Bab 11

Pada hari kedua Festival Seni Bela Diri diadakan pertandingan babak pertama lainnya. Karena Kyle dan Seran tidak bertanding hari itu, mereka malah berencana menonton pertandingan sebagai referensi, tetapi satu-satunya lawan yang benar-benar cocok untuk mereka adalah Darius. Angela memberi tahu mereka bahwa Darius tidak akan tampil hingga pertandingan terakhir hari itu, jadi Kyle dan kelompoknya meluangkan waktu menuju arena.

“Tetap saja, harus melihat patung ini setiap saat…”

Di depan arena, Seran menatap patung ibu angkatnya, hanya menunjukkan ketidaksenangan. Patung Leyla, yang sepuluh tahun lalu dipandang sebagai penguasa yang tak terkalahkan, dipandang dengan jijik oleh putranya. Sungguh pemandangan yang menyedihkan.

“Mengapa dia tiba-tiba pensiun setelah menjadi legenda hidup?” Urza bertanya sambil melihat patung itu.

Banyak spekulasi yang beredar, dan banyak di antaranya yang masih bertahan hingga hari ini. Bahkan Urza, yang hanya tinggal di sini selama beberapa hari, mendengar hal ini.

“Itu bukan alasan yang besar. Dia bosan dengan hal itu meskipun mendapat kehormatan dan uang.” Seran bilang itu tidak istimewa.

“aku dengar dia dipecat karena berurusan dengan orang. Karena terlalu populer, ikatan kewajibannya terlalu besar. Dia hanya mengayunkan pedangnya demi kebebasannya…Kalau begitu, kamu benar-benar mirip.” Kyle memandang Seran sambil nyengir.

“Sungguh wanita itu dan aku mirip! Alasan aku mengayunkan pedangku adalah…” Seran berteriak, tapi terdiam di tengah jalan.

Urza menganggap ini aneh, dan bertanya padanya.

“Lalu untuk alasan apa…”

Apakah kamu mencoba menjadi lebih kuat—dia mungkin ingin bertanya, tapi sorakan keras dari arena membungkamnya. Tampaknya, pertandingan telah dimulai.

“Ayo kita periksa. Berbicara tanpa henti di sini tidak akan ada gunanya bagi kita!” Lieze mendorong punggung semua orang, memasuki arena.

Pertandingan hari itu berjalan lancar. Meskipun ada pertandingan yang langsung selesai, ada juga pertandingan yang berlangsung lebih lama, dengan semua petarung secara keseluruhan cukup kuat, menjadikannya menarik. Namun, dari sudut pandang Kyle, tidak ada peserta yang cukup berbahaya bagi Kyle untuk tetap waspada, kecuali Darius, yang mungkin akan ia temui di pertandingan terakhir.

Jadi, dia mulai memikirkan hal lain. Yakni, insiden sebelumnya dengan Minagi, dan Kekaisaran Galgan.

aku kira aku beruntung bisa memiliki hubungan yang beruntung dengan Minagi. Aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tapi ada kemungkinan besar kematian Eldorand disebabkan oleh pembunuhan Minagi. Dengan demikian, kekacauan tidak akan terjadi, dan mereka dapat bersiap menghadapi Invasi Besar…

Namun, ada masalah lain.

Jika Eldorand masih hidup, kemungkinan besar Maizar tidak akan menjadi Kaisar. Secara pribadi, aku lebih memilih Maizar, tapi…Mungkin aku harus membayar Minagi untuk membunuh Eldorand? Tidak, itu terlalu berlebihan. Apakah ada cara lain untuk menjadikan Maizar sebagai kaisar? Sebuah perdamaian yang akan membiarkan Kekaisaran mempertahankan kekuatan militernya…

“Kyle! Kyle!” Lieze menggelengkan bahunya, menariknya kembali ke dunia nyata.

“Y-Ya, ada apa?”

“Kenapa kamu melamun seperti itu?”

“Aku baru saja berpikir…Oh, apakah ini sudah pertandingan final…Tunggu?” Di sana, Kyle menyadari sesuatu.

“Ya, ada yang tidak beres.”

Pertandingan terakhir babak pertama akan segera dimulai, namun Darius yang muncul pertama kali.

'Dalam pertandingan terakhir babak pertama kami, kami memiliki pertandingan kejutan yang populer, yang patut mendapat perhatian semua orang. Pertama, dari gerbang Timur, kita kedatangan pemenang festival sebelumnya, Petarung Darius!'

Dipanggil oleh penyiar, seorang pria besar dan kokoh muncul, mengaku sebagai yang terkuat di Kekaisaran. Pada awalnya, gemuruh kegembiraan memenuhi arena, namun mereka segera tenggelam dalam keraguan. Biasanya, kamu akan mengumumkan peserta yang paling menarik di akhir untuk menjaga ketegangan. Dengan kata lain, lawan Darius pastilah ikan yang lebih besar darinya. Darius sendiri sepertinya tahu siapa yang akan dia lawan, ketika dia memandang ke arah Gerbang Barat dengan tatapan pahit. Ekspresinya penuh ketegangan.

'B-Kalau begitu, izinkan aku mengumumkan peserta terakhir yang tersisa untuk tampil di arena!' Bahkan suara penyiar pun bergetar. 'Selama lima tahun, dia tak terkalahkan, dinobatkan sebagai penguasa yang tak terkalahkan, meninggalkan namanya dalam legenda yang diceritakan hingga hari ini, hingga tiba-tiba mundur! Sejak saat itu, dia belum juga menunjukkan dirinya!'

Dari Gerbang Barat, pintu batu besar terbuka, dan peserta muncul. Mereka memiliki kulit kecokelatan dengan rambut merah, pedang besar seukuran mereka di punggung mereka, memancarkan senyuman yang bahkan akan membuat predator terkuat di dunia ini gemetar ketakutan, saat mereka perlahan berjalan ke tengah arena.

'Namun, dia kini kembali setelah sepuluh tahun… Dikenal sebagai 'Crimson Ogre', Petarung Leyla kembali dengan penuh gejolak!'

Tidak diragukan lagi, itu adalah ibu angkat Seran, dan mantan guru Kyle, Leyla. Saat pengumuman berakhir, sorak-sorai yang menderu-deru seperti guntur menghantam tanah terdengar, menyelimuti seluruh arena.

“Apa yang dilakukan gadis itu…” Mulut Seran terbuka lebar karena terkejut hingga rahangnya mungkin terkilir.

“K-Kenapa Guru ada di sini…” Kyle memiringkan kepalanya tak percaya, menatap guru pedangnya.

“Oh, dia memang terlihat persis seperti patung itu.”

“Itu benar-benar dia, kan?”

“Ya…itu Leyla-san…Tapi, kenapa dia ada di sini?”

Di saat Shildonia mengagumi kemunculan tiba-tiba ini, Urza masih agak ragu, hanya Lieze yang menjawab pertanyaan itu.

'Sebagai pemenang festival lima kali berturut-turut, dan pemenang terakhir kali, ini adalah pertandingan yang tak tertandingi. Namun, sebagai orang terkuat di Kekaisaran, Darius, dia pasti merasa sedikit khawatir sekarang!'

Saat suara penyiar menyebar ke seluruh arena, Darius mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, mengarahkan ujung pedangnya ke arah Leyla. Dia membalasnya dengan ayunan pedang besarnya, dan mengayunkannya ke bawah seolah dia berencana membelah Darius menjadi dua.

'Darius versus Leyla! Dia menantang legenda hidup!'

Penonton sekali lagi bersorak kegirangan, namun dua orang yang bertarung tidak bisa tenang. Keduanya saling berhadapan dari jarak tertentu, tidak bergerak sedikit pun. Pedang besar Leyla mencapai ukuran yang hampir terlihat luar biasa ukurannya untuk senjata normal, dan kekuatan penghancurnya adalah yang terbesar dari semua senjata, mampu melumpuhkanmu dengan satu pukulan. Oleh karena itu, serangan berturut-turut selalu tertunda, menciptakan sebuah celah. Jika Darius menyerang terlebih dahulu, atau bahkan berhasil melawannya, dia mempunyai keuntungan yang sangat besar.

Ketika keduanya sepenuhnya memahami fakta tersebut, Darius menilai waktu serangannya, dan Leyla mengambil posisi siap untuk mencegatnya, tak satu pun dari mereka bergerak. Bahkan penonton pun terdiam hingga setiap tarikan napas terdengar.

“Ini buruk, dia akan tersedot.”

“Ya…Aku sendiri pernah mengalaminya, dan itu menyusahkan.”

Seran bergumam, dan Kyle setuju.

"Apa yang kamu bicarakan?" Urza bertanya, dijawab oleh Kyle sambil memikirkan masa lalu.

“Guru sangat baik dalam hal tawar-menawar dan membaca gerakan orang lain. Saat kamu mencoba bergerak untuk menyerang, dia akan membaca tatapan atau gerakan samar kamu, dan menutupnya. Hanya dengan menghadapinya, kamu akan bermain sesuai kecepatannya.”

"Ya. Sepertinya dia membaca pikiran kamu sendiri, melihat masa depan…Dia membuat kamu berpikir seperti itu. Dan kemudian, dia sudah berada di atas angin.” Seran berkata sambil tersenyum pahit, pernah mengalami hal serupa.

Seperti yang dikatakan Kyle, meski mereka hanya saling berhadapan, Darius mulai berkeringat deras, napasnya perlahan tidak teratur. Dia mungkin melihat halusinasi menyerang, dan sebagai balasannya terbelah menjadi dua. Di saat yang sama, Leyla melontarkan senyuman arogan, tenang seperti biasanya. Saat melawan Leyla, kamu membutuhkan mentalitas besi untuk tetap berdiri.

“Itulah perbedaan pengalaman pertarungan sesungguhnya. Wanita tua itu sudah bertarung jauh sebelum kita dilahirkan.”

“Serangan mendadak tepat setelah permulaan mungkin merupakan pilihan terbaiknya…walaupun itu akan menjadi tindakan yang sembrono.”

"Ya. Mungkin tidak akan berhasil melawan musuh yang kekuatannya tidak kamu ketahui, tapi dengan dia…Namun, ini hanyalah ronde pertama, dengan lebih banyak pertandingan besok. Jika tujuan Darius adalah memenangkan festival secara keseluruhan, dia tidak bisa mengambil risiko apa pun.”

“Ya, itu benar… Aku tahu mau bagaimana lagi, tapi itu perkembangan yang buruk.” Kyle menjelaskan, yang diikuti Urza.

“…Kenapa kalian berdua bersorak untuk Darius?”

Dari cara mereka mengucapkannya, mereka berharap ibu angkatnya, atau gurunya, kalah.

"Tentu saja? Kami berdua mau tak mau bersimpati pada Darius dalam kasus ini.”

Kyle dan Seran tahu betul bagaimana perasaan Darius saat ini.

“Di atas semua itu… sayang sekali, kurasa.”

Membayangkan apa yang akan terjadi, Kyle menatap Darius dengan tatapan rumit.

Darius tampaknya akhirnya mengambil keputusan dan bergerak. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya pada kakinya, mengambil satu langkah ke depan, menutup jarak antara dia dan Leyla. Pedangnya mengarah ke garis tengah Leyla, tepat di tempat jantungnya berada. Saat Leyla sebelumnya menunggu, dia sekarang mengayunkan pedangnya ke bawah dengan sekuat tenaga, ikut menyerang juga. Ayunan pedangnya mendarat di tanah, dan meledak sebelum pedang Darius bisa mencapainya. Sebuah dampak yang cukup kuat untuk mensimulasikan guncangan arena terdengar, dengan tanah pecah dan penyok seolah-olah itu adalah pusat gempa bumi.

Dampak yang tidak akan meninggalkan sisa apapun pada manusia normal, Darius nyaris tidak berhasil menghindarinya dengan perlambatan yang parah, nyaris tidak berhasil keluar dari serangan itu tanpa cedera, sekarang mencoba mengayunkan pedangnya ke arah Leyla untuk menghabisinya—Namun, dia tidak bisa jangan lakukan itu. Serangan Leyla yang menyerupai ledakan bom, sangat mempengaruhi sekelilingnya meskipun itu bukan dampak langsung. Getaran, suara, debu beterbangan ke udara, seperti bencana kedua, ledakan angin menyelimuti dirinya, merusak seluruh tubuhnya. Usahanya untuk melakukan serangan balik kini membalasnya.

“Uh!”

Meski begitu, Darius ingin mencoba menyerang sambil mengayunkan pedangnya, namun Leyla telah menyiapkan serangan keduanya, dan Darius terpaksa mencegatnya. Saat pedang besar itu didorong ke atas, Darius memblokirnya dengan pedangnya. Satu ayunan itu memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk mematahkan pedang Darius sepenuhnya, dan karena dia tidak akan mempunyai kesempatan untuk menang tanpa rekan kepercayaannya, dia menangkis sedikit dampaknya dengan memutar tubuhnya, dan entah bagaimana berhasil memblokirnya. serangan itu—Namun begitu dia memikirkan hal itu, Leyla melanjutkan.

"Pergilah!"

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menendang, yang kemudian dia tancapkan ke pedangnya sendiri, menendang Darius dalam prosesnya. Dengan serangan pedang besar itu, keseimbangan Darius sudah tidak tepat sasaran, dan pedangnya sendiri tidak mampu menahan kerusakan yang datang, patah dalam prosesnya saat dia ditendang ke udara. Mencapai ketinggian yang sebanding dengan bangunan tiga lantai, Darius sepertinya sudah pingsan pada saat itu, dan langsung melayang ke tanah, tidak bergerak lagi.

Menyaksikan kesimpulan mengejutkan yang tidak akan kamu harapkan dari pertandingan pedang, seluruh arena menjadi hening. Namun, Darius akhirnya tidak mampu bertarung, dan Leyla tetap berdiri tegak. Begitu penonton menyadari bahwa pemenang telah ditentukan, suara ledakan terdengar.

“Darius benar-benar kuat. Dia membuat wanita tua itu berusaha sekuat tenaga…”

Saat penonton bersorak kegirangan hingga membuat telinga sakit, Seran menunjukkan reaksi yang sangat berbeda dibandingkan orang lain. Tendangan terakhir Leyla sebenarnya berasal dari posisi yang agak tidak menyenangkan, dengan sekuat tenaga, tanpa mempertimbangkan dampaknya. Dia tampaknya berhasil tetap berdiri meskipun melakukan segala hal, tapi postur tubuhnya pasti rusak.

“Itu pasti kekuatannya. Belum lagi begitu dekat dengannya…Jika Darius berhasil tetap berdiri setelah itu, dia pasti akan terkena serangan balik.”

“Ya, dia mungkin menebak bahwa dia tidak akan menyerah tanpa berusaha lebih keras… Dia benar-benar bukan lelucon, membuat Guru berusaha sekuat tenaga.”

Saat sebagian besar penonton memberikan tepuk tangan kepada Leyla, Seran dan Kyle malah memuji Darius atas usahanya yang gagah berani. Kata Darius masih kedinginan, tapi kemungkinan besar setidaknya masih hidup.

“…Aku ragu dia akan senang mendengar pujian itu setelah berakhir seperti itu.”

Lieze bergumam sambil mendengarkan komentar Seran dan Kyle.