Bab 10

Naga itu praktis tidak menunjukkan kewaspadaan terhadap kelompok Kyle, sama sekali tidak berdaya. Bisa dibilang ini adalah reaksi yang diharapkan. Perbedaan kekuatan antara mereka dan seluruh umat manusia terlalu besar. Tidak ada manusia yang akan mewaspadai seekor semut pun. Bahkan jika manusia mencoba melakukan serangan mendadak, semuanya sia-sia. Inilah yang dipikirkan para naga.

'Jadi begitu…Dengarkan baik-baik, aku hanya akan mengatakannya sekali saja. Segera tinggalkan tempat ini, dan jangan pernah kembali.' Naga itu memperingatkan mereka, jelas tidak siap untuk permainan apa pun.

Tentu saja peringatan ini dikeluarkan bukan karena niat baik atau keramahan. Ketika sampai pada manusia yang menyerang tempat suci naga, mereka biasanya akan dibakar menggunakan nyala api tanpa ragu sedetik pun. Namun, tidak peduli siapa orangnya, mereka setidaknya diberi satu kesempatan untuk pergi dengan damai, dan tidak pernah kembali—dalam bentuk peringatan. Jika mereka mematuhinya, semuanya akan baik-baik saja, dan jika mereka mengabaikan peringatan itu—mereka akan berubah menjadi daging panggang. Itulah proses berpikir para naga. Namun, dia terdengar jauh lebih arogan daripada rata-rata anggota rasnya, dilihat dari nada suara Shildonia.

“Hmm, aku tidak mengenalmu…dan karena kamu tidak tahu siapa aku, kamu pasti berusia kurang dari seribu tahun…yah, menurutku masuk akal jika kamu diberi tugas jaga.” Shildonia menghela nafas arogan.

'…A-Apa katamu?' Untuk sesaat, naga itu gagal memahami kata-kata yang baru saja diucapkannya.

Dia tidak pernah membayangkan manusia akan meremehkannya, apalagi saat pertemuan pertama mereka. Tepat saat dia hendak mengaum karena marah, Shildonia menuangkan air dingin ke tubuhnya.

“Aku tidak punya waktu untuk dihabiskan bersamamu. Zeurus pasti masih hidup, bukan? Katakan padanya bahwa Shildonia ada di sini untuk mengunjunginya.”

'Ap…B-Bagaimana kamu mengenal Zeurus-sama?'

Saat nama Zeurus kedua muncul, sikap sang naga berubah total.

"Sesuatu seperti itu. aku meminta pertemuan resmi berdasarkan sumpah yang kita ucapkan, jadi cepat beri tahu dia.

'A-Sumpah?! Mustahil! Dia tidak akan pernah bersumpah pada manusia…!'

“Ini bukan urusanmu. Mengajukan pertanyaan hanya membuang-buang waktu bagi kamu. Jadilah penjaga yang baik, dan penuhi tugasmu.” Shildonia memandang rendah naga agung itu.

'Grrr…' Naga itu tidak tahu bagaimana harus merespons.

Di dalam, dia sangat marah, bertanya-tanya bagaimana dia harus memanggang manusia kecil di depannya ini, tetapi dengan atasannya Zeurus yang sekarang disebutkan namanya, itu tidak akan berhasil. Dia tidak punya cara untuk membuktikan apakah Shildonia mengatakan yang sebenarnya, jadi dia harus kembali untuk sementara. Namun, hal ini membuat sang naga merasa seperti dia diperintah oleh manusia biasa, membuatnya merasa malu. Dia mempertimbangkan untuk menghapusnya di sini dan berpura-pura seolah pertemuan ini tidak pernah terjadi, tapi Shildonia segera angkat bicara seolah dia merasakan pemikiran ini.

“…Jika kamu tidak mengkonfirmasi hal ini dengan Zeurus dan bertindak atas kemauanmu sendiri, apa yang akan dia lakukan, hm? Dia mungkin adil, tapi sangat ketat…jadi kamu harus tahu apa yang dia lakukan terhadap orang yang tidak mematuhi aturan.”

'Urk…K-Kamu tunggu saja disana!' Naga itu membubung ke langit, memutar rumput dan debu di tanah, dan terbang kembali menuju Pohon Dunia.

Setelah naga itu menghilang di kejauhan, semua orang kecuali Shildonia menghela nafas lega.

"…Kamu gila? Menunjukkan sikap seperti itu terhadap naga segala sesuatu.” Kyle membiarkan Shildonia menangani semuanya atas permintaannya, tapi dia berkeringat banyak saat melakukan hal yang sebenarnya.

“Dasar dari sebuah negosiasi adalah untuk maju terlebih dahulu, penuh dengan keyakinan. Jika pihak lain terguncang, akan lebih mudah untuk mendorong mereka… Belum lagi, aku tidak terlalu memaksa tanpa alasan. Banyak naga yang sangat malas dan cenderung hanya mengurus manusia di tempat daripada menempuh perjalanan jauh, jadi ada risiko jika Zeurus sendiri tidak menyampaikan hal ini. Dengan ini, kita seharusnya aman untuk saat ini.” Shildonia menjelaskan dengan acuh tak acuh.

Setelah mereka menunggu sebentar, naga itu kembali terbang dengan kecepatan luar biasa, mendarat di depan kelompok itu.

“kamu telah diundang secara resmi.” Nada suara naga dipenuhi dengan rasa sakit dan ketidakpercayaan.

“Begitu, kerja bagus di atas sana…Sekarang, bawa kami bersamamu.” Shildonia mempertahankan sikap bermartabatnya, membuat sang naga kesal.

'I-Ikuti aku…'

Naga itu pasti banyak diburu…

Kyle berpikir sendiri, saat mereka mengejar naga itu.

Ketika kelompok tersebut mencapai dasar Pohon Dunia, mereka sekali lagi memahami skalanya. Batangnya tampak seperti tembok yang tidak bisa ditembus, dan hanya dengan mencoba melihat ke atas, itu membuat lehermu kaku. Daunnya diwarnai dengan warna hijau yang kuat, dan naga yang lewat memandang ke bawah ke arah kelompok itu dengan penuh minat dan kebingungan.

'Disini.'

Naga yang bertindak sebagai penjaga tidak senang dengan hal ini, saat dia membawa kelompok itu melalui lubang raksasa—potongan kecil dibandingkan dengan keseluruhan pohon—dan menilai dari nada suaranya, dia terpaksa melakukan ini.

“Hm, bagian dalamnya tidak banyak berubah.” Shildonia memperlakukan naga itu seperti seorang bendahara, berjalan ke depan dengan percaya diri sambil melihat sekeliling.

“Jadi itu berarti para naga selalu hidup seperti ini? Tentu terlihat monoton bagiku, oke.”

“Ya, sejujurnya aku merasa sedikit hiasan tidak ada salahnya.”

Mengikuti Shildonia, kini Seran dan Urza mulai berbicara dengan suara yang lebih tenang. Seperti yang mereka berdua tunjukkan, kulit pohon itu terlihat seperti siang hari di dalam rute yang mereka lalui. Ada sesuatu yang menyerupai lumut bercahaya yang tumbuh di dinding, yang memberikan sedikit cahaya, tapi itu saja. Rasanya seperti mereka tinggal di dalam pohon yang gundul.

“Tindakan mengumpulkan dekorasi, menghidupkan area, hanya akan terjadi jika kamu benar-benar menggunakannya sebagai tempat berlindung alami dari hujan, panas, atau dingin. Namun, naga tidak membutuhkan tempat tinggal permanen. Mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk membengkokkan alam di sekitar mereka. Satu-satunya kegunaannya adalah untuk menghindari kecerahan saat tidur…Dengan kata lain, naga tidak memahami konsep dekorasi.” Shildonia menjelaskan, yang membuat yang lain mengeluarkan suara kekaguman.

“Hal yang sama berlaku untuk pasokan makanan. Tidak seperti manusia, naga memakan tanah, batu, dan segala sesuatu yang bisa menjadi nutrisi. Meskipun ukurannya besar, mereka bahkan tidak mau makan sebanyak itu. Oleh karena itu, mereka tidak perlu memasak, dan mereka kehilangan kehebatan dari memasak. Kasihan sekali makhluk itu,” Shildonia menggelengkan kepalanya.

"Benar-benar? Mereka ketinggalan. Kenikmatan makan sesuatu yang enak, dan kebahagiaan karena kenyang, aku tidak akan bisa hidup tanpanya.” Lieze berkata dengan nada sedih.

“Memang benar, ketika aku mengetahui hal ini, mau tak mau aku menganggap naga-naga itu menyedihkan. aku ingin merekomendasikan mereka semua jenis hidangan, tetapi mereka tidak pernah mendengarkan…”

'Cukup dengan pembicaraan kosong itu. Kami akan segera mencapai Zeurus-sama, jadi pelan-pelan saja.'

Menerima simpati dari manusia, naga itu terdengar lebih gelisah dibandingkan sebelumnya. Lieze terdiam karena itu, tapi Shildonia tidak terlihat terlalu peduli.

Setelah berjalan beberapa saat, mereka sampai di tempat terbuka lebar. Di tengah ruangan besar yang mustahil dibangun oleh tangan manusia ini ada seekor naga, sedang berguling dan tertidur. Ukurannya sekitar dua kali lebih besar dari naga yang membimbing mereka.

'Tunggu di sini sebentar—Hei, apa yang kamu…?!' Naga itu bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, saat Shildonia mulai berjalan ke depan, tidak terganggu.

“Jadi kamu masih hidup. Bahkan sebagai seekor naga, usiamu sudah cukup tua, jadi aku khawatir, (Raja Naga) Zeurus.” Shildonia menyilangkan tangannya saat dia berdiri di depan naga Zeurus, menunjukkan senyuman yang tak terkalahkan.

'…Aku bertanya-tanya siapa orang itu, tapi nada arogan ini…itu benar-benar kamu, (Raja Sihir) Shildonia.' Zeurus perlahan membuka matanya, berbicara dengan nada tajam namun sama nostalgianya.

“Kami membentuk sumpah kesetaraan. aku tidak bermaksud merendahkan diri sendiri.”

'Hmph…Aku tidak menyangka kita akan bersatu kembali seperti ini, seribu tahun setelah kita menempuh jalan masing-masing.'

“Tapi seperti yang kamu lihat, aku tidak sama seperti dulu.” Shildonia menunjukkan senyuman pahit.

Shildonia saat ini hanyalah entitas magis dari pedang Kyle, yang memiliki kenangan saat dia masih hidup, jadi dia lebih seperti replika.

'Memang. Kamu adalah Shildonia, tapi bukan (Raja Sihir) Shildonia. Itu sebabnya aku tidak punya kewajiban untuk menanggapi pertemuan ini… Itu sudah cukup, bukan?' Zeurus pasti melihat bahwa Shildonia hanyalah entitas magis, dan berbicara dengan nada menggoda.

“Kau terlalu tegang untuk melanggar sumpah kami karena hal seperti ini. Selain itu, jika kamu tidak berniat mendengarkan, kami bahkan tidak akan berada di sini.”

'Hmph… Sombong seperti biasanya. kamu adalah satu-satunya orang yang menunjukkan nada seperti itu kepada aku.' Atau begitulah katanya, tapi sepertinya dia menikmatinya. 'Irumera, kerja bagus membawa mereka ke sini.' Zeurus berbicara kepada naga—Irumera—yang membimbing mereka ke sini, mengatakan bahwa dia boleh pergi.

'B-Namun, aku tidak bisa meninggalkan Zeurus-sama sendirian…' Dia berkata sambil memelototi kelompok Kyle, khususnya Shildonia setelah dia menunjukkan sikap kasar terhadap Zeurus.

'Jangan khawatir. Atau, menurutmu orang-orang ini bisa melukaiku? Apakah menurut kamu aku terlalu tua untuk bertahan?' Zeurus tampak tidak senang, membalas komentar Irumera.

'T-Tentu saja tidak…! Manusia! Jangan menunjukkan sikap kurang ajar lagi terhadap Zeurus-sama!' Dia meninggalkan peringatan tajam, dan berlari keluar ruangan.

'…Jangan terlalu menggoda anak-anak muda.' Zeurus memahami Shildonia, yang melakukan semua itu dengan sengaja.

“Kamu terlalu memanjakannya. Sangat bagus bahwa dia sangat rajin, tetapi apakah kamu berencana melakukannya mengulangi hal yang sama?” Suara Shildonia tiba-tiba terdengar khawatir, yang membuat Zeurus menghela nafas.

'Pelan-pelan tapi pasti…aku punya pemain muda lain yang menjanjikan.'

“Jika kamu berkata begitu…”

'…Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini? Tentu saja tidak memikirkan cerita-cerita lama di masa lalu, bukan?'

“aku cukup menikmati terlibat dalam cerita-cerita masa lalu, tapi itu menjadi lebih penting saat ini. Itu adalah sesuatu yang hanya boleh dibicarakan oleh kamu dan aku…serta Kyle di sini.” Dia dengan jelas menyatakan bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa didengar oleh naga lain.

'Hmm…'

Di sana, Zeurus melirik Kyle untuk pertama kalinya, tapi dia memiringkan kepalanya.

“Senang bertemu denganmu, namaku Kyle Lenard.” Kyle tidak bisa bertindak ceroboh seperti Shildonia, jadi dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

'Jadi kamu adalah pengguna pedang itu…Namun, hmmm…' Tatapan Zeurus berkeliaran di antara Kyle dan pedang, tubuh utama Shildonia saat ini, dan sepertinya menggerutu tentang sesuatu.

“Bagaimana dengan pedang ini…?” Kyle menyadari betapa seriusnya hal ini.

'Aku bukannya tidak ada hubungannya dengan pedang itu, tapi… memang begitulah adanya. Mari kita bicara tentang tujuan utama kamu mengapa kamu datang ke sini…Artinya, sebaiknya kami pergi ke sana.' Zeurus perlahan bangkit dari posisi tidurnya, mengeluarkan suara bernada tinggi seperti suara angin.

Semacam peluit ini digunakan sebagai kata-kata para naga, tidak mungkin diciptakan kembali oleh manusia, dan mereka juga tidak dapat memahaminya. Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya ditutupi oleh cahaya, dan dia menyusut menjadi seukuran manusia. Akhirnya, cahaya mereda, menampakkan seorang lelaki tua jangkung dengan jubah menutupi tubuhnya, rambut putih panjang di kepalanya dengan janggut putih yang angkuh.

“Jika aku tetap dalam wujud nagaku, akan sulit untuk berkomunikasi sepenuhnya dengan kata-kata manusia, bukan? Dan, ini memudahkan kami untuk berbicara.”

“Ah, baiklah, terima kasih banyak.” Kyle terkejut melihat seekor naga berubah menjadi manusia, tapi berusaha sekuat tenaga untuk tidak terdengar kasar saat menghadapi hal itu.

Kyle memelototi Shildonia, bertanya dengan tatapannya mengapa dia tidak memberitahunya tentang hal ini sebelumnya, tapi Shildonia bersikap tidak bersalah.

"Ikuti aku. Biarkan yang lain menunggu di sini.” Zeurus tidak menunjukkan tanda-tanda usia tuanya, saat dia terus berjalan dengan punggung tegak, Shildonia mengikutinya.

Kyle menyuruh teman-temannya untuk menunggu di sini dan buru-buru ikut. Pada saat yang sama, dia mempersiapkan diri secara mental, mengetahui bahwa di sinilah permasalahan sebenarnya akan dimulai.

“Sudah lama sejak aku mengambil penampilan ini, tapi aku masih belum terbiasa dengan…'pakaian' ini, begitu kamu menyebutnya. Kenapa aku harus menutupi diriku dengan kain seperti itu…”

“Jangan dilepas, oke. aku lebih suka tidak melihat orang tua telanjang.”

“Rasanya tidak enak… aku ingin segera membuangnya…”

“Sekali lagi, jangan berani-berani. aku tidak ingin memulai negosiasi kita dengan lelaki tua telanjang!”

Mendengar olok-olok antara (Raja Naga) dan (Raja Sihir), Kyle mau tidak mau merasa cemas.