Bab 8

Kyle dipandu ke kamar pribadi Maizer oleh pendeta, tempat dua orang menunggunya di dalam.

"Sudah cukup lama. Sepertinya kamu baik-baik saja.”

Maizer duduk di sofa, menyilangkan kaki, sambil dengan acuh tak acuh menyapa Kyle dengan satu tangan terangkat. Namun, perhatian Kyle segera beralih ke individu yang berdiri di samping Maizer. Dia jelas bukan manusia. Dia lebih seperti seorang beastman. Dia memiliki kepala kucing yang tumbuh di tubuh manusianya, namun matanya memancarkan ketajaman yang tidak bisa kamu duga dari binatang buas. Dan lebih dari itu, dia tidak mengenakan baju besi lokal Kekaisaran, tapi baju besi yang biasa kamu lihat di timur.

“Orang ini adalah Perdana Menteri Korodes.”

“Kamu pasti Kyle Lenard, kan? Senang bertemu dengan orang yang dianugerahi gelar 'Pembunuh Naga'. Dan terima kasih banyak karena telah menyelamatkan Angela-sama juga,” dia menyampaikan salam dengan suara tenang dan santai yang akan membuat siapa pun yang mendengarkannya merasa tenang.

Selain itu, dia menunjukkan sikap sopan, yang menekankan kepribadiannya yang sopan. Faktanya, kamu tidak akan mengira dia berasal dari Kekaisaran. Dan fakta bahwa beastman seperti dia bisa mencapai peringkat setinggi itu benar-benar menunjukkan bahwa Kekaisaran menghargai kekuatan dan pencapaian di atas segalanya.

“Dia mungkin tampak patuh, tapi aku akan berhati-hati. Sejauh yang aku tahu, dia adalah orang yang paling menjijikkan di seluruh Kekaisaran.”

“Kamu menghormatiku. aku hanyalah pengikut kecil…yang bisa jadi terlalu setia,” dia menunjukkan senyuman tipis saat menanggapi perkenalan Maizer.

Namun kenyataannya, Kyle tahu bahwa Korodes sangat kuat dan terampil, dan dia telah mengalahkan banyak musuh politik di Kekaisaran untuk mencapai posisinya.

“Kalau begitu, permisi, Maizer-sama. Kyle-dono, anggaplah seperti rumah sendiri.” Korodes mengumumkan kepergiannya kepada keduanya.

Namun, senyumannya pada kesempatan itu tampak seperti binatang buas yang menjilat lidahnya. Tentu saja, Kyle berharap dia hanya membayangkan ini.

“Sudah lama tidak bertemu. aku senang melihat kamu tidak banyak berubah, Yang Mulia Maizer.”

Setelah Korodes benar-benar menghilang dari kamar, Kyle menyapa Maizer.

“aku tidak membutuhkan salam yang kaku. Tapi harus kuakui, kamu sebenarnya sudah banyak berubah. Dan raih prestasi di punggungmu,” kata Maizer yang terlihat sama seperti biasanya, tapi juga sedikit lebih muram dari biasanya.

“Aku memanggilmu ke sini untuk mengucapkan terima kasih. Bagaimanapun juga, kamu menyelamatkan Angela. aku mendengar bahwa seseorang berencana untuk membunuhnya, tetapi aku tidak bisa bergerak.”

“Haha, aku tidak berbuat banyak,” Kyle hanya bisa tertawa.

Dia mungkin telah menyelamatkannya, tetapi dia secara tidak sengaja membawanya ke wilayah iblis, melibatkannya dalam insiden kacau yang melibatkan iblis, dan dia bahkan harus melawan iblis sendiri. Jika Maizer mengetahui hal itu, kepala Kyle akan berputar. Jadi agar tidak sampai sejauh itu, dia segera mengubah topik.

“Lebih penting lagi, aku minta maaf karena mengganggu diskusi kamu.”

“Jangan pedulikan itu. Korodes datang ke sini untuk menyelidiki, tidak lebih. Yakni jika aku berminat untuk mewarisi jabatan ayah aku. Dan untuk memastikan bahwa aku mempunyai niat membantu Kekaisaran. Dia hanya bersumpah setia kepada ayahku. Jika dia yakin aku akan membahayakan Kekaisaran, dia akan menebasku tanpa penyesalan,” kata Maizer sambil mengangkat bahu. “Padahal, satu hal lagi. kamu bebas memercayai apa yang kamu inginkan, tetapi aku tidak membunuh Saudara Eldorand.”

“Begitu,” Kyle mengangguk, bahkan tidak pernah berasumsi bahwa ini adalah karya Maizer.

“Dan itu juga bukan Saudara Konrad. Itu sebagian asumsi, sebagian konfirmasi. Meskipun aku tidak tahu apa yang dia pikirkan,” Maizer berbicara dengan nada bercanda, tapi Kyle dapat dengan jelas melihat Maizer merasa sedih selama sepersekian detik.

“Yah, kita berada dalam sedikit kesulitan. Semuanya bergerak dengan asumsi bahwa Saudara Eldorand akan menjadi Kaisar berikutnya. Dan tanpa dia, Kekaisaran akan hancur. Tidak masalah apakah aku atau Saudara Konrad akan berhasil.”

“Apakah kamu punya niat menjadi Kaisar?” Kyle menanyakan pertanyaan langsung padanya.

Bergantung pada jawabannya, tindakan Kyle harus berubah, jadi dia harus mengetahuinya.

“Sebelum Brother Eldorand meninggal, aku benar-benar tidak…” Maizer menunjukkan senyum masam. “aku baru saja mendorong seluruh negara ini ke Brother Eldorand. Itu sebabnya aku ingin memaksakan hal ini kepada Saudara Konrad dan terus hidup sebagai pangeran yang bejat…Tetapi aku masih mencintai negaraku, dan aku menyukai pekerjaan yang telah dilakukan ayahku. Saudara Konrad tidak bisa menjadi Kaisar. Itu adalah bahaya terbesar bagi negara ini.”

Dia tampak sangat yakin dengan pernyataan itu.

“Dan bukan berarti dia tidak fit. Dia terlalu ragu-ragu. Jika dia menjadi Kaisar, maka aku yakin Kekaisaran tidak akan runtuh selama pemerintahannya. Dia berhati-hati dan tidak berlebihan dalam hal apapun…tapi itu akan melemahkan Kekaisaran. Pada tingkat yang tidak dapat diubah lagi. Karena dia akan menyimpang dari ekspansi agresif untuk lebih fokus pada dialog, dan aku rasa itulah yang diharapkan.”

Membayangkan masa depan kekaisaran, Maizer menghela nafas.

“Tentu saja, aku tidak mengatakan bahwa dialog apa pun itu buruk. Namun, Kekaisaran mempunyai terlalu banyak musuh. Banyak negara lain yang membenci kita. Jadi bagaimana jika kita membalikkan keadaan? Mereka akan menelan kita utuh-utuh.”

Sama seperti Maizer, Kyle bisa dengan mudah membayangkan masa depan seperti ini. Karisma Kaisar Benedixlah yang membangun kerajaan ini dari awal, melebarkan sayapnya ke mana-mana untuk menciptakan Galgan saat ini. Dia memiliki banyak sekutu, tapi itu sebagian besar karena kekuatan Kekaisaran, dan mereka hanya mendapat manfaat dari satu sama lain.

“Dia terlalu baik…Saudara Konrad, maksudku. Apalagi jika menyangkut orang-orang terdekatnya. Dia tidak bisa dengan mudah memotong orang-orang yang akan menyakitinya.”

Kyle tidak mengatakan apa pun tentang pernyataan Maizer ini. Kebaikan adalah sifat yang sering diinginkan. Namun terkadang, hal ini bisa berubah menjadi kenaifan. Jika kamu tidak tahu di mana harus menarik garis batas, kamu hanya akan terjerumus ke dalam situasi yang lebih buruk. Jika ini adalah negara kecil di masa damai, maka itu pasti akan bermanfaat, tapi Kekaisaran bekerja dengan kekuatan absolut, dan Kaisar membutuhkan sifat itu.

“Bisa dikatakan, jika aku mewarisi orang tua kita, itu akan membawa masalah tersendiri. Sebagian besar, aku tidak memiliki pengikut. Dan siapa yang bisa menyalahkan mereka dengan pangeran bejat seperti aku. Mereka tidak ingin Kekaisaran ada di tanganku. Jika aku dengan paksa naik ke posisi itu, aku sudah bisa melihat pemberontakan dalam bayang-bayang,” Maizer menatap langit-langit, menghela nafas.

Sepertinya dia sedang mengeluh, mengungkapkan kelemahannya.

“Setengah dari orang-orang mungkin akan menelannya dan mengikuti aku, tetapi separuh lainnya akan menimbulkan masalah. Dan hanya memikirkannya saja sudah membuat perutku mual. Jika aku mengikuti ayahku, Kekaisaran akan terpecah menjadi dua, dan jika Saudara Konrad menjadi Kaisar, itu akan melemahkan Kekaisaran… Sungguh, apa yang harus dilakukan mengenai hal ini… Hm? Apa yang salah?"

“Tidak, tidak apa-apa. Permisi."

Wajah Kyle menegang saat dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak tersenyum. Bagaimanapun, Maizer dan ayahnya sang Kaisar mengatakan hal yang persis sama.

“Kasus terburuknya, aku berpikir untuk membuang semuanya dan lari… Pokoknya, maaf membebanimu dengan omelanku.” Kali ini, dia menunjukkan senyuman mencela diri sendiri.

Sepertinya kematian saudara laki-laki yang selalu ia andalkan benar-benar memukulnya dengan keras.

“Tidak, jangan pedulikan aku.”

“aku mungkin sudah mengatakan banyak hal, tapi tidak ada jalan keluarnya. Mulai sekarang, Galgan akan mengalami kekacauan, jadi aku ingin bantuan kamu. aku merasa tidak enak karena memaksakan hal ini kepada kamu dalam situasi yang mengerikan ini, tetapi aku ingin membuat kontrak.”

Itu adalah undangan langsung yang tak terduga. Dia pasti menaruh harapannya pada gelar Kyle sebagai Pembunuh Naga.

“…Secara pribadi, aku ingin menghindari skenario terburuk dimana negara ini akan terjerumus ke dalam perang saudara. Dan untuk itu, aku bersedia membantu apa pun.” Kyle dengan hati-hati memilih kata-katanya saat dia menjawab.

Preferensi pribadinya adalah agar Maizer menjadi Kaisar, tetapi orang itu sendiri belum memutuskan, jadi dia tidak bisa begitu saja menyetujui apa pun.

“Yah, itu sudah cukup untuk saat ini…” Maizer tersenyum tipis, memotong pembicaraan.

Meninggalkan istana kekaisaran, Kyle menghela nafas sekali dan kemudian mengatur ulang semua yang telah dia pelajari hari ini. Dan begitu hal itu selesai, dia terpaksa menerima bahwa menyelesaikan semua ini bukanlah hal yang mudah.

“Namun…ini juga bukan yang terburuk. Ini… bisa dilakukan.”

Adapun kejadian setelah ini, Benedix harus memilih Maizer sebagai penggantinya, jadi dia hanya perlu menyaksikan hal itu terjadi.

Meski begitu, anehnya Maizer tampak ragu-ragu. Lagi pula, baru lima hari sejak saudaranya Eldorand meninggal, jadi masuk akal jika dia belum sepenuhnya kembali ke masa lalu. aku ingin dia mengambil keputusan…Mungkin aku harus memberinya dorongan. Adapun Konrad, itu tergantung pada tindakannya sendiri, tetapi dalam skenario terburuk, dia harus menghilang.

Kyle tidak bertekad untuk membuat segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya, tapi dia harus mendorong segala sesuatunya dengan cara yang benar. Dan tepat saat Kyle memikirkan itu, sebuah bayangan muncul di depannya. Kyle tahu tanpa harus melihat dengan siapa dia berhadapan.

"Bagaimana itu?"

Itu adalah Minagi, yang pergi memeriksa mayat Eldorand.

“…Aku bisa menemukan bekas luka samar di pergelangan kakinya, bahkan hampir tidak terlihat.”

"Pergelangan kaki? Kenapa di kakinya?”

Melihat ekspresi suram Minagi, Kyle mau tak mau berpikir ada sesuatu yang buruk akan datang.

“Ada pembuluh darah yang tebal di pergelangan kaki kamu, jadi jika kamu meracuni area itu, pembuluh darah itu akan menyebar ke seluruh tubuh, memperlambat detak jantung kamu, hingga berhenti tiba-tiba. Kamu bahkan tidak akan menderita karena kamu pingsan.”

“…Ada metode seperti itu?”

Kyle tidak akan pernah menyangka hal ini mungkin terjadi. Dan dengan jangka waktu tersebut, mudah untuk meninggalkan Kekaisaran sebelum lockdown.

"Ya. Souga ahli dalam jenis pekerjaan ini.”

“Jadi sudah dikonfirmasi…”

Mengetahui bahwa memang Souga yang membunuh Pangeran Eldorand, Kyle menatap ke langit.

“Tapi, dia tidak lagi berada di Kekaisaran. Dia tidak pernah tinggal terlalu lama setelah menyelesaikan misinya.”

"Apa kamu yakin akan hal itu?"

"Ya."

“aku kira itu adalah anugrah. aku benar-benar lebih suka tidak menjadikan Souga sebagai musuh saat ini.” Kyle menghela napas lega.

Saat ini, Minagi dipekerjakan oleh Kyle. Bahkan jika mereka adalah guru dan murid, pertarungan di tempat kerja masih akan memaksa mereka untuk bertarung.

“Serius… aku sangat senang…”

Dan di saat yang sama, Kyle masih terus berbohong karena pernah bertemu Souga sebelumnya, jadi jika mereka bertemu sekarang, kebohongan itu akan menjadi jelas.

Setidaknya ada satu masalah yang bisa dihindari… Tapi, siapa yang bisa mempekerjakannya?

Jika Souga datang untuknya, apakah dia bisa melindungi dirinya sendiri…Itulah yang dipikirkan Kyle saat itu.