Bab 6

Kyle dan sekutunya bertemu Garadoff tanggal 5 kira-kira sebulan setelah audiensi terakhir mereka berlalu. Mereka sekali lagi mendapati diri mereka berada di ruangan yang berbeda dari sebelumnya, karena mereka lebih suka tidak membicarakan hal ini di depan umum. Saat kedua belah pihak duduk di meja, ekspresi mereka sangat berbeda.

“Aku tidak percaya…para elf akan meminta pertemuan. Dan bahkan sangat cepat.”

Wajah Garadoff ke-5 diterangi oleh cahaya ajaib di sekelilingnya, diwarnai dengan keterkejutan. Sementara itu, Kyle tetap tersenyum seperti biasanya. Dokumen di tangan Garadoff ditandatangani oleh pemimpin para elf, Rifuaro, dan meminta pertemuan berkala ulang. Tampaknya itu ditulis ketika Rifuaro sedang tidak dalam kondisi terbaiknya, karena tulisan tangannya tidak rapi. Namun, hal itu tidak membatalkan keasliannya.

"Bagaimana kau…?"

“aku dengan sopan bertanya kepada mereka,” Kyle memberikan jawaban samar yang jelas-jelas tidak dapat diterima oleh Garadoff tetapi dengan tulisan di tangan, dia harus membiarkannya.

“Dan aku telah menjadi pembawa pesan, jadi Yang Mulia, aku meminta jawaban kamu.”

“…”

Garadoff meletakkan tulisan itu di atas meja, menyilangkan tangan, dan menutup matanya. Saat ini, hanya Kyle yang hadir, dan ksatria Bogune tentu saja tidak menyukai gagasan ini, tapi Kyle tidak merasa terganggu olehnya. Garadoff memikirkannya, tapi akhirnya menghela nafas dan menatap manusia muda laki-laki di depannya.

“Aku tidak tahu bagaimana kamu melakukannya, tapi kamu membuat para elf bertindak seperti ini… Meski begitu, apakah menurutmu ini akan menyelesaikan keretakan di antara kita.”

“Sejujurnya, aku tidak mengharapkan kamu bisa berdamai dengan sempurna. aku memahami bahwa hubungan ini tidak dapat diperbaiki dalam sehari. Namun, aku akan senang jika kamu dapat mengambil langkah demi langkah.”

“Namun aku tidak melihat situasi ini mengharuskan kita mengambil langkah itu.”

Kyle mulai merasa ragu mengapa Garadoff begitu keras kepala.

"Mengapa? Ini semua untuk kemungkinan terjadinya serangan setan. Bersiap untuk skenario terburuk bukanlah sesuatu yang pantas untuk dihindari.”

Ini seharusnya hanya membuahkan hasil bagi para kurcaci.

“Ya, kamu benar sekali. Namun, sebagai seorang raja, aku tidak bisa mengabaikan perasaan warga negara aku.”

Kyle tidak mengerti bagaimana perasaan para kurcaci, setidaknya menurut Garadoff. Logika mengizinkannya, namun perasaan tidak.

“Bahkan jika hal ini membantu negara dalam jangka panjang? aku yakin kamu harus bisa menekan perasaan seperti ini.”

“Menekannya secara berkala tidak akan menguntungkan siapa pun…”

Kyle melihat bayangan muncul di wajah Garadoff, tapi bayangan itu langsung menghilang.

“Dan jika kamu berpikir bahwa orang benar selalu berhasil memaksakan pendapatnya, maka kamu sebenarnya hanyalah seorang anak kecil. Kamu pasti tidak memahami cara kerja hati yang terdalam.”

Ada duri di antara kata-kata Garadoff. Meskipun Kyle secara teknis sudah dewasa, dia masih belum berpengalaman, dan bagi orang lain, dia mungkin masih terlihat seperti anak kecil.

“…Jika ini adalah sikap yang ditunjukkan orang dewasa pada saat seperti ini, maka aku tidak keberatan tetap menjadi anak-anak.”

Rupanya Kyle sudah bosan dengan semua alasan itu dan menurunkan sikapnya terhadap raja, tetapi Garadoff tidak mengomentari hal itu.

“Cita-cita ini membara dalam diri kita masing-masing. Namun, keretakan di antara kami, yang dipupuk selama bertahun-tahun…Itu mutlak. Apakah kamu memahaminya, pahlawan mudaku?”

“…”

Bahkan jika Kyle mencoba membantah, Garadoff tidak akan mendengarkannya sekarang karena Garadoff memainkan kartu ini.

“Yah, berdebat lebih jauh tidak akan membawa kita kemana-mana. Terima saja kata-kata kasar seniormu dan beri tahu para elf tentang keputusan kami.”

"aku mengerti. aku akan memberi tahu kamu detailnya dan tanggalnya di lain hari, jadi… mohon maaf, ”Kyle tidak punya alasan untuk tinggal lebih lama lagi, jadi dia bangkit dari tempat duduknya.

Tepat sebelum dia meninggalkan ruangan, dia melirik ke arah kegelapan di salah satu sudut ruangan, tapi tidak ada yang menyadarinya.

Setelah mengantar Kyle pergi, Garadoff menghela nafas dengan murah hati, saat Bogune mendekatinya.

“Yang Mulia! Apa perlunya kita bertemu para elf?!”

Yang lain yang hadir menunjukkan ekspresi serupa. Garadoff agak kelelahan ketika dia harus menjawab.

"Kita harus. Kalian harus memahaminya.”

Pertemuan berkala ini pertama kali dimulai oleh pahlawan Garadoff ke-1, dan menolaknya setelah para elf memintanya akan sangat tidak menghormati pahlawan mereka. Memahami hal ini, Bogune dan yang lainnya tidak dapat membantah.

“Apakah kalian benar-benar berpikir para elf menginginkan pertemuan ini?” Garadoff bertanya dengan nada kasar.

“Itu…”

“Jika kita tidak menyukai gagasan pertemuan itu, maka hal yang sama juga berlaku pada para elf itu. Aku tidak tahu caranya, tapi Kyle membuat mereka setuju. Itu pasti semacam kesepakatan atau hutang pinjaman.”

“Jadi maksudmu para elf sebenarnya tidak bersedia mengadakan pertemuan ini?”

"Sangat. Jadi, kita hanya perlu mencari alasan untuk mengakhirinya. Karena kita sendiri tidak bisa menghentikan tradisi yang dimulai oleh nenek moyang kita. Tapi jika kesalahan ada pada para elf, kita bisa menemukan jalan keluarnya.”

Mereka bisa memprovokasi para elf di pertemuan itu, menyalahkan mereka, dan kemudian memutus pertemuan itu sepenuhnya—itulah yang dikatakan Garadoff.

"Jadi begitu. Aku bahkan belum mempertimbangkannya.”

Komentar Bogune membuat Garadoff mengangguk puas dan kemudian meninggalkan ruangan.

“Dengan ini, kita siap untuk masa depan…” Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan percaya diri, tapi tidak ada yang menyadari ekspresi datarnya.

Tidak hanya itu, tapi tidak satu pun dari mereka yang menyadari bayangan yang bergerak di sudut setelah mereka semua meninggalkan ruangan.

***

“Yah, itu yang kuharapkan,” kata Kyle setelah Minagi melaporkan kepadanya apa yang Garadoff dan kurcaci lainnya rencanakan.

Sepertinya dia tidak jauh berbeda. Dia, Shildonia, dan Minagi bertemu di luar negara Gilbohl untuk mendiskusikan rencana lebih lanjut.

“Seperti rumor yang beredar…Dia benar-benar terpaku pada mempertahankan status quo.” Shildonia mengangguk pada dirinya sendiri, mengevaluasi Garadoff.

“Apakah itu suatu kehormatan? Meski melanggar janji yang dia buat segera?” Minagi tampak sangat bingung.

“Ada banyak variasi kehormatan. Dan memprioritaskan stabilitas hanyalah satu jenis…Meskipun nilainya berubah tergantung pada generasinya.”

“Yah, aku setuju sampai batas tertentu… Tapi kali ini hal itu tidak membantu.” Kyle memiliki pendapat serupa dengan Shildonia.

“Oh, seseorang bersikap keras meski telah ditindas sebelumnya.”

“…Tidak bisa menyalahkan dia. aku seorang manusia, orang luar, yang membawa masalah ke negaranya. Siapapun akan bereaksi seperti ini,” katanya, tapi menunjukkan ekspresi kesal. “Tetap saja, itu adalah keterampilan menyelinapmu yang hebat. Bahkan aku tidak tahu kamu ada di sana.”

Yang hadir di ruangan itu bukan hanya pengikut Kyle dan Garadoff, tapi juga Minagi yang bersembunyi di balik bayang-bayang. Itu berkat skill shinobi yang disebut 'Shadow Figure' yang memungkinkan dia menjadi bagian dari bayangan di dalam ruangan. Kyle tahu dia akan ada di sana, tapi jika tidak, dia mungkin tidak akan menyadarinya. Setidaknya, Garadoff dan sekutunya tidak menyadarinya. Sebelumnya, Kyle selalu bisa melihat kehadirannya, tapi dia benar-benar naik level dalam beberapa bulan terakhir.

“Karena kita berada di bawah tanah, sangat sulit untuk melihatnya. Memberiku keuntungan.”

Karena suasana di negara itu seperti tengah malam, hal itu membuat pekerjaan Minagi menjadi lebih mudah.

“Tentu saja, mereka mungkin terpaku padamu, tapi jelas membantu kalau mereka benar-benar ceroboh. aku kira mereka menganggap tidak ada bahaya apa pun hanya karena mereka bersembunyi di bawah tanah. Jika tidak, aku tidak akan bisa dengan mudah menyelinap ke dalam kastil.”

Kondisi yang diperlukan agar rencana ini berhasil, seperti yang ditekankan Minagi bahwa hal ini biasanya akan agak sulit untuk dicapai.

“Ditambah lagi, aku masih bisa menjadi lebih baik. Saat Souga masih kecil, dia rupanya mampu berlari melewati jalan utama kota yang ramai tanpa ada yang menyadarinya,” seru Minagi, terdengar agak bangga dengan prestasi gurunya.

“Itu bahkan tidak terdengar seperti manusia lagi…”

Kyle merasakan getaran di punggungnya, berdoa agar dia tidak menjadi sasaran Souga.

“Bagaimanapun, jika Garadoff berencana memainkan permainan dengan cara ini, maka kita juga tidak perlu khawatir untuk menahan diri,” Kyle menyeringai. “Dengan ini, kami berhasil menyeret keluar para elf dan kurcaci. Sekarang aku tinggal mempersiapkan panggungnya…walaupun itu akan memakan waktu agak lama.”

Kecuali, seringai Kyle hampir memiliki sisi kekanak-kanakan.

“Meski begitu, menurutku kamu tidak akan benar-benar melakukan itu. Segalanya benar-benar berbeda dari dulu… Apakah kamu serius?” Shildonia bertanya dengan ekspresi ragu.

“Ya, setidaknya aku harus melakukan sebanyak ini. Dan semua orang sudah bekerja.”

Saat ini, Lieze, Urza, dan bahkan Seran bertindak terpisah dari Kyle dan yang lainnya, merencanakan acara besar tersebut.

“Yah, jika kamu mengatakan itu, maka aku harus menerimanya. Lakukan yang terbaik."

"Ya. Ada segudang hal yang harus aku lakukan. Kami akan sibuk sekarang. Mengandalkanmu juga, Minagi.”

“Ya, ya,” jawab Minagi sambil tersenyum masam.