Bab 9

Saat Kyle kembali ke kediaman Beadolla, matahari sudah mulai terbenam. Secara fisik, dia baik-baik saja, tapi semua pembicaraan dan pemikiran hari ini benar-benar melelahkan mentalnya. Dia menyelinap ke Kekaisaran pagi-pagi sekali, bertemu kembali dengan orang tuanya, bertemu Kaisar dan perdana menteri, serta pangeran, dan mengetahui bahwa Souga terlibat dalam semua ini. Besok, dia akan menemui Putri Milena dan meyakinkannya untuk duduk diam sekarang. Semua ini sangat membebani pundaknya.

“Aku bersumpah…Setidaknya ini akan menjadi yang terakhir hari ini.”

Biasanya, Kyle akan kembali ke Klaus dan beristirahat di kamarnya sampai keesokan harinya, tapi Seraia memintanya untuk mampir dalam perjalanan pulang. Jadi dia memilih untuk melakukan hal itu sambil juga menjemput Lieze dan Urza.

“Selamat datang kembali, Kyle.”

Sesampainya di ruangan bawah tanah, Seraia menyapa putranya dengan senyumnya yang biasa. Lieze dan yang lainnya melakukan hal yang sama, tetapi ada sesuatu yang aneh pada mereka.

“Aku mendengar banyak cerita dari perjalananmu…Tapi pastikan untuk tidak berlebihan, paham?”

Kyle mungkin membutuhkan waktu terlalu lama untuk sampai di rumah, karena dia bisa membayangkan secara visual kedua gadis itu menceritakan segalanya kepada ibunya. Dia memandang keduanya dengan tatapan simpati, namun sepertinya bukan itu saja.

"Ya aku tahu. Bagaimanapun, kita mungkin harus…” Dia mencoba menyelesaikan percakapan dan menyeret Lieze dan Urza kembali bersamanya, tapi…

“Ah, Kyle-chan. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. aku baru saja berbicara dengan Pangeran Konrad.” Seraia berkata dengan nada acuh tak acuh, tidak menyadari besarnya bom yang baru saja dia jatuhkan.

“T-Tunggu sebentar! K-Kamu berbicara dengan siapa?!”

Tidak dapat mengabaikan ucapan itu, Kyle dengan cepat berbalik.

“Pangeran Konrad. Dia datang ke sini belum lama ini.”

Kyle tidak percaya apa yang baru saja diberitahukan kepadanya dan memandang kedua sekutunya. Lieze dengan enggan mengangguk.

“Ya, dia pasti ada di sini…Tapi tidak terlalu lama.”

“Ada sesuatu yang membebani dirinya sejak dia datang ke Luos. Padahal dia hanya datang untuk menyapa mantan gurunya.” Seraia menjelaskan dengan ekspresi agak nostalgia.

“Tapi…Bukankah kamu mengatakan bahwa dia berada di bawah radar?”

"Ya. Dia ingin merahasiakan kemunculannya di sini, jadi dia menghindari sihir pencarian tuan.”

“…Tapi dia sedang mencarinya.”

Kyle merasa kasihan pada Beadolla, yang aktif mencarinya.

“Dan, kami sedang membicarakanmu, Kyle-chan.”

“A-Tentang aku? Apa tepatnya?"

“Tentu saja banyak. Dia tampak terkejut ketika aku memberitahunya bahwa kamu pergi menemui Kaisar bersama Putri Angela.”

“Kamu mengatakan kepadanya bahwa…”

Terkadang Kyle tidak bisa mempercayai ibunya.

“Ketika dia mendengar bahwa aku sedang dalam perjalanan ke Luos, dia mempersiapkan banyak hal untuk membantu aku. Loretta-san juga diperkenalkan kepadaku oleh Konrad-sama…Dan berkat itu, aku bisa melahirkan anak ini dengan aman.” Seraia tersenyum dan dengan lembut mengusap perutnya.

"Jadi begitu."

Hal ini membuat Kyle sendiri menjadi emosional. Saat pertama kali bertemu Konrad, terlihat jelas bahwa cinta pertamanya adalah Seraia sendiri, dan dia terus menyayanginya. Jadi mengetahui bahwa Konrad secara aktif merawat Seraia, dan secara tidak langsung melindungi adik perempuan Kyle yang belum lahir, dia berhutang banyak padanya.

“Tapi ada sesuatu yang tidak beres. Dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu… Sepertinya ini akan menjadi perpisahan terakhir kami.”

“Begitu…Aku ingin menghubunginya, tapi kamu mungkin juga tidak punya cara untuk mencapainya, kan?”

"Biarkan aku mencoba. aku akan berbicara dengannya.”

Dan dengan wahyu yang tiba-tiba ini, Kyle menjadi mungkin untuk bertemu Konrad dengan mudah.

“…Dari sudut pandangmu, orang seperti apa Pangeran Konrad itu?”

Dari sudut pandang Kyle, ini adalah pertanyaan yang tidak ada gunanya—tetapi dalam konteks ini, dia harus menanyakannya. Jika perlu, dia harus menghapus Konrad dari gambar untuk mencapai timeline yang ingin dia buat. Jadi untuk itu, dia harus mengesampingkan perasaannya.

“Yah…dia mudah disalahpahami, tapi dia anak yang baik. Dia tahu bagaimana bertanggung jawab dan sangat peduli pada orang lain.”

Tapi seperti yang diharapkan, jawaban Seraia mengguncang tekad Kyle.

“Dan, jika kamu bisa berbicara dengannya, aku harap kamu bisa menjadi kekuatannya. Saat ini, sepertinya dia sedang dalam banyak masalah.”

"…aku akan lihat apa yang dapat aku lakukan."

Kyle ingin mendapatkan jalan keluar yang mudah, tetapi sebagai penyelamat ibu dan calon saudara perempuannya, dia tidak bisa mengabaikan Konrad lebih lama lagi.

Itu adalah sakit kepala lainnya saat pembuatan bir…

Kyle menghela nafas untuk terakhir kalinya hari ini, dan yang terkuat juga.

***

“Kyle-sama, sudah lama tidak bertemu. aku senang kamu melakukannya dengan baik.”

Lokasi yang ditunggunya sepertinya diperhitungkan untuk menonjolkan kecantikannya, saat sang putri menyapa Kyle dengan senyuman hangat penuh pesona. Hanya untuk melihat ekspresi itu dari dekat, banyak orang akan membayar mahal. Sudah sekitar setengah tahun sejak terakhir kali mereka bertemu, namun Harta Karun Zilgus masih bersinar terang seperti biasanya.

Namun, Kyle tidak dapat menikmati ini sedikit pun, karena bagian dalam ruangan hampir meledak karena ketegangan. Ketika dia datang menemuinya keesokan harinya, yang pertama menyambutnya adalah tatapan dan tatapan permusuhan dari para ksatria kerajaan yang melayani Milena. Saat dia dikurung di dalam Kekaisaran karena dia awalnya datang ke sini untuk bertemu dengan Eldorand, dia sekarang diberi rumah kelas atas di dekat istana kerajaan. Kamar yang dia tinggali sama mewahnya dengan kamar kastil pada umumnya, cocok untuk putri sebuah kerajaan, dan jelas bahwa Eldorand ingin dia merasa nyaman selama dia tinggal. Meski begitu, situasinya tiba-tiba berubah karena kematian Eldorand.

Ketika keseimbangan kekuatan di dalam Kekaisaran menjadi tidak stabil, sang putri tidak diizinkan kembali ke kerajaan, karena mereka pada dasarnya terkunci di dalam wilayah musuh. Dan bahayanya terus bertambah setiap hari. Parahnya, kini Kyle datang menemui sang putri sebagai duta besar Kekaisaranjadi jelas mereka tidak terlalu menyambutnya.

Sebagai permulaan, dia terpaksa menyerahkan senjatanya dan digeledah berkali-kali oleh para ksatria. Baru setelah itu Kyle diizinkan masuk ke ruang tamu. Itu juga bukan ruangan kecil, tapi sepuluh ksatria dengan mudah masuk ke dalamnya, terus-menerus memberikan tekanan pada Kyle. Mereka mengawasi setiap tindakannya, siap mencincangnya jika berani menunjukkan gerakan mencurigakan. Tatapan keduanya yang berada tepat di sebelah Milena sangat tajam. Salah satunya adalah Kirlen, yang bertarung dengan Kyle untuk menyelamatkan sang putri dan ajudan terdekatnya, dan yang lainnya adalah pelayan Ninos. Mengenai Kirlen, jelas merupakan tugasnya yang memaksanya untuk sangat berhati-hati, tapi Ninos tampaknya memiliki perasaan pribadi yang terlibat. Dan satu-satunya yang sangat tenang tentang hal ini adalah Milena sendiri.

Mengapa pekerjaan ini didesak lagi padaku…?

Kyle mengutuk kemalangannya sendiri, tetapi tahu bahwa hal itu tidak akan mengubah apa pun, jadi dia segera membahas agenda utama.

“Kamu juga tidak pernah berubah kan, Milena-sama…”

Kyle menyembunyikan perasaan batinnya dan dengan tenang menyapa sang putri.

“aku telah mendengar tentang pencapaian kamu…Tetapi aku tidak menyangka kamu akan datang ke sini sebagai utusan Kekaisaran.”

Sebelum Milena sempat menjawab, Ninos langsung melontarkan ketidakpuasannya. Meskipun masih sangat muda, dia adalah salah satu pelayan terdekat Milena, dan matanya jelas menunjukkan penyesalan dan penghinaan pada kenyataan bahwa Kyle mengkhianati ekspektasinya. Tak perlu dikatakan lagi, gelar Pembunuh Naga tentu saja telah menyebar ke Zilgus. Dan kemungkinan besar, dia mungkin ingin dia tetap menjadi pahlawan Zilgus yang pertama dan terutama.

"Aku ingin membereskan sesuatu dulu," kata Kyle dan berdeham. “aku tidak bergabung dengan Kekaisaran dengan cara apa pun. aku hanya berharap tidak terjadi perkelahian yang tidak perlu antara Zilgus dan Galgan. aku yakin pertemuan ini akan menguntungkan kedua belah pihak. Belum lagi, aku…”

—aku ingin meningkatkan pengaruh aku tanpa berafiliasi dengan negara atau organisasi mana pun. Itu adalah cita-citanya sejak awal, namun hal itu tidak menghentikan politisi berpengaruh dan sejenisnya untuk mengundangnya ke pihak mereka. Apalagi setelah dia menjadi Pembunuh Naga. Tentu saja, dia menolak semuanya sejauh ini.

“aku senang mendengarnya. aku masih menyesal kamu telah menolak undangan aku sejauh ini, tetapi suatu hari nanti, aku mengharapkan jawaban yang positif.” Milena berbicara dengan gembira.

Faktanya, setelah kejadian di kerajaan, dia telah menerima banyak sekali surat dan undangan darinya.

“Permintaan maaf aku yang tulus. Diundang oleh kamu adalah suatu kehormatan yang sangat aku sesalkan karena menolaknya, tetapi ada sesuatu yang harus aku fokuskan pada diri aku sendiri.”

Penurunan seperti ini sudah menjadi kebiasaannya sekarang.

“Tolong jangan ditahan oleh kami. aku mendapat harapan besar dari kamu, Kyle-sama. Dalam banyak hal.”

Senang karena dia masih menjaga hubungan baik dengan kerajaan, Kyle dengan cepat beralih ke topik utama.

“Jadi…Kekaisaran berharap situasi ini tidak membuat perpecahan di antara kalian berdua, dan mereka merasa sangat menyesal atas semua ini, tapi mereka berharap kamu mengerti.”

Apa pun yang terjadi, Kyle bergerak untuk memenuhi perannya sendiri dan menyatakan pendirian Kekaisaran, yang pada dasarnya bermuara pada 'Tolong jangan melakukan hal gila.'

“Itu membuat segalanya menjadi sangat sederhana. Tolong beritahu pihak Kekaisaran untuk mengizinkan Milena-sama segera kembali ke negaranya. Itu akan menyelesaikan segalanya.”

Ninos berkata tanpa banyak penyesalan, tapi dia tidak sepenuhnya salah tentang hal itu. Dari sudut pandang Zilgus, mereka jelas-jelas disandera. Tapi mereka tidak mau menerima kata-kata Kekaisaran sebagai jawaban, itulah sebabnya Kyle masuk.

“Yah, jika Empire bisa melakukan itu, kita tidak akan berada dalam kesulitan ini.”

Berbeda dengan Nino yang pemarah, Milena tampak santai bahkan hingga saat ini.

“Sebaiknya kamu tidak mengatur seluruh pertemuan dengan pangeran ini hanya untuk menyakiti Milena-sama.” Kirlen berkata sambil menatap Kyle.

Tapi dari sudut pandangnya, dia tidak punya cara untuk menyangkal hal itu, sehingga jelas menempatkannya pada posisi yang dirugikan.

“Kirlen, itu keterlaluan,” komentar Milena.

Dia tetap tenang, tapi kata-katanya memancarkan kemauan yang kuat, membuat Kirlen terdiam.

“aku memahami situasi Kekaisaran saat ini. Pada saat yang sama, karena mengenal Pangeran Eldorand, dia pasti berharap hubungan kita tidak menderita karena hal ini, dan kemungkinan besar dia berencana untuk mengatasi masalah yang berbeda sama sekali.”

“Masalahnya sama sekali berbeda?”

“Sekte Mera. Dia tampaknya berencana untuk memberantas mereka sepenuhnya untuk selamanya kali ini.”

Sekali lagi dengan itu…Kyle berpikir dalam hati, karena dia sudah bosan. Maklum saja, Kultus Mera mengikuti ajaran Dewi Mera yang hanya menunjukkan rasa cinta terhadap manusia, karena mereka secara aktif mendiskriminasi ras lain seperti elf atau kurcaci. Dan untuk beberapa alasan, Yang Mulia mereka, orang yang berdiri di tengah, anehnya tampak terpaku pada Kyle, berharap dia bergabung dengan mereka. Tidak hanya itu, mereka bahkan membantunya dalam bayangan untuk membuatnya mencapai status Pahlawan lebih cepat. Namun apa yang ingin mereka lakukan masih belum jelas.

Kekaisaran didasarkan pada gagasan bahwa yang kuat akan bertahan. Jika kamu cukup kuat, kamu bisa diterima, apa pun ras kamu. Berkat itu, Kekaisaran dan Kultus Mera tidak saling berhadapan. Dan Kultus Mera juga merupakan faksi yang menyebabkan kerusakan paling besar pada Kekaisaran. Oleh karena itu, Kekaisaran pasti berusaha mendapatkan bantuan dari Zilgus untuk memberantas ancaman ini.

“Tapi, pembunuhan ini mungkin…”

"Ya. Melihat kejadian ini, ada kemungkinan besar Kultus Mera berada di balik kejadian ini. aku tidak memiliki perasaan yang sama terhadap mereka, namun aku tidak memaafkan pemusnahan ekstrem apa pun. Meskipun begitu, apa yang Pangeran Eldorand coba lakukan sudah pasti diharapkan dari Kekaisaran.”

Mati dalam proses seperti ini membuat segalanya menjadi sia-sia—itulah yang ingin Milena katakan.

“Kembali ke topik yang sedang dibahas, aku memahami situasi Kekaisaran saat ini. Jika aku berada di pihak mereka, aku pasti tidak akan membiarkan diri aku kembali ke rumah. Di satu sisi, kehadiranku di sini akan membuat bagian dalam Kekaisaran tidak pecah dalam kekacauan. Terutama orang-orang seperti Jenderal Dargof yang tidak akan membiarkan aku pergi, aku yakin.”

Sepertinya Milena sepenuhnya menyadari situasinya. Dengan pengaruhnya, tidak ada pihak yang bisa mengambil risiko apa pun.

“Memperlakukan Milena-sama seperti beban yang digunakan untuk keseimbangan…” Suara Ninos jelas memancarkan permusuhan.

Tapi tentu saja, mengatakan apa pun di sini tidak akan menguntungkan siapa pun, jadi Kyle tetap diam.

“aku tidak ingin terjadi perang karena hal ini. Sebenarnya aku lebih memilih menghindarinya sama sekali. Untuk itu, aku akan membantu semampu aku. Tolong sampaikan hal itu kepada mereka.” Milena berbicara dengan percaya diri.

Dengan kata lain, Kerajaan Zilgus rela membiarkan hal ini terjadi. Hanya saja, Ninos jelas-jelas tidak menyukai jawaban itu, dan wajah Kirlen pun terlihat jelas tegang. Lagi pula, bahkan Kyle pun terkejut dengan hal ini. Daripada sekadar menyampaikan pesan Kekaisaran, tujuan utamanya adalah meyakinkan Milena untuk mundur.

“Kamu terlihat terkejut. Apakah kamu berpikir aku akan menggunakan ini untuk memulai konflik dengan Kekaisaran?”

Kyle telah diketahui sepenuhnya oleh Milena, jadi dia segera menyangkalnya.

"Tidak, tidak sama sekali…"

“Tentu saja, bukan berarti pemikiran itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku. aku mempertimbangkan untuk menyebabkan perang saudara dan menundanya selama mungkin. Jika itu berhasil, maka aku bisa mengurangi kekuatan Kekaisaran.”

“Jadi kamu sedang memikirkannya…”

“Namun, hal itu akan mengarah pada perang melawan Kekaisaran, dan meskipun kekuatan mereka terbatas, kita bahkan bisa berdiri sejajar dengan mereka…dan memiliki peluang untuk menang.”

Dia hampir membuat kesan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk mengalahkan Kekaisaran adalah hal yang buruk. Sepertinya dia sudah memperhitungkan semuanya.

“Jika kita mempunyai peluang untuk menang, maka masyarakat di dalam negeri akan bersuara untuk memulai perang. Kalau begitu, bahkan aku tidak akan bisa menghentikan mereka lagi saat kita sedang terburu-buru menuju perang habis-habisan. Namun, tetap menjadi taruhan jika Zilgus selamat dari perang ini. Dan aku tidak ingin mengambil risiko apa pun. Yang aku harapkan hanyalah pertumbuhan dan kemakmuran Zilgus, bukan hegemoni mutlak atas umat manusia.”

Dengan perang antara negara-negara besar seperti Empire dan Zilgus, kemenangan dan kekalahan tidak terlalu menjadi masalah, karena kedua negara menderita. Bahkan pemenangnya akan menderita kerugian besar, sehingga patut dipertanyakan apakah kemenangan itu sepadan. Dan pihak yang kalah akan melihat negaranya dianeksasi, atau dipaksa membayar sejumlah besar reparasi. Dan dengan Zilgus dan Galgan saling berhadapan, kemungkinan satu negara jatuh ke dalam kehancuran jauh lebih besar. Dengan kata lain, Milena melihat situasi ini dalam jangka panjang, tidak ingin melemahkan Kekaisaran dengan cara apa pun.

“Namun, tujuan Kekaisaran adalah menyatukan seluruh umat manusia. Bukankah pada akhirnya kamu harus melawan mereka?” Kirlen menyatakan hal yang sudah jelas dengan wajah tegas.

Dan jika mereka tidak bisa menghindarinya, mungkin yang terbaik adalah melawan mereka dalam keadaan lemah.

“Tidak, jika kita bertarung sekarang dengan kekuatan kita saat ini, Zilgus akan kalah. Tapi di saat yang sama, kita juga tidak perlu takut dengan serangan habis-habisan mereka, karena mereka tidak sebodoh itu. Dengan kata lain, jika kita menjaga situasi saat ini tetap tenang, maka kedua negara akan mendapatkan keuntungan. Dan di saat yang sama, aku bisa membuat hutang pada Empire.”

Sepertinya Milena mengambil opsi ketiga. Tentu saja, Kekaisaran tidak akan rela langsung membantunya hanya karena hal ini, tapi itu pasti akan menjadi bahan diskusi yang berharga.

“Dan tidak akan ada pergerakan apa pun dari kampung halaman. aku memerintahkan untuk tetap pasif apa pun yang terjadi.”

“Apakah kamu mengharapkan hal seperti ini bisa terjadi?” Kyle mau tidak mau menyembunyikan keterkejutannya.

“Adalah tugas seorang penguasa untuk bersiap menghadapi apa pun. Jadi aku memberi perintah sebagai persiapan untuk kemungkinan skenario bahwa aku tidak akan kembali dari Galgan. Dan mereka mendengarkan perintah aku.”

Sepertinya Milena punya cara untuk tetap berhubungan dengan orang-orang di luar Kekaisaran. Dia tampaknya tidak mengkhawatirkan Zilgus sedikit pun, hanya tersenyum dengan lembut saat dia meyakinkan semua orang. Sekali lagi, Kyle menyadari bahwa dia memang pantas menjadi ratu.

“Begitukah…Terima kasih banyak.”

Kyle merasa seperti dia baru saja diperlihatkan perbedaan di antara mereka, tapi dia dengan senang hati menerima hasil ini, karena kemungkinan besar akan menghindari perang habis-habisan. Dengan kesadaran ini, tubuh Kyle menjadi rileks.

“Hee hee, kamu tidak perlu berterima kasih padaku, Kyle-sama. Namun, maukah kamu memberi tahu aku apa lagi yang terjadi selama perjalanan kamu? Aku sangat bosan di sini.” Milena menunjukkan senyuman pahit saat dia menyatakan percakapan kaku mereka telah berakhir, malah beralih ke percakapan santai.

“Ya ampun, jadi itu yang terjadi? Rumor tersebut sungguh tidak adil bagi kamu.”

Setelah percakapan awal mereka, Milena dengan gembira mendengarkan semua cerita yang dibawakan Kyle ke meja. Sepertinya dia tidak berbohong ketika dia mengatakan betapa bosannya dia. Tentu saja, Kyle tidak bisa memberitahunya tentang pertemuannya dengan Raja Naga Zeurus atau Raja Iblis Luiza, tapi melihat bagaimana dia mendengarkan semuanya dengan senyum kekanak-kanakan di wajahnya membuat Kyle menikmati waktunya juga.

“Jadi, kamu benar-benar mengalahkan naga itu?!”

Kirlen tampak bersemangat dengan kisah heroik Kyle, terutama saat bertarung dengan naga. Dia mencondongkan tubuh ke depan seolah sedang mendengarkan pendongeng.

“…”

Hanya Ninos yang tetap menatap tajam, seolah menekankan bahwa dia tidak akan disesatkan oleh Kyle.

“Sungguh, aku sendiri ingin bertemu Pangeran Maizer. Aku ingin tahu orang seperti apa dia?”

Setelah semua cerita berakhir, Milena dengan acuh tak acuh melontarkan topik Maizer ke dalam ruangan.

“Hampir sama dengan semua rumor yang pernah kamu dengar tentang aku. Dia sangat mirip dengan yang pernah kamu dengar, tetapi terkadang juga sangat berbeda. Secara pribadi, senang sekali bisa berbicara dengannya.”

Dikenal sebagai pangeran yang bejat, sambutan publik Maizer tidak terlalu positif, tapi Kyle sangat menyukainya, jadi dia mencoba meningkatkan citra publik Maizer.

“Apa pun kepribadiannya, dia pasti lebih terhormat daripada pangeran Zilgus.” Milena melontarkan komentar dengan nada yang tajam.

Pangeran Carenas, yang berusaha membunuh saudara perempuannya sendiri, diasingkan dan sekarang dikurung di tempat yang tidak diketahui di dalam negeri. Dan karena Kyle mengetahui situasinya, dia tidak yakin apakah dia harus tertawa atau menangis karenanya.

“Meski demikian, sebagai mantan tunangan Pangeran Maizer, aku sering bertanya-tanya seperti apa dia nantinya. Dan aku telah menantikan untuk bertemu Pangeran Eldorand selama pertemuan yang kami rencanakan.”

Berkat meninggalnya Raja Remonas, seluruh perjodohan menjadi sia-sia.

“Bahkan tanpa kasus Pangeran Maizer, sekarang saatnya memikirkan penerusnya.”

Meski terlihat sangat membumi, Milena tetaplah ratu kerajaan yang harus mengamankan suksesi mahkota. Untuk itu, Milena harus segera mempertimbangkan pernikahannya.

“Itu pasti sulit bagimu. Sebagai warga negara, aku mendoakan yang terbaik untuk kamu,” jawab Kyle tanpa banyak berpikir, tapi Milena memberinya tatapan ragu.

“Ya ampun, kamu tidak boleh bersikap seolah ini bukan urusanmu. kamu berhak menjadi penantang takhta.”

"…Apa?"

Diberitahu sesuatu yang keterlaluan seperti itu, Kyle mau tidak mau membalas dengan suara tercengang.

“Kenapa kamu begitu terkejut? Mereka yang punya nilai di negara punya kesempatan memilih penguasa berikutnya, dan nilai itu bermacam-macam,” jelas Milena bak guru di sebuah sekolah.

Suami ratu ditentukan oleh nilai terbesar yang bisa dia berikan untuk meningkatkan kerajaan. Memilih seseorang dari dalam negeri membantu memperkuat posisi resimen saat ini, dan menikahi seseorang dari negara lain akan meningkatkan hubungan antara kedua negara, baik dengan negara yang memiliki hubungan positif atau negatif. Selain itu, terkadang memilih secara acak akan meningkatkan popularitas di kalangan warga biasa. Dan ketika kamu berhadapan dengan seorang pahlawan yang menyelamatkan negara dan seorang putri yang sangat populer, itu akan menjadi sangat populer.

Tentu saja, ini bukanlah sesuatu yang biasa karena pahlawan berstatus Kyle hampir tidak pernah muncul. Kisah mencapai puncak negara meski menjadi rakyat jelata adalah sesuatu yang memberikan harapan bagi warga. Dan sebagai Pahlawan Pembunuh Naga, Kyle telah mencapai tingkat ketenaran yang memberinya hak untuk meminang sang putri.

"Tahukah kamu? Di ibu kota kerajaan kami, Maladd, kami memiliki drama populer tentang seorang pahlawan yang membunuh naga jahat dan menyelamatkan sang putri. Ini juga merupakan seri buku yang populer.”

Tentu saja, mereka tidak dapat menambahkan nama sebenarnya dari karakter tersebut, jadi mereka memilih negara acak dengan nama acak. Tapi referensinya jelas.

“Itu menarik perhatian aku, dan aku pikir itu terasa familier. Tapi sang putri tidak bangun untuk memeluk sang pemberani, itu sudah pasti,” cibir Milena. “Dan melihat popularitasnya, sangat masuk akal untuk menawarkan nama Kyle-sama sebagai kandidat. Tentu saja, perlu ada satu atau dua dorongan lagi untuk mewujudkannya…tetapi dalam dua hingga tiga tahun…dan secara pribadi, aku punya waktu untuk menunggu.”

Anehnya, melihat Milena tertarik pada kemungkinan masa depan ini membuat Kyle merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

“I-Itu kedengarannya menarik, tapi sangat tiba-tiba…dan aku yakin aku bukan orang yang tepat.”

“Tapi kamu tidak boleh mengabaikan perasaanku. Mungkin demi Zilgus dan warganya, tapi daripada menikahi seseorang yang belum pernah kulihat, aku lebih memilih menawarkan diriku pada pria tampan yang menyelamatkan hidupku.”

Parahnya, dia berbicara dengan alasan, meskipun Kyle tidak menyukainya.

"Ha ha ha…"

Tentu saja, pria mana pun akan senang jika diberi tahu kata-kata dari keindahan yang luar biasa ini, tetapi mengetahui apa yang ada di balik fasad itu itulah yang membuat Kyle merasa takut lebih dari apa pun. Ditambah lagi, dia mungkin tidak mengetahuinya, tapi Kyle-lah yang membunuh ayahnya, Raja Remonas, jadi dia harus memaksakan dirinya untuk tersenyum.

“Kamu tidak perlu memikirkannya terlalu keras. aku akan senang jika kamu mengingatnya sebagai sebuah kemungkinan.” Milena mengakhiri pembicaraan dengan bercanda, tapi Kyle tahu bahwa dia tidak bercanda.

Percakapan mereka berlanjut lebih lama, tetapi Kyle bahkan hampir tidak mendengarkan setengahnya, karena senyuman Milena yang hangat dan mengundang masih terasa begitu dingin dan menakutkan di balik permukaan.