Bab 10

Hari pertama Festival Seni Bela Diri berakhir segera setelahnya. Dalam perjalanan kembali ke kamar mereka yang disiapkan di istana kekaisaran, mereka berjalan menyusuri jalan utama dengan kios-kios pinggir jalan dan pedagang kaki lima di kedua sisinya. Kerumunan orang berada di sekitar mereka, membuat kamu menyadari sekali lagi bahwa Ibukota Kekaisaran Luos saat ini sedang berada di tengah-tengah festival perayaan.

“Kami punya uang, jadi mereka bisa membeli sesuatu.”

Lieze dan Urza sangat bersemangat saat mereka melihat produk yang meragukan di depan mereka, dengan Seran memberikan komentar yang melelahkan. Faktanya, Kyle dan kelompoknya punya cukup uang untuk membeli ratusan kios tersebut.

“aku mengatakan hal yang sama, tetapi mereka tidak ingin membuang-buang uang.”

Apa pun yang benar-benar diperlukan, mereka akan membelinya dengan kekayaan berlebih, namun kelompok perempuan ragu untuk membeli kemewahan apa pun.

“Seperti seorang ibu rumah tangga. Tidak ada ruginya melakukan pembelian gila-gilaan sesekali.” Seran berkata, suka membuang-buang uang.

"Kamu bisa mengatakannya lagi. Menabung adalah suatu kebajikan, tetapi terkadang kamu perlu memperlakukan diri sendiri, seperti yang aku lakukan.” Shildonia membantah, kedua tangannya penuh dengan makanan dari kios.

“Memperlakukan diri sendiri seperti orang rakus sejati.”

“Ada hal-hal penting di luar sana. Makan banyak akan memberiku mana, dan aku bisa lebih banyak bertindak terpisah dari tubuh utamaku.”

Penampilan Shildonia yang dia miliki saat ini hampir seperti fantasi yang diciptakan dari mana, yang menghentikannya untuk menjauh terlalu jauh dari batu permata di pedang. Namun, dengan mengubah makanan menjadi mana, dia bisa menyediakan dirinya lebih lama. Dengan kata lain, semakin banyak dia makan, semakin bebas dia bisa bertindak.

“Berbagai kemungkinan tindakan aku terbuka, dan aku dapat berkeliling untuk membeli barang satu per satu dari vendor.”

“Jadi kerakusanmu masih menjadi prioritas utama… Sungguh, tak disangka dia adalah (Raja Sihir) yang legendaris.”

“Menyebut orang sebagai legenda adalah sebuah aksesori yang ditambahkan setelah keberadaanku, jadi bukan tanggung jawabku untuk menjunjung tinggi citra itu,” kata Shildonia dan kembali menyerbu kedai makanan lainnya.

Seperti ini, semua anggota kelompok menikmati festival dengan caranya masing-masing, dan ketika mereka sampai di gereja Dewi Cairys, Lieze ingin mengambil jalan memutar cepat ke sana. Seran tidak tertarik dengan hal semacam ini, Shildonia sibuk mengisi pipinya dengan makanan, dan Urza, seorang penganut Dewi Roh Moona, memutuskan untuk menunggu di luar hingga Lieze dan Kyle kembali.

Kapel itu cukup besar untuk menampung beberapa ratus orang, dan karena dibuka untuk orang percaya pada umumnya, banyak sekali orang yang hadir pada saat ini. Di altar depan berdiri patung besar Dewi Bumi Cairys, menunjukkan senyuman damai, memandang rendah orang-orang beriman yang mengunjunginya. Dewi Cairys adalah dewi yang paling dihormati di antara seluruh umat manusia, dan Lieze sering mengunjungi kuil kecil di kampung halaman mereka, jadi dia adalah seorang penganut setia. Seperti banyak orang lain di sekitarnya, dia berdoa dengan sungguh-sungguh. Kemungkinan besar, dia berdoa untuk keselamatan dan kesuksesan perjalanan kelompok tersebut. Terukir di dinding di sebelahnya adalah kalimat pendek, yang berfungsi sebagai doa kepada para dewa, yang menyatakan 'O Surga, tolong jaga kami'.

“Tolong jaga kami, ya…” gumam Kyle dengan perasaan rumit, sambil memperhatikan Lieze dari kejauhan.

Dia mungkin tidak begitu bersemangat seperti Lieze, tapi dia dan Lieze sama-sama menganut kepercayaan Cairy. Namun, sejak dia kembali ke masa lalu, memulai kehidupan keduanya, dia tidak pernah berdoa sekalipun. Dewa Cahaya menciptakan dunia, membangun umat manusia dengan manusia sebagai permulaannya. Itulah yang dikatakan para legenda. Tentu saja, dewa-dewa ini ada. Dalam ribuan tahun sejak sejarah umat manusia dimulai, mereka pasti telah menunjukkan diri mereka di hadapan masyarakat. Kekuatan samar para dewa dikumpulkan dengan keyakinan, yang bisa memberikan keajaiban dalam bentuk sihir suci.

Iman ini telah menjadi bagian alami dari kehidupan manusia, dan doa tidak pernah ada habisnya. Namun, para dewa hanya mengawasi ciptaan mereka, dan umumnya tidak ikut campur dengan apa yang terjadi di bumi. Hal yang sama terjadi bahkan selama 'Invasi Besar'. Tidak peduli seberapa banyak umat manusia berdoa, tidak peduli seberapa banyak mereka berteriak meminta keselamatan, tidak ada jawaban dari para dewa. Di tengah kengerian 'Invasi Besar', banyak yang mengutuk para dewa yang tidak menawarkan bantuan apa pun, sehingga membuang kepercayaan mereka.

“Apakah kamu tidak akan berdoa, Kyle?”

“Aku… aku akan melewatkannya hari ini.”

Tentu saja, Kyle tidak membuang keyakinannya sepenuhnya. Sihir suci pemulihan telah membantunya berkali-kali, dan banyak sekutunya yang teguh pada keyakinan mereka. Namun, mungkin perlu waktu lebih lama baginya untuk bisa berdoa dengan sungguh-sungguh. Saat dia meninggalkan kapel bersama Lieze, dia berbalik sekali lagi.

“Apa pun kesulitan yang menanti kami, kami akan mengatasinya dengan kekuatan kami sendiri. Namun, aku bisa menjalaninya tanpa seluruh cobaan dan kesengsaraan, jadi mohon bersikap lebih lembut kali ini.”

Kyle tidak berdoa, melainkan menunjukkan tekadnya, dengan sedikit keluhan yang dilontarkan ke patung Cairys.

Tepat saat Kyle menghadap ke depan lagi, rasa dingin menggigil di punggungnya. Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tapi rasanya seperti terpaku padanya, perasaan yang sangat tidak menyenangkan. Rasa dingin ini segera lenyap kembali. Dengan tergesa-gesa, Kyle berbalik, tetapi patung itu masih tersenyum, dan hanya orang percaya lainnya, serta pendeta Cairys, yang ada di sekitarnya.

"Apa yang salah?" Lieze sepertinya tidak merasakan apa-apa, hanya memiringkan kepalanya melihat tingkah aneh Kyle.

“T-Tidak, tidak apa-apa…”

Agak terlalu kuat untuk hanya menjadi imajinasi Kyle. Kyle takut dia mungkin akan membuat marah sang dewi, tapi dia tiba-tiba melihat seseorang di sudut pandangan ini.

“Maaf, ada sesuatu yang mendesak! Kamu kembali ke Seran dan yang lainnya, Lieze.”

“Eh? H-Hei!?” Lieze mencoba menghentikannya, tapi Kyle hanya mengejar seseorang yang ada di tengah kerumunan.

Dia hanya bisa melihatnya sesaat, tapi tidak diragukan lagi itu adalah Minagi.

Pakaian Minagi telah berubah drastis dibandingkan saat dia melihatnya. Dia sekarang mengenakan rok usang, celemek besar di atasnya, mengenakan pakaian yang membuatnya berbaur dengan masyarakat pada umumnya, sambil memegang keranjang anyaman di tangannya. Rambutnya diikat dengan cara yang sederhana dan acuh tak acuh, tampak seperti seorang pelayan. Lebih dari segalanya, atmosfir yang dia berikan benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Ekspresi dan gerak tubuhnya sebelumnya mirip dengan seorang wanita bangsawan dan bangsawan, tapi sekarang dia berjalan tanpa gaya yang bermartabat, bertindak sebagai gadis papan reklame di sebuah bar. Hanya karena sedikit akting, seluruh kesannya berubah total, dan tanpa tatapan tajam Kyle dan pengetahuan sebelumnya tentangnya, kamu mungkin tidak akan mengenalinya. Namun, kecantikan bawaannya sulit untuk disembunyikan, dan bahkan sekarang dia tampak seperti gadis yang memikat.

Apakah kehadiran Minagi barusan itu? Tidak, menurutku dia tidak akan mampu mengeluarkan kehadiran seperti itu… Belum lagi dia mungkin juga belum menangkapku…

Kyle mengikuti gadis itu, dan tepat saat dia bersembunyi di balik bayang-bayang, suara lain memanggilnya dari punggungnya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Wow!? S-Shildonia, ya…Jangan mengagetkanku seperti itu.”

Yang berdiri di sana adalah Shildonia, tangannya penuh dengan makanan seperti biasa.

“Mengekor seseorang? Tidak kusangka kamu akan mengejar seorang gadis muda…Oh? Wanita itu, aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya…” Melihat Minagi yang mengintip ke dalam sebuah bilik, Shildonia memiringkan kepalanya.

"kamu tahu dia? Dialah yang kami temui saat jamuan makan, menamai dirinya dengan nama palsu Rona. Dia juga…”

“Ohhh! Ya, aku ingat sekarang! Penyamaran yang sangat terampil.

“Kamu kenal dia?”

"Memang. Dia cukup tangguh, jadi itu meninggalkan kesan yang kuat bagiku.”

"Hebat? Dengan cara apa?"

“Selama jamuan makan itu, aku mengincar makanan berkualitas tinggi yang persediaannya hampir habis, dan dia dengan terampil mengambilnya dari aku. Meraih makanan terbaik dengan cara yang paling efisien tanpa menonjol, tanpa menggunakan gerakan yang tidak perlu, mau tak mau aku mengaguminya, meskipun dia adalah musuhku.”

“Dia baru saja mengambil makanan, tidak ada keahlian dalam hal itu…” Kyle menderita sakit kepala, meletakkan satu tangan di dahinya.

“Yah, aku masih jauh lebih terampil dari dia. aku berhasil menangkap lebih banyak makanan daripada dia pada akhirnya. Dia mungkin mengetahui apa yang aku lakukan. Dia tampak tenang di luar, tapi dia jelas membenciku. Shildonia menunjukkan senyuman. “Yah, menurutku itu adalah hasil imbang dalam skema besar. Benar-benar pertarungan yang memuaskan.”

“Apa yang kalian berdua lakukan…”

Kyle tidak pernah menyadari bahwa pertempuran sengit terjadi di balik layar perjamuan.

“Namun yang tidak bisa aku maafkan adalah dia tidak hanya makan di jamuan makan itu, tapi bahkan membawa makanan. Itu hanya perilaku buruk,” cibir Shildonia.

“B-Membawa makanan bersamanya…”

Kyle benar-benar prihatin dengan apa yang sedang dilakukan Minagi, saat dia kembali menatapnya. Dia sepertinya tidak membeli apa pun dari kios, dan mulai berjalan lagi.

“P-Pokoknya, aku perlu bicara dengannya, jadi beri tahu yang lain untukku.”

“Memang, serahkan padaku. aku akan memberi tahu mereka apa yang sedang kamu lakukan.”

Kyle merasa khawatir dengan ungkapan aneh yang Shildonia pilih, tapi dia tidak bisa kehilangan Minagi, jadi dia melanjutkan tailingnya.

Dengan banyak orang disekitarnya, dia berhasil terus mengikuti Minagi tanpa ketahuan. Minagi mendekati daerah kumuh, menuju ke tempat yang tampak seperti kawasan pemukiman bersama. Dia sepertinya tinggal di sana, saat dia menuju ke sebuah rumah yang tampak miskin di sudut area tersebut. Kyle memeriksa sekelilingnya, menghapus kehadirannya, lalu menempel ke dinding. Dia dengan hati-hati menempelkan telinganya ke telinga, mencoba mendengarkan percakapan dan suara dari dalam.

“Haaa…Hanya sisa hari ini ya. Sebelumnya, setidaknya aku bisa menikmati makanan dari jamuan makan selama beberapa hari terakhir…”

Dalam banyak hal, itu adalah monolog yang menyedihkan.

***

Setelah itu, monolog negatif berlanjut seperti 'Aku tidak bisa hidup seperti ini lebih lama lagi…' atau 'Sepertinya menerima semuanya sendirian itu keterlaluan…', secara keseluruhan sangat mengurangi suasana hati. Dari kedengarannya, dia kekurangan uang. Dilihat dari kata sisa, dia pasti bekerja di tempat makan untuk mendapatkan uang sampingan.

Tentang apakah ini? Apakah dia gagal dalam pekerjaannya? Tapi kenapa dia menyelinap ke perjamuan seperti itu…?

Setelah menebak situasi yang dialami Minagi, Kyle kemudian mendengar gemerisik pakaian. Dia mungkin sedang berubah sekarang. Sekarang setelah sampai pada hal ini, Kyle mulai merasa bersalah.

Aku pada dasarnya seperti orang mesum sekarang…Aku tahu di mana dia tinggal, jadi sebaiknya aku mundur untuk sementara waktu, kurasa.

Dengan pemikiran ini, Kyle mundur dari dinding, tapi kakinya tersangkut sesuatu. Melihat ke bawah, itu adalah benang halus yang nyaris tak terlihat. Dia mungkin beruntung karena dia tidak tersandung saat pertama kali tiba. Terbukti, pemikiran naif 'Tidak mungkin tempat kumuh ini punya jebakan' adalah kesalahan besar di pihaknya. Namun pada saat dia menyadari hal ini, semuanya sudah terlambat, dan bel berbunyi dari dalam rumah.

Meski begitu, tindakan Minagi berikut ini semakin mengejutkan Kyle. Dinding itu segera dihancurkan dengan pisaunya sendiri, dan dia muncul di hadapannya. Dia memegang pisau di kedua tangannya dengan gaya memegang ganda. Saat dia sedang berganti pakaian, dia sekarang hanya mengenakan celana dalamnya. Seperti yang diharapkan dari Minagi, proporsi tubuhnya sangat memanjakan mata, dan pastinya sesuatu yang Kyle akan nikmati jika bukan karena situasi saat ini.

Namun, ketika dia merasakan niat membunuh yang tulus dari Minagi, dan rasa menggigil menjalar ke seluruh tubuhnya, bahkan pikiran bodoh ini pun hilang dari kepalanya. Di saat yang sama dia merasa gugup, anehnya dia juga merasa bahagia. Semua penyesalan yang dia rasakan sebelumnya lenyap, saat dia menyadari bahwa reaksi ini, serta keseriusan Minagi, persis seperti yang dia ingat.

Tapi, aku tidak bisa bahagia begitu saja di sini…Sekarang, apa yang harus aku lakukan?

Dengan kekuatan mentah, Kyle pasti lebih kuat darinya, tapi bukanlah kepentingan terbaiknya untuk melawan Minagi di sini. Jika dia melihat risiko kekalahan, kemungkinan besar dia akan melarikan diri, dan pasti mengincar nyawanya nanti. Lebih dari segalanya, dia tidak ingin menjatuhkan mantan sekutunya. Dia sudah muak dengan itu setelah pertarungannya dengan Zentos. Untungnya, tidak ada yang mengawasi mereka saat ini, jadi Kyle melihat peluang untuk meredakan situasi.

Bagaimana aku keluar dari ini…Mungkin aku harus menghilangkan namanya?

Minagi sendiri tampak bingung dengan kenyataan bahwa penyerangnya adalah orang yang dia temui di jamuan makan. Melihat ini, Kyle bertindak lebih dulu.

“Tunggu, Rona…Atau, haruskah kubilang Minagi.”

Dengan nama aslinya disebutkan, Minagi semakin bingung.

“aku tidak berencana untuk bertarung. Aku mendengar tentangmu dari Souga.”

"Apa…!?"

Sekarang Kyle bahkan menambahkan nama mantan guru Minagi, dia kehilangan kata-kata.

***

"…Silahkan duduk."

Kyle duduk di kursi. Setelah dia berganti pakaian yang pantas, Minagi meletakkan teh hangat di atas meja. Setelah kontak awal mereka, Kyle menyarankan agar mereka tenang dan membicarakan semuanya, yang secara mengejutkan disetujui oleh Minagi, dan sekarang menawarinya teh. Minagi secara alami berhati-hati terhadap Kyle, menatapnya dengan tatapan tajam, mungkin seperti dia akan melompat ke arahnya dan membunuhnya. Nama Souga nampaknya menghasilkan keajaiban.

"Terima kasih."

Minagi adalah pengguna racun yang terampil, jadi diragukan apakah ini aman untuk diminum, tapi Kyle tidak ragu-ragu. Setelah menyesapnya, Kyle angkat bicara.

“…Gurumu Souga datang dari sebuah pulau di sebelah timur benua, tempat dia mempelajari teknik pembunuhan, dan menjadi…apa namanya, shinobi? Bagaimanapun, hanya mereka yang memiliki status dan kekayaan penting yang mengetahui keberadaan mereka, bukan? aku pikir dia seharusnya berusia sekitar 60 tahun sekarang? Dia memiliki bekas luka di wajahnya yang sangat menonjol, yang dia derita ketika dia masih muda.” Kyle berbicara tentang Souga, yang merupakan salah satu sekutunya seperti Minagi.

“Dia gurumu, dan orang yang membesarkanmu, ya? Dia tidak punya anak, jadi dia membawamu, seorang yatim piatu, dan membesarkanmu sebagai muridnya. Ketika kamu masih muda, kamu pergi ke gunung bernama Gunung Shumin, dan kamu jatuh dari tebing ketika kamu berumur delapan tahun, di situlah kamu terluka, ya? Bekas lukanya masih terlihat di perutmu.”

Saat ini, mendapatkan kepercayaan Minagi adalah hal yang paling penting, jadi dia menceritakan semua informasi yang dia ingat.

“J-Jadi Souga memberitahumu tentang semua itu…” Minagi tampak bingung, karena hanya dia dan Souga yang boleh mengetahuinya.

“Ya, dia cukup lemah terhadap alkohol, kan? Saat dia mabuk, dia mengeluarkan semuanya.”

Selama 'Invasi Besar', Souga menyembunyikan lokasinya, hanya diseret oleh Kyle di luar keinginannya. Yah, usianya adalah salah satu masalah, tapi kekuatan yang dibawanya tidak diragukan lagi nyata. Mengetahui bahwa Minagi memercayai Souga dari lubuk hatinya, Kyle menduga bahwa hanya dengan menggunakan namanya akan menghasilkan keajaiban, dan itu bekerja lebih baik dari yang dia perkirakan. Jika ada satu masalah, Kyle dan Souga belum mengenal satu sama lain selama ini.

Jika Minagi memiliki kesempatan untuk menghubungi Souga, dan mengonfirmasi hal ini, Kyle akan menemui jalan buntu, tapi untungnya tidak seperti itu. Sebaliknya, Minagi merasa mengharapkan lebih banyak cerita tentang Souga. Itu sebabnya Kyle harus menyediakan. Untungnya, Souga mudah diajak bicara, dan dia bisa membuat kontrak dengannya. Ada kemungkinan besar dia bisa menjelaskan semuanya kepada Souga dan menyembunyikannya.

Apa pun yang terjadi, aku perlu berbicara dengan Souga terlebih dahulu sebelum dia mengonfirmasi apa pun…

Namun, terbukti bahwa dia setidaknya mendapatkan tingkat kepercayaan tertentu sekarang. Kehati-hatian Minagi telah berkurang, setidaknya itulah yang dirasakan Kyle.

“Apakah kamu… disuruh datang ke sini oleh Souga?” Setelah hening sejenak, Minagi bertanya dengan canggung.

Sepertinya dia masih anak kecil yang takut dimarahi.

"Tidak, tidak sama sekali. Aku kebetulan mendengar tentangmu dari Souga, tapi kebetulan kita bertemu satu sama lain di sini.”

Kyle merasakan sedikit ketidaknyamanan dari sikapnya. Dia tampak lega setelah mendengar kata-katanya.

“Bisa dikatakan…kamu berada dalam sedikit bahaya saat ini, ya?”

Seperti yang Kyle menilai dari luar, bagian dalam rumah sudah rusak, dinding rusak ditutupi selimut… Ini adalah situasi darurat.

“Jelas uangmu sedikit…Jadi, Souga menyuruhku membantumu kalau-kalau aku bertemu denganmu.” Kyle menjelaskan, tapi Minagi tetap diam. “Maukah kamu memberitahuku apa yang terjadi?” Kyle bertanya, merasa dia mungkin bisa mendapatkan informasinya dengan menggunakan nama Souga.

“…Tapi, kamu tahu siapa aku, kan? Dan, kamu adalah pahlawan Zilgus.”

“Itu tidak masalah. aku punya hutang pada Souga, jadi tentu saja aku akan membantu putri angkatnya dengan apa pun yang aku bisa.”

Minagi tampak senang dipanggil putri Souga, dan dengan enggan menjelaskan situasinya.

Di antara sejarah panjang shinobi, Souga sangat berbakat, dan dia selalu memikirkan permintaan mana yang harus dipilih dan mana yang harus diteruskan, tapi dia tetaplah seorang selebriti terkenal. Namun, setelah mencapai usia 60 tahun, dia mulai kehilangan keterampilan dan kekuatannya. Karena Minagi selalu bersamanya, hal itu juga terlihat jelas baginya, dan dia menganggap dirinya sebagai orang yang mewarisi namanya. Namun, Souga sendiri hanya melihatnya sebagai asisten, menilai dirinya di bawah rata-rata, yang mulai membuat hati Minagi semakin marah.

Pada saat itu, sebuah permintaan penting datang dan membutuhkan waktu setidaknya satu tahun untuk dipenuhi. Souga rupanya tidak senang dengan hal itu, dan karena dia juga sedang tidak enak badan saat itu, dia menolak tawaran itu. Ke sanalah Minagi pergi dan menerimanya, hanya meninggalkan sepucuk surat, dan menuju ke Kekaisaran Galgan.

“Rincian permintaannya adalah untuk mendekati pusat Kekaisaran Galgan, mengumpulkan informasi, dan kemudian membunuh individu yang ditunjuk.”

"…Dan siapa itu?"

“aku belum diberitahu. Itu bisa banyak berubah saat itu juga, tapi mungkin itu pasti seseorang dari keluarga kekaisaran. Itu adalah hadiah yang menggiurkan, jadi aku melakukan persiapan yang diperlukan, dan menyelinap ke istana kekaisaran, tapi kemudian misiku dibatalkan…atau lebih tepatnya, kliennya menghilang.”

“Jangan bilang padaku, kliennya adalah…” Kyle punya ide buruk, dan bertanya.

“…Raja Remonas dari Zilgus, ya.”

Kyle mencoba untuk tetap tenang di luar, tapi dia menahan kepalanya di dalam. Wajar saja Kyle merasa bersalah karena telah membunuh klien Minagi seperti itu. Targetnya mungkin adalah Eldorand. Selama Eldorand meninggal tepat setelah Remonas, itu akan menjadi pukulan besar bagi Kekaisaran.

Begitu, jadi orang yang membunuh Eldorand adalah Minagi…Sepertinya dia setidaknya punya otak di kepalanya.

Kyle teringat Raja Remonas, dan mendesah tak percaya.

“Yah, apakah kamu menerima pembayaran di muka?” Kyle merasa canggung, dan bertanya.

“aku menggunakan sebagian besar dari itu demi persiapan aku…Jika ada, aku berada dalam posisi merah sekarang. aku telah merencanakan untuk membayar semuanya dengan hadiah…karena aku pikir aku akan berhasil dalam misi ini.”

Sepertinya dia melakukan persiapan yang matang setidaknya.

“Jadi alasanmu menyelinap ke jamuan makan beberapa hari yang lalu…”

“I-Itu tadi…Karena aku sudah mendapatkan identitas palsu…Kupikir sebaiknya aku mendapatkan uangku. Mengurangi pengeluaran aku untuk makanan juga.” Minagi menjelaskan dengan ekspresi malu-malu.

“Um…Jadi kamu berinteraksi denganku karena…”

“Ahh, kupikir koneksi apa pun yang mungkin akan membantuku nanti.”

“Ah, benar…Jadi, saat ini kamu sedang bekerja untuk melunasi hutangmu…”

Minagi mengangguk tanpa kekuatan dalam gerakannya.

“Ya…aku tidak memiliki keberanian untuk menghadapi Souga.”

Sungguh mengagumkan bahwa dia tidak menggunakan keahliannya untuk kepentingannya sendiri.

Jadi, dia mengenyangkan dirinya selama jamuan makan, dan bolehkah membawa makanan pulang? Itu bagian yang aneh untuk disadari…Yah, itu lebih baik daripada membuang sampah.

Paling tidak, tidak akan menjadi makanan yang terbuang atau dijadikan sisa makanan di tempat sampah.

“Aku mengerti, aku mengerti apa yang terjadi.”

“Jadi… aku punya permintaan…”

“Kamu ingin aku merahasiakan ini dari Souga, kan? Jangan khawatir, aku tidak berencana memberitahunya.” Saat Kyle menjelaskan dengan nada lembut, Minagi tampak lega dari lubuk hatinya.

Dia ingin pamer pada Souga, jadi melihat Souga seperti ini pasti adalah sesuatu yang ingin dia hindari. Yah, Kyle bahkan tidak tahu di mana Souga berada, jadi dia juga tidak bisa mengadu.

Meski begitu, biasanya aku akan bertemu Minagi dalam tiga tahun…jadi dia merasa seperti orang yang berbeda.

Minagi yang Kyle kenal sangat percaya diri. Entah itu bangsawan atau raja sendiri, dia pasti akan membunuh mereka, merasa bangga dengan pekerjaannya sebagai wanita bermartabat. Sebelumnya, ketika dia menyiapkan senjatanya saat kedatangan Kyle, dia memiliki martabat dan kekuatan dibandingkan sebelumnya, tapi sekarang dia tampak seperti anak anjing basah kuyup yang dibuang di pinggir jalan. Namun yang paling mengejutkan bagi Kyle adalah dia akan menjelaskan keadaannya dengan mudah meskipun orang lain hanyalah seorang kenalan ayah angkatnya.

“…Biar aku konfirmasi saja. Apakah kamu pernah berhasil memenuhi kontrak kamu sendiri dalam pekerjaan seperti ini?”

Minagi samar-samar menggelengkan kepalanya.

Jadi selama pekerjaan pertamanya, dia berhasil membunuh pangeran Kekaisaran yang paling menjanjikan, yang memulai jalannya untuk menjadi pembunuh terhebat di dunia?

Kyle tidak bisa tidak mengaguminya, dan pada saat yang sama menyadari mengapa dia bertindak seperti itu sekarang.

Aku hanya mengenal Minagi yang percaya diri dan kuat, tapi sekarang dia benar-benar hancur…Aku tahu bahwa banyak orang berubah dalam tiga tahun, tapi dia bukan lelucon.

Ini membuat Kyle berpikir. Mantan sekutunya berakhir dalam kemiskinan seperti ini, belum lagi karena kesalahannya sendiri, sehingga dia tidak bisa duduk diam saja. Meski begitu, dia tidak akan menerima uang itu begitu saja. Untuk memberikan uang kepadanya, ada satu metode yang efisien.

“Sebagai imbalan karena tetap diam…Aku sendiri punya sedikit permintaan.”

"Meminta?" Minagi tampak ragu.

“Ya…Meskipun itu lebih seperti bantuan. aku ingin tahu, tahukah kamu bahwa aku berpartisipasi dalam Festival Seni Bela Diri? Faktanya, kemenangan aku ditentukan sebagai janji antara kedua negara.”

“A…apakah itu benar?”

“Itulah mengapa aku berpikir sebaiknya aku mendapatkan uang.”

Tentu saja, kemenangannya belum ditentukan sama sekali, dan dia cukup kaya sehingga tidak perlu mengkhawatirkan perubahan kecil apa pun, tapi sejujurnya, hal itu tidak perlu dilakukan. Dia mengeluarkan sepuluh koin emas Zaales yang setara dengan 2000 Gadol, dan mata Minagi terbuka lebar saat dia melihatnya.

“Gunakan semua uang ini untuk bertaruh padaku. aku punya empat pertandingan tersisa, jadi sekali aku menang, jumlahnya akan sepuluh kali lipat.”

Setiap pertandingan memiliki putaran pertaruhannya sendiri, dan kamu bahkan dapat bertaruh pada pemenang keseluruhan. Karena manajemen arena juga menerima sumbangan dari keluarga kerajaan atau pengusaha, sebagian besar kamu bisa mendapatkan pengembalian dana atas taruhan kamu, yang merupakan alasan lain yang membuatnya begitu populer. Jadi, jika Rockert menang pada pertandingan pertama, taruhannya akan dikalikan 1,3x, orang yang bertaruh padanya mendapat pengembalian 5x.

“Bayaran untuk permintaan ini adalah setengah dari uang yang diperoleh dari taruhan. kamu bahkan dapat bertaruh secara pribadi.” Kyle tersenyum.

Minagi bingung karena perkembangan mendadak ini, dan sedikit menangis saat berterima kasih pada Kyle.

“Baiklah… terima kasih…” Minagi pasti menyadari bahwa permintaan ini dibuat semata-mata untuk menyelamatkannya.

Kyle disambut dengan perasaan segar dari orang yang dikenalnya, dan dilanjutkan dengan senyuman.

“Jangan khawatir tentang itu. Lagipula aku sudah dalam perawatan Souga…Itulah mengapa aku ingin membantumu.”

Sebenarnya itu tidak bohong, karena Kyle sering diselamatkan oleh Souga dan Minagi. Meskipun dia memutuskan untuk mengabaikan fakta bahwa Minagi masih seorang pembunuh.

Bukannya aku bisa berdebat banyak setelah membunuh penguasa suatu negara karena alasan pribadiku.

Kyle berpikir bahwa mendapatkan kepercayaan diri Minagi akan membantunya dalam jangka panjang.

“…Aku mungkin punya tugas lain nanti, jadi aku akan mengandalkanmu kalau begitu.”

Mungkin ada saatnya Kyle terpaksa membunuh seseorang, jadi itu adalah waktu terbaik untuk membalas budi.

"Mengerti. Jika ada yang bisa kulakukan, katakan saja padaku.” Minagi menjawab dengan suara yang jelas.

Bayangan yang menutupi wajahnya telah menghilang, dan cahaya kembali ke matanya. Dia sedikit lebih dekat dengan Minagi yang Kyle kenal. Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa sekarang dia telah mendapatkan alasan lain yang memaksanya untuk memenangkan festival apapun yang terjadi.

Setelah kejadian ini, Minagi menyatakan bahwa dia memiliki pekerjaan lain di bar malam, dan mengusir Kyle. Saat kembali ke tempat anggota kelompok lainnya menunggu, Lieze dan yang lainnya menangkapnya dengan senyuman, memeras semua informasi yang mungkin keluar dari dirinya saat dia duduk bersujud di tanah. Alasan lemah apa pun segera diketahui, dan karena dia tidak bertanding keesokan harinya, ceramah ini berlanjut hingga larut malam.