Bab 15

Dua hari kemudian—di dekat perbatasan timur Zilgus, pasukan yang terdiri dari sekitar 25.000 tentara telah berkumpul.

“Sepertinya kemajuan berjalan dengan baik.” Menteri Orgis bergumam sambil melihat ke arah kerumunan orang.

Menteri Orgis adalah ajudan Remonas sebelumnya, seseorang yang ditemui Kyle dan teman-temannya ketika mereka berkunjung terakhir kali. Dia adalah individu yang berbakat dan berpengaruh, tetapi setelah Putri Milena menjadi lebih aktif di bidang politik, pengaruhnya semakin besar.

“Apakah kamu yakin tentang ini? Milena-sama memerintahkan para prajurit untuk tidak bertindak apapun yang terjadi,” Count Boroll angkat bicara.

Dia adalah salah satu bangsawan berpengaruh di negara ini. Dikenal sebagai seseorang dengan kepribadian yang hangat, dia sering ditugaskan untuk mengumpulkan bangsawan lainnya.

"Apa yang kamu katakan? kamu tidak bisa mengatakan hal seperti itu dengan keyakinan yang tulus, Count Boroll,” Orgis berbicara dengan sangat terkejut, menunjukkan sikap yang agung. “Faktanya tetap saja bahwa Milena-sama dikurung di wilayah asing. Kami perlu menawarkan dukungan sebanyak yang kami bisa!”

Jika terjadi sesuatu, mereka harus segera bertindak—itu adalah keyakinan kuatnya.

“Semuanya untuk Milena-sama dan Zilgus.”

Kedengarannya komentar itu agak berlebihan, sehingga Boroll pun tidak bisa berkata apa-apa lagi. Semuanya bergantung pada keselamatan Milena.

“Kamu tidak salah, tapi meski begitu…” Ekspresi Boroll tidak terlihat jelas sedikit pun.

Para bangsawan lainnya sepertinya setuju, semuanya merasa sedikit bersalah.

"Tidak apa-apa. Milena-sama pasti akan menyetujui tindakan kita demi dia, karena—”

Orgis menghentikan kalimatnya dan melihat sekeliling seperti seorang komandan yang hendak memberikan perintah. Karena kematian mendadak Eldorand, Putri Milena dikurung di Kekaisaran, dan mendengar berita perang saudara, menyebabkan keributan besar di dalam diri Zilgus. Mereka mulai mendiskusikan gagasan bahwa mereka harus mengabaikan perintah Milena untuk tetap diam. Dan orang yang menyarankan pemindahan pasukan adalah Orgis. Tentu saja, banyak yang menentang hal ini, tetapi dengan keributan di dalam Kekaisaran, dia mencapai kesimpulan bahwa nyawa Milena dalam bahaya, jadi dia membuat pilihannya, mengumpulkan tentara.

"Kemudian…"

Berdiri di depan para prajurit ini, Orgis mempersiapkan diri untuk pidato yang luar biasa. Dia akan memberi perintah untuk menyelamatkan putri berharga mereka—tepat ketika hal itu terjadi.

“Tidak perlu melakukan itu.”

Sebuah suara yang jelas mencapai telinga Orgis, membuat jantungnya terasa seperti berhenti berdetak. Bahkan Boroll di sebelahnya melihat ke arah suara itu dengan kaget, rahangnya ternganga. Banyak bangsawan lain yang mempunyai reaksi serupa, tapi pemilik suara itu berjalan melewati semua barisan itu, berdiri di atas panggung di depan para prajurit. Semua 25.000 orang itu membeku kaku saat harta Zilgus membuka mulutnya.

“Prajurit pemberani aku dari Zilgus, tidak perlu khawatir! Karena aku telah kembali!” Suara Milena yang bermartabat membuat barisan prajurit merinding, saat mereka mulai bersorak.

Setelah dua hari penuh bergegas kembali tanpa tidur, dia benar-benar kelelahan. Tanpa bantuan Ninos yang menemaninya, dia mungkin tidak akan mampu berdiri. Rambutnya berantakan, dan bajunya kotor dimana-mana. Namun, kehadiran dan kecantikannya yang terlahir sebagai seorang Ratu menyembunyikan semua itu. Setiap gerakan yang dia lakukan penuh dengan keanggunan, tidak membiarkan para prajurit memalingkan muka.

Sementara itu, pusaran keraguan dan ketidakpercayaan memenuhi hati Orgis. Belum genap dua hari yang lalu, dia seharusnya sudah hadir di Ibukota Kekaisaran. Pengembalian dari sana setidaknya memakan waktu sepuluh hari atau lebih. Bahkan untuk sesaat, dia ragu bahwa dia mungkin seorang yang bertubuh ganda, tetapi segala sesuatu tentang dia berteriak bahwa dialah yang sebenarnya. Sorakan kegembiraan menjadi suara yang mendukungnya, dan dia menanggapi semuanya dengan lambaian tangan dan senyuman terpancar hingga akhir.

Begitu semangat para prajurit mulai mereda, para bangsawan dan politisi berkumpul bersama Milena, menunjukkan kelegaan mereka.

“Kamu telah melakukannya dengan baik untuk kembali ke rumah dengan selamat, Milena-sama!” Count Boroll menitikkan air mata kebahagiaan, ketika rekan-rekan bangsawannya menunjukkan reaksi serupa.

Namun, Milena menghadapinya dengan sikap dingin.

“Kami tidak akan melawan Galgan. aku tidak akan mengirimkan tentara ini apapun yang terjadi. Dan aku yakin aku telah memberi kamu perintah persis seperti ini sebelum keberangkatan aku.”

Ekspresi tegasnya, yang jarang terlihat darinya, benar-benar membekukan udara di sekitar mereka.

“I-Itu…”

Para politisi mencoba mengarang alasan, mengatakan itu demi dia, tapi mereka tetap melanggar perintahnya. Itu sendiri merupakan kejahatan yang tidak bisa dimaafkan.

“…Siapa yang mendorong mobilisasi ini?”

Semua tatapan terfokus pada Orgis. Dia adalah orang yang mendorong serangan terhadap Kekaisaran ini lebih dari siapapun.

“M-Permintaan maafku yang tulus! Tapi mendengar rumor tersebut, aku rela mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkanmu!” Orgis berlutut sambil memohon.

“Dari mana kamu mendengar rumor itu?”

“Dari Taihon! Aku yakin mereka menjadikan ini jebakan!” Dia berkata dan menghapus deklarasi aliansi mereka yang dipalsukan yang dilihat Milena di Kekaisaran.

“Kami menilai hidupmu akan dalam bahaya jika Kekaisaran mengetahui hal ini…Dan kami tahu itu adalah jebakan, tapi kami memutuskan untuk memprioritaskan hidupmu di atas segalanya…”

"Jadi begitu…"

Orgis menjelaskan dirinya dengan air mata berlinang, saat Milena mulai berpikir. Menteri di hadapannya menyatakan mendapat informasi tentang perang saudara di Galgan dari sumber luar. Namun, kecepatan penyebarannya, dan fakta bahwa mereka mulai mengumpulkan tentara secepat ini…Melakukan perhitungan, mudah untuk mencapai kesimpulan tertentu.

“aku mengerti…Orgis, aku menghargai kesetiaan kamu.”

"Terima kasih banyak! aku merasa suatu kehormatan menerima pujian seperti itu dari kamu!” Orgis semakin menitikkan air mata, saat dia menempelkan kepalanya ke tanah.

Namun, Milena terus memperhatikannya dengan ekspresi dingin. Semuanya terlalu nyaman. Sepertinya pihak ketiga ini mengetahui bahwa perang saudara akan terjadi dan Taihon akan meminta aliansi.

“Kamu mungkin mengabaikan perintahku, tapi kamu peduli padaku. Meskipun kamu harus dihukum atas tindakan kamu, pengabdian kamu menyenangkan aku. Dan ini semua terjadi karena aku begitu naif, jadi akulah yang seharusnya lebih disalahkan daripada kalian semua…”

Milena menyatakan setuju hingga tidak setuju dengan peristiwa yang menimbulkan senyum lega di kalangan politisi. Namun, Milena tidak melewatkan fakta bahwa banyak dari mereka yang tersenyum bukan hanya demi keselamatannya, tetapi juga karena tahu mereka tidak akan dihukum. Mulai hari ini, Milena harus bekerja keras untuk menggantikan beberapa politisi ini dan mengasingkan mereka karena tindakan mereka, tapi itu bukan kekhawatiran utamanya setidaknya untuk sementara waktu.

*

“kamu benar-benar membantu menyelamatkan Zilgus. aku tidak bisa cukup berterima kasih,” Milena mengucapkan terima kasih kepada Urza yang telah menemaninya menggunakan (Wind Walker) selama ini.

Berbeda dengan Milena, yang masih memiliki sisa tenaga, Urza benar-benar kehabisan stamina, hampir tidak mampu mengangkat satu tangan saat dia duduk di tanah. Mungkin tidak sopan bertindak seperti ini terhadap bangsawan seperti dia, tapi tidak ada yang bisa menyalahkannya atas hal itu. Dia hampir kehabisan mana beberapa kali dalam perjalanan, menggunakan puluhan botol untuk memulihkan kekuatan sihirnya, melewati neraka dan kembali untuk sampai di sini tepat waktu.

“Dan terima kasih telah menjaga kami, Lieze-san.” Milena kemudian berbalik ke arah Lieze, yang saat ini sedang menjaga Urza yang kelelahan.

Kyle telah meminta Lieze untuk menemani mereka sebagai penjaga kalau-kalau ada yang tidak beres.

“Tidak, aku tidak…”

Namun, baik Lieze dan Urza tidak terlalu energik dalam hal ini.

“Kami tidak bisa tinggal di sini. Kita harus cepat kembali dan…Ugh!”

Urza mencoba berdiri, tapi dia terhuyung. Dia tidak punya kekuatan untuk melanjutkan.

“Aku mengerti…Tapi kami tidak bisa berbuat apa-apa. Kita harus menyerahkannya pada Seran dan yang lainnya. aku yakin mereka akan baik-baik saja.”

Mendengar komentar Lieze, Urza kembali duduk. Berpikir bahwa mereka pasti berada di tengah-tengah perang yang berkecamuk saat ini, mereka berdua ingin segera memberikan bantuan, tapi paling tidak, mereka yakin teman-teman mereka akan selamat. Melihat kepercayaan diri yang tak berdasar ini, Milena mau tidak mau menunjukkan ekspresi ragu. Dia berdeham untuk membuat orang-orang di sekitarnya menjauh dan kemudian mendekati keduanya. Seperti dia sedang berbicara dengan dua gadis rata-rata seusianya.

“…Jadi bolehkah aku bertanya, apa sebenarnya Kyle-sama bagi kalian berdua?”

Tidak dapat memahami maksud di balik pertanyaan ini, Lieze dan Urza saling memandang. Namun, jika dilihat dari cara dia mengutarakan pertanyaan ini, kelihatannya berbeda dibandingkan jika Milena hanya menanyakan apakah mereka memiliki perasaan padanya, jadi mereka menjawab dengan jujur.

“Yah… aku tidak bisa meninggalkannya sendirian. Dan… aku ingin bersamanya, ya?”

“Setuju, meninggalkannya akan merugikan…dan aku menikmati waktu yang kita habiskan bersama.”

Keduanya tampak merasa canggung, namun tetap bahagia, dan itu membuktikannya sendiri.

“Begitukah…kurasa aku mengerti. Sungguh, kami tidak akan bisa menyelesaikan masalah ini dengan damai tanpa bantuan kamu. aku tidak akan melupakan hutang ini.”

Keduanya tidak tahu persis apa yang dipahami Milena, tapi dia tampak puas. Dengan ini, Zilgus berhasil menghindari perang, dan hutang yang harus dibayar Milena kepada Kyle tumbuh secara eksponensial.