Bab 14 – Masa Lalu Ephyr dan Kebenaran Haruto

Itu terjadi sekitar satu tahun sebelum Haruto membeli Ephyr.

Dia tinggal di desa elf tersembunyi yang terletak di Tonitia, kawasan hutan luas di perbatasan antara kerajaan Perdis dan Glicente.

Elf tidak menempati lahan yang luas atau membangun negara: mereka tinggal di pemukiman tersembunyi di seluruh dunia, yang semuanya independen satu sama lain.

Desa asal Ephyr adalah pemukiman terbesar.

Karena itu, ia tidak memiliki otoritas yang luar biasa, tetapi tetua desa bertindak sebagai semacam perwakilan semua elf – mirip dengan raja negara manusia – dan Ephyr adalah putri satu-satunya.

Suatu hari, sesuatu yang tidak biasa terjadi di desa Ephyr yang biasanya damai.

Pasukan manusia sedang berbaris menuju desa.

“Itu tidak masuk akal!! Semua desa elf dilindungi oleh kabut ajaib yang mengusir semua manusia! Hanya elf yang tahu tempat ini, tidak ada orang lain yang bisa melewati kabut!!”

Tetua desa dan ayah Ephyr, Elba, bereaksi terhadap laporan tersebut dengan kemarahan yang luar biasa.

Di sebelahnya adalah ibu Ephyr, Elsha, dengan ekspresi khawatir di wajahnya, dan Ephyr sendiri, otot wajahnya tegang karena ketakutan.

Namun, elf muda yang melaporkan berita buruk itu menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Pasukan manusia telah memasuki area yang terlindung oleh kabut, tapi terus bergerak lurus ke arah desa…Aku benci bahkan memikirkan kemungkinan itu, tapi aku hanya bisa menyimpulkan bahwa salah satu saudara kita telah terjebak 'di luar' dan entah bagaimana terpaksa mengungkapkan cara melintasi kabut…”

Ekspresi Elba menjadi tegas.

Biasanya mustahil bagi manusia untuk menemukan lokasi desa elf.

Semua pemukiman elf terletak di area yang jarang diinjak manusia, dan juga dilindungi oleh penghalang sihir kuat yang hanya membiarkan elf lewat.

Elf, sebagai sebuah ras, dikaruniai kecantikan tanpa memandang jenis kelaminnya, sehingga sepanjang sejarah manusia atau negara mereka sering kali berusaha menjadikan mereka budak.

Oleh karena itu, setiap elf yang ingin meninggalkan desa harus terbukti cukup terampil: para elf yang tinggal “di luar” semuanya memiliki kemampuan yang setara atau lebih tinggi dari petualang peringkat B.

Elba mengingat wajah orang-orang yang telah meninggalkan desa, ekspresinya menunjukkan rasa sakit dan kekacauan.

“Gh…apakah akhir-akhir ini tidak ada komunikasi dari saudara 'luar' kita?”

“Ya, belum ada kontak apa pun dari luar dalam sebulan terakhir…tapi itu pernah terjadi sebelumnya, jadi menurut kami hal itu tidak menjadi sumber kekhawatiran…mereka mungkin sudah ditangkap beberapa waktu lalu, dan dipaksa untuk berbicara seiring berjalannya waktu. …”

Anggapan elf muda itu memang benar.

Sebulan sebelumnya, beberapa elf disergap oleh tentara dan ditangkap. Biarpun para elf lebih kuat secara individu, mereka tidak bisa menang melawan jumlah manusia.

Para elf kemudian berulang kali disiksa: beberapa dari mereka bunuh diri dengan menggigit lidahnya, agar tidak memberikan informasi apa pun, namun pada akhirnya metode untuk melintasi kabut dan menemukan desa elf tersebut bocor.

"…Jadi begitu. Bagaimanapun, prioritas pertama kami adalah mengusir pasukan manusia dan melindungi desa. Kumpulkan semuanya.”

"Ya pak!"

Pemuda itu mengangguk dan bergegas keluar dari rumah orang tua itu.

"…Sayang?"

"….ayah?"

Elsha dan Ephyr memandang Elba dengan gelisah.

“Tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Elba menepuk kepala mereka, lalu berangkat ke alun-alun desa.

Dia melihat ke arah para elf yang berkumpul di sana, lalu mulai berbicara.

“Saudara-saudaraku, pinjamkan telingamu! Pasukan manusia telah menembus penghalang yang mengelilingi desa kami dan menuju ke sini! Mereka yang bisa bertarung, bersiaplah untuk bertempur! Mereka yang tidak bisa, berlindung di gua-gua di luar desa!”

Gelombang keterkejutan melanda kerumunan, tapi satu detik kemudian tinju mereka terangkat ke udara.

“Kami akan melindungi desa kami !!”

"YA!!"

Setelah berdiskusi singkat, tidak hanya para pria, tetapi juga para wanita yang percaya diri dengan kemampuan bertarungnya memilih untuk bertahan dan bertarung.

Ephyr dan ibunya Elsha akan bersembunyi di salah satu gua di luar desa, dilindungi oleh beberapa penjaga, seperti remaja putri dan anak-anak desa lainnya.

~

Kurang dari satu jam kemudian, pasukan manusia telah sepenuhnya melintasi penghalang kabut; itu akan mencapai desa dalam hitungan menit.

Namun, para elf tidak hanya menunggu mereka: mereka memanfaatkan busur dan sihir mereka sebaik mungkin untuk menyerang semua manusia yang muncul dari kabut.

Namun, jumlah pasukan manusia jauh lebih banyak: tak lama kemudian, desa tersebut menjadi medan perang.

Manusia secara sistematis menghancurkan semua rumah, bangunan, dan fasilitas yang terlihat, sementara para elf berusaha mati-matian untuk mempertahankannya dengan menyerang manusia.

Karena jumlah pasukan manusia yang lebih besar dan perbedaan taktik, para elf terpaksa melakukan pertempuran defensif dan jumlah mereka berkurang dengan cepat.

“Sialan, kita akan selesai seperti ini…!”

Elba menyadari bahwa tidak ada peluang bagi para elf untuk menang dan menuju ke gua, berharap membiarkan Elsha dan Ephyr melarikan diri.

“Elsha, Ephyr, keadaan menjadi lebih buruk dari yang diperkirakan. Kamu harus melarikan diri dari desa ini sekarang juga! aku sudah memberi tahu para elf yang masih bertarung dan mereka yang bersembunyi di gua untuk melarikan diri segera setelah mereka punya kesempatan. Pergi sekarang!!"

Gua-gua tersebut menghadap ke desa, jadi Elsha dan Ephyr sudah tahu bahwa keadaan tampak suram.

Elsha memperhatikan tekad di wajah Elba dan memahami bahwa dia bermaksud melakukan perlawanan terakhirnya, jadi dia mengangguk dengan serius.

Namun Ephyr tidak begitu patuh.

“aku tidak mau! Ayah, ikutlah dengan kami juga!!”

“Masyarakat desa masih berjuang sayang. Yang lebih tua tidak bisa lari tanpa mereka, bukan? Ephyr, ambil tangan ibumu dan pergi!”

Elba menatap tajam ke mata zamrud putrinya.

Ephyr tidak bisa menahan air mata dan isak tangisnya, namun tetap berhasil mengangguk.

“Terima kasih, Ephyr, Elsha. Aku mencintaimu."

“Kami juga mencintaimu, sayang.”

“Waah…ayah…!”

Ayah, ibu dan anak perempuannya saling berpelukan, takut untuk melepaskannya.

Elba sekali lagi menuju medan perang, sementara Ephyr dan Elsha melarikan diri ke arah berlawanan, dikawal oleh para penjaga.

Namun, di luar kabut, pasukan manusia telah mengepung area tersebut sepenuhnya.

Berkat usaha para penjaga, Ephyr dan Elsha entah bagaimana berhasil menerobos jaring yang mengepung, namun pengejar mereka berada tepat di belakang mereka.

Satu demi satu, para penjaga tumbang karena serangan musuh. Akhirnya, Ephyr dan Elsha sendirian.

“Haah…haah…ibu…apa yang harus kita lakukan…”

Ephyr, yang berlari bersama ibunya, berjuang untuk mempertahankan harapan.

“Kita hanya bisa lari sayang, ayo lakukan—!! Ephyr, awas!!”

Elsha mencoba menyemangati putrinya, namun dengan paksa mendorongnya menjauh di tengah kalimatnya.

“Waaah!! Ibu, apa yang terjadi!? …!?”

Saat Ephyr menanyakan pertanyaan seperti itu, tembakan anak panah menghujani tempat dia berdiri sampai beberapa saat sebelumnya.

Mereka berbalik dan melihat selusin tentara manusia.

“Ephyr, aku akan menghentikan mereka di sini, jadi lari! – Panah Udara!!”

Elsha menembakkan panah yang terbuat dari angin ke arah pengejarnya, berharap dapat menghentikan langkah mereka.

“Tidak, ibu! Aku akan bertarung juga— ”

"Apa yang kamu katakan? Kamu tidak bisa berharap untuk menang melawan begitu banyak musuh, Ephyr!! Lari sekarang!!”

"Tetapi…"

Para prajurit manusia juga menyadari keengganan Ephyr untuk bergerak.

Tembakan anak panah lainnya terbang melintasi langit, ditujukan padanya.

Ephyr tidak terbiasa bertempur: kakinya lemas.

Elsha kemudian bergerak untuk melindungi putrinya—

"Ibu!!"

— dan anak panah itu menembus punggungnya.

Elsha sekali lagi berbalik ke arah para prajurit dan melemparkan Air Arrow lainnya.

Namun karena lukanya, dia tidak bisa mengendalikan kekuatan sihirnya dengan baik: panah sihirnya menghilang di udara sebelum mencapai targetnya.

Tembakan anak panah lainnya ditembakkan, yang menembus dada wanita elf itu.

Ephyr memegangi lengan ibunya, dengan panik memanggilnya di tengah isak tangis dan air mata.

“Ephyr, lari, lari, secepat…semampumu…dan…baiklah…aku…mencintaimu…”

Setelah mengucapkan kata-kata seperti itu, Elsha kehilangan seluruh kekuatan di tubuhnya.

“M-ibu…ibu!! MOOTHEERRR!!!”

Ephyr memeluk tubuh ibunya yang tak bernyawa dan meratap dengan keras.

Dia kemudian memelototi tentara yang mendekati mereka.

"Pergilah!! Jangan mendekat!!”

Emosi Ephyr yang mentah dan ganas mungkin mencapai roh: pada saat itu juga, dia mengaktifkan “Sihir Roh”.

Bilah angin yang tajam, jauh lebih kuat dari sihir Angin biasa, menyerang para prajurit.

Para prajurit tercabik-cabik oleh pedang itu – semuanya kecuali satu, yang secara ajaib berhasil menghindar.

“Apa yang !? Dasar bocah nakal!!”

Orang yang selamat menyadari bahwa semua rekannya terbunuh dalam hitungan detik dan mengayunkan pedangnya dengan marah.

Ephyr, kekuatan sihirnya habis karena menggunakan Sihir Roh, tidak punya cara untuk menghindari pedang prajurit itu.

Lengan kanannya terpotong, tubuhnya dihantam gagang pedang dan tendangan prajurit itu.

Ephyr menahan pukulannya, menunggu kesempatan untuk lari, tapi sebelum dia menyadarinya, dunia berubah menjadi kegelapan di depan matanya.

◇◇◇

“ — ketika aku sadar, aku berada di kereta kuda pedagang budak. Lukaku tertutup, mungkin karena ramuan atau sejenisnya, tapi telingaku telah terpotong dan tenggorokanku pecah, jadi aku tidak dapat berbicara. Tidak ada yang percaya bahwa aku adalah peri.”

Ephyr memberitahuku apa yang dia ketahui tentang apa yang terjadi di desa perinya.

"Jadi begitu. Terima kasih telah memberitahuku tentang hal itu.”

Ayahnya, Elba mungkin sudah…

“Tidak, tuan, aku yakin aku harus berterima kasih. Membicarakan apa yang terjadi membantuku mengatur perasaanku, setidaknya sedikit. Aku bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun selama setahun terakhir ini, jadi…”

Iris dan Finne terdiam setelah mendengarkan cerita Ephyr.

“Apakah kamu dijual ke Bohbee setelah itu?”

“Tidak, aku berpindah tangan beberapa kali sebelumnya. Aku sudah kehilangan semangat untuk hidup, jadi aku bahkan hampir tidak makan, dan akibatnya berat badanku turun banyak… karena itu dan kekuranganku, tak seorang pun mau membeliku. aku kira aku tiba di toko itu sekitar tiga bulan yang lalu.”

“Begitu… sejujurnya, menurutku kamu hebat dalam berani melewati sesuatu yang begitu tragis.”

Ephyr tersenyum tipis mendengar kata-kataku. Wah, dia terlalu manis…

Aku merasakan jantungku berdetak kencang, tapi Iris membawaku kembali ke dunia nyata dengan mengajukan pertanyaan kepada Ephyr.

“Senang bertemu denganmu, namaku Iris, putri pertama Kerajaan Perdis ini. Jika memungkinkan, bisakah kamu memberi tahu kami karakteristik tertentu dari tentara yang menyerang desa kamu?”

“Kesenangan adalah milikku, Nona Iris…coba kulihat, armor mereka adalah—”

Ephyr menyebutkan beberapa ciri penampilan para prajurit, dan Iris mendengarkan dengan penuh perhatian.

"Jadi begitu. Terima kasih banyak."

"Bagaimana dengan itu? Apakah kamu mengerti sesuatu?”

Iris dengan tegas mengangguk pada pertanyaanku.

"Ya. Para prajurit yang menyerang desa Ephyr — berasal dari kerajaan Glicente. Tidak diragukan lagi.”

“…Kerajaan Glicente…”

aku pikir itu mungkin mereka…dan ternyata aku benar.

Memanggil dan kemudian mencoba membunuhku sudah cukup buruk, tapi mereka benar-benar sampah, bukan…

“Desa wanita muda itu seharusnya terletak di daerah Tonitia, di perbatasan antara kerajaan kita dan Glicente. Sejujurnya aku ragu tentara Perdis akan melakukan hal seperti itu, dan jika negara ketiga mengirimkan pasukannya, kami pasti akan menyadarinya…oh? Tuan Haruto, aku yakin Intimidasi kamu bocor.”

Aku menyadarinya setelah Sebas menunjukkannya.

aku melihat sekeliling dan melihat semua orang kecuali dia tampak pucat pasi.

“Maaf, semuanya.”

“I-bukan apa-apa…apa terjadi sesuatu padamu di Glicente, Tuan Haruto? Kamu bilang padaku kamu ada di sana sebelumnya… ”

Pertanyaan itu datang dari Finne.

“…ya, kita pertama kali bertemu di Glicente, bukan. Ya, aku punya sedikit sejarah dengan tempat itu… ”

“Tingkat Intimidasi itu tampaknya terlalu berlebihan untuk 'sedikit' sejarah, namun… jika tidak apa-apa, bisakah kamu memberi tahu kami lebih banyak?”

Iris memintaku untuk berbicara, dengan hati-hati berusaha untuk tidak memaksaku melakukannya.

“Yah… benar, kurasa tidak ada yang kusembunyikan dari kalian.”

Aku berhenti sejenak, lalu menatap wajah semua orang.

.

“aku – sebenarnya datang dari dunia lain.”

.

“EEEEH!?!?!”

“Kamu datang dari dunia lain…? Tunggu…Kudengar Pahlawan dalam legenda muncul di kerajaan Glicente baru-baru ini, mungkinkah itu ada hubungannya dengan itu…?”

Finne, Asha, Lyla, Mia dan Ephyr bereaksi dengan kaget dan terkejut. Sebas tidak berteriak seperti mereka, tapi terbelalak sesaat, lalu mengangguk pada dirinya sendiri.

Di sisi lain Iris, berkat informasi yang dia ketahui melalui posisinya, segera membuat koneksi.

“Seperti yang diharapkan darimu, Iris: itu benar. Aku dipanggil oleh Glicente sebagai Pahlawan, tapi—”

aku kemudian menjelaskan semua yang terjadi pada aku.

Fakta bahwa aku tidak mempunyai Hadiah, bahwa aku diusir karena tidak berguna, bahwa aku dibunuh di hutan, bahwa aku menerima keterampilan dari Dewa dan menjadi lebih kuat, bagaimana aku bertemu Bacchus, lalu melakukan perjalanan ke Waxe dan Vaana…

“ — lalu di Vaana aku bertemu Finne.”

Setelah aku selesai berbicara, semua orang memasang ekspresi bingung di wajah mereka.

“…tindakan kejam seperti itu tidak bisa dimaafkan!”

Finne diam-diam mendidih karena marah, jadi aku menepuk kepalanya.

“Terima kasih sudah begitu marah demi aku. Tapi berkat itu aku bisa bertemu denganmu dan yang lainnya, jadi tidak terlalu buruk, kan?”

Aku menatap wajah Finne dan mendapati wajahnya merah padam.

Aku merasakan tatapan seseorang menatapku dan berbalik: Iris dan Ephyr sama-sama menatap kami, ada semacam rasa iri di mata mereka.

Oke, aku mengerti kenapa Iris menatapku seperti itu, tapi Ephyr juga?

Kurasa mau bagaimana lagi…pikirku, dan menepuk kepala mereka juga.

Entah kenapa, Asha juga ikut bergabung. Baiklah.

Saat aku terus menepuk kepala, aku mulai berbicara lagi.

“Pokoknya…jika kamu sulit mempercayainya, aku akan menunjukkan statusku padamu. Sebagai bukti kepercayaan aku.”

aku kemudian menampilkan status aku agar semua orang dapat melihatnya.

NAMA :	Yuki Haruto
TINGKAT :	320
USIA :	17
JENIS :	Manusia (Dunia Lain)
KETERAMPILAN UNIK:	Semua Ciptaan Mata Dewa Pertumbuhan Keterampilan Maks Peningkatan Exp
KETERAMPILAN :	Unifikasi Bela Diri Unifikasi Ajaib Pemahaman Bahasa Pemikiran Paralel Pemikiran yang Dipercepat Menyalin Melawan Setan Batasi Istirahat Seni Sosial
JUDUL :	Manusia (Dunia Lain) Pengguna Keterampilan Unik Master Seni Bela Diri Magister Seni Sihir Yang Transenden Petualang Pangkat EX Raja Iblis Pemusnah

"Melihat? Dikatakan “dunia lain” dalam spesies dan gelarku, kan?”

Jadi aku menunjukkannya, tapi semua orang tampak lebih terkejut dengan bagian lain dari statusku.

“A-apa yang…level..320…?”

“Begitu banyak Keahlian Unik juga…”

“Memang, aku juga melihat banyak judul.”

“aku belum pernah melihat status seperti ini, dan aku sudah hidup lebih dari 100 tahun…”

“Unifikasi Bela Diri dan Sihir…? Apakah ini terjadi ketika kamu memiliki terlalu banyak skill, sehingga mereka dikelompokkan dalam satu kategori…?”

Finne, Iris, Sebas, Ephyr, dan Asha berbicara secara bergantian.

Lyla dan Mia mengangguk yakin, terutama pada kata-kata Asha.

Apakah kalian, para pelayan, membutuhkan keterampilan sebanyak itu?

Selagi aku memikirkan hal-hal seperti itu, Sebas angkat bicara.

“Tuanku, bolehkah aku mengajukan pertanyaan?”

“Hm? Apa itu?"

"Apa rencanamu untuk masa depan? Maukah kamu membalas dendam pada kerajaan Glicente?”

Yah, tidak heran dia ingin tahu.

Semua orang mungkin memikirkan hal yang sama, ketika mereka menatapku dengan penuh perhatian.

“Sejujurnya, akhir-akhir ini aku menikmati hidup baruku dan hampir melupakannya, jadi aku tidak terlalu peduli lagi…tapi setelah mendengarkan cerita Ephyr, aku sedikit berubah pikiran. Mereka sudah keterlaluan dan perlu dihukum.”

Aku menyegel kata-kataku sambil tersenyum.

“Dengan dihukum… maksudmu…?”

Pertanyaan yang sangat menakutkan datang dari Finne. Tapi aku berharap dia tidak terlihat begitu takut.

“Yah, aku belum memutuskan detailnya. Prioritas pertama Ephyr adalah menyembuhkan dan belajar bagaimana melakukan pekerjaannya; aku pikir aku akan santai saja dan memikirkan hukumannya untuk sementara waktu.”

Semua orang di ruangan itu bereaksi terhadap kata-kataku dengan ekspresi agak tegang dan senyuman kaku.

---