan pengakuan seorang kouhai. Aku harus memikirkannya, kan?”

Eh, benarkah? Tapi kamu melewatkan premis besar.

“Tapi, lihat, bukankah Prez sudah memiliki Tsukinoki-senpai?”

Ngomong-ngomong, bukankah orang itu adalah alasanmu tidak mendapat coklat atau pengakuan?

Prez menurunkan bahunya dengan kempes.

“Huh, aku akan jujur ​​jika ini melibatkan dia.”

"Ah."

“…Dia menolak pengakuanku.”

“Eh!?”

Itu tidak mungkin. Kalian berdua memberi orang diabetes kiri dan kanan.

“Ha, apakah itu terjadi saat kalian berdua berumur 4 atau 5 tahun?”

“Tidak, itu terjadi pada Natal tahun lalu.”

Itu sangat dekat. Kalau dipikir-pikir, aku rasa aku bisa memahami reaksi Prez. Kouhai imut mengaku padanya saat dia mencoba melupakan penolakannya beberapa bulan lalu.

Sulit baginya untuk tidak frustasi, padahal yang mengaku adalah Komari.

“Jadi, akhir-akhir ini, aku berusaha membatasi diri untuk pergi ke klub. Namun, Koto masih sangat dekat dengan aku ketika aku melakukan itu.”

Prez berjongkok dan memeluk tempurung lututnya. kamu tahu ini toilet, bukan?

"Pikirkan tentang itu. Kenapa wajahku ditampar oleh orang yang menolakku? aku tidak tahu lagi.”

Memang benar, aku juga tidak mengerti reaksi kasar Tsukinoki-senpai.

“Bagaimanapun, hal yang paling bisa kamu lakukan adalah kembali dan membicarakan hal ini.”

Aku menepuk bahu Prez.

“Dengan penampilannya, aku yakin ada banyak kesalahpahaman.”

“Apakah kamu… ahli cinta?”

Itu yang kamu pikirkan? aku akhirnya menyerah dan tersenyum.

“Terlepas dari penampilanku, aku sebenarnya adalah ahli cinta.”

*

Setelah kembali ke perkemahan, Yanami dan Yakishio masih membersihkan bak cuci.

aku kira ini sudah berakhir. Semuanya tergantung pada Prez sekarang. Yanami mendekatiku ketika aku hendak menyingsingkan lengan bajuku dan melanjutkan mencuci barang.

“Hei, Nukumizu, kemana kamu pergi!?”

Menurutku suasana hatinya sedang tidak bagus. Apa karena aku pergi saat mereka sedang bersih-bersih?

“Eh, aku pergi ke kamar mandi…”

“Itu tidak masalah!”

Padahal kamu yang bertanya duluan? Bukankah kamu sangat jahat?

“Tsukinoki-senpai baru saja berkemas dan meninggalkan asrama!”

Eh, benarkah? Itu terlalu berbahaya karena kegelapan. Aku melihat ke arah yang ditunjuk Yanami dengan bingung. Setelah itu, aku juga memperhatikan bahwa dia memberiku tatapan yang luar biasa.

“Apakah kamu mendengarkan, Nukumizu-kun?”

“Eh? Apa?"

“Berbahaya bagi seorang gadis berjalan sendirian di malam hari!”

Jadi, kamu ingin aku mengejarnya? Eh, aku takut gelap.

aku masih mencuci piring dengan santai. Yanami langsung meninju punggungku.

“Remon-chan pergi ke Komari-chan. Aku akan mencari Prez. Kamu cepat dan kejar Tsukinoki-senpai!”

"Aku? Tapi hari sudah gelap- ah, baiklah, aku pergi sekarang.”

…Yanami lebih menakutkan dari malam hari.

Aku berlari ke arah Tsukinoki-senpai dan menggunakan senter di ponselku untuk memandu diriku sendiri.

Beberapa saat kemudian, aku melihat seorang gadis memeluk barang bawaannya di bawah lampu pos bus. Aku memanggil nama senpai saat aku berlari ke sana.

“Ah,…itu Nukumizu-kun.”

Senpai tampak kecewa setelah menyadari itu aku. aku sangat menyesal karena aku bukan Prez.

“Mau kemana, senpai? Ini adalah arah yang berlawanan dengan asrama.”

"Rumah. Aku tidak ingin bergaul dengan pria seperti itu.”

Senpai mengemasi barang bawaannya di pundaknya dan mempercepat langkahnya.

"Harap tunggu. Bus terakhir sudah berangkat.”

“Akan ada jalan jika aku sampai di stasiun.”

Jalan ke sana lumayan lama, lampu juga tidak ada.

“Pokoknya, mari kita duduk dan bicara. Ada bangku di sini.”

“Hei, tunggu, Nukumizu-kun!”

Aku mengambil tas senpai dengan paksa.

"Aku terburu-buru. Kembalikan barang-barangku.”

“Ayo istirahat.”

aku menyerahkan kepadanya beberapa minuman yang aku beli sambil duduk di bangku.

“Gogo no Kocha dan Kochahanaden, yang mana?”

“…Gogo no Kocha.”

Tsukinoki-senpai akhirnya menyerah dan menghela nafas sebelum duduk. Benar, setidaknya aku menghentikannya.

Tapi apa yang harus aku katakan? Seharusnya aku bertanya pada Yanami dulu. Kami berdua menatap jalan pegunungan yang gelap.

“Apa yang Shintaro katakan agar kamu sampai di sini?”

“Eh? Tidak, bagaimana aku mengatakannya?”

Tsukinoki-senpai mengerutkan kening setelah aku kesulitan menjawab.

"…TIDAK?"

“Yah, Prez pergi ke arah asrama untuk mencari senpai. Itu sebabnya dia tidak melihatmu.”

aku pikir itulah masalahnya. Tolong jangan mengacau, Prez.

Tsukinoki-senpai menyesap teh merahnya. Setelah itu, dia mundur ke bangku cadangan.

“Maaf, padahal ini seharusnya menjadi perjalanan sekali seumur hidup.”

Orang ini mengatakan hal yang sama dengan Prez. aku membuka botolnya.

Segalanya akan lebih mudah jika hanya antara Prez dan orang ini. Namun, saat ini, Komari juga ikut terlibat. Aku tidak bisa menghadapi cinta segitiga, kawan.

“Bagaimana kabar Komari-chan?”

"Tidak ada ide. Yakishio mendatanginya, jadi jangan khawatir.”

Senpai tetap diam dengan berat hati. Dia angkat bicara setelah beberapa saat.

“… Laki-laki hanya menyukai perempuan yang lebih bisa dilindungi, kan?”

Apakah kita masih membicarakan cinta saat ini? Semua orang suka melontarkan topik seperti ini kepada aku. Sepertinya mereka putus asa.

“Memang, ini kiasan yang cukup klasik.”

“Gadis seperti Komari lebih populer…”

Tidak, menurutku tidak.

“Dibandingkan dengan biasanya, menurut aku perasaan pasangan lebih penting. Senpai dan Prez cukup genit satu sama lain.”

“Itu juga yang kupikirkan, sampai saat itu.”

Ada apa dengan kepercayaan dirimu? Juga, Prez mengatakan bahwa kamu menolaknya. Apa yang telah terjadi?

“Aku merasa kalian berdua harus menjelaskan semuanya dengan benar. Sebagai penonton, aku bisa merasakan kesalahpahaman di antara kalian berdua.”

“Kesalahpahaman apa? Orang itu menyimpan pengakuan Komari. Bukankah itu berarti dia ragu apakah dia harus berkencan dengannya?”

Berapa banyak yang harus aku katakan? aku mencoba yang terbaik untuk merumuskan kata-kata aku.

“Yah, Prez, eh, menurutnya senpai mungkin membencinya.”

"Ha!? Mengapa!?"

aku meneleponnya. aku tahu ada kesalahpahaman saat dia menolak pengakuan Prez. Segalanya akan menjadi lebih rumit jika aku menyela secara langsung. Nah, saatnya berkeliling dan mencari jawabannya.

“Kamu bersama Prez saat Natal tahun lalu, kan?”

“Orang itu bahkan memberitahumu tentang ini?”

"Kukira. Eh, apakah Prez, ya,…apakah dia mengatakan sesuatu padamu?”

"Apa?"

“Tolong ingat itu. Apakah Prez mengatakan apa yang dia pikirkan?”

“…Menurutku pria itu baru saja mengungkapkan kecintaannya yang besar pada DomDom Burgers sambil makan Mos Burgers.”

Benarkah itu yang kalian berdua lakukan saat Natal? Aku merasa Prez pun tidak akan mengaku pada senpai sambil makan burger.

“Apakah ada hal lain? Suka mengajak kamu melihat langit malam atau lampu neon? Apakah ada adegan yang sangat romantis?”

“Bagaimana bisa orang idiot seperti dia membawaku ke tempat itu?”

“Tidak terbatas pada tempat juga. Suka berpegangan tangan karena kedinginan, berbagi syal yang sama, mengeluarkan cincin dari kue? Atau lampu neon tiba-tiba muncul, dan musik jazz Kazumasa Oda terdengar saat kalian berdua saling bertatapan.”

“Bukankah yang terakhir terlalu kuno?”

Lalu bagaimana dia mengaku padamu? Menurutku Tsukinoki-senpai tidak punya kekuatan untuk mengabaikan pengakuan di bawah pesona Natal.

“Ah, tapi dia mengatakan sesuatu kepadaku di samping Pohon Natal di stasiun.”

Ya, ini dia! Kerja bagus, Prez. Burger DomDom bahkan tidak penting.

“Nah, apa yang Prez katakan!?”

“aku pikir…dia berkata, 'aku akan mengantarmu jika tidak ada yang mau, jadi jangan khawatir.' setelah menyiksaku beberapa saat.”

Jangan bilang itu pengakuan yang Prez bicarakan. Ini lebih konyol dari yang kukira.

“Lalu bagaimana kamu menjawabnya?”

“Jangan muncul di hadapanku. aku pikir itulah jawaban aku.”

Senpai mungkin tidak mengerti ke mana arah pembicaraan ini. Dia menatapku dengan kaget.

“Ada apa, Nukumizu-kun?”

“Ah, menurutku jawaban itu masuk akal. Aku juga sedang memikirkan bagaimana hal itu dianggap sebagai sebuah pengakuan.”

Tamaki-senpai adalah kebalikan dari penampilannya. aku harus merekomendasikan beberapa novel rom-com kepadanya nanti.

"…Pengakuan?"

Tsukinoki-senpai bergumam pelan.

"Hah!? Itu pengakuannya? Orang itu mengira itu adalah pengakuannya!?”

Senpai berteriak hingga larut malam.

“Uh, baiklah, itu seperti 'Aku ingin sup misomu setiap hari.' Menurut aku."

Ya, senpai tidak menyadarinya sama sekali. Tapi serius, haruskah aku yang menunjukkan hal ini?

“Kita sedang membicarakan Natal di sini, oke!? Bukankah itu pengakuan di Natal tahun ke-2!? Apa dia idiot!? Dia ingin mati, kan!?”

Sial, aku terlalu banyak bicara. Ini adalah tanggung jawab aku bahwa hal ini menjadi lebih buruk.

“Hei, itu hanya satu penjelasan atau kemungkinan-”

“aku masih harus membasmi dia dari dunia ini.”

Aku bisa mendengar seseorang menginjak pasir yang bergemerisik saat senpai berteriak.

"Jangan. Tolong jangan-“

aku berbalik. Prez kehabisan napas saat dia berlari ke sini.

“Pres!”

Bagus, aku serahkan sisanya pada mereka. Aku diam-diam menghilang dan mulai berjalan kembali ke asrama.

aku tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi selanjutnya. Ya, aku terselamatkan.

-Tiba-tiba, seseorang menutup mulutku dan menyeretku ke semak-semak.

"Hai!"

"Mendiamkan! Diam!"

Itu suara Yanami. Aku mengangguk.

“Sebagai anggota klub, aku harus menyaksikan momen ini. Hei, tundukkan kepalamu.”

Jantungku berdebar kencang saat Yanami berbisik di telingaku.

“Hei, bukankah kita sedang menguping-”

Yanami mencubit pinggangku tanpa suara. Sepertinya aku tidak bisa menolak hal ini.

Kami diam di semak-semak dan memperhatikan percakapan Prez. Pergelangan tangan kami sering bersentuhan satu sama lain. Bau daging, keringat, dan deodoran merangsang hidungku.

…Prez dengan malu berjalan ke arah Tsukinoki-senpai, yang menundukkan kepalanya.

“Yah, aku minta maaf.”

“aku sudah mendengar kabar dari Nukumizu. Benarkah itu?"

“Maksudmu… apa yang terjadi pada hari Natal?”

Tsukinoki-senpai melanjutkan alih-alih menjawab pertanyaan itu.

“Kita sudah bersama selama lebih dari 10 tahun, kan?”

"Baiklah. Sejak kelas 1, bahkan kelas kita pun sama.”

“… Gadis-gadis di kelas dulu membenciku karena betapa tidak manisnya aku.”

Mungkin senpai teringat sesuatu. Dia menutup matanya dan menggigit bibirnya.

“Kamu tidak perlu mengatakannya jika kamu tidak mau.”

“Tapi Shintaro melindungiku, kan? kamu menyelamatkan aku meskipun semua orang mengejek kami.

“Itu karena aku lebih benci kamu diintimidasi daripada orang-orang yang menertawakan kita.”

Prez tidak memaksakan dirinya untuk mengatakan itu sama sekali. Dia hanya menjawab dengan tenang.

“Itulah mengapa aku tidak menyukai bagian dirimu yang ini…”

Wajah Senpai sangat memerah bahkan aku bisa melihatnya. Dia menutup mulutnya.

“Kamu telah tumbuh jauh lebih tinggi sejak sekolah menengah. aku menghabiskan banyak waktu untuk mencoba menghilangkan serangga-serangga jahat itu.”

"Apa? Bukankah kamu mengatakan itu seolah-olah kamulah alasan mengapa aku tidak populer?”

Tidak, itulah alasannya. Aku mengeluh dalam diam.

“Aku sudah lama menunggumu. Sudah terlalu lama. Padahal aku sudah lama menunggumu…”

Tsukinoki-senpai menarik napas dalam-dalam, lalu dia menangis pada Prez.

“Setelah menunggumu begitu lama, itulah pengakuan yang kamu berikan padaku!? Itu tidak akan berhasil! Bahkan cinta 100 tahun dengan pendinginan!”

Tsukinoki-senpai kehabisan nafas setelah mengatakan itu. Dia memandang Prez.

“…Haha, kamu benar.”

Prez tersenyum dan menepuk kepala Tsukinoki-senpai. Senpai gemetar karena terkejut.

“Yah, aku akan membuatmu jatuh cinta padaku selama 100 tahun lagi.”

“…Aku ingin melihatmu mencobanya.”

Kepala Tsukinoki-senpai bersandar di dada Prez.

Prez ragu-ragu sejenak sebelum dengan hati-hati memeluk tubuh Tsukinoki-senpai seolah-olah dia adalah sebuah karya seni kaca.

*

"Sangat romantis…"

Yanami menatap keduanya dalam keadaan mabuk dengan tangan tertutup. Tidak, aku tidak bisa menonton ini lagi.

“Sudah waktunya berangkat, Yanami-san.”

“Eh, tapi klimaksnya berikutnya-”

“Tidak, kami akan menguping jika kami tetap di sini.”

Meskipun kami sedang menguping sekarang. Aku meraih tangan Yanami dan pergi.

“Tunggu, Nukumizu.”

“Kita serahkan sisanya pada mereka berdua.”

“Jadi, berapa lama kamu akan memegang tanganku?”

Hah!? Aku buru-buru melepaskannya. Sial, itu karena aura romantisnya dan kedekatanku dengan Yanami. aku menjadi jauh lebih berani dari biasanya.

“Eh, m-maaf! A-aku tidak bermaksud demikian!”

“Tidak, menurutku kamu tidak perlu meminta maaf sebanyak ini.”

Yanami menyadari betapa merahnya wajahku saat ini. Ekspresinya berubah menjadi senyuman nakal.

“Eh, apa? Apakah Nukumizu-kun ingin mengaku kepadaku?”

“Aku tidak akan melakukannya.”

"Tidak apa-apa. Lakukanlah, meskipun aku akan menolakmu.”

“Sudah kubilang aku tidak akan melakukannya.”

Aku segera berjalan keluar. Yanami terkekeh saat dia mengikutiku.

“Hei, apa kamu tidak terkesan dengan apa yang terjadi saat itu!? Apakah kamu tidak ingin jatuh cinta?”

Dia menatap wajahku dengan sedikit senyuman setan setelah mengatakan itu.

“Aku ingin, tapi kamu tetap akan menolakku, kan?”

"Yah, ya, tapi-"

Dia tiba-tiba berubah menjadi serius.

“Tapi mungkin aku masih bisa mencium wajahmu, tahu?”

“Tapi kamu akan menolakku, kan?”

“…Kau sangat bodoh, Nukumizu-kun.”

Yanami mengangkat bahu dengan tercengang.

“Lupakan itu.”

“Eh, lupakan itu?”

Yanami mengangkat alisnya tak percaya. Reaksi macam apa itu?

“aku cukup khawatir dengan Komari. Ayo kembali."

“Ya, menurutku begitu. Tapi tapi…"

Yanami memiringkan kepalanya dengan kaku saat dia bergumam pelan lagi.

“…Lupakan itu?”

*

aku menyadari pintunya terkunci ketika menekan pegangan yang menuju ke kamar anak laki-laki.

Bagian terburuknya adalah Prez memiliki kuncinya. Baiklah, aku harus bersantai di kamar kecil perempuan sebelum dia kembali- aku tidak akan berada dalam kondisi yang menyedihkan jika aku bisa melakukan itu.

Sikap dingin Yanami saat kami berpisah semakin mengurangi keberanianku juga. Meskipun dia sedang mempermainkanku, auranya tiba-tiba menjadi dingin. Aku tidak mengerti gadis-gadis.

Aku menghela nafas dan berjalan di sekitar asrama. Kumbang tidak akan jatuh dari pohonnya, bukan?

aku mendengar orang-orang membuat keributan ketika aku melewati jendela. aku pikir ada perjalanan OSIS gabungan dari sekolah-sekolah di seluruh tempat.

aku menjauhkan diri dari jendela yang terang ini dan terus berjalan ke depan. Seseorang berjongkok. Ada bola cahaya oranye yang bergetar di tangannya.

Itu Komari. Bukankah Yakishio seharusnya bersama Komari?

aku menjadi terlalu dekat ketika aku memikirkan apakah aku harus berbicara dengannya.

“Hei, Komari. Aku tidak tahu kamu ada di sini.”

“…S-Sheesh, ini Nukumizu.”

Sial, gadis ini baru saja ditolak.

aku melihat Prez dan senpai berpelukan sebelum aku pergi. Hatiku tidak bisa menerima apa yang terjadi selanjutnya jika aku memberitahunya. Prez harus menjadi orang yang mengatakannya-

Komari mengabaikan betapa curiganya aku. Sebaliknya, dia memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

“S-Sparkler. Terlalu banyak untuk aku mainkan sendiri.”

aku menerima undangannya, membungkuk, dan menyalakannya.

Kebakaran kecil berwarna oranye dengan cepat terjadi dan tidak seperti ingatanku. Aku memandangi kembang api itu dengan bingung. Bentuknya perlahan berubah menjadi bola.

Pada saat berikutnya, kilauan yang familiar meledak di sekitar bola itu.

"…Jadi begitu. Seperti itulah rupa kembang api.”

Sudah lama sekali sejak aku tidak bermain kembang api. Aku mungkin harus bermain kembang api dengan Kaju saat aku sampai di rumah.

Setelah aku menyalakan beberapa lagi dalam diam, aku dengan hati-hati melirik ke arah Komari. Mata kami bertemu.

“… WW-Apa?”

"Tidak apa. bukankah Yakishio seharusnya bersamamu?”

“K-Kami bersama saat itu. D-Dia bosan setelah menyalakannya dan kembali ke kamarnya.”

Lagipula, kembang api tidak akan meledak atau terbang ke angkasa.

“Tapi senang mengetahui bahwa kamu sangat dekat dengan Yakishio.”

aku mengatakan itu tanpa banyak berpikir. Komari melotot tak percaya.

“A-Apakah ini yang kamu sebut hubungan dekat…? A-Apakah kamu berlubang?”

Begitukah caramu menggunakan kata 'lubang'? aku pikir aku baru saja berubah menjadi semacam konsep. (TL: Kalimat aslinya adalah 目が節穴. Semuanya berarti “memiliki mata tetapi tidak dapat melihat”. Komari hanya mengucapkan kata terakhir 穴, yang berarti “lubang”.)

…Baiklah, sepertinya Komari setidaknya bisa berbicara dengan baik. aku yakin momentum pengakuannya masih ada.

Aku harus mengirimnya kembali ke kamar kecil perempuan sebelum dia mengetahui akhir tragisnya. Sisanya terserah gadis-gadis-

“P-Prez datang sebelum kamu.”

Membuang. Bola api itu jatuh ke tanah.

"Jadi begitu. Apa yang terjadi selanjutnya?"

“…Aku ditolak.”

Dia menjawab tanpa ragu-ragu dan memberiku kembang api lagi.

“aku secara resmi ditolak.”

Dia mengatakan itu dengan nada tanpa emosi dan menyalakan kembang apiku.

“Aku mengerti. …Hmm, baiklah, Prez menjawabmu dengan benar.”

Jika aku jadi dia, aku mungkin akan menyimpan jawabannya dan mengakui cinta sejatiku terlebih dahulu.

“Aku yakin N-Nukumizu akan menyimpan jawabannya terlebih dahulu.”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“…K-Kamu yang terburuk.”

aku tidak bisa berkata apa-apa.

Bagian depan kembang api sudah berubah menjadi bola api oranye redup.

Kilauan meledak dari Komari dan kembang apiku secara bersamaan. Itu menyinari wajah Komari.

“Prez c-dipertimbangkan. D-Dia benar-benar mempertimbangkan untuk berkencan denganku.”

Komari hampir menangis saat dia tertawa dan tersenyum.

“Ehehe,…untuk sesaat, aku mengalahkan Tsukinoki-senpai.”

Punggung mungilnya menggigil. Bola api yang habis itu padam dan jatuh ke tanah.

Komari menatap ke tanah dan bergumam dengan suara paraunya.

“A-Aku akan menangis. …T-Pergi.”

Dia memegang kembang api yang sudah padam dan berbisik dengan suara yang hampir tak terdengar.

"Silakan…"

aku kembali ke asrama dengan diam-diam dan duduk di bangku di lobi. Aku membuka bungkus kopi kalengnya, namun aku sedang tidak ingin meminumnya.

Semua yang terjadi hari ini terlalu cepat untuk otak dan emosiku.

Lampu di lobi berkedip-kedip.

aku melihat ke langit-langit dan memikirkan semua orang.

Kami berlima tidak pernah berinteraksi sama sekali sebelumnya. Namun, kami masih sampai di tempat yang sama seperti ini.

Apa yang akan terjadi setelah perjalanan ini?

Yanami dan Yakishio juga tidak terlalu tertarik dengan Klub Sastra. Mereka ibarat burung yang beristirahat ketika hujan. Mungkin mereka akan terbang begitu langit cerah.

Komari mungkin akan berhenti muncul karena sikapnya yang canggung. Di sisi lain, Prez dan senpai mungkin juga memiliki pemikiran yang sama.

Upacara penutupannya minggu depan. Apa yang akan terjadi dengan janji makan siang antara Yanami dan aku?

Aku menyesap kopinya.

-dan memikirkan novel seperti apa yang harus aku tulis.

*

Kami semua berkumpul di ruang pertemuan pada pagi hari kedua.

“Baiklah, aku akan mengirimkan bab pertama.”

Prez mengetuk laptop. Tombol enter mengeluarkan suara yang jelas.

Bab 1 dari kiriman pertamaku, <The Runaways of the First Love Path> diterbitkan.

“Rasanya berbeda dari ringkasan yang kamu berikan padaku sebelumnya.”

aku kira komentar Prez mau bagaimana lagi. Lagipula, rangkumannya masih tentang kehidupan tenang di dunia lain kemarin. Saat ini, ini adalah komedi romantis yang didasarkan pada distrik perbelanjaan di kota kecil. Sebenarnya akulah yang paling terkejut.

“aku tiba-tiba terdorong untuk menulis ini.”

aku baru saja menulis bagian awal. kamu dapat menyelesaikannya dalam waktu 3 menit.

“aku ingin menulis sedikit demi sedikit sesuai ritme aku.”

“Menurutku itu bagus. Benar, seseorang sudah mengomentari novel Yanami-san kemarin.”

“Eh? Benar-benar?"

Yanami melihat ke layar sambil menggigit roti melon sarapannya. Dia membacanya dengan penuh semangat. Setelah itu, Yanami terkekeh dan menatapku sambil tersenyum.

“Ini ditulis oleh Nukumizu-kun, kan?”

“Eh, baiklah, ya.”

Rasanya agak memalukan. Bukankah penulis seharusnya lebih malu? Sulit dipercaya bagi pembaca untuk menangani hal ini.

“Hmph, aku merasa senang. Apa skornya?”

“Eh, skornya berdasarkan apakah pembaca mem-bookmark atau mengomentari novel tersebut. Seseorang meninggalkan masukan untuk kamu.”

Prez menggerakkan mouse sambil menyeruput jeli.

“I-Itu seharusnya aku.”

Komari masuk ke ruang pertemuan dengan pakaian olahraganya. Ruangan kembali sunyi karena kebingungan.

Komari mengabaikan suasana itu dan langsung berjalan menuju Prez.

“…Selamat pagi, Komari-chan.”

“S-Selamat pagi. A-Aku sudah mengirimkan novelku ke Prez. …T-Tolong bantu aku mempublikasikannya.”

Komari menundukkan kepalanya. Prez mengangguk sedikit kaku sebelum menarik laptopnya kembali ke dirinya.

“Teks utama dan,…ini judul dan intronya kan? Baiklah, semuanya sudah selesai.”

Tangan Prez berhenti tepat ketika dia hendak menambahkan judul pada teks.

“Komari-chan. Apakah kamu yakin ini baik-baik saja?”

“Ya, judul ini oke.”

Komari menelan ludah dan melanjutkan.

“T-Tolong jangan membagi kontennya juga. Aku-aku ingin membaca Bab 1 seperti ini.”

Dia mengatakan itu sekaligus.

Menghadapi tatapan serius Komari, ekspresi Prez akhirnya menjadi tenang.

"aku mendapatkannya. aku rasa kamu benar. Ini adalah cara yang lebih baik untuk menunjukkan sisi positif dari novel Komari-chan.”

Ia kembali menghadap laptop setelah tersenyum lembut pada Komari.

“Baiklah, penyerahannya sudah selesai. Lihat, sudah ada di halaman rilis baru.”

Komari menatap layar dan tertawa riang. Dia menghadapi Prez lagi dengan senyuman yang sama.

"Terimakasih. A-aku tidak yakin dengan situs web ini. T-Tolong terus ajari aku mulai sekarang.”

“Ya, serahkan padaku.”

Ini pertama kalinya aku melihat sisi Komari yang ini. Meskipun dia selalu menatapku seolah aku adalah sampah basah.

Lalu, ada seseorang yang belum melakukan apa pun. Tsukinoki-senpai sangat pendiam sejak pagi. Dia duduk di meja yang jauh dari meja kami.

Komari mengepalkan dan melepaskan tinjunya berulang kali sebelum duduk di depan Tsukinoki-senpai. Dia tampak agak gila.

“S-Selamat pagi, s-senpai.”

“S-Selamat pagi, Komari-chan.”

Setelah itu keduanya terdiam. Saat keheningan menyelimuti ruangan itu, Komari angkat bicara.

“A-Aku sudah mengirimkan novelku. Silakan membacanya.”

“Uh,…Aku akan meninggalkan masukan.”

"Terimakasih."

…Mereka terdiam lagi.

Ketegangan berlanjut selama beberapa waktu. Komari angkat bicara.

“U-Uh, t-tolong datanglah ke klub besok juga. A-Aku akan kesepian jika s-senpai tidak ada.”

Komari menundukkan kepalanya dengan malu dan melanjutkan.

“D-Juga, orang menakutkan dari OSIS itu akan muncul.”

“Y-Ya! Serahkan padaku. Aku akan membantumu mengusirnya!”

Senyuman Tsukinoki-senpai akhirnya muncul kembali. Namun, saat aku memikirkan itu, tetesan air mata mulai mengalir dari matanya.

“Eh,… ha? Maaf, aku tidak bisa menahan diri di sana. Eh?”

Komari dengan cepat duduk di sebelah senpai.

“S-Senpai, aku akan baik-baik saja. Jadi."

“Komari-chan,…Kupikir kamu tidak akan berada di sini lagi. Terima kasih terima kasih."

Komari memeluk Tsukinoki-senpai sambil menangis.

Tsukinoki-senpai menjadi tenang setelah beberapa saat. Dia menyeka matanya dan mengangkat kepalanya.

“…Novel Komari-chan selalu menarik. Aku juga menantikannya kali ini.”

“T-Terima kasih. A-Apa senpai tidak menulis apa pun?”

“Nah, kalau aku buat menjadi versi Audiens Umum, itu akan berakhir dalam 20 baris.”

Tsukinoki-senpai mengatakan itu sambil melihat ponselnya dengan bingung.

“Bukankah menjadikan ini seperti novelku hanyalah tindakan cabul?”

Tidak, itu kenyataannya, kan? Angka-angkanya tidak akan berbohong.

“S-Senpai, ayo pergi.”

“Oh, tentu saja.”

…Keduanya berpegangan tangan satu sama lain saat mereka berjalan menuju meja semua orang. Prez menyambut mereka sambil tersenyum.

Tentu saja, ini tidak berarti akhir yang bahagia. Tamaki-senpai dan Tsukinoki-senpai mulai pacaran, dan Komari ditolak. Fakta ini tidak akan pernah berubah.

Segalanya tidak akan sama lagi. Kita hanya dapat membangun hubungan baru selangkah demi selangkah. aku baru saja memutuskan untuk menjauhkan diri dari ini, tetapi orang lain hidup dengan cara ini. Tidak ada jalan keluar selama kamu masih hidup.

Pada akhirnya, aku harus membuat keputusan seperti ini suatu hari nanti. Lagipula, aku sudah termasuk dalam hubungan semua orang.

Sesuatu yang aneh muncul di benak aku ketika aku melihat Prez. Aku merasa mereka menjauh dariku. Pada saat ini, seseorang memberi aku selembar kertas.

“Ini, Nukumizu-un. Bisakah kamu menaruh ini di situs web itu?”

Kulit cokelatnya semakin gelap meski baru satu hari berlalu.

“Apakah ini buku harian bergambar?”

“Iya, di lobi ada pensil warna. Aku menggambar buku harian dengan itu.”

Dia menggambar pemandangan di pantai kemarin. Eh, siapa orang yang jatuh ke tanah ini? Orang di sebelahnya sebenarnya adalah Yakishio.

Tunggu, apakah ini aku?

“Hehe, kamu benar. Ini Nukun.”

Sepertinya Yakishio sedang menarik mayat.

“Oh, bukankah ini bagus? Itu lucu."

Prez bergumam pelan setelah melihatnya.

“Tapi ini tidak bisa diunggah ke website. Bagaimanapun, ini adalah tempat untuk berkata-kata.”

“Nah, kenapa kita tidak membuat akun Twitter untuk Klub Sastra?”

Prez bertepuk tangan setelah mendengar saranku.

"Ini bagus. Kami memiliki akun yang sudah lama tidak digunakan. Ayo gunakan yang itu.”

Tsukinoki-senpai mengendus dan mengambil gambar buku harian itu.

“aku pikir ada pemindai di kantor. aku akan meminta mereka untuk mengizinkan kami menggunakannya. Kamu juga harus ikut, Komari-chan.”

Tsukinoki-senpai membawa Yakishio menjauh dari ruangan.

aku dengan santai membaca novel aku sendiri di ponsel aku. Itu sudah dipublikasikan secara online. Rasanya sangat tidak realistis.

“Oh, seseorang sudah memberiku komentar.”

aku mengkliknya dengan gugup, dan aku menyadari itu adalah skor terendah. Hanya ada satu komentar: “Fantasi seorang perawan.”

Hah!? Orang yang tidak sopan. Bisakah aku memasukkan orang ini ke dalam daftar hitam?

…Tidak, tunggu. Bagaimana orang ini tahu aku masih perawan?

“Komari,… apakah kamu menulis ini?”

Komari tersenyum nakal.

“A-Aku akan berubah pikiran jika kamu menulis bagian selanjutnya dengan benar.”

“… Saksikan aku. Aku akan membuatmu memberiku nilai 10/10.”

Istirahat – Sekalipun kamu Tidak Kembali, Dia Ada di Sana

Sekelompok remaja berkumpul di kantin asrama.

Di antara mereka, ada seorang gadis dengan rambut putih yang sangat menonjol. Dia melihat kertas yang menempel di dinding dengan santai.

<Liga OSIS Kota Toyohashi – Perjalanan Bersama Sekolah Menengah Atas & Sekolah Menengah Pertama>

Sekretaris tahun ke-2 SMA Tsuwabuki, Yumeko Shikiya, sedang menunggu makan siangnya.

Dia memakai lensa kontak berwarna putih. Matanya mengamati para kouhai pekerja keras.

Salah satu siswa menariknya. Gadis bercelemek itu bekerja secara aktif.

Dia bertugas membagikan kari. Kecepatannya menuangkan nasi dan kari ke piring lebih cepat dibandingkan orang yang mengantri.

Dia memastikan untuk memberi lebih banyak kari kepada anak-anak yang lapar. Hal sebaliknya berlaku pada anak perempuan.

Shikiya dengan santainya mengambil piring bekas seorang pria. Senyuman muncul di wajahnya.

…Dia masih memberinya jumlah perempuan meskipun menggunakan piring laki-laki.

Saat membagikan nasi, gadis itu akan menghaluskan butiran beras dengan hati-hati. Setelah itu, dia meratakan nasinya sedikit sebelum menuangkan kari di atasnya. Bagian bawah tersembunyi di dalam.

“Gadis-gadis, harap tunggu di meja ini. aku akan mulai membagikan salad sekarang.”

“Kamu… tentu saja bekerja keras…”

Gadis itu terkejut saat Shikiya angkat bicara. Dia menatap bahu dan perut Shikiya yang terbuka.

"Erotis…"

“…Eh,…apa…?”

"Tidak apa. aku hanya merasa siswa di SMA Tsuwabuki benar-benar tahu cara berpakaian yang dewasa.”

“Orang-orang…selalu mengatakan itu.”

Gadis itu membagikan salad kepada siswa sekolah lain sambil mengatur pesanan. Di bawah bimbingan gadis itu, persiapan makan malam berjalan lancar.

“Apakah kamu ingin… masuk ke sekolah kami…?”

“Ya, onii-sanku adalah siswa kelas 1 di SMA Tsuwabuki. Kita bisa pergi ke sekolah bersama tahun berikutnya.”

Gadis itu tersenyum menawan. Setelah melepas handuk di kepalanya, aliran rambut hitam indah tergerai ke bawah.

“aku mendengar banyak percakapan berharga hari ini. Bolehkah aku bertanya lebih banyak tentang sekolah menengahmu nanti?”

“Tentu,…jika kamu tidak keberatan,…ingin duduk bersamaku?”

Gadis itu melihat ke arah yang ditunjuk Shikiya. Ketua OSIS SMA Tsuwabuki, Hibari Hokobaru, melambai ke arah mereka.

"aku ingin sekali. Aku akan meminta izin sekarang.”

Gadis itu merapikan celemeknya sambil melihat sekeliling ruangan. Setiap orang punya sepiring nasi kari.

“Ngomong-ngomong,… apakah kamu membuat sesuatu di sore hari. …Nasi bola kacang merah…?”

“Ya, aku membuatnya sebagai salam.”

Gadis itu mengangkat jarinya secara misterius.

"Jadi begitu. …Benar, aku…sekretaris OSIS SMA Tsuwabuki,…Yumeko Shikiya. Milikmu…?"

Gadis mungil itu tersenyum sambil memegang piring berisi kari.

“aku anggota OSIS SMP Momozono, Kaju Nukumizu. aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu, senpai.”

Bab Sebelumnya | Halaman Utama | Bab selanjutnya